西北戈壁滩，入眼似乎永远只有枯黄。
栖息在这片大地上的生命以一种旁人难以想象的不屈生存着，大风在流沙中旷荡，对于他们这些行走在戈壁滩的商队来说，眼中是不会有别的风景，唯一能感受到的只有粗犷。
黄沙横亘在无边的天际，商队所有人都处在一种麻木前进的状态，就连第一次踏足戈壁滩的杨清也已经从开始的新奇转为麻木。
他心中唯一思考的就是能赶紧寻找到一片绿洲商队的水源和物资都不是非常充足，需要及时补充。
而对于叶菩提贺兰明月来说，心情也说不上多好。
进入戈壁滩的第二天，吴戎就为两人多派来三个护卫，名义上是加强对两人的保护，但事实两人也明白他的心思。
为不让这老家伙在胡思乱想，两人只好留下这三个护卫。
于是原本跟在两人身后的尾巴就由一条变成四条。
而且新的三人都是精明之人，远不是李三才这种木讷的性子所能比拟，所以两人白日的时候很少在说话交流。
这三个人能跟在叶菩提两人身后，自然是兴奋开心，甚至还有人考虑要不要把李三才这个榆木疙瘩排挤走，但是很快他们就没这种心思了。
因为前边两个美人实在太过安静，不说和他们说话，就是两人之间也很少有交流，这就让本以为捞到美差事，能和两个美人说几句话的三人郁闷不已，也只能学那李三才化作锯嘴葫芦，沉默寡言的跟在三人身后。
这样一来三人反而觉得这不是什么好事了。
虽然跟在两个美人身后不用做其他事情，但是也太闷，两人不说话，他们也不好说话，也不能谈什么荤段子，而且因为吴戎的交代，三人还需要注意两人的一举一动，也不能饮酒。
只是枯燥跟在两人身后，可不是无聊的紧？
这一日是他们商队进入戈壁滩的第六日，中午时分前哨的护卫返回，告诉杨清前边就到貔貅城了。
这个消息让整个商队兴奋不已，在这戈壁滩行走几日，终于能好好歇息几日了。
杨清立刻吩咐大家加速进城，进城后还会在城中停留一天歇息，补充物资，然后在上路。
听到杨清的吩咐，商队中很多人也兴奋起来对于已经来过西北的人来，这貔貅城可是一座人间天堂，在这里不似中原那样有着森严规矩，也不似草原那样有着各种传统，在这里只要有银子，你什么事情都能办到。
最重要的是这里的青楼非常多，而且里面的姑娘热情火辣，许多护卫行走几个月，都快憋出病来，能到貔貅城潇洒一回，自然是兴奋不已。
贺兰明月看看叶菩提说道：“到貔貅城咱们去买几身衣服吧？”
她们此行走的比较匆忙，并未带多少换洗衣服，在北海又和其他人分开，因此眼下两人还穿着从北海离开时的胡服。
经过多日的风吹日晒，身上的衣服也该换掉了，而且她们进入中原之后再穿胡服也不合适。
叶菩提没有拒绝，说道：“你说的算。”
一个时辰后，商队中原看到那在横亘在漫天黄沙之中的一抹翠绿。
貔貅城虽然位置在戈壁滩上，但是却极为繁华，丝毫不逊色与中原的一些城池，而且因为这里没有明确归属，因此三教九流齐聚，格外热闹。
这让整日只能看到满目苍凉的商队众人终于有一种活过来的感觉。
进入貔貅城不需要交任何费用，但是在这里消费却比别处贵许多。
这里不是戈壁滩上唯一的绿洲，也不是唯一的城市，但是这里的位置却恰好坐落在商道上。
走出貔貅城，东西南北都是黄沙，最近的绿洲也有四百里，所以就算明知道这里的物价很高，所有人还都是自觉被宰，被宰的心甘情愿。
商队安稳进城，然后寻找客栈落脚。
因为人数较多，他们甚至直接包下一座客栈来休息。
一般来说，行商一路，各处花费都是要精打细算的，但是杨家此行不同。
杨家这年混的风生水起，此番货物又很贵重，因此此番出门杨家老爷子特意交代过：此行与以往不同，不需要刻意节省费用，只要一路安全，多花费些银钱也是值当的。
因此杨清才会直接包下一座客栈以供大家休息，他甚至特意安排一个清幽的小院来给叶菩提和贺兰明月居住。
等到商队安置妥当已经下傍晚，不过貔貅城一般没有宵禁，因此杨清分派完各自的任务之后，闲下来的人员也就三五成群出去逛街，要好好体验一下这座貔貅城的风情。
尤其是那偎红怡翠的风月场地。
叶菩提与贺兰明月先是洗漱一番跟着商队在大漠行走，水都是极为珍贵的，想要洗澡无异于痴人说梦。
然后两人才走出客栈，准备寻找一家布庄购买一些换洗衣服。
……
……
貔貅城中有一座富丽堂皇的大宅子，绕过照壁假山，沿着中轴往里面层层递进，两侧是花园走廊，厢房林立，大厅更是金碧辉煌，最里面则是一座饮宴听曲的花厅，淡雅幽静。
这处院子从布置到格局，都与中原风情隐隐有些相似，迥异与大漠草原的风格。
那一日闯入商队的年轻人在花厅中半躺在一张软榻上听人唱曲。
唱曲的是貔貅城一位清倌人，在她们楼中只有初一十五才会出面表演，但是每次必然高朋满座，而且听曲的人都是安静听曲，也没有人想着把这位模样不俗的清倌人纳为禁脔，这一切都是因为她背后有这位年轻人。
曲子唱到一半，有人走近花厅，附耳在年轻人耳边私语几句，那年轻人睁开半闭的眼睛，然后对着唱曲的女子挥挥手，女子识相的抱着琵琶退下去。
年轻人这才坐直身体，说道：“既然已经进城，就派人盯紧点，尤其是他们的商队首领。”
“那要是发现异常的话……”手下人问道：“要不要动手？”
年轻人摇摇头，说道：“先别动手，等我把这件事告诉城主，让她老人家定夺。”
等到手下人退下去，年轻人才摩挲着下巴低声嘀咕：“能有这样的高手同行，怕是带的货物不简单，要是能搜刮一笔，也……就算不值钱又如何，在这貔貅城，还能翻出浪花？”