“据朕所知,宫内无论宫人还是净身者,其晚年鲜有安享富贵安康者,大多以凄凉之境收场。你等也不是外人,都是自潜邸便跟随朕之老人,朕知你等虽暂无后顾之忧,但难免有物伤其类之思!是也不是?”
朱由检语气温和地询问道。
“回皇爷的话,皇爷此言实是说到老奴等人的心坎里了!老奴等人虽是贪财了一些,平日间对那些犯错的奴婢也是手段狠辣了一些,可老奴等虽非常人,但却良心未泯,也是深知众多奴婢之苦!
只是祖宗订下了诸多规矩,老奴等也是无力改变,有时也是生恐自己也落到那般悲凉之境地,想到那般情景,老奴等人心里边实是惊恐之极,生怕不能落个善终!唉!”
一直未曾出言的曹化淳接过了朱由检的话题,一边努力回忆着历代权阉的结局,一边低声诉说着,说到最后眼眶不禁有些泛红,王德化与王承恩二人也是频频点头叹息。
“曹伴无须如此!你们几人皆是朕信任之人,只要你们对皇家忠心、于朝政上尽责,朕必会给你们一个善终!”
看到须发皆白的曹化淳吐露心声,朱由检心中叹息一声后温言安抚道。
“老奴等谢过皇爷恩典!老奴等虽是身有隐疾,但自小便知天地君亲!对皇爷一家、对大明向来绝无二心!皇爷一家一直对老奴等视若家人,此番真情实意,老奴等自是能打心里觉察的到!
只盼着大明能千秋万代延绵万载,老奴等也能跟着皇爷一家沾上些许雨露,如此便心满意足了!”
听到朱由检的许诺之后,三人激动之下连忙跪下磕头作响,以示谢过皇帝的恩典。
“起来吧,听朕把话讲完!”
朱由检一边说一边回到龙椅上坐下,三人起身后连忙聚拢到他的身侧。
“朕是这样打算:宫中年老体衰之宦官,根据其个人所愿,分别安插于京师之寺院、道观抑或是养济院中,由帑为其提供部分衣食所费,其余花销有其所居之处负担。
若其离世后,也由帑出资为其寻地安葬,其日常生病所需药费,宫里也可为其负担。而若有欲归还家乡、与家人团聚者,其路费所耗宫里也会有所承担,朕如此打算,几位伴伴可有异议否?”
“皇爷!呜呜呜呜~~~皇爷乃天帝之子,日理万机之际,竟能为万众下贱之人做如此精细之虑,老奴实是,,,呜呜呜~~”
“皇爷!老奴代宫中万千奴婢谢过皇爷之大恩大德!老奴惟愿皇爷一家福寿安康,大明江山千秋万代!”
“皇爷,老奴自信也是博览诗书之人!老奴觉着,自有始皇帝至今,这天下从未有如皇爷这般仁慈之天子!老奴此生能有幸伺候皇爷,也不知是祖上积了多少德才有此福气!”
听罢朱由检的打算,三人相继噗通跪倒与地磕头出声。
朱由检这番为身边人设身处地着想的行举,让王德化几人感动的无以复加,还没有从刚才伤感情绪中走出来的曹化淳更是痛哭流涕。
他们都是宫中的老人,对于历代宫中秘闻所知甚详,再加上亲眼目睹了众多年老体衰的太监,最终在无人问津的情形下悄无声息的死去,心里难免会有兔死狐悲的感受。
但这一切都是祖宗定下的规矩,历代以来尽管有不少权势滔天的宫中大铛,就算想改变这些,可终归是有心无力。
历代的帝王就算对他们再亲厚,可毕竟是主人和奴仆的关系,对于奴婢的私欲私心,很多皇帝都会有意无意的不去计较,但若是有人敢蹬着鼻子上脸,那后果可想而知。
没想到的是,今上不仅是待身边人亲厚,更是把宫里的所有奴仆都视作了子民一般,竟然提出了如此细致入微的关怀之策,这可真是千古未有之事。
可以想见的是,一旦皇帝这番举动为宫里人所知,不知道会有多少人跪地嚎啕、叩谢皇帝的仁心善举。
“几位伴伴起来吧,朕从未将宦官视作非常人等,在朕眼中,只要是为大明效力、对皇家忠心者,不管其身份地位,朕尽皆一视同仁。对了,朕还想起一事。”
朱由检闻言安抚几句后,三人陆续从地上爬起身来,曹化淳仍旧时不时啜泣出声。
“不知皇爷还有何吩咐?”
王德化深吸几口气,平复了一下内心的激荡之情,恭恭敬敬地躬身道。
“朕适才所言中忘记提起,愿去养济院养老、且在内书堂读过书的,若有意与养济院中择孤儿教其读书认字,宫里自会出资给其配齐相应所需,此一点你等宣告时记得着重提一下,要记住,但凭自愿,无须强迫!”
这一点是朱由检突然之间想起来的,本着人尽其才的原则,他特意对王德化等人强调了一下。
出宫渡过余生的太监里面,有很多人进过宫里的内书堂,有些太监的文学造诣甚至不比那些举人进士差,这样的人才若只是养老,未免有点可惜了。
京师养济院在朱由检的大力支持下已经开办了六处,安置了约三千名孤苦无依、又基本失去劳动能力的老弱人员。
为了方便养济院里的老弱妇孺互相帮扶照顾,按照朱由检的指示,将这数千人分别安置,老幼妇孺结合,彼此之间也好有个帮衬。
当然了,养济院也雇请了很多壮妇负责照顾这些被收留人员,但多一个帮手总不是坏事。
有鉴于养济院中孤儿数量不少的缘故,朱由检推出了这一计划,目的就是让这些渐渐衰老的太监能发挥最后的余热。
没办法,大明的读书人太少,文盲率实在是太高。
让这些一心科举的读书人去教书是完全不现实的。
现在只能采取这种零打碎敲的方式来推进扫盲事业的发展,毕竟文盲能少一个是一个,总比什么都不做要好。
看来还得想办法吸引众多读书人投身于教育事业才行啊。
“皇爷放心!皇爷对奴婢们有天大的恩德,奴婢们岂能不知恩图报?老奴等只需暗示说皇爷吩咐过,凡是能人尽其才、为皇爷所托之事尽心尽力者,甚至会被允收留义子为自己养老送终,相信那些有才分的奴婢们还不是趋之若鹜?嘿嘿嘿嘿!”
王德化先是恭谨地施了一礼,然后得意的说出自己盘算。
“哈哈哈哈!好你个王德化,此策实是深谙人心啊!如此双管齐下,相信此事定能取得极佳之效!行了,今日朕就交代这几件事,王伴、曹伴尽可去宣告便可!大伴,咱们去坤宁宫!”