卫国公府里上上下下都是忙得脚不沾地，卫国公夫人陈氏细细问了卫国公与程瑜带了谁去西北，又有谁贴身伺候，却还是不放心，又叫了刘妈妈来：“……眼瞧着就是年关，西北苦寒，说是滴水成冰，偏偏要这个时候过去，我心里如何能安稳。”
她连连摇头叹气：“只怕先前新做的冬衣是不抵用了，妈妈让人去东市的几处衣料行挑些上好的衣料和皮毛回来，让针线房连夜赶工，也要给国公和大郎的御寒衣袍做好。”
“还有鞋靴，都要毛里皮面的，不然在那地方冻坏了脚可不是好玩的。”
不等刘妈妈开口，她自己絮絮叨叨说了好一会，都是担心不舍。
刘妈妈笑着给她端了碗热茶：“夫人也不必太过担忧了，国公历年也是要出去练兵的，这一回也是好事，是陛下看重国公和大郎君，才让他们去西北的，奴可听说，那几家想去还不能呢。”
陈氏想起丈夫回来时意气风发的样子，也忍不住抿嘴笑了，只是笑过之后又是愁眉不展：“可这是去平叛，是要上战场的，从先帝那会儿到现在，已经多年未有战事，国公他也是多年不曾领兵作战，还有大郎他年纪轻不经事……”
刘妈妈点头，也道：“刀枪无眼，不过国公与大郎君福泽深厚，先头夫人去大云寺上香求签，不是还说后福无边。”
陈氏叹气：“如今只盼着是如此了。”
正说话间，程岩进了房来，刘妈妈赶紧叉手告退。
陈氏起身迎着他：“国公回来了，去西北的行李都收拾妥当了，只是怕冬衣不够，让人这两天赶着做几件，还有带去的亲随还要国公拿主意，我想着要伶俐又踏实的才好……”
她低声说着，眼中满满是担忧，程岩心头一软，让她在身边榻席坐下：“难为你了，我与大郎出征，府里只剩下你和二郎，少不得要你多担些事，就辛苦你了。”
陈氏心头一甜，低声道：“这算的什么，只是想着国公与大郎上了战场那样凶险，我们却只能在府里等着盼着。”
程岩笑道：“无妨，这是难得的机会，不但是陛下对我们的信任，也是大郎绝好的机会，此次有我带着他，只要没有太大的差错，回来战功是不会少的。”
陈氏点头：“大郎他素来勤勉，又是性子踏实稳妥。”
程岩却是认真望着她：“这一回西北回来，我想上奏陛下，为大郎请封世子。”
陈氏眼前一亮：“先前国公不是说还不是时候？”
“那时候大郎还刚得了差事，二郎还小，这世子的荫恩给谁更好。”程岩轻声说着，脸色很是郑重，“如今看来，大郎二郎都是好的，大郎踏实勤奋，性子醇厚刚正，二郎聪慧灵敏，性子也是宽厚大度的，如今大郎有了军功，更能稳住卫国公府日后的声威，毕竟我们是琅琊程家，世代为将，二郎的课业很好，连崇文馆几位学士都是夸赞的，日后考个出身也不难。”
陈氏听着连连点头，低声叹道：“我先前也是怕二郎他日后没个依靠，现在看来倒也不怕了，何况日后有国公与大郎在，怎么也不会委屈了他的。”
程岩看着妻子眼角的细纹，知道她为了出征西北的事很是担忧，这几日心里都不安生，忍不住劝慰道：“吐蕃与龟兹虽说作乱，但也都是些散兵游勇，过去也不过是小打小闹，不会有大的战事，你只管放宽心在府里，好好教导二郎，等我们回来。”
陈氏却是道：“大郎那里我再去瞧瞧，他是头一回去西北，我只怕有什么疏漏。”
程岩也知道妻子的心，笑着点点头：“去吧，我去书房看看战报。”
让刘妈妈请了程瑜过来，看着高大俊挺的儿子，陈氏心里是千般万般不舍：“你阿爷说要你跟着一起去西北，我便心里不安，那边苦寒偏远，你又是头一回上战场，从前也不过是跟着练兵，比不得这个真刀真枪的，万一伤了怎么好。”
虽然知道这是难得的机会，可陈氏心里还是心疼儿子。
程瑜微笑着：“阿娘放心，我不会有事的，能跟着阿爷去西北，这是好事。”
陈氏叹气：“我也知道，你阿爷也说了，这是给你攒军功，日后也好为你请封。”
她一边思量一边道：“待你从西北回来，你阿爷为你请封了世子，我就给你挑一门好亲事，这样总算能安稳下来，也不会教你阿爷与我担心了。”
听到这里，程瑜脸色微微发白，抬眼望着陈氏：“阿娘，我不想当世子，二弟年幼，又不比我已经在兵部当了差事，不如让二弟……”
陈氏顿时皱眉：“你这是说什么？你阿爷与我已经打算好了，给你请封了世子，你二弟考个前程，如此一家才能安安乐乐。”
她神色严厉，目光冰冷望着程瑜，若是从前程瑜只怕早已低头答应着，可是这一回程瑜却是站起身来向着陈氏深深一拜：“阿娘，我比二弟年长许多，这一回去西北尽力辅佐阿爷，早日平定西北之乱，挣个军功回来，还请阿爷与阿娘把这世子之位给了二弟吧，让他日后也有个依仗。”
说罢，他起身大步朝外走了，把陈氏气得脸色发青，许久都缓不过来。
刘妈妈忙上前又是斟茶又是给陈氏顺气：“夫人莫急，大郎君怕是一时转不过弯来，也是替二郎君着想才……”
陈氏却是摇头苦笑：“他哪里是为了二郎着想，他是不想当世子，当了世子这亲事就不由他了。”
刘妈妈吓一跳，不敢相信：“怎么会，大郎君一向孝顺知礼，不会的！”
陈氏捂着脸：“你没听他说，他要挣了军功回来，就是为了想自己做主。”
刘妈妈一时也不知道该说什么，只能低声劝慰，陈氏却是坐了好一会，才起身来：“不成，他就要去西北，不能出差错，我再与他说说！”
她不顾刘妈妈劝说，执意去了程瑜的书房。