话说双煞之母沈夫人,被吕刚“匕魂”所伤,此匕见血封喉,神医张一凡虽及时出现在卧虎山庄,然而,沈老夫人剧毒攻心,已无力回天,享年七十,扶杖西游去了。
站在一旁的肖自新放声大哭,一声嘶吼:“是谁杀害了我母亲,我定将其碎尸万段,灭门九族。”
说着一把揪住其母的一个贴身保镖,一声怒吼:“你们真是一群废物,这么多人,却被刺客得手,刺客在哪里,抓住了吗?”
吕俊见状,忙上前劝道:“请大人息怒,下官已擒住了刺客,关入刑房,制住了穴道,十二个时辰内不会有事。”
肖自新闻言,早已乱了方寸,口中说道:“来人,把刺客带进来,我将亲自宰他生祭我母。”
吕俊闻言一惊,但却力劝道:“请大人三思,而今已过子时,已是大年三十,且不可再有血光之灾,这对来年不利。现操办老夫人后事要紧。这刺客等老夫人丧事办完之后,再凌迟处死不晚。”
肖自新自幼就生活在其兄的羽翼之下,凡事有其兄长肖改过担当,而今一夜之间突遭变故:其母新丧,其兄重伤垂危。两个拿主意之人一死一伤,肖自新一时顿感孤独无助,竟没了主意。
吕俊本就是一庄之主,圆于世故,对肖氏双煞两兄弟的性格了如指掌。
他以为肖自新遇事没有主见!
吕俊为救其子吕刚,于是自告奋勇地为肖自新献计献策,担当了双煞之母沈氏治丧委员会第一人。
卧虎山庄一干人等,肖自新授权吕俊,全权处理内外之事,这样肖自新也落得过自在,陪着神医张一凡向大哥房中走去。
张一凡一进肖改过房中,心内一惊,此子不死,实属奇迹,可见其功力何等逆天,竟能用内力护住已破的心膜,而强行驱血运行,以维持生命不息。
张一凡与肖改过打了招呼之后,马上给肖改过把了把脉。
医者仁心!张一凡就是如此。
本来神医古怪,有三不医:第一,大奸大恶者不医;第二,不孝者不医;第三,自寻短见者不医。
这肖改过本属第一类不治之例,无奈,六十年前,当时张一凡才八岁。跟随其父夜晚出珍。
当晚抢救了一个得急病的大户人家的公子。那大户人家当时就送纹银百两,以示酬谢。百两纹银,实属一笔不小的财富。
而其父再三推辞不受,无奈此大户主人执意相送,父子二人只得接了。
有道是财不外露。那晚张家父子得纹银百两的事,却被一小偷在暗中窥见。他本是来此大户人家偷窃财物的,今见张家父子怀揣巨款,于是动了邪心,尾随张家父子返程。
小偷在前路一羊肠山路上候着张家父子,等张家父子临近,小偷一闷棍敲倒张一凡之父,然后一脚踹倒张一凡。
接着此小偷就扑向张一凡之父,从其身上抢夺银两。
张一凡见状一急,口中大力发声:“抢劫,杀人啊。”
小偷闻言,来不及抢下银两,一跃来到张一凡面前,手里执着一把明晃晃的尖刀,威胁道:“你再喊,老子就宰了你。”
张一凡见状,心中害怕,正在犹豫时,面前出现了一中年剑客,长剑已架在小偷脖子上,小偷只是三脚猫功夫,吓唬平民百姓尚可,见真正的剑客出现,早已吓得半死,连呼饶命,一跪倒地。
那剑客重重地教训了那小偷一番,然后放他离去。
张家父子千恩万谢救命之恩,把恩公带到家里,问却名姓后才知,乃河北沧州卧虎山庄庄主肖腾,双煞之爷爷,大魔头肖烈的父亲。
肖腾在张氏父子的殷勤劝导之下,住了月余,其间教了当时才八岁的张一凡一套防身拳脚及剑术。
张一凡向肖腾保证,自己的命是他所救,只要肖家之人身体有何灾难,他将全力施治,不谈任何条件。
阴差阳错,张一凡昨日行至沧州,已至午夜,正欲投宿睡觉,也许是肖改过命不该绝,被刚出门没多久的尚义等人碰过正着。
尚义曾见造张一凡几面,自然认得,真是无巧不成书,尚义上前有礼相请,张一凡进了肖府。
肖改过经过张一凡手术之后,命倒是捡回来了,但嘱其在床安心静养七七四十九天,方得行功运气,否则伤口尚未痊愈,将会心破逆血而死。
张一凡说完,寅时离开了肖府。
天明时,已是大年三十,远处爆竹声声除旧夕。
往年的卧虎山庄,早已是张灯结彩,喜气洋洋。
今夕大年三十,卧虎山庄挂白扬幡,经声佛号,络绎不绝!
灵堂里哀乐低回,纸烛燃起,烟雾缭绕,一应少子披麻戴孝。
沈氏灵堂设在肖家祠堂,离卧虎山庄尚有两里之遥。本应设在卧虎山庄,但因沈老夫人之死,得瞒住重伤的肖改过,因此,才设在此处。
这是吕俊一举两得的办法,这样既可以避开肖改过,以便他养伤,又可方便自己晚上行事,救出自己的儿子吕刚。
经择日,沈老夫人要出了新年破五,来年正月初八方才有好日子才能安葬,于是择日正月初八。
好在神京离此不远,金克木知道沈老夫人新丧后,马上派人快马赶到肖府,传来口讯,叫肖氏两兄弟顺变节哀,说下葬定当亲临肖府给老夫人送葬,肖自新十分感动,不在话下。
在此三十日中午,肖自新唤来尚义,郭平,白占一三人,对他们耳语了一番,三人在沈老夫人灵位前拜了三拜,然后匆匆离开肖府。
花开两朵,单表一枝!暂且搁下肖府中的丧事,容后再表。
且说尚义、郭平与白占一,奉肖自新之命,在大年三十响午,快马加鞭,驰向江南。
人不离甲,马未卸鞍,在次年正月二十六日赶到都梁府。与都梁知县商量了一下,传达了双煞的口谕,三人在都梁县衙内休息了一晚。
次日晚午夜子时,兵分两路,一路由尚义率领两百余兵士捕快,向都梁镖局扑进。一路由郭平两兄弟率领,也有两百余人,扑入藏龙山庄。
睡梦中,都梁镖局众镖师见有贼人入侵,仓促间起身迎敌,无奈寡不敌众,尚义又是顶尖高手,因此整个镖局八十六口,包括妇幼老少,未曾留下一个活口,顿时镖局血流成河。堆尸如山。
藏龙山庄,其惨状更甚,二百余口男女老少无一生还,全部斩首,未留一个活口。
双煞之母沈氏丧命,却有如此之多的人为她陪葬!
吕刚与陈虎当初若知此后果如此严重,只怕决不敢轻易出手行刺了。正是:
父救子双陷囚牢。
夜审讯独自逃脱。