“安东尼。。。”
“谁！”安东尼沃夫骑在马上，突然厉声问道。
“安东尼。。。”
声音再次响起，安东尼左顾右盼，妄图找到呼唤他的人。
“发生什么事了，将军！”一个骑兵打马上前，急切的问道。
“刚才有人叫我吗？士兵？”安东尼询问那骑兵。那骑兵摇摇头，表示并没有任何人呼唤他。安东尼只好藏下疑惑，摇摇头，继续赶路。
安东尼前几日奉斯帕多朵丽丝的命令护送一批流民前往鲜花镇南方的四叶草牧场。如今护送已经完成，安东尼忙着去与朵丽丝女士汇合。现在他们已经经过了绝冬镇这里的气温已经跌破了冰点，气温异常已经持续了将近一个月有余。
不得不说，赞米尔领的情形称不上好，虽然有安东尼和斯帕多女士以及各村镇城市执行官的维持，又有伐木要塞送来建筑木材与柴火，没有发生大规模的流民和动乱。然而还是有小部分民众或者病死在迁移的路上，或者冻死在家里。
最严重的是，有一批强盗趁着赞米尔领受灾在边境劫掠杀人。这批强盗流动作案，抢劫民家，烧毁一些小型的村子，还散布出一些世界末日的流言，蛊惑人心，壮大队伍。斯帕多女士听说后几次围剿，然而都只是擒拿一些小喽喽强盗团的头领们一直没有现身。
“将军！”队伍面前一个骑兵飞速靠近，边用力抽着马匹边急匆匆的喊道。
“将军！是探路的威尔逊回来了！”
安东尼点点头，挽住坐骑的缰绳喊道：“前面什么情况？”
威尔逊停住马匹，翻身下马，向安东尼行了个礼，之后汇报道：“将军，前面林子里发现一批难民，有几人受了伤，快不行了！”
安东尼听罢，立刻命令道：“所有人上马！杰克！带上你的草药，马上随我来！”之后也不管众人，命令威尔逊带路，一路狂奔而去。
众人由威尔逊领路进入林子，终于发现了这一批难民。
与其说是一批难民，倒不如说是一群苟延残喘的可怜人罢了。
这一批难民大概有十几人，聚拢在一个巨大的树根下面。树根下面生着一堆柴火，火焰不大，火苗随着寒风的吹拂摇摇曳曳，随时都会熄灭。然而，就是这一缕微弱的火苗，被众人仔细守护着，就像绝望之中一点星星的希望。或许，还维持着这群可怜人生命的，并不是这一缕火焰的温度，而是一种想要活下去的挣扎。
见到安东尼带来的军队，人群中散发出一阵骚动。有几人在队
伍还没接近的时候就站起身来，拼命地挥手与呼救。安东尼见到挥手的难民，命令士兵收起武器，示意对方自己是来救助他们的。然而，队伍还没有接近，有两个站起来的人突然倒下了。安东尼赶紧命令众人加速赶到，接近了一看，才发现倒下了是两名妇女。
一名衣衫褴褛的中年人走上前来，对着安东尼跪下，说道：“老爷！救救我们！”
安东尼没有说话，他虽然也不愿意看着领民在自己面前死亡，但他骨子里带有一种贵族的高高在上，因此不屑于与这些平民多讲。
他微微往后退了半步，用傲慢的语气命令那中年人起身，之后扫视着这一批难民的情况。
巨大的树根下蜷缩着一个个孱弱的身躯几个中年人，三个小伙子，一个小姑娘，一个老妇人，还有四个妇女。树根的迎风面堆积着七八个尸体，有老人的，也有孩子的。‘这些尸体减弱了寒风的迎面直吹，看来这倒是帮助这几个活下来的原因。’安东尼想。
“是的。”一个声音在耳边响起。
安东尼吓了一跳，猛的一回头，然而他身边空无一人，只有先前那中年人恭敬地弯着腰跟在他身边那汉子本就不高，再加上他佝偻着身躯，还够不到安东尼的肩膀。
安东尼猛地回头，并没有任何发现，他视线落在那中年人身上。那中年人被安东尼盯着，畏惧的打了个寒颤。“刚才是你在讲话？”安东尼严厉的问道。
那汉子根本不敢大声回话，只小心翼翼的回答道‘没有，刚才没有任何人讲话。’
安东尼只好用一声“哼！”来掩饰住他的不安和疑惑。“刚才我看到有两人倒下，是怎么回事？”
那汉子略带惋惜的说道：“老爷，那二人死了。”
“死了？”安东尼的声音略带疑惑和愤怒，他感觉受到了欺骗，但看到汉子的神情，又不像在说假话。
中年人看到安东尼的表情，马上吓得跪下，解释道：“老爷，他们本就是强弩之末，有些人在遇难时获救的一瞬间，由于求生意志的突然消散，马上就撑不住，死了。”末了他又加了一句：“这是常有的事情，老爷，我发誓。”
安东尼听了恍然大悟，但他还要保持一个贵族的博学，因此面无表情的点点头，算是一笔带过。不过，他有些厌恶了。‘无知与脆弱。’他想。随即，他命令队伍中略懂草药知识的杰克治愈伤者，并命令另一些士兵拿出一些粗面包和御寒的披风分给众人。
杰克查看了众人的伤势，从包裹中拿出几种草药，捣烂了敷在绷带上，给众人包扎好。随后向安东尼报告：“将军，包扎完毕，不过
，有一个昏迷不醒的伤的太重，肠子都流出来了救不回来了，我给了他个痛快，他走的毫无痛苦。”杰克的面色有些不好看，安东尼只好命令士兵将尸体就地掩埋。
“将军，我发现点异常情况。”杰克报告。
“哦？讲。”
“将军，这些人的伤口除了野兽撕咬的伤痕和冻伤外，大部分都是利器所致，我怀疑他们可能遇到了那个强盗团的袭击，他们应该是幸存者。”
安东尼表示赞同，随即将那汉子一把抓过来，摔在脚下，严厉地问道：“你，过来，我问你，你们是不是被强盗团袭击了？”
那中年人哆哆嗦嗦的匍匐在地上，头也不敢抬，说道：“老爷，您英明神武。我们确实受到了强盗的袭击。我们是从棉花村逃出来的，遇到袭击是几天以前。他们来了许多人，进了村子二话不说就杀人，抢粮食，财务和棉花布匹。我们趁着混乱才逃出来几十人，剩下的全都被他们杀了。我们在林子里躲躲藏藏，还遇到了野兽的袭击，到这里，就剩下这些人了。”
听罢，安东尼厉声问道：“他们来了多少人？领头的有什么特征？从什么方向离开的！”
那中年人支支吾吾的说不出来，安东尼一把将他从地上抓起来“老实说！你是不是和强盗团伙有勾结？”随后举起拳头作势要打。
汉子赶紧哀求道：“老爷饶命啊！我真的不知道具体是多少人，我们都不会数数，我只能告诉您是许多人，黑压压的一大片，跟您带领的士兵数量差不多。那领头的是个光头独眼络腮胡子的壮汉，我们逃出来的时候看到他们烧了村子之后往西边的林子里去了。”
安东尼听了也只好松开他，将他推倒在地上，示意他滚蛋。
那汉子顾不得被摔在地上的疼痛，连滚带爬的缩到难民队伍中。
安东尼跨上马，下令道：“杰克！威灵顿！你二人带上十个人，送这些难民回去，其余的人跟我去剿灭强盗集团！”
“少爷！老爷和朵丽丝女士都嘱咐过，不能草率行事啊。况且，听那领头的讲，那群杀人犯数量众多，咱们兵力不足，我看，还是先和朵丽丝女士汇合再做决断。”一名亲信骑兵赶紧劝阻道。
安东尼听了有些迟疑，他学着父亲的样子抚摸着下巴思考着虽然他还没有胡子。
“功绩，权利。。。”那个声音又再度响起。
不过，这次安东尼没有不安和迟疑。他下令道：“士兵！服从命令吧！上马，随我出征！”他雄赳赳气昂昂的挺了挺身子，眼神中浮现出坚定的光芒。