芳茵宫。
飞鸟避, 蝉虫绝。
静寂之中似乎又有细微的声音传来，在花草丛里、在假山石缝间。“沙沙沙”“嘶嘶嘶”听得人毛骨悚然。
深紫祥纹锦服的男子无视路中间横穿对峙的两条三角腹蛇，对它们高高昂起的头和火舌一般的信子视若无睹。
绝决的袍摆有一角还扫过其中一条蛇的身体, 在那条蛇窜起之时一道寒光而过。蛇被断了尾，快速蜷成一团。
明黄里衣的少年跑出来, 心疼地看着受伤的腹蛇。早有训练有素的太监跪在地上给那蛇接尾续骨。
公冶楚嘴里说着臣给陛下请安, 眼神却是睨向商行。
商行摸摸鼻子, 跟在他身后进入殿内。一进殿内, 少年帝王立马换了一副面孔，三分敬畏之中是七分亲昵。
“爹, 你在生气？”
“陛下。”公冶楚看向他，他清澈的眼神是那么的孺慕, 如同渴望得到长辈关爱的孩子，到嘴边的责备不知为何说不出口。
天子行事任意妄为, 大闹市井、赏赐招摇。坊间传言纷纷，不仅对裴家那位二姑娘名声无益，臣子们亦是多有微辞。
为帝者，这般任性之人罕见。若是真喜爱一个女子，让她入宫即可。便是荒唐如先帝, 其好色行径也仅限于在太凌宫之内。
想到在陛下心中那裴二姑娘的身份, 公冶楚觉得颇为头疼。
“裴二姑娘不是那等张扬之人, 太多的恩宠于她而言并非好事。你可知外面如何传言, 又如何议论她。”
商行怎么可能不知道, 他当然知道那些人说什么。他们说自己恩宠一个臣女，是想让人入主太凌宫当皇后。他更知道有人说自己此举别有用心，是一个帝王和一个权倾朝野的臣子在博弈。
当然，他还听到另一道声音, 有些人说便是娘不入宫，以后东都城内也无人敢娶。这一点倒是有些意外，他甚至有些窃喜。
无人敢求娶，那么就没有人敢同爹争。
他看着自己的亲爹，虽然心里已做最坏的打算，但是他还是希望一家三口能在这个世界里团聚。
“我知道啊。可是爹我后悔了，我后悔自己出手太晚让娘受了那些罪，我应该早点想明白的。我为了娘而来到这个世上，瞻前顾后只会徒留遗憾。”
公冶楚微眯着眼，小皇帝到底是癔症加重还是……
“爹，我知道你还不信我，确实是太过匪夷所思，换成任何一个人都不会信的。可是爹，我千真万确是你的儿子，娘也确实是我的亲娘。我希望娘这一世活得好好的，就算爹永远不会信我，就算这个世上不会有我公冶重…”商行说到这，已然是两眼含泪，“我也不后悔！”
如果一个总和你说同样的事，一次不信两次不信，次数一多或许会有那么一些相信。即使依然怀疑，或多或少有些动摇。
公冶楚无法形容自己心中的复杂，那是一种前所未有的心乱。在看到小皇帝眼中的泪光时，他心有触动。
世间之大无奇不有，难道真有如此怪力乱神之事？
“你想让她活得好好的，可以有很多种法子。你越是恩赏她，越是将她架在风口浪尖。她不过是个内宅女子，在外人看来已然是入了你的眼。你若不接她入宫，她以后要如何自处？”
商行闻言，泪眼似乎划过一道亮光。
爹在心疼娘？
这可是好兆头。
“不怕，别人不敢娶她，不是还有爹吗？”
公冶楚顿时黑了脸，他的劝说真是多余。“陛下，臣与裴二姑娘不可能…”
“爹，凡事没有绝对。”商行打断他的话，“你仔细想想，你真的对娘一点意思也没有吗？你若真的不在意，又怎么会来和我说这番话？”
公冶楚的脸更深，冷峻的气势中带着几许寒气。不可否认每次梦到那个女子之后他睡得都要踏实许多，他不得不承认那个女子对他有影响。
但那又如何？
他可不认为自己会喜欢上她。
商行瞄他，心下窃喜，爹肯定是对娘有些动心了，看来这把火烧得还是很必要。他小心翼翼地伸出手，扯着那深紫的衣袖。
“爹，明日是我的生辰，我准备在长街的四合酒楼请娘吃饭。娘喜欢南地的菜式，极爱辛辣之味。那家酒楼有个南地的大厨，做的南地菜尤其好吃，你要不要一起？”
公冶楚睁他一眼，少年的眼中全是希冀令人无法拒绝。
一个东都城土生土长的侯府贵女，不是喜欢吃那等臭味熏天的食物，就是喜欢吃辛辣难入喉的东西，真是怪异得紧。
“臣…”
“你从来不给我过生辰，因为我的生辰之日就是娘的忌日，实在是没有什么值得庆祝的。以往我生辰之时，我们父子二人会沐浴更衣去见娘…每年也只有那一天我才会见到娘…她躺在冰冷的冰棺中毫无声息。”商行俊秀的脸上重现哀伤，“如今她活生生的就在我的面前，我好开心…爹，我记得要来哦！”
公冶楚睨着抓住自己袖子的少年，这故事真是越编越像。不知是小皇帝入戏太深，还是他被这个故事打动，他莫名其妙在点头。
商行欢呼起来，“太好了，爹，这可是你自己答应的。你是天子，一诺千金，明日我和娘在四合酒楼等你。”
他推着公冶楚，生怕对方反悔，“你快些回去休息，我们明日酉时一刻整不见不散。”
公冶楚出了太凌宫后脸色沉得吓人，说不出是恼还是悔。他向来是心志坚定之人，却频频对小皇帝心软。
如此荒谬之事，他竟然还配合小皇帝一起发疯。
真是见鬼！
商行可不管他心里的纠结，一想到明日要同爹娘一起吃饭恨不得抱着地上的蛇亲。他真的好开心，自从来到这里之后第一次欢喜到飞起。
他们一家三口终于要在一起了。
裴元惜是第二天辰时知道这件事的，当然她不知道公冶楚会去，她收到的是商行郑重其事的邀请。
此事未避着宣平侯，所以宣平侯才纠结万分。
他觉得自己头发都快掉光了，真是愁人得紧。
陛下到底是几个意思？哪有这样的。不明不白不清不楚地和元惜来往，说什么做朋友他怎么觉得像是耍着人玩。
他想劝女儿别去，可是一想到小皇帝是天子，他又开不了口。
抗旨可是死罪，全家人死光光的那种。
裴元惜一看他纠结的表情，就知道他心里在想什么。说实话她也是纳闷得很，猜不透小皇帝为什么突然请她吃饭？
父女二人心思各异，宣平侯亲自送女儿去长街四合酒楼。这家酒楼原本是经营东都菜式的，不知何时换了东家变成南地菜。
南地菜辛辣无比，好这一口的人不多。
宣平侯在门口被人拦下，并被要求离开，说是饭后陛下会亲自送裴二姑娘回府。他是万分不情愿，但天子口谕他不得不遵。
整个四合酒楼空无一人，商行欢天喜地迎接着裴元惜。
二楼有四个雅间，分别是天地人和，所以称四合酒楼。他们进的是和字间，一个和字包含无限的意思。
雅间的布置不像酒楼，反倒像是某户人家的屋子。一应家具简单而低调，桌腿雕花的圆桌上还摆放着一玉骨瓷美人瓶。
瓶中一支鲜艳欲滴的蔷薇。
此等布置，裴元惜又是惊讶又是怔神。四合酒楼的菜辛辣重口，光是闻都让人大流口水，确实与东都城的大不一样，却很是让怀念。再看笑得酒窝迷人的少年，已然更是好奇他们之后的关系。
“我就知道你会喜欢。”商行说着，眼神一直住门那里瞄，又不时跑到窗户边去看，似乎在等什么人。
“陛下还邀请了谁？”裴元惜问。
商行眉眼弯弯，“等会你就知道了。”
裴元惜不用等会，她大约猜到是谁。能让堂堂天子等的人怎么可能是普通人，放眼下除了那位公冶大都督不作第二人想。
她想起陛下曾有意撮合自己和公冶楚的事，突然觉得今日这顿饭怕不是个相亲宴。
酉时一刻，公冶楚踩着时辰进来，竟是一秒都不差。
鸦青的官服，峭冷的五官，一脸也瞧不出是来赴宴的。那双漠然凌厉的眼在看到裴元惜后，竟是快速别过去。
裴元惜自认为今天自己绝对得体，今日之事虽不宜宣扬，但长辈们是知道的。沈氏特意替她装扮过，衣着鲜丽不失庄重发饰精贵彰显身份，妆容更是清新不失娇美。她自己照镜子时都盯了许久，惊艳于自己的美貌。
看来不止她不被他的长相所迷，他亦是如此。
甚好。
她站起来行礼，他看了她一眼。
他一来，商行明显更加欢喜。少年身着常服，戴着幞头盖住那一头的短发。因为欢喜，俊秀稚气的脸上眉飞色舞。
这顿饭怕是只有商行一人欢喜。
明明看着是一顿相亲宴，做媒的人比相亲的人还兴奋。
裴元惜爱这样的菜色，但因为有公冶楚在她不敢放开吃。而公冶楚明显不喜欢南地的菜，一双筷子只伸向自己面前的几个东都菜。
商行倒是思虑周到，摆在裴元惜面前的是南地菜，摆在公冶楚面前的是东都菜。而他则坐在两人之间，先是替裴元惜夹菜，然后又替公冶楚夹菜。
他夹菜的时候，明显压抑不住心中的欢喜，虔诚得像是进行某种神圣的仪式。别说是裴元惜，就是公冶楚都别有深意地看了他一眼。
这是他梦寐以求的时刻。
他和爹娘一起吃饭，他们一家人团聚在一起。身为人子，他先是孝敬生他的亲娘，然后孝敬养育他长大的亲爹。此情此景在他不知想过多少回，连做梦都未曾如此圆满过，如何不叫他激动到差点潸然泪下。
“吃，我们吃饭。”
爹吃，娘吃。
他在心里说着，看看右边的娘又看看左边的爹，眉梢里都是喜悦。“今天是我的生辰，我很高兴有你们陪着。”
裴元惜惊讶，她事先不知道，并没有准备礼物。她看向公冶楚，他表情没有半分惊讶，那应该是事先知道的，但为什么也没有备生辰礼。
她隐约记得陛下的生辰好像不是这个时候。
“我不知道…没有备礼。”
“不需要，你们能陪我吃这顿饭就是最好的礼。”商行双手合十，“我愿年年有今日，岁岁有今朝，我们三个永远在一起。”
这是什么愿望？
如此简单，又如此诡异。
她想过最大的可能就是她以后会嫁给公冶楚，视商行为子侄。所以商行才会亲近公冶楚，也亲近她。
真是这样吗？
为什么又觉得有些牵强？
这个愿意对商行来说并不简单。他愿天天能和父母在一起，愿年年生辰都能有父母的陪伴。于他人而言，这不过是件小事。但对他而言，这太难了。
裴元惜的目光不经意同公冶楚撞在一起，她吓了一跳赶紧低头。
太吓人了。
刚才大都督的眼神好吓人，像是审视她又像是想看穿她。
公冶楚昨夜做了一个梦，梦里她不再是一闪而过，而是被他抱在怀里。她脸色苍白强颜欢笑，手抚摸着他脸。
她说：“阿楚，别难过。我相信人生几重，纵使山遥水远时空迢迢，我都会与你们重逢。”
梦里，他似乎还听到婴儿的哭声。
这句话他曾经听陛下说过，他以为那只是陛下的癔症。然而在他经常梦到她之后，他其实是有过怀疑的。
昨夜的梦太过不寻常，因为他醒来后在自己的脸上摸到了一片湿。
他哭了。
梦里的那个他哭了。
他实是没有办法解释这个反常的梦，开始认真正视小皇帝说过的话。眼前的这个姑娘…真的会是他以后的妻子…孩子的母亲吗？
一顿饭下来，裴元惜都不知道自己吃了什么。她以为吃完饭就结束了，谁知商行提议要饭后消食。更离谱的是，是他们三人一起消食。
眼下已过戌时，长街华灯初上。
躲在暗处的宣平侯其实并未远离，女儿同陛下单独吃饭他是一万个担心。待见到公冶楚也进了四合酒楼，他的心更是提到嗓子眼。
想到坊间传什么君臣争女，他恨不得冲进去。
等啊等，好不容易看到女儿出来，却见她还是同陛下一起。而且更令人不可思议的是，大都督竟然和他们一起。
虽然大都督人高腿长走得快，但很明显三人是一路的。
走在后面的裴元惜有意同公冶楚保持距离，她和商行一边说着话一边放慢脚步。而公冶楚本来就走得快，很快把他们落下。
公冶楚冷着一张脸，走到哪都自带寒气。
他略回转身，眼角余光看到那边走边说的两个人。他们似乎在指着一旁的糖人摊子说些什么，少女在说少年在听。
母子？
心中浮现这两个字。
此时商行也看到他，牵起裴元惜往前跑，“快点，我们落下了。”
宣平侯看到这一幕，又恨不得冲过去。陛下怎么以这样？大庭广众之下牵元惜的手，这…这…到底闹哪样？
裴元惜被牵着跑，很快追上公冶楚。
公冶楚冰冷的眸盯着他们牵在一起的手，表情十分耐人寻味。
商行立马松开，开心指着旁边的泥人摊子道：“我们也去让人捏一个吧。”
说完不由分说，一手牵着裴元惜，一手牵着公冶楚跑到那摊子前。
暗处的宣平侯惊得捂住自己的眼神，这…这…这也太胡闹了。陛下到底在做什么？两男一女牵在一起像什么话。
他觉得今晚真是惊吓太多，那可是大都督啊，怎么能由着陛下胡闹。
商行已经在同那捏泥人的交谈，说是要给他们三人都捏。裴元惜以为公冶楚会拒绝，谁知道他竟然没有吭声。
这可真是匪夷所思。
她眼眸幽深，猜不透这些玩弄权术之人的心思。
捏泥人的多看了他们几眼，长得这么好的公子姑娘，一定是大户人家的公子小姐。就是那个当爹的看上去太严肃。
“老爷，你家公子姑娘生得可真好。”
商行闻言，俊秀的脸满是错愕。
尔后明白过来，一张稚气的脸憋得通红。
公冶楚冷眉冷眼，眼神如刀。裴元惜觉得她还是装作没有听见的好，她眼神茫然飘忽，像是被另一边卖小玩意的给吸引过去。
商行弯着腰，轻声对那捏泥人的道：“我们是一家三口，你可别说错了，要不然我爹会生气的。”
捏泥人的脸一白，快速看了裴元惜一眼。暗道原来是继室，怪不得同继子一般大小。只是看发式还是姑娘家，莫不是还未过门？
忙抹着汗点头，抖着手捏起来。期间都不太敢看公冶楚，实在是这个男人太过吓人，他总觉得自己脖子冷嗖嗖的。
感觉被人盯着冷嗖嗖的人可不止捏泥人的一个，还有宣平侯。
宣平侯敢肯定大都督定然已经发现自己，他方才感觉大都督冰冷冷的目光往他藏身的地方扫了好几次。
他冷汗直冒，手心里也是汗。
不怪他多想，他实在是害怕女儿会卷进他们的君臣之争。古往今来，被称为红颜祸水的女人有几个好下场的。
不管是为权也好，为利也好，被摆在面上视为争夺之物的女子总不会有好结果。他的元惜，到底是哪里惹到这对君臣？
他要怎么做，才能让女儿远离他们。
突然行人躁动起来，好像前面发生什么事情。
方才商行同捏泥人的说话时，已不知不觉移到一边，而裴元惜则在不知不觉中同公冶楚站在一起。
她靠近的时候，公冶楚似乎又闻到花香。
那种香气淡而清雅，有着绝好的安神之效。纷纷杂杂的喧闹像是在远去，万家灯火也变得朦胧而温馨。
他敛着眸，不知道在想什么。
人群往那边拥挤时裴元惜好像被人撞了一下，一只大手托住她。坚实的力道从腰间传来，她错愕地看着扶住她的人。
公冶楚冷漠的眸中闪过一丝懊恼，手一松她往下直直倒去。在快要倒地时他伸出修长的腿一捞，重新将她扶住。
她心惊未定，不知该做出什么表情，小脸尽是懵然。
那捏泥人的小声对商行道：“看不出来你爹还是个面冷心柔的，很是疼爱你的继母。”
继母？
商行猛烈摇头，压低声音，“是我亲娘。”
捏泥人一副你在逗我的表情，看了看他，暗道这些大户人家的公子真会开玩笑。那么小的一个姑娘，怎么可能是亲娘？
那边公冶楚在裴元惜站稳后松开她，她茫然地左看右看，实际上心里一点也不平静。她觉得今天的大都督实在是诡异，从头到脚都不正常。
泥人捏好了，商行举起来。
“你们看，我们像不像？”
其实并不很像，裴元惜违心说像。
商行很开心，小心翼翼地收好，并不打算给他们。
“前面好像很热闹，我们去看看。”
之前人群往那边挤，那边确实发生了一件事。有个卖油饼的抓住一个汉子，说那个汉子没给钱。而那个汉子一脸冤枉，说自己确实给了两个铜子。
一个说没收钱，一个说给了钱，争执不下。
看热闹的围得一团，有人支持卖油饼的，有人支持那个汉子。实在是卖油饼的看上去尖头滑脑，而那个汉子长得一脸老实相。
两个铜子而已，有人说肯定没有赖账。
卖油饼的很生气，这个汉子说要个油饼，接过吃一口就走根本没有给钱。他小本买卖，两个铜子也是钱。
商行皱着眉，看看裴元惜又看看公冶楚，这件事他好像在哪里听过。
这时一个戴帏帽的白衣女子从人群中出来，丢了两个铜子给那卖油饼的，道：“人有落魄之时，这位大哥必不是存心赖你的账，他定然是肚子饿极不得不出此下策。”
那老实汉子闻言顿时哭起来，跪在白衣女子的面前说什么要报答她之类的话。
商行看到这里终于明白哪里熟悉了，这不是柳叔给他讲过他爹和他娘初见面的故事。据说正是因为这件事，他爹才会注意到他娘。
他皱着眉，看向那白衣女子的眼神闪过厌恶。
这个人是…那位陈家姑娘。
怪不得。