一个月后。
入秋之后天气转凉, 空气中凝滞不去的暑热逐渐消散，城镇开始浸染上枫树的艳色和果树的清香。街道上行人如织，一如既往步履匆忙，怀揣着各自的艰辛与喜悦，目不斜视地迈向前方。
总而言之，就是一派宁静。
理所当然的, 一个月前海岛上的激烈恶战也好, 逍遥法外二十年的犯罪团伙落网也好, 都只是“发生在世界背面的故事”，没有对城镇中平凡的、安居乐业的守法公民产生任何影响。
汹涌湍急的暗潮之上, 只见涓涓细流柔和平缓，洒落在水面的阳光如同揉碎一片金箔, 化为波浪起伏间无数细碎的光斑。
一如沐浴在晨光中的街道, 今日也依旧不见一片阴霾。
秋风送爽，天高云淡，世界和平。
在如此安谧祥和的风景之中, 唯一受到影响的是——
“alter亲亲, 我不想工作……”
“哈？？？”
“我、不想、工作……”
“……”
当我气若游丝地吐出这句话的时候, 贞德alter脸上半是怜悯，半是不可置信, 当下就面目扭曲地凑近前来, 伸出一只手探了探我的额头。
“竟然说‘不想工作’，这女人终于疯了？？？”
“为什么啊？！”
我握拳捶打桌面，发出愤慨不平的悲鸣, “我也会有不想工作的时候吧！！！”
“怎么可能。我所知道的柚木茜，一年365天，从年初到年末，全都长着一张‘就算天上下黑键我也要出门上班’的脸啊。”
“天上下黑键是什么过分具体的景象好恐怖。”
我双手抱头，有气无力地仰天卧倒在沙发上，开始像个煮熟的芦笋猪肉卷一样来回滚动。
“你x的，为什么……”
“master，不可以说脏话哦。”
贝狄威尔在我身旁礼貌地俯下脸来，同时毫不留情地递出另一沓资料：
“来，这是下一个人的报告。”
“求求你不要啊————！！！”
……
——诸如此类的景象，近日来每天都在特务科的办公室上演。
原因无他，只因为在我们抓获犯罪团伙之后、最终结案之前，作为公务员必须完成的【善后工作】，实在是太多了。
照理来说，涉及异能的犯罪一般会在公众视野之外秘密处理，但这次受害者为数众多，牵涉甚广。于情于理，我们都应该给受害者和家属一个交代。
在那座岛上遭到囚禁的女性和儿童，时间最长的，已经被求生不得、求死不能地束缚了十数年之久。也有许多人获得异能之后，被迫助纣为虐，因此深陷罪恶感之中无法自拔。
“拯救”本就是一个漫长的过程，我对此再清楚不过。治愈他们精神和身体的沉疴也好，为他们寻找失散的家人也好，都是我们义不容辞的责任。
除此之外，我们还需要收缴岛屿上留存的证物，加班加点通宵审讯，厘清案件中每一桩事实，裁定每一个相关人员的罪名，出具报告，联系送检……
一言以蔽之，那就是巨他妈忙。
自从在岛上那一战中腰子中刀、透支体力、整个身体被掏空之后，我刚回到陆地，就一头栽倒在梆硬的水泥路面上，彻头彻尾地陷入昏迷，像条死鱼一样住院休养了一个礼拜。
然而事实上，我刚晕晕乎乎地躺了三天，同事们就提着堆积如山的文件前来探病，一把鼻涕一把泪地向我哭诉：
“柚木啊，搭把手吧！！！我们实在是忙不过来了！！！！”
我：脏话.jpg
……脏话也并没有什么卯用，在众人半是真心、半是浮夸表演的苦苦哀求之下，我终究还是缴械投降，开始在病床上打着点滴处理工作。
那画面实在是闻者落泪，见者伤心，吉尔伽美什看了都要发奖金。
一周以后，我在医护人员们肃然起敬的目光中光荣出院，腰间缠着绷带，胳膊上架着一副拐，迈出的每一步都无声彰显着社畜的艰难。
卖拐大佬对此深表同情，并且友好地询问我要不要买一副新拐。而我则是儒雅随和地拒绝了她：
“我可去您的吧。”
……
自那以后，我索性把铺盖都搬到了办公室，在沙发上筑起一个被窝，和同事们一起度过不分昼夜、同甘共苦的合宿生活。除了探望母亲之外，我从来没有离开过这座大楼一步。
……哎，说实话挺想死的。
“请振作一点，master。今天您还只工作了8小时而已……”
“已经够了吧？！8小时是劳动法规定的工作时间吧，差不多给我依法办事啊！！！”
与昔日不同的是，此刻我身边多了阿尔托莉雅&贝狄威尔这对工作狂主从，压力也随之成倍增长。
尤其是成熟大人阿尔托莉雅，她甚至还作出过“通宵吗？真令人怀念，两周左右我应该没问题吧”……之类，让人对不列颠人民嫉恨交加的发言。
——听听，亚瑟王把你们全国分量的肝都给爆了！！！
至于贝狄威尔，勤恳稳重一向都是他的优点。水里火里，日里夜里，他都不会抛开他的王独自下班。
有他们两人在旁督促，我完全无法心安理得地摸鱼，到头来只能一起爆肝。
所幸我的异能都十分能干，我相当于一个人精分成了1、2、3、4、5……6789个人，效率也大幅提升，至少一天可以睡上4个小时了。
——不，不对。
不是9个人。
虽然经我之手召唤的异能一共8人，但很明显，其中有一位格格不入、特立独行的人物。
“阿尔托莉雅～master～～”
说人人到，人未到门口先响起一道一波三折的呼声，一听就是个五行欠揍的樱井……对不起，是梅林。
写作梅林，读作摸鱼怪。
这会儿他正一阵春风似的从门口飘进来，脸上笑意温和，迈步时自带开花特效，整个人周围都萦绕着一股清新梦幻的甜香。
窗外阳光投射在他垂至脚踝的银白长发上，硬生生反射出了一片色彩斑斓的虹光，我简直怀疑他在头发里藏了三棱镜。
“你看，master。”
他转动指间一朵楚楚可怜的波斯菊，紫水晶般的眼眸闪烁不定，“刚才，搜查三系的女孩子给了我这朵花。我对她说‘感谢你，像花一样美丽的小姐’，她就红着脸跑开了……”
“……”
只要有梅林在场，无论盛夏还是深秋，室内都会瞬间被一片明媚的春光填满，好像与盛开的花圃撞个满怀。
不过很遗憾，现在我并没有赏花的心情。不管是花，还是比花更美的人。
“搜查三系？”
我用笔杆点着下巴，尝试运转自己完全被“工作”占据的大脑，“我记得，在那次事件后，他们差不多从上到下全盘洗牌了……”
“没错。”
药研流畅地应声，显然也对我所处的工作环境十分关心，“虽说是‘内奸’——也就是天川星鸟从中作梗，但三系半数人员都被她一包毒|药放倒，完全暴露了他们的无能。有纲村那种系长，这也是理所当然的。”
“对哦。三系废柴走了不少，所以才会有新人妹妹加入，还好巧不巧地被梅林迷惑。”
我若有所思地点头，“之后得提醒她才行。好好一个水灵灵的花骨朵儿，可别被这个男人采了。”
梅林：“？？？？？”
“不过，话又说回来……”
我丝毫不理会他脸上的白人问号，继续抒发内心感慨：
“纲村系长也好，嫉贤妒能的三系风气也好，其实都是星鸟一手导演的结果。回头想想，我这位二姐实在太过能干，还真是让人毛骨悚然啊。”
【从内部侵蚀特务科】——在某种意义上，那位首领的目标已经成功了一半。
若不是星鸟包藏反心，想要利用我们击垮自己的父亲，结果如何还在未定之中，我们也未必能够全身而返。
“说起来，星鸟她现在如何？”
“还在总部接受治疗，变成婴儿的天川初阳也和她在一起，由那边的医疗人员照顾。除了她之外，事件中所有受害者都已经恢复了意识。……对天川星鸟来说，‘清醒地面对现实’或许比死亡要艰难得多。”
药研略微抬起下巴，侧脸上带有一点难以名状的唏嘘之意。
“不过，她总有一天会醒来吧。无论多么艰难，那都是她不得不面对的现实。”
“是啊。”
我低下头凝视着案卷上密密麻麻的罪状，唇角抿起一个半带自嘲的苦笑。
“无论多么艰难，都必须要去面对……对我来说也是一样。因为直面了自己的人生，不惜一切与母亲相见，现在我才能抵达这里。”
“master，你还在为天川兄妹争取减刑吗？”
就在我们交谈的当口，梅林饶有兴味地凑近前来，细长食指轻轻点上卷宗，在满纸蝇头小字间画出一个优美的圆。
“你应该很清楚，这并不是你的工作。百忙之中也要挤出时间为他们绸缪，是因为同情、怜悯，还是因为割舍不了血缘之情呢？”
“喂，你这家伙靠得太近——”
贞德alter刚要出手阻拦，我已经一手将她肩头按下，不避不闪迎上梦魔玩味的目光。
“都不是。”
我半仰面孔，感觉到自己的语气出奇平静，波澜不惊，还带着一丝通宵后特有的生无可恋。
“我只是觉得，人类无法选择自己怎样出生。在那座岛上，他们的确做了错事，我也不打算将他们的过去一笔勾销。”
“但是，如果他们想要‘自己选择今后的人生’，我一定会不遗余力地支持。因为，任何人——任何生命都应该拥有这种权利。”
选择的自由。
在见识过广阔的世界之后，凭借自己的理性、信念与感情，选择自己想要度过的人生。
母亲所赋予我的这份自由，我也还想再将其赠予他人。
——赠予未能获救的，我的姊妹。
“……哎呀，这可就没办法了。真遗憾，我还想为master减轻负担来着。”
梅林嘴上这么说着，轻飘飘的语声中却没有半点遗憾。
“看来你不是一时兴起，而是经过深思熟虑之后，依然决定帮助自己昔日的敌人啊。这样一来，就算是那位顽固的小姐，应该也无从拒绝了吧。”
“‘顽固的小姐’……咦？你在说什么？？什么无法拒绝？？？”
“就是字面上的意思。”
梅林合上一只眼睛，微微偏头，冲我抛出一个风情万种的wink。
“就在今天早上，天川星鸟已经恢复了意识。据说，她得知自己为你所救后，就说着什么‘不稀罕赢家的同情’，甚至想要拒绝治疗呢。”
“哈？！那怎么行，我现在就去——”
“不必了。”
我一跃而起就要往门口冲，但与此同时，我身后响起了梅林（格外欠揍的）带笑嗓音。
“我使用了传音的魔术。我们刚才的对话，那位小姐在病房中都能清楚听见，而且是环绕立体声。”
我：“……”
“哎呀，对我来说是小事一桩啦。不过，那位小姐现在受到严密监管，搞不好只有我才能做到这种事哦？”
我：“…………”
“所以——master的心意，应该已经好好传达给她了。”
我：“………………”
从我的角度看去，魔术师沐浴在身后照入的光线中，眼眸半眯，长发如同朝霞一般流光溢彩。偶尔有些许煞风景的落叶被秋风卷入，也被他一个响指转变成了漫天飞舞的樱花。
……这特效还挺入乡随俗的，我想。
“梅林，你……”
对于梅林亲切的助攻，我一时竟不知该先对他表示感谢，还是应该先送他一记十成功力的友情破颜拳。
最终，我内心泛滥的千言万语都汇聚成一句台词：
“——皮这一下你开心吗？？？”
梅林（不假思索地）：“超开心的！”
我：“……你好骚啊。”
“茜。”
就在此时，我身后的房门忽然被人雷厉风行地一把推开，岩窟王斗篷翻飞，眼眶底下挂着和我如出一辙的过劳阴影，直挺挺地撞了进来。
“茜，有件事——”
“埃德蒙！！”
而我也灵机一动，立刻想出了让梅林不敢再xjb皮的方法，当下就厚颜无耻地一个猛子扑上前去，没骨头似的揪着斗篷倚靠在他肩头。
“怎么了？”
岩窟王见状也是一怔，“真罕见啊。你在工作时间就这么积极……”
“是梅林！梅林他——”
我装模作样地挤出一滴鳄鱼眼泪，故意用帕金森患者一样高频震颤的手指戳向梅林：
“他玩弄我的感情！！！”
——当然，我完全没有撒谎。
就算出于好心，梅林故意耍弄这种让人心情大起大落落落落起的恶作剧也是事实，而且他百分之百在心里偷笑。
“是吗？我明白了。”
岩窟王比谁都更懂得察言观色，不问缘由，只凭一个眼神交汇便理解了我的用心：
“那我现在就把他杀了。”
梅林：“哦～你很自信嘛，但我也不是那么轻易……”
“喔？听上去很有趣，不如也带上我一起吧。”
话音未落，便只见虚掩的房门再次被人推开，一名年龄超过两千岁的紫发美少女风姿绰约，缓步而入。
“之前女神座谈会的时候，羽蛇神说自己对梅林也有积怨，看见他就想来一发关节技呢。”
梅林：“诶。”
梅林：“……等一下？？你们这个组合会不会有点过火？？？”
“原来如此，是女神斯卡蒂吗。”
在房间另一侧，阿尔托莉雅和贝狄威尔并肩而立，若有所悟地连连点头。
“听说她就是传说中的‘绿拐’，和岩窟王配合的话，能够发挥出不可估量的威力。在战斗方面，应该可以作为参考——”
“阿尔托莉雅？？”
梅林一手捂住胸口，露出真假掺半的受伤神色：
“这个‘绿拐’正要帮人痛击你的老师，你不觉得应该表示些什么吗？”
“唔……”
阿尔托莉雅认真沉吟一秒钟，“但梅林是自作自受啊？”
“呜哇，面不改色地说出了我完全无法反驳的正论！！不愧是阿尔托莉雅！！！但我也是传说中的‘红拐’，只要找到搭档……”
梅林说着便用余光瞄向贞德alter，却只收获了一发毫不留情的“法式白眼.jpg”，以及一句简明扼要的“你去死吧”。
梅林：“哈哈哈哈哈。”
“……”
不知为何，我觉得贞德白眼的杀伤力越发精进了。如果她用这种眼神看我，我可能会原地自闭，或者一头扑到岩窟王怀里嘤嘤嘤。
“对了，埃德蒙。”
皮也皮过了，我后知后觉地想起正事，“你说‘有事找我’，是指……”
“哦，是关于‘岸波白野’的事。”
我已经不再故作小鸟依人状（老实说这人设并不适合我，我自己也肉麻得很），但岩窟王并未将我推开，仍是一手环绕在我腰间，旁若无人地继续对话。
“她的异能十分特殊，原本应该和婴儿初阳一样，进入特务科专门设置的教养设施。不过，因为有人愿意收养她，所以她或许能够在某个家庭中，度过和普通人一样的童年生活。”
“‘有人收养’？什么人有这种能力……”
“是三条院由罗的父亲。他的背景和教育能力，你应该信得过吧。”
“…………”
良久的沉默之后，我才将脸伏在他肩头轻吐出一口气，小声道：
“那真是……太好了。太好了，真的太好了……”
“……呵。这些天来，难得看见你如此放松的表情。你还真是为他人殚精竭虑，茜。”
岩窟王仿佛别有所指的低语落在我耳边，音色暗沉如水，不知为何带着一缕若有似无的酸意。
“那些人分明与你素昧平生、毫无关系，但你总是为了他们奋不顾身。这一个月来，你没有一分钟属于自己的时间……”
“哎，怎么是‘没关系’呢。”
我用鼻音轻声哼笑，抬起眼帘看住他，又拿脸颊在他肤色苍白的脖颈上蹭了一蹭。
“我眼力所及之处，都与我有关。落在我眼中的不公、不义、不平，都是我分所当为。”
“……”
岩窟王意味深长地冲我深深望了一眼，而后忽然退开一步，伸手撩起自己沉甸甸的斗篷，露出其中更为沉重的、雪片似的一大摞文件。
“既然如此，那我就放心了。原本还担心你承受不了……茜，这些你眼力所及之处的工作，也请你尽力完成吧。”
“什——————埃德蒙，你算计我！！！连你都算计我，你是鬼吗？！！！”
“不错，我正是复仇鬼。”
“一点都不好笑！！！”
“确实是开玩笑。放心吧，茜，这就是我们最后的工作了。我会陪着你直到最后。”
这一次，岩窟王是真的扬起嘴角笑了。
他的笑容中不再有嘲弄和郁结之色，双眼弯成一个不可思议的柔和弧度，苍白脸孔上浮起生气，又被日影和人工制造的花雨涂抹上一层柔光。
再加上有情人眼中自带360度无死角滤镜，这一眼看去，真正是让人连呼吸都凝固的一眼万年。
“……”
我没头没尾地唐突想道，原来不只是三日月的眼中有月亮。
“那，等工作结束之后……”
“我明白。你有很多想做的事情吧？想休假，想和母亲在一起，想要回家吸那只发福成山猪的猫。”
“嗯，我还想去各种地方旅行。想去看看长野的一期一振、游历全国的安定，还有……”
“我明白。”
岩窟王很有耐心地将这句话重复一遍，伸手拍了拍我的脊背，话语声如同一枚石子稳稳当当地坠入湖心。
一锤定音。
“我陪你。”
——就仿佛，是在许下今生今世的诺言。
作者有话要说： 突然更新.jpg
原本预定茜番外开头就度假，但是因为作者加班了，所以茜也陪我加班了！（你是人吗
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猝不及防地沉迷碧蓝幻想，新坑在考虑加综所以又开始修文……存稿（咕咕咕）期间会不定期更新番外，番外会迟到但是不会缺席
另外我也在纠结乌鲁克组、圆桌组和中国组（也就是新坑主要角色啦）的戏份分配问题，不知道姐妹们有没有偏好（挠头