小二哥与礼如二人，在草庐又度了一日，两人相谈甚欢，一醉方休，翌日，礼如醒来，看见身旁摆着一碗酒，一张字条。
劝君更饮一杯无，东渡白江无故人！
礼如，睡醒口渴难耐，看完字条便饮，酒一沾到嘴边，一股腥臭味扑面而来，礼如一个趔趄，拿碗的手都抖一抖，差点把酒都洒到了地上，便说道：“这哪门子的酒？小二哥你真是调皮，临走不忘留给我个恶作剧。”
这一抖，酒还剩大半碗，碗底另一张字条就落到了礼如的手掌上，碗底还沾着一张字条，与小二哥一样的笔迹。
“赤蛇泡酒，强身健体，若是东渡，务必饮下。”
礼如，晃了晃脑袋，宿醉之后头有点沉重，他把酒碗放下，环视了一圈，草庐的坛子用来盛酒了，回过头来，地上还是只有这碗酒，罢了罢了，先精神精神，想完便走出草庐，走向门外的大水缸。
昨晚，酒过三巡，小二哥说他有一条赤练银环做宠物，他游历大陆的第一年，便去了风景如诗如画，誉为彩云之南的云栖镇，途中偶得一条银环蛇，友人本想拿它泡酒，不料第二天打开酒坛，一坛美酒被喝了大半坛，小家伙肚子圆滚滚，盘在酒坛子里，呼呼大睡，时不时还吐一吐信子，尝一尝鳞片上沾着的美酒佳酿。
“世界之大，变幻万千，礼如，我明日便动身了。”
“莱昂，你所托的事，我会尽快做好。”
“你若东渡，暗线在埋藏在江户的人，你定能寻到，他兴许是与你志趣相投之人，暗线的人帮你调查，一定事半功倍，礼如，但切忌与暗线之人深交，在暗线内调查情报的人，自身也变成了一份情报，如今世道不平，人心易变，害人之心不可有，可，防人之心不可无。。”
“莱昂，你有此言，如，心怀感激。我心无畏，誓要查清我父家在燕东之事。”礼如背过身去，偶然的一滴眼泪落在草堆里，只有自己才发觉。
“有志者，事竟成，盼你归来之时，仍是少年。”小二哥，说完便睡下了。
礼如回想起昨晚二人的对话。
一条会喝酒的银环蛇，礼如权当是小二哥喝多了吹得牛，没想到竟真真实实，摆了一碗放在自己面前，奇人怪人！
“小二哥真乃奇人也，喝罢，喝罢，尝尝这条银环蛇的洗澡水。哈哈哈。”礼如舀了一勺水饮下，又舀了一勺洗脸。
礼如，觉得这酒味道难以入喉，友人之情又难却，他一鼓作气，一摒息，大口一张，一饮而尽。
闻着腥臭的赤焰银环酒，喝下去时，回味有些腥甜，良药苦口利于病，这酒或许也是如此，礼如，放下酒碗，开始收拾行囊，做出发渡口前的准备。
从白江前往江户的船每日之有一班，是水利司与江户国的漕运司授权的船运路线，江户的渔船会将清晨捕起的水产，与两国贸易相关的材料，装配运送到白江的渡口，满载而来，空船而归。
船老大们会约定俗成会把船会行驶到距离丰渔村较近的口岸，收些碎银或物料作为船费，带上那些要去江户的人。
根据律法，这样的船队是不允许武士与浪人携带武器搭乘的，乘船的检查十分严密，安东都护府的执勤任务之一便是，派遣两位十长为期一月，驻守在白江口岸，负责管理，由两国的军队共同检查与监管，使得作奸犯科者，无法通过白江乘船从南境离开。
这对安东军营执勤的官兵来说无疑是一场脏活累活，却也暗藏着一份油水。
陶悌是新提拔的十长，初到白江口岸执行任务的，便发现了这其中的奥妙，每日货轮开到口岸时，他便会从等船的人群中，挑选出商贾，掮客衣着得体看似富裕的人单独检查。
距离执勤期满还有三日，这一个月下来积攒的油水，他分了些许给手下的十来个兄弟，他盘算余下的钱财，尤其是那枚从一行匪人手里扣下的白玉扳指，他打算回营后将扳指献给邓茂功，再分些钱财与百夫长师傅，正当他算盘珠子打的叮当响，江面上货船已经露出了影子。
礼如拿着鱼竿，背着竹篓来到口岸，等船的人稀疏站在两旁，有人喊道：”船来了！“
等船的人，往登船口这把汇聚过来。”站好，东西都打开，全都给我站好！“士兵喊道。
”不听命令的，捣乱秩序的，今天船也别坐了，来营地陪军爷喝茶。“十长走到人群面前，接着说道：”先行检查过的先放行，无关人员与家属一律后退！”
船靠岸只停留一刻钟的时间，时间紧张，军士们也打起了精神，把队伍分成了两列，让先来的人，陆续排好队登船，后来的人逐个打开行囊接收了检查，礼如跟在人群之后，拿着钓竿背着竹篓。
他看着眼前粗布简衣的都陆续通过了检查，一些商人掮客被带到一旁的接收二次检查，看那位军爷的神情，似乎和那几位起了许争执，他本就没有带行李，行囊内有些许碎银外，放置着两件衣物与一只酒碗一双筷子与一把短刀。颇有些出门流落异乡的意味，帮他检查的士兵，看了他包里的这些东西说了一句。“兄弟，你带的这些东西，这趟是能过去，怕是不够回来哟。”
“军爷细心了，我母亲病逝了，我去听说江户国能学艺挣钱，乡的舅舅便给这些盘缠，一路省吃俭用，却也所剩无多了。”礼如回话到，一席话说得感人肺腑，他自己也说时也觉得亦假亦真。
“小兄弟，节哀，这趟不收你过路钱，船上你拿五克碎银交给船长即可，你要是学成还能回来，记得把路费补上。”士兵说完帮他把行李一扎，帮他背上竹筐，礼如转身的时候，士兵从兜里拿个半吊铜钱也一起放进了竹篓里，“走吧，小伙子，我也是北方来的”这句话说得很轻，随后操着嗓门喊道“放行！”
“北方大兄，我定会回来找你，我是礼如。”礼如经过他身边时，回过头看着那位士兵说。
“好，小兄弟有志就好，若是回来找你鹏哥。”鹏哥回过头说了一句，然后转回去催促道，“都把包袱打开，船要开了，都赶紧！”