()张飞一听到半夜有人入城,便即想到自己守西安之事。想那时也是天黑,只因为自己一时疏忽,才着了麴义的道儿,使得丢了城池。虽刘备不做怪罪,但他事后一直耿耿于怀。
这时一闻吴求之言,自然反感,不由接口道:“什么商旅,这么晚了如何还要进城,想来也是有诈!”
赵云站了起来,道:“虽然可疑,但玄德公却可以先去见见,再做打算不迟。”
刘备本也抵触,毕竟眼下大战在即,这时入城未免不无让人感到敏感,更何况还是深夜来访。但一想想,见见也无妨。便是带着赵云、张飞、吴求三人赶赴东门。刘备登上城,城上火把照下去也不甚光亮,只隐隐约约看见一排排车队,就是看不清下面人物面目。
吴求在旁叫道:“城下主事的请出前一步,我家大人来啦!”
话音刚歇,就见一人兜马上前,仰面向上。
刘备往下俯视,火把终于是照在他脸上,把刘备一眼看得清楚。只见这人虽然看起来通体瘦黄,但精神健硕,且腰里还跨了一把单刀。张飞、赵云、吴求三人虽不认识,但刘备一眼就认了出来。这人,不就是张?属下,那个两小卒幸存之一,自己曾亲自为他取名叫‘程辉’的人么?
刘备好多时间没见他,只不知道他这些日子到哪里去了,却怎么这时候出现了?刘备赶紧命人开门,只让他车队入了城。
程辉先是各个叩见,再拜刘备。
刘备呵呵笑道:“为光,这些日子不见,想不到你做了好些买卖啊。”
为光是程辉的字,程辉有了这字自己都很少去用,此刻听来不由一怔。但随即想到,便是亲切无比,只嘻嘻一笑。正要回答,张飞早急了,便是问刘备:“这厮是谁?大哥你认识他?”
刘备笑道:“忘了跟诸位引见了,这位便是张?属下刀吏程辉。原来也是在我军中呆过,只后来战乱失去了消息。”
刘备只一面说着,程辉只一面拱手,表示谦恭。
弄了半天,原来是军中小吏,张飞只没兴趣了,也就不再多问。
当初刘备将张?等留在军中,赵云跟他们也不多做接触,张飞更是不与黄巾为伍,而吴求那时则被刘备派往兖州侦查,他们自然也就不能互相认识。
赵云既不知其中细节,自然也就不便多作言语,只是想既是刘备亲自引见,也只得客气几句。
吴求因为有任务在身,便下去巡城。赵云跟他既不相识,自然也无话题可说,转身告辞。张飞本欲留下,只被他一扯,也就跟他去了。
待众人走后,刘备问道:“为光,这些日子你都到哪里去了?”
程辉笑道:“大人,这些话等会说也不迟,我却有件东西要给大人看。”
刘备一愣,只见程辉转过身来,轻击两掌。站在车队两边的数百人一闻掌声,便是一齐行动。只见他们一个个先后跳上大车,身手倒是矫捷,片刻便即拔出刀具,用刀子将车上木板都撬了开来。
程辉伸手做请的姿势,刘备看他神秘的动作便是微微一愣,只也不多做迟疑,便即登车而观。刘备不看犹可,一看,便是心口狂跳,不由夺口而出:“粮食!”
刘备就是做梦也没想到,就在自己缺粮的时候,突然会看到这么一大车的粮食,能不让他吃惊?刘备这么几十辆大车子一路看下来,里面全是粮食,而且每车都是满满的,只把他看得心惊肉跳。
刘备看罢,悠悠喘气:“你是如何弄来这么多粮草?”
程辉拱手道:“大人不必吃惊,其实这些都是我用曹贼家的珠宝换来的,希望大人笑纳。”
刘备似乎一下子明白了过来,只心里喜不自禁,嘴上含糊的答应了。
其实在他当初,之所以留下张?,最直接的目的便是奔着他的珠宝来的。只是没想到,张?被曹豹无意杀了,便是那时他都恨不得扒了曹豹的皮,深叹自己白忙了一场。只最后还剩了个程辉没死,便是把希望寄予在他的身上,才帮他取名取字,好收买他的心。本期望不大,只没想到此刻效验了,他如何不高兴?只听他说把珠宝全都换成了‘粮食’,不免有点吃惊。但话说回来,在自己军伍不振时能换来这么多粮食,也很是知足了。
刘备只怕人多嘴杂,在场上也不多说什么,先只把粮草运到了仓库。等安排好了入城的人马,这才把程辉单独请到自己房间里,故意劈面问道:“适才听为光说这些粮草都是曹操家的珠宝换来的,这又如何说来?”
程辉道:“此事说来话长……”
刘备先请他坐下,耳边只听他继续道:“只不知道大人你还记不记得你当初得到消息,去英山道上准备截击曹操的事?”
刘备点了点头:“这如何不记得,都是曹操在散布假消息,害得我上了他的大当。”
程辉道:“想来如此,不过大人现在也应该知道,其实这都是曹操的诡计。他先将大人你引走,然后趁营寨守备空虚,便是立即调集另外一股人马来攻寨。当时他们还放起火来,只把整个营寨都烧了起来,大火过后又是一阵冲杀,便是所剩无几,只我幸免于难。”
刘备点了点头:“就是我回军的时候,只见营寨都被烧光,不见一个活口。”
程辉继续道:“我当时从死人堆里逃了出来,想找大人,却没了消息,好生让我着急。我四顾茫然,想了许多时候,才想到要回泰山。我一回到兄弟身边,也顺便将张将军身故的事说了。兄弟们听后很是伤心,欲要来报仇,只被我暂时劝说住。”
程辉说到这里,不由咬了咬牙:“不过我听说曹豹那厮已经死在曹操手上,哈哈,实在老天有眼!”
刘备呵呵一笑,想他哪里又知道曹豹之死的真相?不过,他也不想说出来,心想就让他把功劳算在老天爷头上。
程辉顿了顿,随即道:“张将军一死,泰山上下无主,大伙怕就此散伙,想到我常随张将军身侧,消息又是我报来的,便是推我为主。我也不好推辞,就暂时在泰山上住了下来。”
刘备笑道:“原来为光已经承袭张将军之职,已经是程都尉了。呵呵,我该改口叫程将军了。”
程辉赶紧站了起来:“大人休要折杀小人,我哪里又是将军的料?”
刘备哈哈笑道:“程将军不必客气。”
程辉摇了摇头,只不敢承受这‘程将军’三字,一面接着说道:“我在泰山上先为张将军举行了丧典,只可惜张将军的尸首在郯县城外,不能运回来,便是只得葬了他的衣冠。我等做好这些,一面处理了一些事务,再是一面派人不停的四处打探大人你的消息。”
刘备道:“这也难为你了。”
程辉摇了摇头,呵呵一笑:“这是应当的,想大人救我性命,我如何敢忘?”顿了顿,道:“经过多方打听,最后我的弟兄好不容易才知道您解了徐州之围后,又来了临淄。我一听说,便是时刻准备,只好言说服兄弟,要他们跟我一同来投靠大人你……”
刘备一愣,心里说不出的舒服:“原来程将军如此看得起某,某实在感激不尽!”
程辉惶恐道:“大人哪里话,这么一说小人实在承受不起。只还没得大人您同意,我便将所有兄弟都领来了,实在太过冒失,希望大人不要见怪!”
刘备便是哈哈一笑:“程将军实在太客气了!”
程辉只得苦笑着摇了摇头,道:“只我等尚在收拾行装,不想听到大人你粮草被烧,正是缺粮。我想军队全靠粮草才能维持,要是粮草没了,还如何打战?我于是就将张将军从曹嵩那里所截的珠宝全拿了出来,换成了粮草。只怕大人着急,便是连夜运了过来。”
刘备想现在正是战乱,天下饥荒,粮食都比黄金要贵重,将近百车珠宝能换来几十大车粮食也很是不错了,只想着自己‘觊觎’已久的珠宝就这么没了,实在痛惜。而再看眼前这人,只听他大话一出,便是百车珠宝挥金如土,实在豪爽。
刘备只听来好生佩服,立即站了起来,拱手道:“程将军如此大义,实在令某感动,我便代替合城上下感谢将军的大德!”
程辉赶紧站起,一揖到地,惶遽说道:“大人千万不要这么说,别说大人曾经救我一命,更有恩于张将军,就是路人,只要闻得大人受困,便也会不遗余力相助一把的。”
刘备道:“将军客气了。”
便跟着两人都坐了下来。
刘备想了想,问道:“将军当初入城时难道没有被麴义怀疑上?”
程辉答道:“哪里会没有?我当时不知道他屯兵西门,只幸好事先派了探马,这才没有被他们碰上。我见白天不好入城,只得晚上悄悄绕过南门,这才到了东面,也幸得没被他的侦骑发现。”
刘备点了点头,跟他再聊了一时,便安排了他休息的地方,送了他回去。刘备等他一走,摸了摸胸口的伤,不再出血,这才放心。再一想到先前刺客的事,不由心有余悸,便是将先前从刺客身上扯下的那块物事拿了出来。
先前还没来得及细看,这时一拿出来,却是一块方块的黑铁,上面阳面镌着一个字,只很是模糊。刘备仔细在灯下一辨,却是个‘轰’字。
刘备嘴里念了两遍,只不知道是什么意思。正要将他放入怀里,突然脑子里一闪,心里一惊:“这块铁牌我在哪里见过!”只到底在哪里见过,却一时怎么也想不起来了。
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