寿州城头上，民壮们在打扫战场。流贼第二次攻城留下了将近百具尸首，民壮在官军的指点下忍着腥臭味，清理掉满地的箭只，并从贼兵的尸体上搜检出银两和一些首饰，然后将尸体从城上抛下，用大桶清水冲刷调血迹和污物。
流贼的火箭并未引燃浇上水的草棚。预备好的长枪兵也没用上，这场一边倒的屠杀只用了一刻钟左右便草草结束。
箭楼中气氛热烈，刘致远等寿州官员正在兴高采烈的议论着适才的一战。流贼攻城时，他们从箭楼侧面的望孔中看到了整个交战过程。
刘致远赞叹道：“没想到火铳如此犀利！再凶悍的贼人，在铳子面前犹如纸糊一般！本官亲眼看到一名手持长刀，身高体壮的贼人被一铳击飞！贼人首级被铳子击碎，其狀惨不忍睹啊！”
汪卫笑着道：“黄将军，据本官所闻，朝廷官军士卒，好似不喜用铳。皆言易炸膛，装填慢，射程近，比弓箭差之甚远。适才得见，火铳比之强弓好似威力更大，声势更加骇人。这到底因何所致？”
黄得功舒坦的靠坐在交椅上，笑着回道：“汪大人有所不知，本朝现有火器，其质比太祖、太宗时相差太多。论威力，自是火铳更大。官军弓手所用弓大都为七八斗的力道，七十步能杀伤未着甲的贼人，六十步能破棉甲，四十步之内能破锁甲，三十步内能破重甲。”
刘致远等人平日对武事向来嗤之以鼻，认为武将都是粗鲁无礼之人，读圣贤书的文人才是治国理政的栋梁。现在兵临城下后才对军伍之事略微了解了一些，对于这些军中常识也是听得津津有味，无非是为了将来能对外吹嘘自己文武兼备罢了。
黄得功喝了口茶水，看到几个文官聚精会神的听他分说，心中不禁十分得意：这帮大头巾素来瞧不起俺们武人，适逢乱世才懂得笔杆子杀不死贼人，只有长枪大刀才能杀出个朗朗乾坤！
他学着文官的做派，清咳一声后接着道：“普通火铳比弓箭射远要略差一些，但制作精良的火铳，射远毫不逊于强弓！汪大人适才所言火铳之弊，实是因多年来朝廷制铳粗劣所致。但今日我部所用之铳，乃是皇上选派精通之人，悉心打造的精良火铳，旧有之铳比之远远不及！”
许攸接话道：“不知黄将军所部装备多少杆新铳？”
刘致远不满的打断他的插言，开口道：“新铳比旧铳强在何处？”
黄得功接着道：“不仅新铳打造精良，火药也经过改良，射远和破甲大大提高！新铳五十步即可破锁甲，四十步内可破重甲！射远七十步开外！”
刘致远疑道：“既如此，为何黄将军所部仅有数百杆？要是数千人均是手持此铳，流贼何足惧哉！”
黄得功夸赞道：“大人慧眼！火铳威力强大，但装填过慢，精度比之弓箭差一些，雨雪大风天气无法使用。听闻军器监已造出不用火绳点燃击发的新式火铳，节省装填时间，也不惧阴雨大风。真要如此，官军全都装备此物，流贼覆灭指日可待！”
就在众人议论纷纷时，黄得功的亲兵来报，派去与陈奇瑜联络的信使回来了。
信使进门向众人行军礼后站起，大声禀报道：“诸位大人，将军！巡抚陈大人已率部到达城东门外十里处！小的见到陈大人后，将敌我情势详尽禀报，陈大人夸赞众位大人守城有功，并言明要上奏朝廷，为大人们请功！”
刘致远几人都是欣喜不已，能得到巡抚亲自上奏请功的许诺，将来吏部考官时自会添上拔擢重用的评语。
信使继续道：“陈大人令将军，天黑之后赶至陈大人处，有要事吩咐，陈大人不再率兵进城！”
闯营高迎祥的大帐里，刘文秀正在向高迎祥等人详述攻城一事。
听到刘文秀说献营人马正在撤离城下，好给闯营人马腾挪阵地，高迎祥奇怪不已。
他开口问道：“小子，今日两次攻城，你献营损失多少人马？”
刘文秀回禀道：“回禀闯王，献营共折损近六百人，屡攻不下，士气大挫。小子我生怕折损过重，义父回来责骂与我，所以不敢再遣人攻城。又怕耽误闯王大事，所以自作主张将献营人马撤离，等待义父回营再说！”
过天星疑道：“恁献营数万人马，怎地折损数百人就打退堂鼓？按老规矩，先破城的能独抢半个时辰，寿州周边的大户全躲进城里，要是能独抢半个时辰，那得有多少好东西？这等好事恁献营能让给别人？”
另一个大头领混十万道：“你小子没说实话！恁攻城时俺遣人观阵了，城头上铳声不断！莫不是恁看出啥毛病不成？”
高迎祥也用怀疑的目光看着站在帐中的刘文秀。张献忠这几个义子都不是善茬，放着便宜不赚的事可不是献营的一贯作风。
刘文秀苦着脸道：“城头上的官军至少有百杆火铳，俺这回遣的是老营人马，这六百人都是俺献营的精锐，没想到折在这里！义父回来还不知道怎生惩治俺呢！”
高迎祥笑道：“黄虎整日夸他的几个义子，说是个个都是人中龙凤，今日算是现了原形了！你既知道官军火铳厉害，怎地不先让新入伙的士卒登城？火铳再厉害，用人命堆他！堆上千人，他那火铳还能打？”
过天星也道：“俺听说，献营就架了十余架梯子，这点梯子一回能上去多少人？百杆火铳！恁竖起百架梯子，他这百杆火铳济得甚事？”
帐内的头领们纷纷出言嘲讽，刘文秀羞惭无比，头都快低到裤裆里去了。
高迎祥笑着开口：“小子，刚刚这些弟兄也都给你出了主意。俺高迎祥仗义，准你献营再打一回，保准能破了寿州！怎么样！？”
刘文秀眼中含着泪水回道：“闯王，各位大头领，俺实在是胆寒了！折了这多老卒，义父回来怕不是要砍了俺的脑袋！这寿州俺是坚决不打了！等闯王打下来，俺献营跟着后面喝口汤就成！”
帐内闯营的头领们狂笑不止，那个黄虎平素傲气的很，今日他的义子把他的面子给丢光了，人中龙凤啊，哭的跟小儿一般！
高迎祥摆手道：“成了，你去吧，把城下尸首清理干净！”
刘文秀抹了把眼泪，行礼后转身出了大帐，身后传来的讥讽和嘲笑声对他没有丝毫影响。他心里冷笑道：别看恁这些贼骨头笑的欢，有恁哭的时候！
高迎祥从敞开的帐门看着刘文秀上马离去，出言赞道：“黄虎这几个义子不简单。吃肥肉给骨头硌了牙，知道这块肉不好吃，接着就连肉带骨头给撇了，是个狠角色！”
混十万道：“闯王，这小子没说实话！城里头肯定来了援军！城头的铳可不止百杆！”
过天星开口道：“怕是官军不少咧！说不得有几千人！”
哄天星接口道：“闯王，那这寿州俺们打还是不打？有官军守城，怕是不好打！”
高迎祥哈哈大笑道：“恁觉着俺为啥在寿州拖了数日还不破城？俺就是在等朝廷的援军！”
听到这句话，一众头领都用疑惑的目光看着他，有人心中暗道：闯王莫不是疯了？这后面有官军马队，再等其他官军赶来，还有好果子吃？
一直未出言的高小溪问道：“闯王，俺们后面可有官军坠着，要是这城里再有官军，俺们可就成了夹板里的老鼠了！”
高迎祥站起身来大手一挥，豪气万丈的道：“后面的官军马队不过两千出头，俺有精骑过万！对付那些就知道跑的怂驴不在话下！俺敢断定，城里头援军人马顶多数千，还不是精兵！要是卢阎王手下的强兵，早就出城和俺硬杠了！”
过天星接道：“闯王说的是！除了卢阎王，俺闯营还真不怕谁！”
高迎祥倒背双手继续道：“俺要是没想错的话，城里的官军定是从凤阳来！去年黄虎祸害了朱皇帝祖坟，朱皇帝肯定会派兵去凤阳，怕俺们再去打一回！俺们来寿州数日，城里的官定会派人去最近的凤阳求救！凤阳不救都不成！寿州有城墙，凤阳没得！这寿州就是凤阳的门户，俺们自南边来，凤阳官会觉着俺们打完寿州就会打他们，索性不如派兵来守，好歹寿州有城墙！”
混十万一拍大腿叫道：“着啊！俺们要是把城里官军打败，那老马打完滁州再抢凤阳可就省事了啊！”
其实高迎祥是有苦自知，他根本没想到官军能来到寿州！
要是早点全力攻城，寿州已经破了！他太懈怠，太大意了！
他根本没想去打凤阳，更没有减轻正在滁州一带马世忠压力的念头，他就是想打破寿州补充钱粮，然后杀回河南。
没想到短短数日间，寿州竟然来了援军！官军行动何时变得如此神速了？真他娘的邪门！
刚才的一番慷慨激昂，不过是不想在部下面前露怯而已。
都是那个该死的黄虎！
按照时间判断，官军应是刚到不久。要是黄虎接令后即刻攻打，寿州早就破了，官军来也没用！
现下前有堵截，后有追兵，这已经犯了兵家大忌。
若是弃寿州不打直接往西，近二十万人动作起来费时费力，要是城里官军趁势出击，只要将战场搅乱，很可能使自己的队伍大溃！近二十万人的队伍，实际大部分是流民，是高迎祥哄骗来送命的炮灰。他们死到不要紧，怕的是会冲击到自己的骑兵，那可是自己的本钱所在，要是后面的官军马队借机攻杀，那后果不堪设想。
现下打破寿州成了唯一的出路，这本就是预想好的，谁知道拖延几日竟成了如此尴尬的局面！
想到这里，高迎祥果断下令，过天星、混十万分领各自兵马移营东门，预备妥当之后和南门同时发起进攻，不惜代价尽快拿下寿州。高迎祥还遣人去城西北面的献营，下令他们自西面城墙发起进攻。至于献营攻不攻，高迎祥不去管他，只要献营做出攻城的姿态，就会吸引守城官军的注意，分散他们的兵力部署，那就足够了。（未完待续）