在乡民们的大力支持下，原本属于宇阳县的三个贫困乡镇这才联名请愿，要求并入希望新区。
市里也对希望新区非常的看好，于是乎只开了一次会，就同意了这三个乡镇的请求。
牛小强哦了一声：“原来是这么回事，即便学生的人数增加了，基金会也不会退缩，我师父那个人最喜欢教书育人了，他肯定会支持我的这个决定的。”
吴萍一脸激动的笑道：“有你这句话我就放心了！小强，姐姐代表希望新区的所有学生家庭感谢你！”
牛小强嘿嘿一笑：“你刚才已经感谢过我了，现在不用再感谢了。”
吴萍翻了个白眼：“我发现你越来越不正经了，跟姐姐说实话，你是不是被资本主义的堕落给腐蚀了，在美国是不是天天左拥右抱啊？”
牛小强摆摆手：“瞧你说的，我可不是这种人，话说回来，我还这么年轻，身体还是要注意一下的嘛。”
吴萍这才满意的哼哼两声：“算你识相，姐姐早就提醒过你了，对于男欢女爱的事情不要那么痴迷，世界上的美女多的是，身体是自己的，年轻的时候不好好珍惜，到老了再后悔可就来不及了。”
牛小强点头认同，两人继续往前走，只听吴萍询问道：“我听说方式集团刚刚下发了涨工资的通告，这个通告应该是你的手笔吧？”
牛小强嗯了一声：“不错，涨工资的事情确实是我拍板的。”
吴萍听到这话把心里最大的疑问说了出来：“小强，你师父对你是不是太好了？现在方氏集团的大小决策都是你拿主意，花钱方面也都是你来做主，他自己的闺女和女婿连一点实权都没有，这未免也太奇怪了吧？”
这个问题不仅吴萍感到疑惑，区里的其他人也都感到费解。牛小强虽然是方东平的关门弟子，但真要说到关系的远近，自然是方慕白跟方东平更近一些。方东平应该把自己的闺女安排在核心位置，逐渐把方氏集团移交给闺女才对。
可这件事根本就没有发生，方慕白夫妇来到凹山之后从未接触过方氏集团的核心权力，两人一个专门处理留学生的事情，另一个在研究所担任副所长，虽然工资都挺高的，但跟方东平的庞大家业相比，他们的工资根本就不值一提。
大家都闹不明白：为啥方东平不把方氏集团的控制权交给自己的亲生女儿，却交给了牛小强这个徒弟呢？
牛小强早就料到这个问题迟早会被人提出来，他早就想好了说辞。
只见他故作神秘的呵呵一笑，低声道：“萍姐，你当真以为我只是单纯的在给我师父打工吗？”
吴萍听到这话微微一愣，迟疑着问道：“听你这话的意思，难不成你并非只是一个秘书那么简单，暗中跟你师父达成了某种协议？”
牛小强笑着点头：“创业之初我们就达成了一项协议，今后方氏集团的事情只能由我们两个来拍板，除非我们愿意授权，否则其他任何人，包括各自的家人都不能拥有决策权，免得生意还没做起来，就毁在争权夺利当中。”
吴萍哦了一声：“这项协议很正确，否则情况很有可能会变得很糟糕，你们的想法是好的，但谁又能保证你们的家人——尤其是方老爷子的家人没有想法？万一他们想要收回权力，你又该如何应对？人家可是方老爷子的家人，提出这个要求可是非常合乎情理的。”
牛小强笑着回答：“这就要看我师父的了，有他坐镇我还是很放心的。”
吴萍微微摇头：“方老爷子都六十多的人了，迟早会逝去，到了那个时候你又该如何自处？”
牛小强继续保持微笑：“这需要看我师父怎么安排了，暂时还不是我应该操心的事情。”
吴萍说了这么半天不是没有目的的，她看看周围没人，于是坦然把内心的真实想法说了出来：“小强，你也别怪姐姐胡乱插手你们师徒之间的事情，姐姐觉得方氏集团能有今天主要靠的是你，为了避免方氏集团在你师父过世后陷入混乱的局面，进而影响到希望新区的经济发展，姐姐希望你能够提前布局，早点把方氏集团纳入你的名下，因为事实证明方氏集团只有在你的手中才能永远屹立不倒，获得更大的发展，这不仅仅是我的想法，其他许多人也都有这样的想法，你还是认真考虑一下吧。”
牛小强定定的看着吴萍：“萍姐，你确定很多人都有这样的想法吗？”
吴萍很笃定的点点头：“我很确定，前段时间我抽空考察了方氏集团下属的各家工厂，从管理层和普通职工的表情和言辞当中，我能看出他们对你非常的推崇，方老爷子的影响力正在逐步下降，毫不夸张的说，在广大职工们的心中，你才是方氏集团的一号人物，至于你师父，他的威望虽然还在，但已经没法跟你相比了。”
牛小强哦了一声，心说：师父最近两年一直都尽量保持低调，如无必要他从来都不会插手集团的事务，虽然他没有跟我明说，但我知道这是他故意为之，这样做的主要目的就是弱化他在公司内部的影响力，为将来公布真相做好铺垫，说起来师父当真是用心良苦啊。
方氏集团刚刚建立的时候，方东平还会帮着牛小强处理一些事务，那个时候牛小强在国外留学，加上集团公司刚刚成立，需要一个很有威信的人镇场子，方东平的威望摆在那里，他不得不承担起这样的角色。
随着生意越做越顺利，即便没有强力人物坐镇，方氏集团也能很健康的继持续发展下去。这个时候方东平开始逐渐收敛锋芒，每次做决定的时候他都会让其他人进行探讨，然后把决策权交给最高管理委员会，他自己很少会拍板。
除非是特别重大的决策，他才会适当地发表自己的意见。