朝廷贡茶的提供者是每三年选一次, 届时每个州府的皇商都会挑选其地界内茶叶品质最好的种茶地主家进行上贡。
每年对于宫中上贡的茶叶数量不多, 但能够获得贡茶这块招牌，对于大家来说却是无比的荣耀, ‘贡茶’招牌带来的利益绝对不止上贡的茶叶赚的那点银子，顶着这个荣耀将来的生意绝对会成倍的翻滚，因此每次到贡茶选举的时间，所有手中有茶园的地主们都会积极的准备，想尽一切办法去争夺。
今年的争夺尤为激烈, 往年懒散的石桥镇大地主们今年受了刺激，一个个开始想尽办法争夺，并且众人还十分团结，竟然组成了联盟，决定争到‘贡茶’荣誉一起用, 当真让江邑县其他镇上的地主们大开眼界。
除此之外，作为石桥镇风头最劲的吴记肯定也不会落后，贡茶选举者的身影中也能看到吴家，但不知道是不是因为吴家发展的太快, 事物太忙, 众人看到来竞选的只是吴家办事的奴仆，吴擎远并没有亲自来。
这不仅让主持选举的大商户有些不悦, 其他参加竞选的地主们心中暗暗松一口气，看来吴老板手段虽好，但人还是太年轻，这么重要的事情竟然派一个奴仆来办, 不小心把大商户得罪了竞选肯定失利。
可让众人没有高兴太久的是，哪怕是吴家的奴仆来办事也是不可小觑的，吴记奴仆的办事效率和效果完全不是大家预估的那样，尽管只是一个奴仆，在竞选的时候也搞得大家焦头烂额。
其他地主送礼吴家也送礼，其他地主请吃饭吴家也请吃饭，其他地主拍拍马屁吴家的奴仆更会拍马屁，把主持的大商户派来的人哄得高高兴兴，并且吴家的茶叶品质也是一等一的好。
眼看着吴家的奴仆就快把大商户的人哄得将贡茶的差事交给了吴家，钱夫人等人着急得不得了，贡茶名额是她们最后的救命稻草，没了这个机会，他们就真的只有离开石桥镇了，和吴家结了那么大的仇，她们绝对不相信吴家会这么轻易咽气，所以绝对不能让吴家得到贡茶的机会！
为了赢得上贡茶叶的名额，钱夫人等人是铆足了劲儿的贿/赂大商户的人，吴家送多少银子她们就翻倍的送，吴家做什么她们就跟着加倍的做什么，总之他们就不相信他们事事都比吴家高一筹这上贡的机会还不能落在他们头上！
于是在这种激烈的争夺中，今年其他镇上的地主们全部落败，最后只剩下吴家和石桥镇的钱夫人等联手的两方势力僵持不下。
然而就当所有人紧张的猜测今年的贡茶名额到底落在谁头上时，吴家却忽然选择退出竞选，办事的奴仆带着东西和人以迅雷不及掩耳之势回到了石桥镇，大商户懵逼，钱夫人等人更懵逼，都争到这么关键的时刻了吴家怎么说放弃就放弃，是不是傻啊？
吴家其他人疑惑，和吴家已成为盟友的李员外也疑惑，他们猜测吴擎远肯定是在做什么，但却又猜出来具体，上贡茶叶这么好的名额为什么说放弃就放弃呢，若是吴家拿到了贡茶的招牌，对吴家的生意绝对是更上一层楼啊。
“上次吴某不在时多谢李老爷帮助我夫郎渡过难关，若是李老爷相信吴某，就让人多买些田地和山头吧......”
吴擎远没有过多的解释，只是提醒李员外下一步做什么，当初自己不在时李员外帮了吴家，今日就算是回报李员外一个好，好处已送到这里，做不做就看李员外自己了。
李员外是个聪明人，顿了一会儿便拱手道谢回家准备，他相信吴家，一个老人的直觉，他得在入土前为李家的后代铺一条畅通的大路....
在提醒李员外置办田地的时候，吴擎远也没落后，当初贡茶竞选之时他便开始筹备，将手头上所有的资金全部投资到了田地上。
想要在一个地方发展商业，那么前提是这个地方的百姓足够富足，只有百姓吃饱饭富足了他们才会有多余的银子来消费，商业才能带动起来，所以吴家的工厂要发展，同时田产也要迅速的行动起来。
吴家的玉米稻米已经渐渐在石桥镇方圆百里有了一点名声，相信要不了多久外面的人也会知道，吴擎远的计划就是在此之前把手中的粮食发展起来，在有心人发现商机找上门之前发展起来，届时和那些大商户合作推广粮食时，吴家才会在夏国的粮食改革中占据一席之地。
去年因为钱夫人等人的插手这些没办法施行，此刻必须尽快行动起来。
而派奴仆去竞选贡茶名额自然也不是他想得到贡茶招牌，在江邑州府时齐家便给他提醒过这次贡茶名额会生出是非，派人去争，那自然是为了刺激钱夫人等人。
这些人以他现在的实力无非一下子全部撩到，也无法像在末世中处事那般一刀宰了干脆，想一劳永逸解决，只有借力打力，既然钱夫人等人孤注一掷的把所有筹码放在一条船上，那么到时候翻船了可就怪不得他了。
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吴家放弃了贡茶的竞选机会，其他地主又早就落选，没了争抢，最后贡茶的名额自然就落在了钱夫人等人头上。
本来得到这个机会大家应该高兴的，但钱夫人等人却有些高兴不起来了，总觉得哪里不对，心里有些胆颤，之前吴擎远都那般恐吓威胁他们了，这次贡茶竞选都到了最后的重要时刻了吴家怎么又忽然放弃了呢，奇怪奇怪真奇怪！
和吴擎远交过这么多次手，钱夫人对吴擎远的行事风格也有所了解，这次吴家在最后时刻放弃竞选，让她感觉到一股不详的预感，可她又想不出有什么问题，此刻所有的筹码又都投了进去没有退路，再觉得不对劲儿也只能硬着头皮把这条路走下去。
与此同时，吴家的分店也在不知不觉中在江邑县大部分小镇设立了分店，还有‘吴记货运’，一个类似镖局又不是镖局，类似商队又不是商队的店铺也在各个小镇设立了根据点。
对于镇上的百姓来说他们不太清楚‘吴记货运’有什么用，大家想捎寄东西有官府驿站，想运东西有镖局护送，吴家的货运店铺对于他们来说并没有什么太新奇的地方。
但若是换个现代人就能理解吴擎远想干嘛了，先进的商业理念和未雨绸缪的手段是每一个成功商贾必备的素养，快递，他要建立一个古代版的快递公司。
落后的通讯交通是古代发展的最大问题，尤其是对于商人来说，货物的运输是个非常大的问题，想要迅速的发展吴家的生意，他需要有一张属于自己的运输网。
吴记货运他不是正对百姓们开的，而是对吴记内部，一旦这张运输网成功，吴记的生意将在短时间内迅速发展起来，以所有人无法预料的速度！
吴擎远的动作江大一直看在眼里，在吴家住了几个月他发现自己十几年的跑商经验和眼光都被颠覆，心中的奋斗火焰熊熊燃烧。
离开回家前夕，江大找到吴擎远秘密和他谈了几个晚上，最后两人成为合作合伙，江大拿到了一份吴擎远单独给他的计划书和契约合同。
两人隔着一片河海缔结盟约，吴擎远在夏国发展，江大则在家乡海岛行动，在生意合作的同时，将来若是谁家有难，海外是吴家的退路，夏国则是江大的庇护。
凡是留一手，白手起家的人更要留个后路，鸡蛋是不能放在一个篮子里的。
临近今年年关之前，吴家做着吴家的事情，钱夫人等人忙着贡茶的准备，不像去年镇上生意争得火热，似乎一切都平静了下来。
但这就像暴风雨前夕的宁静一般，在跨年的前一天，皇帝驾崩、太子病逝，二皇子登基的消息忽然公布天下。
对于百姓们这些消息并没有太大的影响，不过是国家换了个皇帝，跟他们没关系，只要新皇帝不苛捐杂税他们照样种田吃饭过日子，而对于其他官员和大商户这个消息就是动其根本利益的大消息。
皇帝的更换就意味着朝廷势力的更换，尤其是这次不是原本定好的太子登基，而是毫不起眼的二皇子坐上皇位，朝廷的势力大变是肯定的事情，那些在局势已定之前站位错误的人下场可想而知。
在新皇登基的消息公布之后，就在这个新年中，朝中大批官员落马，外面各大商户因为各种原因被抄家，当初来石桥镇主持贡茶的商贾刘家也跟着朝中的靠山官员一起遭了殃，全家获罪，家业被抄如数充公。
大商户刘家倒台，其之前负责的贡茶事宜自然也不了了之，这也就意味着参加贡茶竞选上的钱夫人等人竹篮打水一场空，所有的筹码一夕之间输得精光！
消息确定，如同当初吴家面临的困境一样，那些和钱夫人等人合作的货源老板急急忙忙上门要债，吴家当初在他们手上赊欠了货物，这些人也同样在他们手上有账单，现在摆明了钱夫人等人是完蛋了，他们不能让自己跟着也亏银子。
面对朝廷的消息和货源老板们的要债，石桥镇几个大地主当场就无法接受晕了过去，钱夫人呆滞的坐在椅子上久久无法动弹。
如果他们早点收手离开又或者低头安分，他们或许还能富足继续当着地主老爷夫人过完下辈子。
但为了赢得贡茶竞选的资格，他们几乎投入了所有，争夺的时候忽略了其他生意，此刻石桥镇方圆百里的买卖全部被吴家牢牢掌握，他们再没有任何挣扎的几乎。
债主上门，手上的银子不够还债，门可罗雀的店铺更加不值钱，唯一的出路只能变卖田产，事情结束之后，他们将一无所有，哪怕还有剩余的银子生活，也不过是殷实的人家，从有名望的地主家族重新变回普通阶级的人家。
声东击西，暗度陈仓，以吴擎远的性格竞选之时只派了奴仆前去，这么明显的手段他们竟然都上当了。
现在要怪，也只能怪他们自己太蠢，太不懂得珍惜，吴家其实给过他们机会，对方送土匪尸体上门不是在恐吓，而是给他们最后一次机会。
若他们当时想明白珍惜，向吴家低头也好，收拾东西离开也好，都不会落到如今的田地。
只可惜，没有如果，整个石桥镇看得最明白的只有李员外，因为对方有他们没有的心胸。
“把账房叫来清算产业.....还有，把赵海生也给我找来。”
钱夫人苦涩的低头，然后握起了拳头。