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两边是陡峭壁立的悬崖,悬崖上修筑着坚固的防御工事,瞭望塔,中间一条狭窄谷路。
这就是明月山脉的第一道军事关卡:血门。
峡谷路不长,走了半个时辰,石砌的工事消失,眼前豁然开朗,一个巨大的平原突然出现在眼前。
绿色的田野,头顶是蔚蓝的天空,远处,是白雪皑皑的山尖在云层的上端闪现。
除了上百匹的马蹄声,原野和山谷都非常安静,鸟儿的鸣叫令天空显得更加空阔辽远。
安盖举起双手,大呼好美。
大吉莉更是看得屏息。在绝境长城外,可是永远看不见如此美丽的原野和蓝天。
这才是真正的艾林谷。
顺着这平原前行,有道路通向小指头培提尔的家:贫瘠而荒凉的五指半岛。其中小指头半岛,就是培提尔·贝里席家的封地。贝里席伯爵的家族,一个微不足道的小家族。
这是一个非常祥和恬静的国度。
四面都是群山,险峻高耸,山尖都在云层上方若隐若现。群山包围中,是一片宽广的肥沃的土地,自成一个丰饶富足的小世界。
这是一个美丽的世外桃源,自给自足。穿过这片平原继续向东,穿出山丘和环绕山,又是平原,平原的外面,就是大海。
走在最前面的队伍开始下山,山路蜿蜒向下,山路险峻,好在战马不凡,下山的坡路有两里多长,下山比穿越血门峡谷的速度还要慢。
队伍来到山脚下,威尔回头,血门峡谷的路口又变得高不可攀,一条灰色的曲折带子就是刚才走过的下山路。
极目远眺,山谷平原上,大麦小麦和玉米结实累累,各种水果蔬菜遍布峡谷。巨大的南瓜是威尔从来没有见过的,足有上百斤。
小恶魔,波隆,安盖和大吉莉,北境骑士和士兵们,包括威尔,都是看得心旷神怡,羡慕不已。
至此道路开始转而向北,小河流有很多条,遍布平原,无数的大小湖泊就好像洒在一块美丽织毯上的闪闪发亮的珍珠。
队伍向北,沿着山脚,走了半天。
威尔抬头,一处山峰无法看见山尖,高到了云霄深处。
凯特琳语气尊重,意态谦恭,她对威尔心怀万分感激,却不便在队伍中表露:“威尔大人,那是‘巨人之枪’。所有山脉中最高的山。”
威尔仰头,高山扑面而来的威压无形有质。
“在巨人之枪的偏西,有一条瀑布,你仔细看能看见。”
“一条闪亮的银色丝带?”
“是,那就是阿莱莎之泪。”
“阿莱莎之泪的旁边,有白色的闪光,那又是什么?”
“那是城墙。”
虽然早就知道,威尔还是发出一声惊叹。
“鹰巢城就建筑在巨人之枪的山巅之上?”
“是的,大人,除了巨龙和狮鹫,还有巨鹰,无人能从山路攻击鹰巢城。”
鹰巢,老鹰的巢穴,一座建筑在老鹰居住的地方的城市。事实上,鹰巢城比老鹰居住的地方更高。
“威尔大人,鹰巢城有七座高塔,就好像纯白的七把匕首,它们都在云天之上,站在城垛上,云层都在你脚下。”
“还要走多久才能到达‘巨人之枪’的山脚下?”
“今天天黑前吧,我们能走到巨人之枪的山脚。”艾德·史塔克一脸庄重和诚挚。
威尔看着艾德的脸,完全看不出艾德的任何情绪,他看不出艾德在心里有没有怪过他,恨过他,甚至在得知他和瑟曦的事情后,会不会拨剑出来……
这个正直到迂腐的男人,很擅于隐藏自己的情绪。
威尔看不出来他的怨恨,却也看不出来他对自己救命的感激。
劳勃已死,死因七国皆知:被野猪杀死。这在劳勃没死之前,威尔通过罗柏·史塔克,已经对艾德·史塔克做出过预言。只是得到预言的艾德,已经不在君临,而是在来海鸥镇的船上。
威尔自认他扮演的先知,在艾德·史塔克和凯特琳面前,很成功。
所有的预言,事后都得到了事实的佐证。
没有比这更能令艾德·史塔克确信威尔的预言能力的事情了。
相对于艾德的不露声色,凯特琳对威尔的感激和热忱在眼角眉梢都有意无意的流露出来。救出了她最挚爱的丈夫,还有孩子,虽然布兰并没有回来令她揪心,但是君临的渡鸦比威尔的战锤号早好多天抵达鹰巢城,她和艾德也早就知道了原委。这么多天里,该消化的都已经消化了。
在威尔和罗柏·史塔克一同到君临参加比武大会之后,凯特琳就按照威尔的吩咐,从白刃河坐小船到白港,从白港坐大船到海鸥镇,然后弃船登岸,去鹰巢城等她的丈夫艾德·史塔克的归来。
北境的军队,罗柏·史塔克就能召集封臣;而东境,只有艾德·史塔克这样的老资历才有可能调动东境封臣的军队。要说到战争经验和德高望重,自然非艾德·史塔克莫属。
凯特琳微笑:“大人,到了巨人之枪的山脚后,上山到鹰巢城,还需要一整天的时间。”
威尔心里一动,低声道:“艾德大人,格林在山上吗?”
“是的,这次我和凯特琳,是专门下山来迎接你的。感谢你,威尔大人。”艾德·史塔克说道。
威尔盯着艾德的眼睛,确信这个汉子说的是真心话。
他情绪不外露,内心还是已经被威尔的神谕预言所折服。
不是神选者,如何能预言未来的每一件大事都全中。
威尔大大的放了心,低声道:“艾德大人,那格林就是小指头,如果他在山上怂恿莱莎·徒利对我们不利,我们这些人全部都要死在爬山的路上。”
上山的路比血门峡谷的路还要险峻数倍,只需要一个滚石,艾德·史塔克和威尔就会掉落山崖,死于非命。
“放心吧。”凯特琳微笑,在威尔的耳边耳语,“我们逼着莱莎·徒利写了认罪书,至少三份,我们身上带着一份,罗柏·史塔克带走一份,渡鸦还带了一份去你的守夜人军团。莱莎·徒利反悔,我们就会公开她的罪状。”
威尔看看艾德和凯特琳,说道:“这个主意,是谁出的?”
“格林。”艾德说道。
“格林现在在鹰巢城做什么?”
“关在牢房里。他怂恿莱莎·徒利杀了琼恩·艾林,又安排莱莎·徒利写信给我们,说是瑟曦杀了琼恩·艾林,希望我们和兰尼斯特家开战。我不能给他自由。”艾德说道。
“威尔大人,要不是你下令保证格林的安全,奈德本是要杀了他的。”凯特琳说道。她和威尔并马而行,落在最后,亲呢好似家人。
“他还有用。”威尔说道。
目前来看,格林并没有乱来,他出的要挟莱莎·徒利的主意也不错,但对他反而得更加警惕。