向北的队伍中，叶菩提与岳神秀并驾齐驱。
两人交谈不多，每每谈话也多是与武道有关，让一旁的贺兰明月听的云遮雾绕，不明所以。
越往北，入夏的时间就越晚，因此中原已经是初夏的时节，但是北方草原上的温度依然不高，尤其昼夜温差很大，一般人需要多备衣物。
因此太阳刚落山，贺兰明月已经披上厚披风御寒。
她紧紧身上的披风，看着一旁的叶菩提与岳神秀，问道：“岳先生既然是要去挑战贺楼佩，相比已经是谪仙人的修为吧？”
前些日子叶菩提说岳神秀是半步谪仙人，现在听闻他去挑战贺楼佩，贺兰明月就想当然认为他如今已经进阶谪仙人的境界了。
却不想岳神秀摇摇头，说道：“不是。”
贺兰明月睁大眼睛，似有不解，但是她没有直接问岳神秀，反而是把目光转向叶菩提。
如今每当有疑惑的时候，她更喜欢让叶菩提为自己解惑。
迎着贺兰明月不解的目光，叶菩提说道：“岳先生离谪仙人只是临门一脚了，所以才要去挑战贺楼佩。”
“懂了。”贺兰明月笑道：“磨刀石对不对？”
她心中叹息，但凡一品之上的高手都是不走寻常路的人啊。
贺楼佩那可是实打实的谪仙人，以他做磨刀石，大概也只有岳神秀这等人物才能做出来。
想着她又望向身边的叶菩提，也不知道她未来进阶的时候会选择谁做自己的磨刀石，以她骄傲的性子，应该也是某位谪仙人吧？而且很大可能性是位剑仙。
姜琢玉？钟离图？或者顾青城？
“对，也不对。”
说话的是岳神秀，他说道：“我确实需要一场酣畅淋漓的大战助我进阶，但是我挑战贺楼佩也不仅仅是如此，也为解决一桩陈年旧事。”
他没说是什么陈年旧事，贺兰明月也不会多嘴追问，她说道：“或许等我们回来的时候就能听到这江湖上又多出一位谪仙人的传说。到时候我还要让我们酒楼的说书人宣传岳先生的神勇事迹，希望先生可不要嫌弃。”
岳神秀笑笑，然后说道：“谪仙人也是人，你身边的叶姑娘天纵之资，假以时日必定也是一位剑仙，她的故事不是更有趣味性吗？百年江湖，第一位女子剑仙啊。”
贺兰明月大笑道：“当然少不了她的，客人们最喜欢听这些江湖故事，有这些故事，我的酒楼何愁招揽不到生意呢。”
叶菩提闻声说道：“我看你是掉钱眼里了，什么事情都想着赚钱。”
“天大地大，赚钱最大。”贺兰明月一脸理所当然的说道：“那句老话怎么说的？有钱走遍天下嘛。”
叶菩提被她逗笑，轻声说道：“我怎么记得是老话说的是有理走遍天下呢？”
“有吗？”贺兰明月一脸诧异，说道：“那肯定是你记错了，你武功虽然厉害，但是学问可就比我差远了，小时候读书肯定不认真。”
“是是是。”叶菩提不愿与她争辩，说道：“你说得对，你说的都对。”
“你这语气……”贺兰明月说道：“怎么让我感觉是在和智障说话呢？难不成你当我是傻子？”
叶菩提一脸无辜的说道：“我没说。”
“啧，那让岳先生说说，看咱俩谁说的对？”
原本看戏的岳神秀听到贺兰明月的话有些发蒙，然后才笑着说道：“我读书少，可不懂这些，你俩说的都对。”
“先生。”贺兰明月笑道：“和稀泥可不是高人风范啊。”
岳神秀语气温和的说道：“我也不高啊。”
三人都笑起来。
过了片刻，岳神秀叹息道：“我年轻的时候正是春秋乱战，那时候的乱世真的人命比狗贱，大家都不知道自己能不能活着见到明天的太阳，也就没人有心思读书了，我初练刀其实没想过自己能练出个什么高手，只想着多练出几分力气，好去投军伍混口活命的饭，现在回头想，也会觉得有些后悔。”
“后悔练刀？”贺兰明月问道。
岳神秀摇摇头，说道：“后悔没有多读几日的书，不说科举高中，哪怕是能多明白几分道理也是好的，江湖再大，终究大不过读书人的一张嘴啊。”
“读书多未必就明白的道理多。”叶菩提插嘴说道：“也有可能读出执迷不悟。”
“赞同。”贺兰明月举手说道：“你这句话我很赞同，读书和练武一样都分人呢，有人能读书江山社稷，有人能读出锦绣乾坤，也有人能读的满肚子男盗女娼，先生乃是武道天才，何须学那庸人自扰呢。”
岳神秀笑道：“可是这世间大多数人都是庸人啊。”
贺兰明月说道：“你是高手，你说的都对。”
岳神秀没有说话，叶菩提问道：“不知道先生仙乡何处？”
岳神秀是中原人，却常年在草原和西域活动，这也是他在武榜上名声不如其他人响亮的原因之一，因此叶菩提有些好奇他为什么很少在中原行走。
岳神秀说道：“我家乡是在南越那边，离这里可以说是万里之遥了。”
南越是春秋十国之一，不过只是小国，很早就被大雍灭掉，改为如今的越州。
一旁的贺兰明月同样好奇问道：“那先生这些年怎么一直在草原呢？”
岳神秀性格温和，几乎是有问必答，说道：“已经快三十年没回去了，家中也早已没有亲朋，回去只是徒留伤感。”
贺兰明月只当他是因为南越被灭国才离开故土，不愿再回中原。
这样的九国后裔如今还有许多，并不稀奇，因此贺兰明月没有继续问下去，而是改口说道：“那贺楼佩是谪仙人，先生此去可有把握？”
虽然叶菩提说他距离谪仙人只差临门一脚，但是没踢出这一脚他就还是知秋。
岳神秀说道：“这世间哪有十足把握的事情？我第一次握刀的时候也没想过能有今天的修为，后来一次次挑战比自己厉害的人，有输有赢，才能有今日的修为，贺楼佩的谪仙人也不是凭空得来的，他曾经连续败在顾青城、刑渊、叶寻三人手中，正是因为这三战才能成就他如今的实力。”
武道如逆水行舟，不进则退，无论是那个境界的武者，想要进步就需要不停的磨炼自己，岳神秀如此，叶菩提也是如此。
因为是中午时才出发，因此这一日没有走出多远天色就暗下来，贺兰明月也就吩咐众人寻找地方安营扎寨。
这一次他们选择在一处高坡上，这样就能避免再有独孤回风这样的疯子驱赶牛羊群冲击营地了。
越往北人烟越少，一方面是因为环境原因，一方面也是因为鲜卑和柔然的战争波及，许多部族都被拓拔徽征调青壮北征。
于是接下来的几日他们的行程就格外顺利。
顺利到贺兰明月每天都无聊的掐着手指计算还有多久能到北海。
因为要避开鲜卑和柔然的战场，所以他们选择绕路，但是再远的路也有到达的一天。
五日后一望无际的北海出现在队伍的视线中。
北海狭长弯曲，好似一轮弯月镶嵌在群山之中，湖水清澈见底，蓝的透底，宛如一面镜子，无数水鸟在湖面盘旋。
此时中原已经是炎炎夏日，但是北海的气温依然宜人，湖风阵阵，清凉舒爽。
连续骑几天马的贺兰明月立刻翻身下马，张开怀抱，狠狠呼吸几口湖边空气，笑道：“这种感觉真好，让我觉得自己还活着。”
其余人也下马走向湖边，一些人去喂马，一些人搭建营地，他们今晚要在这里过夜，然后明日绕过北海继续往北，寻找雪域迷国的踪迹。
至于雪域迷国到底在那里，就要用到贺兰明月怀中的追踪药剂了。
来到北海，岳神秀也就要离开了。
北海极大，贺楼佩的修行之地在东北方，与贺兰明月她们即将去往的西北方向相反，因此岳神秀也就告辞了。
这几日相处下来，岳神秀留给他们的印象实在很好，没有任何前辈高手架子。
但是天下无不散之筵席，分别也是在所难免，只是岳神秀是去挑战贺楼佩，此番一别，大家也不知道还有没有再见的机会了。
不过无论是岳神秀还是叶菩提、贺兰明月，都不是特别多愁善感的人，离别时也没有什么感伤，只是互道保重，然后岳神秀就头也不回的潇洒离开。
看着他远去的背影，贺兰明月说道：“还真是羡慕呢，天大地大，想去哪里就去哪里。”
“每个人都有自己的事情要做。”叶菩提说道：“你又怎么知道人家的内心想法呢，说不准别人还羡慕你呢。”
贺兰明月说道：“谁羡慕啊，羡慕和我换换呗。”
顿了顿，她没有听到叶菩提的声音，转头看去，发现叶菩提已经在一块干净的大石头上开始闭目调息了。
她的伤势还有痊愈，这几日一有时间就会打坐调息，而且中途几次岳神秀还出手帮她疏通关键的经脉，因此她的伤势恢复的很不错，如今至少也能发挥出一半实力了。
再给她一时间，叶菩提相信自己就能恢复如初了。
北海不仅景色宜人，就连物产也非常丰富，贺兰明月的手下捞上来一些鱼虾，于是晚餐就变成由明月楼大厨亲手烹饪的美味海鲜了。
不过叶菩提不喜欢吃海鲜。
她生在碧落天，见到最多的就是海鲜了，纵然是她这样对食物没什么要求的人，也不可能多喜欢了。
这一顿她只是浅尝即止，然后就早早休息。
第二天清早大家继续往北，再往北就是山地和丘陵，骑马都很困难，众人也只好牵马步行。
别人都好说，贺兰明月身体相对虚弱，走出不远就要停下来歇息一阵，这一天的进程并不快。
一天时间，他们也不会才翻过一座小山，并未见到传说中的雪域森林按照贺兰明月的说法，雪域迷国外围的森林应当是一片雪松和雪杉树林，很好辨认。
夜间露宿林中，听闻着远处的兽嚎声，贺兰明月有些惆怅的对叶菩提说道：“你说这雪域迷国会不会不存在了？”
叶菩提知道她这是心中开始担忧忐忑了。
于是靠近目标，贺兰明月心中就越是担忧。
千辛万苦来到这里，万一最后的结果是镜花水月空欢喜一场，对她的打击可就太大了，毕竟这事关她的生死。
叶菩提说道：“放心吧，不过百年，这么一个国度，怎么可能说消失就消失呢？”
“万一呢？”贺兰明月不放心的说道：“万一被其他人灭掉呢？听说更多边是生活着吃人的罗刹鬼，要是雪域迷国被罗刹鬼吃掉呢？”
罗刹鬼？
听到贺兰明月的话，叶菩提笑道：“放心吧，罗刹人虽然野蛮，但是并不吃人……嗯，大多数不吃人。”
她对于所谓罗刹鬼的了解仅限与前世的一些记忆，她也不确定贺兰明月口中的罗刹鬼和自己知道的罗刹鬼是不是一样，毕竟这个世界不是前世的世间，而且时间久远，很多记忆也都模糊了，因此只能用大概的语气、
贺兰明月忧心的说道：“要是真被罗刹鬼吃掉那就糟了。”
“放心吧。”叶菩提说道：“不是说雪域迷国极为隐秘吗，你也是靠着大鲵的血才能寻找到，那些罗刹鬼都是野蛮人，智商和动物差不多，怎么可能找得到雪域迷国？”
为安慰贺兰明月，叶菩提只好把罗刹人说成是智商底下的动物虽然他们的智商并不算底。
贺兰明月还是不放心，说道：“就算没有被罗刹鬼吃掉，万一……万一被野兽吃光呢？”
这件事对于贺兰明月来说事关生死，太过重要，因此她的心情患得患失，叶菩提也很能理解。
但是你说雪域迷国的人会被野兽吃掉？
你确定不是自己听到兽嚎之后才有的联想？
她笑道：“想什么呢，一个国家怎么可能被野兽吃掉，你当是饕餮呢？”
贺兰明月还是不放心，叶菩提只好说道：“天无绝人之路，就算找不到雪域迷国，你这寒疾也总有办法医治的，我们家中有一神医，医术十分精湛，回头让他给你瞧瞧，说不准就有办法了呢。”
贺兰明月这才微微放心，说道：“那我就信你说的了。”