这日，刘备大军攻占黎阳不久，陈二和赵洁的运粮队伍也渡过了黄河，将粮草平安运达黎阳附近秘密的囤仓地。
两人交割粮草后，也就立即来了刘备这边，向刘备禀复。
刘备正在批阅奏牍，见到陈二、赵洁，不觉一愣，问道：“为何张飞没亲自来？”
“这个……”
两人都微微一愣，随即跪了下来，脸上颜色变了变。
刘备见他们两吞吞吐吐的，就觉得奇怪了，不觉脸黑了下来：“快说！”
两人对望一眼，终是陈二开口道：“回大人，这张将军还在濮阳……”
“他为何还在濮阳？”
张飞乃是刘备亲点的押送粮草的主将，如今不见其人，反说在濮阳，刘备缘何不怀疑？那两人听到刘备来问，没奈何，又是陈二回道：“回大人，是这样的，我等先时押运粮草，将近濮阳时，不巧下了场大雨。我等就不得以暂时停在了途中。张将军见远近有座城池，就向我等问此是何方。我等告诉将军此去不远就是濮阳城，张将军听说，就让我等暂时看押这粮草，他要进城一趟。”
刘备听到这里，不由鼻子一哼：“我这三弟定是酒瘾犯了，是要进城打酒吃了。哼，只是你等不是早已得了孤的命令，叫途中不可随意饮酒的吗？如何还违背？孤记得当初还特意嘱咐尔等要监督着我那三弟的。这饮酒最易误事，尔等难道不知吗？如何还放张飞去了？”
两人一阵喊冤，道：“大人吩咐的事末将们怎敢忘记！自然不敢触犯。只是……张将军……末将等那里敢管他？”
刘备手一挥，道：“好了！后面呢？”
还是又陈二叙说：“张将军说要进城，我等不敢阻挡，只好央求将军早点回来，张将军也答应了。可这雨一下就是半个时辰都过去了，看看雨水也住了。可是左等右等就是不见将军回来。我等也着急了，正要派人去找，这时城中出来一队士兵。左右一说，才知道他们都是奉了张将军的命令过来的。将军让他们告诉我等，说此地城守潘璋潘将军欲要留他下来住上一段时日，顺便在城里游玩游玩。张将军说他不愿意拂逆了潘将军的盛情，所以也就答应了，于是让我等自己上路，不必等他了。”
刘备一听，心里好笑。想潘璋与张飞并不大熟，如何被他请去了？再说，濮阳除了面临土黄的河水外，有什么景色好看的。就是城中，经过先前的多次的摧残后，百姓也跑了大半，就算最近陆续归城，也一时难以恢复昔日繁华了。再说张飞也不是坐得住的人，他是巴不得早日交完粮草。然后请兵出战。他怎会忽然留在城中，看来刺中定然有蹊跷。
刘备看了他两一眼，问道：“张飞他别的都没有说吗？”
陈二、赵洁皆拱手道：“别的再也没有说。”
刘备心里一想，潘璋再如何跟张飞谈得来。他也断断不会随意留下押运粮草的主将的，这可是犯了大讳。左右一想，想必这件事这两天潘璋也应该会给他一个合理的解释，再问他们也没有用。刘备想到这里。也就手一挥：“好了，两位将军也辛苦了，就先下去休息吧。”
“诺！”
两人站了起来。一齐向着刘备告退了。
出得帐来，赵洁长长吐了一口气：“总算刘大人没有继续追究下去，不然你我失却主将，后果不知怎样。”
陈二也点了点头，道：“虽然这般说，也得派人去时时催将军过来，不然再问起来我们可没话回了。”
赵洁嗯的一声，与他一起离了刘备大帐，到后军帐篷休息去了。
又过了两日，派到各路的讨逆人马也回来了。
马超领齐任一路，讨平了繁阳、阴安，魏延领廖化一路讨平了顿丘、卫国，具各回来向刘备报喜。刘备让人一一登录其功，又封魏延为讨逆将军，让他领三万人马，带齐任、廖化二将，从着顿丘、东武阳，沿着黄河向东，一路攻打青州，与吴求、木路等会合平原城下。
原来，刘备起兵之初，一路分张辽、乐进等三万人马攻打西路并州；一路则让驻军济北国的木路部和驻守青州的吴求部，两路夹击高干的平原城，只因那边战况惨烈，故让魏延带兵三万一路杀向东线，以助东路攻取青州；而刘备，则领剩下的六七万人马，驻守黎阳，以黎阳为中心，形成中路人马，坐镇指挥，攻打三州中势力最厉害的冀州人马。
去年时，袁绍的二十五六万人马虽然全都覆灭了，各郡县也跟着起义不断，想要脱离袁绍。但袁绍家的四世三公的架子毕竟还在，而冀州又是袁绍起兵的根据地，虽一时困顿，但也并没有想象中的不堪一击。袁绍在时，不长的时间内，也已经募集了二十万人马。袁绍死后，冀州再次震动，多数人马叛逃，只剩了不下十五万。但袁尚继位后，又强行征集了六万多，目下邺城也有二十一两万的样子了。
说来，袁尚有如此多的人马却只派出两万来救黎阳，却也非是对黎阳不重视。毕竟他父亲刚刚死去，各路势力不明，他也不敢将兵马都派了出去，因而只先派夏昭带了两万人马援救黎阳。本来还以为这两万人马，再加上城中的原有驻军，也可以跟刘备抗衡一时了，好歹等到邺城局面彻底稳定后，再出兵不迟。可袁尚哪里知道，两万人马刚刚派出，只如儿戏一般的走了个场子。又很快兜了回来。这次，不但损失了将军夏昭，而且还损失了一万多人，光是途中逃跑的，就不下三千，可见士气的低落。
袁尚听到这个消息后，心里自然很是恐惧。不久，他又听到了黎阳那边，驻守将军马延不战而逃，被部将杀死。士兵开城放进刘军入城，刘备兵不血刃占领黎阳的消息，袁尚啪案而起，说道：“父亲在时，我就向父亲说这马延靠不住，想先前他可以在刘军抵达阳平后立即弃城而逃，又有鄱阳兵败而匿的前车之鉴，让他驻守黎阳如此重地，将来必是拱手让与他人。如今果然是灵验了！哼，只恨我刚刚才接手父亲的摊子。来不及去他换了，不然焉有今天？”
谋士审配道：“马延之事实不能怪袁公，想去年南征后，河北之四庭一柱突然间都倒了下去，就连委以重任的淳于琼等也先后阵亡了，冀州一时间出现无将的局面，何等尴尬！袁公先时任用他，却因为他带兵时间比较长，好歹在军中有些声望。故而才将黎阳重地交给他驻守了。只是其人会如此不济，不但临阵脱逃，还想卷了军中银两就想走他，以致惹得被将士所杀。这也是活该。只便宜了刘备，让他轻易得了黎阳城去。”
袁尚点了点头，说道：“不过先生你也不必担心，河北昔日的四庭一柱虽然倒下了。但我最近募得了两位骁将，一位焦触、一位张南。这两人都是颇有本事的，倒是可以委以重任。只可惜。目下黎阳被刘军占领了，想必不久他就会发兵向我邺城奔来了，这却如何是好？”
审配道：“将军不必担心，这刘备想要攻打我邺城，却先还要经过荡阴这一关。请将军速派两位骁将，带领重兵前往此关把守，可阻刘军逼我邺城。”
袁尚倒是很听审配的话，立即让人传来焦触、张南两位，让他两人各领了五万，总共十万人马，出镇荡阴关。
焦触、张南当即领了命令，速带了十万人马，出了邺城，往荡阴关走来。
袁尚这里，又向审配问了青州高干和并州袁熙的情况。
审配叹了一口气，摇了摇头，说道：“此事不说老朽倒是忘了。这青州高将军，前些时被济北国和齐国两路人马攻击，已经左支右绌，焦头烂额疲于应付。前些时就已经派使者向我冀州求援。当时正好袁公殡天，无法安排，此事也就拖下来了。这两天，高干将军又派了数批使者，向将军你讨要救兵呢！”
袁尚一听，脸色微微一变，看了审配一眼：“那依先生的意思，要不要派人马给他？”
审配笑了笑，道：“将军请听我说完。这是青州一路，还有并州一路。”
“并州一路又如何？”
袁尚双目一炯，逼视着他。
审配拱手道：“并州一路，为刘备部将张辽所攻，前些时还被阻挡在长平关外，可没多久，长平关丢失。接着，二公子人马不得不从长平关退守狐平关，以为凭借此关城高墙固就可以高枕无忧，就能将张辽的人马阻挡在关外了。可最后还是失在了守将沮鹄的手上，被张辽用了调虎离山之计，将沮鹄诓骗出来，被他们趁机占领了此关。而沮鹄离此关后，最后也不知道跑到哪里去了，居然失去了踪迹。目前，贼兵既然占领了狐平关，也就围打起了上党城。上党二公子那边，一时告急，说他手上不过两万多人马，而敌人有往城下不断添兵。他这是支撑不住了，想要向将军你讨取救兵呢。”
一路要救两路要救，这却难了袁尚了。袁尚沉吟一时，犯起难来，说道：“我邺城总共才二十万人马，而且多半没有经过训练，战斗力已经很是低下了。这刘备又将攻打我邺县，荡阴关已经告急，向他们也已经派出了十万人马了。我邺城现在也不过剩了个八九万而已，如何能轻易派出？要是刘备攻破我荡阴关，则邺城也就难保了，所以目下一切都要以邺城为重，邺城若丢，则冀州震动。冀州根本都不保，青州、并州如何能存在下去？”
审配道：“将军此言有理，两边虽然告急，毕竟还可以延缓延缓，让他们向左近人马救助就是了。而冀州这边，袁公刚刚殡天，将军你也才接手不久，此时也正是用兵的时候，不能轻易将人马散去。一切都要慢慢来，不能操之过急。”
审配既然得到了袁尚的表态，他这边也就不发一兵，只让各自招兵自救。
袁尚送走审配，想到许多日都没到母亲那边去了。趁着现在有空，也就离了大厅，带着两名侍卫往母亲刘氏这边赶来。他刚刚走到院子里来，看到栏边立着一个婢女，身穿紫色罗裳，身材婀娜，面目如画，正向着鱼塘里撒着些鱼食。袁尚一时倒是看得呆了，缓缓走得近来，让两个侍卫离的远远的。他则轻举着步子，缓缓走到了紫衣婢女的身后。
那紫衣婢女神情专注，只逗着水里的鱼儿，哪里曾去主意身后的袁尚。只没想到，这袁尚已经偷偷跑到了她的身后，从着她的身后，一把将他反抱了起来。那紫衣婢女全身一震，心想何人敢如此大胆，正欲要叫。转眼认得是袁大将军，也就羞了一羞，住了。袁尚将脸靠到她的肩膀上，只贪婪的嗅着她满体的幽香。在她耳畔细细的说道：“往日紫儿十一二岁的时候，还是个小丫头。没想到，这两年以来，紫儿长得愈发的漂亮了。真恨不能咬你一口。”
被称作紫儿的脸上微微一红，淬道：“将军快别这样，快放了奴家吧。等会要是被夫人看见，大家不好说了！”
袁尚抱得更紧，笑道：“怕什么，等些时我向母亲讨了你来，岂不是好？”
紫儿一片羞怯：“公子你就会哄紫儿。”
“哪里会？”
袁尚不自禁的在他粉嫩嫩的耳垂上亲了一口，气息不觉乱了起来，只急道：“紫儿等着，这是早晚的事。”
沙……
袁尚耳朵极其灵敏，赶到身后有人走来，赶紧将紫儿松开来，回身一看，正好母亲刘氏从折角转来。
也幸得及早发现，这才没有让刘氏发现他两刚才的亲昵动作。
“母亲！”
袁尚走上前两步，接住了刘氏。
刘氏看了他一眼，问道：“我儿什么时候过来的？”袁尚回道：“也只刚到。”刘氏嗯的一声，那边紫儿慌忙的来给刘氏行礼：“夫人！”刘氏瞥了她一眼，只见她脸颊微红，耳边鬓发蓬乱，气息喘喘，不禁怀疑的看了袁尚一眼。袁尚毕竟心虚，不敢触目。刘氏也即明白过来，她不动神色的看了紫儿一眼，赖赖的道：“紫儿，你先下去吧，我有话要跟尚儿说。”
“是！”
紫儿向刘氏微微一福，临别了又向袁尚睇了一个妙目，带着轻轻的步子下去了。袁尚却是被她痴痴看了一眼，不觉胸口急跳，有点舍不得。想要叫回她，但想到母亲就在身边，也就不敢放肆。
刘氏咳嗽了一声，突然道：“尚儿，母亲也知道你大了，是该有个家了。母亲最近正为尚儿你留意了一桩婚事，过些时候，选个好日子也就娶了过来吧。”
袁尚心里一喜，但羞问道：“却是谁家的女儿？”
刘氏微微一笑，道：“正是沮从事的小女儿。”
“母亲说的是沮授之女？”
袁尚脸色一变，只听刘氏道：“正是！”
“不行！”
袁尚这么一说，倒是把刘氏弄得脸色一绛，问道：“尚儿为何不同意？”
袁尚堪堪道：“这第一，沮从事乃是我父亲不用的‘弃臣’……”
刘氏立即讲话打断：“休得胡说！沮从事虽被你父亲从南边战场贬了回来，但自你父亲回来后，多次与我言当初悔不听沮从事之言，不然焉能有离狐之大败？试这般，你父亲还后悔没用他呢。更何况，在你父死后，在陈琳的诏书上特意提到，让尚儿你务必要重用沮从事，我袁家的天下，可能就靠他复兴了。可你为何一但承位，一没有重用沮从事，二没有重用陈主簿？”
袁尚道：“父亲生前都不用他们，我为什么要用他们？更何况，父亲都不屑一用的臣子，我焉能再用，以误我冀州！”
被袁尚这么一说，刘氏只气得一抖，袖子一摔，咬牙道：“好吧，尚儿毕竟是大了，都由自己做主了，这事我也不管了。这刚才你说理由既有第一，也当有第二，你且把这第二个理由是什么，也一并说出来吧。”
袁尚道：“这第二，却要推到他儿子沮鹄身上了。”
刘氏一愣，道：“这又关他儿子何事？”
袁尚道：“母亲不知，我当时就是因为有父亲一道遗书在，不敢十分违背父亲大人的意思。于是，我就想重用他儿子来弥补对他父亲的所欠，也就用他为将军，让他进入行伍。先时，我因二哥身边少有领兵的将军，于是，我就将沮鹄举荐给了二哥。二哥也未曾亏待他，在张辽以兵犯境时，二哥他立马拜他为大将，让他领兵督战。可谁知道，他一战失了长平关，再战丢了狐平关。你说可气不可气？目下，就连他是死是活都不知道，如此败将，折我军威，我没找沮授算账就不错了，焉能娶他女儿？”(未完待续。。)（未完待续）