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59、第五十九章
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第五十九章

后一天,达西先生和彬格莱先生还是回了一趟赫里福德郡,可惜的是他们都没能从班内特家的管家先生,希尔的口中打听出什么有用的消息,彬格莱先生只得失望的留下一封信后又离开了。

“费兹威廉,谢谢你陪我走这一趟。”彬格莱先生向达西先生表示谢意,感谢他一起来这儿。彬格莱先生急于想要弥补之前的错误,所以明知道此行很可能会扑一个空,但他还是来到了浪博恩。

“我对此也有责任。”达西先生刚才观察到,管家希尔待他们的态度虽然十分有礼,但他的目光却显露出他其实并不怎么欢迎他们。管家的态度也很有可能表明了主人的态度,达西现在很是为自己的朋友感到担忧。“很抱歉,虽然会打击到你,不过我觉得你应该有个心理准备,可能你再次追求简小姐的举动,并不会太顺利。”

彬格莱先生的表情也有点儿沉重,他同样意识到了这个情形,握了握拳,他坚定地表示,“是的,不过我会努力争取的。”

达西先生沉默地看着路旁掠过的树林,不再言语,他也需要做些努力,如果能幸运地再次见到伊丽莎白小姐的话。他们俩现在是难兄难弟两人组……

朋克登庄园的生活使班内特家的小姐们的精神都非常愉快,她们的气色也好极了。

没有疲惫的夜生活,没有繁琐的应酬,他们每日上午只在树林花丛间悠闲地散散步,或者去海边聆听浪涛拍岸声;下午在田垄间闻着泥土与青草的芳香,或者是在屋内打打网球;阅读、绘画、弹琴、唱歌……

中间接待过几家来拜访的邻居,简还陪着斯科菲尔德先生一一进行了回拜。悠哉的时间总是过得极快,转眼就到了伊丽莎白和夏绿蒂约定好要去汉斯福村的日子。

班内特夫妇表示趁此机会全家要一起去拜望这位新婚的表亲,而后嘉蒂纳夫妇也要求加入,其他几位先生同样都纷纷表示要一同随行,所以最后朋克登庄园的住户们全都一起出发了,他们分坐在三辆马车上,驱车前往汉斯福村。

从朋克登庄园到汉斯福村,只要不到一小时的车程,他们先是远远看到了罗新斯花园的围墙,沿着围墙再往前行没多久,终于看到了那幢牧师住的宅子。

房子就在大路的斜对面,是一座花园里的房子,不算太大,不过对一位牧师而言,也称得上足够体面的了。花园周围转着绿的栅栏,栅栏旁种满了桂树,花园里倒也打理得挺雅致的,一条短短的鹅卵石铺道通往大门。

柯林斯先生和夏绿蒂看到一连三辆装扮精致的马车来到门前,他们快步走到门口来,柯林斯简直是手舞足蹈地欢迎了他们。

幸好卢卡斯一家人昨天已经离开了这里,当他们十多人一下子进入屋子,房间内霎时显得拥挤不堪。

柯林斯先生知道了几位年轻先生的身份后,像是受到了莫大的荣幸,他脸上的喜色是那么溢于言表,频频向他们行礼鞠躬。他多礼的习性甚至比在麦里屯时更加夸张,对班内特一家和嘉蒂纳夫妇也比之当初更为恭敬许多。

其实原本柯林斯先生是存着一口气,他想要让伊丽莎白知道,她当初拒绝他是错过了一桩多么令人羡慕的婚事,他打算等她来的时候,好好向她夸耀一番自己的房子,让她亲眼看到,自己在村民们中间是多么的受人尊敬。

不过卢卡斯一家人到来之后,卢卡斯夫妇带着与有荣焉的口气向柯林斯先生夸耀了班内特家一番。他们向他详细描述了班内特家现在是如何的有钱,在伦敦买了一幢豪华的房子;班内特先生现在是如何的有地位,被三世授予了爵士勋章;他们家的女儿在伦敦上流社会又是如何的受欢迎,三女儿玛丽甚至已经与一位男爵先生订下了婚约。

卢卡斯夫妇把他们在伦敦的所见所闻原原本本地说了出来,从曼塞尔房子围墙上的花纹、各种华贵的陈设,一直说到还有一、二位有身份的高贵先生正在追求班内特家的小姐的事,他们整整说了老半天功夫,一条一条的消息把柯林斯先生轰得里焦外嫩,大脑当机。

夏绿蒂倒是真心为好朋友伊丽莎白感到高兴,她一直就觉得伊丽莎白头脑灵活、容貌秀美,理该得到一位出众的先生的爱慕,只可惜她的行情却受到非自身缺陷的影响,而现在伊丽莎白连唯一的缺点也没有了,她有什么理由不为她感到高兴的呢?

柯林斯先生在第二天起床的时候,就已经恢复过来了,他觉得既然他亲戚的身份和地位得到了提高,这对于他而言,也是一个值得兴奋的好消息,现在他不再有想要向伊丽莎白炫耀的心思了,只唯恐当时他在浪博恩作客时表现得不够谦恭有礼,指望着在班内特一家来做客时能够弥补一二。

所以此时丽迪雅才会觉得柯林斯先生的表现有些异常的礼貌,没多久,小姐们就感到有些受不了他的这种作派。

因为柯林斯先生越是想要恭维一个人,就越会讲出一些不得体的话,教他们这些亲戚听了也不免感到有些难为情,当他再一次开始轮番夸赞起四位单身先生的风度体态时,他的妻子夏绿蒂也不好意思地脸红了,幸好这几位先生的涵养功夫足够到家,场面才没有变得尴尬。

夏绿蒂与伊丽莎白对了几次眼神后,借口让她们帮着看下她的刺绣,请太太、小姐们移步到了隔壁的小会客室。

“夏绿蒂,幸好柯林斯先生娶到了你,我可想像不出会有另外一个人能做得比你待他更好了。”伊丽莎白看到好友容光焕发,脸上洋溢着满足的笑容,就知道夏绿蒂对她的新婚生活十分满意。虽然她有些看不上柯林斯先生,觉得他为人夸张可笑,但不可否认,抛开这些性格上的缺点,他对夏绿蒂来说,确实是个比较实用的保险柜。

“确实,这幢屋子能显得这么温馨,应该都是你的功劳吧。”班内特太太四处打量完,笑着看向夏绿蒂。她现在已经不再哀怨于柯林斯和他的妻子将会继承浪博恩的事了,完全以平和的心态赞扬夏绿蒂的一番巧心思。

沙发旁放着绣架和针线篮,没有《讲道集》这类的书,凯瑟琳问夏绿蒂,“柯林斯太太,这儿好像是你一个人的小天地,是吗?”

夏绿蒂点点头,“是的,这儿是我一个人专用的,他基本上不会进来的。”

在太太、小姐们这边,快乐的谈天时间总是过得很快,她们还没来得及交流完所有的趣事,就到了该离开的时间了。

用完下午茶,班内特先生率先起身告辞,他很满意这次的拜访,因为这位远亲的性格一点也没变,这多少给他带来了些许乐趣。

杜波伊斯男爵和斯科菲尔德先生的表现非常得体,他们没有显露出丝毫不耐烦的神情,这让班内特先生暗暗点头。

这里倒不是指格兰特子爵或辛普森少校有任何不礼貌的表现,而是班内特先生的注意力没放在他们俩的身上,他只顾着重观察二个准女婿的表现了。其实这两位先生的涵养也是非常好的,他们一直礼貌地忍受着柯林斯先生粗俗的恭维话。

“夏绿蒂,如果我会骑马的话,那每天下午,就可以骑着马上你这儿来逛一圈了。”临走的时候,伊丽莎白遗憾地对夏绿蒂说。她有好多话想要对好朋友说,但这次作客根本没让她们俩得到独处的时间。更何况现在姐妹们身边都跟着一位先生,只有她一人形只影单,若是她会骑马的话,就可以在散步的时候逛到这儿来了。

“丽萃,我可以载你过来的。”丽迪雅对伊丽莎白说。凯瑟琳现在和辛普森少校情投意合,干什么都呆在一起,搞得原来习惯做事都拉上凯瑟琳一起的她尴尬不已,因为这样一来,格兰特子爵就变成了一直陪在她身边。虽然她不敢自信到认为这位子爵先生在爱慕她,但她确实感觉到他有时看向她的目光过于火热了,这让她有些坐立不安,所以总想要找个自然点的理由避开他。

“哪里需要你们二个小姐自己骑马啊,难道车夫是放着白看的吗?”班内特太太瞪了一眼丽迪雅,她现在都已经参加社交了,就得要在先生们面前表现得淑女一点儿,不能再像以前那样在田野间疯跑了。

“哦,妈妈,老是没有剧烈运动会让我难受的。”丽迪雅捂住胸口,依靠到伊丽莎白身上作出一副娇弱不堪的样子。

伊丽莎白推了她一下,姐妹们笑闹成一团。

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