“干啥啊？碗还没刷呢。”叶氏是个勤快又爱干净的人，手头上的活儿没做完就浑身不自在，“家里又没外人，有啥事儿不能在外头说啊？”
“我就是跟你商量个事儿，孩子都在外头，还是在屋里说吧。”许老三声音压得有些低，“刚才爹娘叫我过去，说是二嫂有身子了，娘说找人算了说这一胎是个男娃儿……”
叶氏闻言沉默片刻，然后声音也沉下去道：“这是好事儿，若真能生个男娃儿出来，也算圆了爹娘的心愿，要是有什么要帮忙的，我能做的肯定也会去搭把手的。”几句话说得很慢，语气中难掩苦涩和无奈。
屋里沉默了片刻，只有些窸窸窣窣的响动，不知道是不是许老三在安慰叶氏，随后才听他继续说道：“我听着娘的意思是，如今家里不宽裕，二嫂也没钱补身子，打算让咱们各家都再节俭些，剩些粮出来给……”
他的话音未落，许杏儿就着急地推门进来道：“不行！”
许老三赶紧把手从叶氏腿上拿开，皱眉看向女儿道：“我跟你娘在屋里说话，你进来做啥！”他特意拉着叶氏到屋里来说，原本就是想要避开许杏儿，就是怕她性子急，嚷嚷出来又要闹得不可开交，没想到还是没躲过去。
“如今家里为什么不宽裕，还不是因为二叔赌钱欠债，害得娘的身子也病歪歪的，奶奶已经拿了全家的钱去给二叔还钱，他自己一点儿悔改都没有，如今怎么有脸还来让各家省粮出来给他？”
她不等许老三插话，继续道：“娘也生了三个孩子了，有身子的时候，奶奶给了什么好吃的不？怀着桃儿的时候我还不大记事，但是生栗子的时候我可是都看在眼里的，连个鸡蛋都舍不得给，我每次去老屋拿东西都要看人脸色。这也就算了，连姥娘拿来的母鸡，奶奶都恨不得抓到自己屋里去，这又要怎么说？当时怎么没见大娘和二大娘谁给咱家省几口嚼裹儿？”
许杏儿口齿本来就伶俐，一大串话说下来都不打磕绊，而且越说越气，心里也替叶氏委屈，眼圈渐渐变红，声音也略有些哽咽起来，说得叶氏也跟着红了眼圈。
许老三被说得顿时没了话，吭哧了老半天，才挤出来一句说：“这……这不是说是个小子么……”
“是儿是女也要等生出来再看，如今谁说得好？”许杏儿瞪着他说，“就算爹也觉得儿子比女儿强，咱家还有锁儿呢！”
许老三彻底没话说了，摸出烟袋锅子下意识地吧嗒一口，然后才发现还没点烟，又插回腰带里去。
许杏儿板着手指道：“爹，你要下地干活儿不能饿肚子，娘身子一直不好，大夫还说要给好生补养，咱家没钱给娘补身子也就罢了，总不能还克扣不是？锁儿和栗子都才几个月大，这时候正是长身子长脑子的时候，咱总不能亏了孩子。”
许老三听着她说也没有插嘴，也觉得闺女说得都没错，抬手挠挠头，也不知道还如何是好。
“然后就只剩下我和桃儿，桃儿如今还小，我也舍不得饿着她，若是爷奶非要扣咱家的粮食，那我以后就少吃些，慢慢省出来好了。”许杏儿一个个把家里人都排除了，最后只留下了自己，低头看着自己的手，像是下了什么决心似的，“爹，就这么决定吧，我也不用干什么重活儿，用不着吃那么多，以后把我的口粮减半就好了。”
许老三本来就已经心软心疼了，这会儿更是完全被女儿绕晕了，听到她最后的这个结论，赶紧摇头道：“不行不行，你如今正是抽个儿的时候，怎么能不好好吃饭，就算没什么好吃的，但也得吃饱才行。我少吃些就是了，我身子好又是大人，少吃点不碍事的。”
许杏儿迅速低头，用力挤挤眼睛，拖着哭腔喊了一声，“爹……”抬头让许老三看到自己红红的眼睛，“娘身子已经不好了，如今天天都要喝苦药汤子，若是你再饿坏了身子，那咱家以后的日子可怎么过？”
叶氏连连点头，对女儿说的这话十分认同，也开口道：“杏儿这话说得在理，你每天还要下地干活儿，不好好吃饭怎么行，你若是有个三长两短，我们娘几个还活不活了？”
许老三心里的天平越发倾斜，点上烟袋狠抽了几口，咬咬牙道：“行，我知道了，这件事我会去跟爹娘说的，你们就当不知道，别在这个当口又惹口舌。”
许杏儿不怕许老三不能赚大钱，只怕他一脑子的愚忠愚孝思想，如今见许老三还算能转过弯来，之前提着的心顿时放下不少，语气也和缓下来道：“爹直接去找爷说这事儿比较好，只要爷那边松口了，奶就也没办法了，不然肯定又要惹出一堆是非……”
“爹，娘，大姐……”许杏儿的话还没说完，桃儿又一阵风似的跑进来，边跑边大声嚷着，“大姐，快来……”
“这丫头，早晨刚说过她，半点儿不长记性。”许杏儿听着桃儿打从大门口就扯着嗓子喊，越发没点儿文静劲儿了，无奈地摇摇头，起身扯上许老三道，“爹，大夫说娘身子不好，不能总闻烟味儿，你上外头去抽吧！”
许老三听罢一拍脑门道，“你看我这个破记性。”说着赶紧端着烟袋窜出屋去。
许杏儿也被桃儿拉着往外走，衣裳都扯得变形了，赶紧伸手把衣角夺回来，这衣裳虽说旧可还能穿，若是扯坏了可怎么好。
“杏儿！”一个锦衣玉服的人正站在院中，笑着跟许杏儿打了个招呼，周身的打扮跟小小的农家院形成鲜明的对比。
许杏儿定睛一看，居然是荣皓轩，脸上的笑容下意识地微敛，皱眉道：“你来我家做什么？杏儿是你能叫的么？”
荣皓轩刚开口就碰了一鼻子灰，心道幸好把人都留在了外头，好歹没在下人面前丢了面子，咳嗽两声说：“我听山子这样叫你，便也跟着叫了，怎么，这还不是谁都能叫的？”
“那是自然，荣家是大户人家，最讲究规矩礼节，荣少爷怎么连基本的待人接物都不会了？山子哥是我师父的侄子，关系自然是不一样的，所以他叫得可你却叫不得。”许杏儿说着，眼睛就朝院门外瞟，想着应该又是七抬八抬的摆了一地。
桃儿看出姐姐的心思，赶紧说：“大姐，我都看见了，外头来了十几个人呢，抬了好多东西，比早晨抬来的还多呢！”
许杏儿的脸彻底沉了下来，瞪着荣皓轩道：“我早就跟你说了，不用你来谢我，你这人是怎么回事啊？”
荣皓轩一大早打发人来给送谢礼，后来见荣全带着伤又带着东西灰溜溜的回去，说许杏儿不肯收东西。结果屋里的丫头就七嘴八舌的给出主意，有个小丫头怯怯地插嘴说：“毕竟是救命之恩，只让个管事去，人家许是不高兴了吧？”
屋里的管事丫头闻言，眼睛一瞪，叉着腰说：“少爷是什么身份的人，更何况如今还在病中，怎么可能亲自去送谢礼，她一个乡下丫头，哪里承担的起！”
说者无心，听者却有意。荣皓轩听到这些话，琢磨着似乎有点道理，就真往心里去了，所以又叫了家丁，多收拾了两抬东西，自己领着人直奔兴源村。
他本觉得自己已经表示了极大的诚意和感谢，但是许杏儿却还是一副不领情的模样，不免心里就有些来气，一张嘴语气自然就好不到哪里去。
“我顶着日头，大老远的赶路过来，就是为了谢你，你倒是这么个态度对我？”
“你是城里的主子少爷，我家不过是乡下的平头百姓，我们都能想明白的道理，大少爷您就算想不明白，也该知道荣全大叔的伤是怎么回事吧？”
许杏儿深呼吸几次调整了一下心情，语气稍稍放缓道，“洪家是我们一个村子的人，如今他被抓起来，家里只剩下老人和孩子，虽说不算熟识，但也是抬头不见低头见的乡里乡亲，村里已经有很多难听的闲话了，你还这么大张旗鼓地给我送东西，你到底是来谢我还是来害我的？”
“自然是来谢你的！”荣皓轩下意识地回应一句，然后细想了一下许杏儿刚才的话，然后露出个满不在乎的表情。
“我还当是什么事儿，若是依着我娘，就该把他一家都抓起来的，免得留有后患。结果我爹心善，到底只让抓了洪祥一人，说起来他家还应该感激呢，还有什么不满足的？”
“我跟你没话可说，你赶紧叫人把东西都抬回去，以后再敢弄一堆东西堵在我家门口，当心我收拾你！”许杏儿见他这样，嘴里的话就越发不客气起来。
“洪祥犯了事被抓起来，跟我来谢你又有什么关系，你们村里人都恁得不讲道理？若是觉得洪祥可怜，岂不是说当初我被洪祥弄死才好？”
十几岁又正是自尊心极强的阶段，荣皓轩平时在家都被人哄着、捧着，哪里遇到过许杏儿这样的女孩儿。
泼辣难缠，一张嘴跟小刀片儿似的，对自己鼻子不是鼻子眼不是眼，别说露个笑模样，连句和缓些的话都没有……可说来却也奇了，越是这样，他就越想上赶着招惹，这可不是犯贱又是什么？
“你们家管家和家丁刚走不久，怎么这么快就回来了？”桃儿探头朝外看了看，没瞧见刚才被打破头的管事，但是家丁里大部分人都还是眼熟的，虽然看着姐姐脸色不善，却还是忍不住好奇地问。
其实许杏儿也早就觉得奇怪了，但因为不想与荣皓轩多说，便干脆不问，没想到这会儿被桃儿问了出来。
荣皓轩面上微露得意地说：“我知道你的脾气，那些个下人来想必不能成事，所以他们走了没多久我就也带了人过来，果然半路遇见被你打发回去的人。”
许杏儿伸手推开半掩的院门道：“我家地小又杂乱，荣少爷还是请回吧，您的谢意我心领了，东西就大可不必了，我家虽不富裕，却也不靠这个赚钱。”
“你这人怎么这般不识好歹？我好心好意陪着笑脸来道谢，你板着张脸就也算了，话还说得这般难听。”荣皓轩三番两次被拒绝，火气也涌了上来，声音也越来越大。
“先前在城里我已经说过了，不用送谢礼来，是你非要来给我家添麻烦的，你这边送了东西博了名声，可想过会给我家在村里惹多少口舌是非？”许杏儿也火了，“你家管事头上的伤没看到么？你们受了伤拍拍屁股回城里去了，我家还要在村里生活的，我下面还有弟弟妹妹的，我不能日日寸步不离的看着他们，若是有个万一好歹，你能赔得起么？”
荣皓轩被这番话说得语塞，着实不知道该如何反驳，心里已经为自己的莽撞隐隐后悔，但是嘴上却不肯服软道：“真是好心当做驴肝肺，若是旁人我还不稀罕来呢！”
“当不起您的稀罕，您还是去稀罕别人吧！”
荣皓轩深吸一口气，语气尽量温和地说，“你娘不是身子不好么，天天吃药你家如何负担得起？收下这些东西，够你家用好几个月的，为了赌气就都推出门去又是何苦。”
“吃不吃得起也是我家的事儿，自己赚钱吃什么都踏实。”许杏儿说着就把荣皓轩往外推，“荣少爷身子还没好利索，还是赶紧回去吧，若是在这里中了暑气或被人打破了脑袋，我们小门小户的可担待不起。”
“你……”荣皓轩就这样被推出了院门，最后脚下一绊差点儿摔倒，虽然被一旁的家丁扶住，却还是涨红了脸，气结地抬手指着许杏儿道，“你这丫头，恁的不识抬举！”
许杏儿半句话都懒得多说，伸手把桃儿拽进门，然后“砰”地一声关上院门。（未完待续）