山上草木繁盛，蚊虫也多，秋仪之一路走回住所之后，身上已被吸血的蚊子大大小小咬了十来个鼓包，真是奇痒难忍、抓耳挠腮。
他见屋中只有温灵娇一人就着灯光在看一本不知什么书，便将上衣脱下，露出一身缀着一点一点红色肿块的白肉，招呼道：“灵娇，快过来给我挠挠。”
温灵娇听了一笑，放下书本，缓缓走了上来，一双玉手在秋仪之背后一搁，便让秋仪之后背的肌肉不由自主地一耸，说道：“你也真是的，现在毒虫都出来了，这里好好的屋子，我派人在四周点上艾草，一只蚊子也没有的。你偏要选在凉亭里做事，被咬了这么许多肿包……真是活该！”
秋仪之蹙眉道：“原本以为山上能够稍微清凉些的，却不料比洛阳城里也凉快不了多少。这么大热的天，屋子里本来就闷气，再点了艾，还能住人吗？”
温灵娇轻轻叹了口气，说道：“要是荷儿在就好了，她懂得配一种药水，撒在屋子门窗边框上头，什么苍蝇蚊子，都不敢进来。就是她现在不知身在何处……”
秋仪之见温灵娇眉眼之间似乎有些哀怨，便笑道：“我这不是听了你的吩咐，把她许给李胜捷了吗？她现在跟着李胜捷，不知是在海上逍遥，还是在东瀛享福，只有别人伺候她的，再也不会去伺候别人的了。这可是个再好不过的归宿了，你怎么又不满意起来？”
温灵娇又幽幽说道：“她是得了解脱了，我羡慕还来不及，怎么会不满意呢？倒是你，答应了跟我归隐田园的，现在弄到这座蚊子山上来住，每日不停地办事见人，想这样蒙混我吗？”说着，便用手在秋仪之肩上一拍。
秋仪之一伸手，握住了温灵娇的手，说道：“我这人一生不知骗过多少人，可就是没有骗过你。我心里也想当个逍遥隐士，可之前为替义父、三哥报仇，得罪了太多的人了，没有妥善安排就退隐下去，当的可不是什么逍遥隐士，而是提心吊胆的逃犯。”
秋仪之这话确有几分道理，温灵娇听了，细白的牙齿不禁咬了咬下嘴唇，问道：“就是不知到底是要怎么样个妥善安排法？”
秋仪之沉思道：“军政这边我已经差不多安排妥当了。我手下十八个山贼亲兵幸存下十一个，两百乡勇团练活下来一百一十五人，我都提拔起来，充任各处军官，满够用的了。一南一北两个地方，岭南道派左将军韦护去镇守，韦护资格老，虽然并不完全听命于我，好在郑鑫得罪他不轻，派他去是十分放心的。幽燕道那边现在兵力空虚，我打算把郑鑫在山陕募集的那些兵马，打散了编制之后安排到幽燕道去，就让赵成孝统帅，这样既解决了心腹之患，又能充实北疆的兵力，两全其美。赵成孝是自己人，我们退隐以后，说不定还可以到幽燕去住些日子呢……”
温灵娇听秋仪之说起幽燕道就没个完，沉默了一下，忽然问道：“忆然郡主给你生的那个儿子呢？你要不要也接到幽燕道去？”
秋仪之是个聪明人，品味出了温灵娇话语之中的几分酸意，也知道女子之间这分醋意解除起来比打几个大胜仗更难，便只当没有听出她话中之意，自顾自说道：“达利可汗以为将忆然母子扣在自己手中，便能够要挟我，安心将兵马借给我。可他却没料到，他这两万精骑，已成了我的人质。现在渤海铁骑的粮草都由我在供应，只要断粮三天，他们就只能杀马自给了。到时候，达利便只能用忆然母子来跟我交换这两万人马。虽说这些铁骑本就是他自己的，不过用一对妇孺交换这龙精虎猛的两万骑兵，也是蛮值得的了。”
温灵娇原本还有些醋意，听秋仪之这么一说，心中却是一寒：一个是从小跟他青梅竹马长大的女伴，另一个则是他在世上唯一的儿子，居然也被当做筹码交换来、交换去，未免有些太心狠了些了。
秋仪之却还在滔滔不绝地继续往下说：“我是行伍出身，武备上面自然是没有太大的问题，可在文官里头根基太浅了些。读书人的心思太细，有的骨头软、有的骨头硬，现在办事的那些高官，除了林先生，我一个都捏不住。想着皇帝登极之后，新开科举，让林先生做主考官，收罗一匹新进的读书人入朝，慢慢提拔起来，再怎么快也要三四年时间。这点时间里头，只能暂时用前朝的老人了。”
他又掰着手指数起来：“郑庭航这人不错，就是太耿直了些，未必心服于我，我先提拔着用用，等有了合适人选再想法子逼他辞官退休，或者找个闲差荣养起来。黄万刚是我一手推荐上去的，做个一年半载的巡抚之后，便能升官起来当当刺史、尚书什么的。许容这人原本是郑鑫的门人，明面上虽然效忠于我，可暗地里却不知是什么心肠，这人不能重用，也不能随意惩处，寻个机会把他调到个没有实权的闲差上头去也就行了。施良芝这个人我最看不上眼，可眼下还有义父的大殓要办、新皇帝的登极典仪要办，还少不了他，只有先用着，等有人能够替换他，看我怎么收拾他！杨尚章不能留在岭南道，我要立即把他调到中枢里来，他的儿子杨瑾还在我手里，让他们父子团圆的话，总该多少对我有些感激了吧？死了的三哥府里头那些人，大多同我一条心，是可以用用的，却也不能完全放心，难啊……这些人全部甄别一遍，再安插上去，又得要三四年的时间……”
“还要三四年啊……”温灵娇一叹道，“等过了这段时候，大约也就能辞官归隐了吧？”
秋仪之却道：“到了那个时候，朝廷上下、文武百官都是我的人，我就要将郑起给废黜了。”
“什么？你说什么？”温灵娇听了一惊，“你说你要废黜皇帝？”
秋仪之点了点头，说道：“没错，郑起毕竟是郑鑫的儿子，他恨我可谓恨之入骨，不过是他现在手里没有兵权、身边没有亲信罢了。等他一登极，就给他办大婚，生下儿子之后，交由小秦夫人养育。再过个三五年，我寻个由头，把他给废了，再立他的儿子当皇帝，这样我们才能……”
“三年之后……又是三年……又是三年……你嘴巴一说，便已不知过了多少年，到时候，还真不知道怎样呢……”温灵娇口气又淡又冷，好似一碗刚接下来的山泉水。
秋仪之无言以对，思绪缓缓飘向三年、六年、十年以前，遥想那时候的自己还在……
他渐渐地入了定，仿佛驱壳被抽走了灵魂，就连尽在咫尺的灯烛也忘了点，仍由黑暗慢慢沉寂弥漫开来，不一会儿，便将屋中的一切光亮吞噬了干净。
完。