一辆马车行驶在黄泥官道上，车辙压过的地方，泥水飞溅。
叶菩提坐在马车内闭目养神，她来中原已经半年有余，此番又在洗剑山庄得到些许线索，因此需要去往青州的联络点与碧落天的人联系，把消息传递回去，同时也了解一下碧落天这半年来的情况如何。
碧落天是一座有着数万人生活的小岛，组成势力错综复杂，说是一个独立的小王国都不为过，叶菩提离开半年指不定岛上会发生什么大事，因此她需要去往青州那边了解一下情况。
这辆马车是她在安宁城租的，方便她休息，也好过一直在马背上奔波。
赶车的是个老者，操着一口青州口音，他本就是青州人，这一趟南下越州送人，返程时正巧被叶菩提雇佣上，不然今日下这么大的雨，不出高价很多马车夫是不愿意出远门的。
老者赶车多年，走南闯北，见多识广，也是极为健谈之人，他一边坐在车辕上赶车，一边嘴里还在喋喋不休与叶菩提闲聊，说一些自己走南闯北的趣闻。
只不过叶菩提对他的闲谈没有兴趣，老者与她闲谈，全程几乎都是在自言自语。
但这老者毕竟是身经百战见得多，大雍他那里没去过？比叶菩提更加沉默寡言的人他都见过，还能和那人谈笑风生，这又算得了什么？
于是任凭叶菩提一路沉默，老者仍旧是喋喋不休，也不觉得无聊。
不理会老者的闲谈，叶菩提掀开车帘望去，入目处大雨滂沱，雨幕中万物如洗，无数寺庙隐藏在这朦胧烟雨中，若隐若现。
三百年前，有名为波若多罗的天竺胡僧东渡来到中原，创立波若寺，自此佛教在东土中原生根发芽，成为与儒家、道家并称的三家之一，波若多罗改名波若达摩，被奉为中原佛宗祖师。（注1）
春秋乱战时，乾朝崇佛贬道，在江南大兴土木，建造无数寺庙。
到得如今大雍朝，却又崇道贬佛，若非十年前波若寺神照僧人进京为天子讲经，被封为圣僧，怕是今日大雍境内连寺庙都见不到几处了。
虽然因为神照圣僧的原因，佛教依然是大雍三教之一，但是江南无数寺庙的香火却开始江河日下了。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
如今落在叶菩提眼中的正是这幅景象，烟雨中那些只露出檐角的寺庙宛如水墨画中的留白，引人遐思。
只是繁华已去，九国旧事随流水（注2），这些寺庙也不复先前的繁华热闹了。
某一刻，马车突然停下来，叶菩提放下车帘，问道：“何事？”
“小小小……小姐。”赶车的老者嘴皮子都在哆嗦，说道：“有有……有人劫道。”
打劫？
你刚才不还在吹自己走南闯北，哪里都见过，和谁都能谈笑风生吗，怎么见到一伙劫匪就吓成这样呢。
轻轻摇头，叶菩提把这些乱七八糟的想法丢出脑海，掀起帘子走出来。
在路的另一端，有一个穿着蓑衣的独眼大汉骑在马上，他旁边还有一辆马车，车辕上坐着一位老者，却不知道马车内是什么人。
在这独眼大汉身后密密麻麻站着几十人，把道路堵得严严实实。
独眼大汉看着走马车上走下来的叶菩提，叶菩提也看看他，虽然不知道对方的来历，但是她确定这群人并不是什么劫匪。
因为这个世界上还没有那个天境一品的高手会去做劫匪的，有这等实力，做什么都比做劫匪来的安全赚钱。
而且对方还有两个天境一品的高手。
一个是那独眼大汉，一个就是那坐在马车上其貌不扬的老者。
叶菩提走下马车，那独眼大汉立刻打马走近，然后停留在叶菩提的二十丈外，不敢再近前。
从之前的消息来看，这女子实力非常强，自己不得不小心谨慎起来。
独眼大汉看着叶菩提，说道：“这位姑娘，在下杨天虎有礼了，此次冒昧拦住姑娘，是有一件事想要询问姑娘。”
也就是知道叶菩提武功高，这杨天虎才会如此客气，换做旁人他早就指挥着手下蜂拥而上把对方砍成几段了。
听到这杨天虎的话，叶菩提说道：“问什么？”
“前些日子听闻姑娘无意中捡到一块令牌。”杨天虎说道：“非常不巧，那块令牌正是鄙宗之物，还望姑娘能归还，鄙宗上下感激不尽。”
于是叶菩提也就知道对方来自楼外楼了。
她对楼外楼的杀手没有任何好感，于是反问道：“你说是你的就是你的？令牌上刻你的名字了？”
杨天虎语气一滞，朱雀令水火不侵，刀斧不破，又怎么可能雕刻下自己的名字。
他看这叶菩提，说道：“姑娘你这可就有些不讲理了。”
“哦？你待如何？”
杨天虎脸色逐渐阴沉下来，说道：“我知道姑娘你修为高强，但是俗话说双拳难敌四手，姑娘真的觉得凭你的武功就能为所欲为？”
叶菩提摇摇头，说道：“自然不能，不过对付你们还是可以的。”
“哦？是吗？”
一道柔媚的女声自马车中响起，声音不高，但是以叶菩提的耳力依然听得一清二楚。
一只纤白的素手掀开马车帘子，身穿鹅黄裙装的女子自马车中走出来。
这女子看到叶菩提，眼睛一亮，柔声笑道：“天下还有这等绝色美人儿，当真是让妾身大开眼见呢。”
说完盈盈一福，说道：“妾身南蝶，不知道这位漂亮妹妹闺名唤作什么？”
叶菩提理也不理这个叫做南蝶的女子，只是看向那杨天虎，说道：“你要是能告诉我这块令牌的作用，我倒是可以考虑考虑你的提议。”
杨天虎没说话，朱雀令的作用他自然是不会告诉叶菩提的，秦帝宝库的事情越少人知道越好。
反倒是旁边的南蝶插嘴说道：“小妹妹，你的武功确实很高，但是也不是天下第一不是吗？我等今日既然来了，自然是有万全准备的，若是你不交出东西的话，可是要吃些苦头的，你这样我见犹怜的美人要是受些皮肉之苦，多叫人心疼呐。”
叶菩提终于转头看向她，说道：“打架是动手，不是动嘴，有什么招数使出来就是，难不成你还想用你的话来感化我？”
这样的话你可真是太天真了。
南蝶似乎终于被她的话激怒，拍拍手说道：“既然如此，那妾身只好不客气了。”
她拍拍手，然后就有两道强大的气息急速接近这里。
须臾之间，有两人出现在叶菩提的对面。
一人是骷髅架子一般的老人，一人是个肥胖如球的老太婆，两人同样手持拐杖，身上都罩着一层淡淡的粉色光泽。
这两人都是闻道境界！
难怪对方底气十足，两个闻道境界外加两个天境一品，以及几十个杀手，这等阵容也就比江湖上一些一流宗门弱一些。
天境一品之上的高手，四座江湖加起来不足百人，这个名叫南蝶的女子能找来两人，确实非同一般。
这也是叶菩提中原之行，除过侯莫陈泰以及于拙然之外唯一一次见到天境一品之上的高手了。
南蝶指着这两人说道：“这是桃花公公和桃花婆婆，都是几十年前的江湖高手，小妹妹你实力不俗，想来更能直观感受到他们的实力吧？”
叶菩提当然知晓对方的实力，若她还停留在闻道境界，面对对方这个强悍的阵容确实要有几分小心谨慎，说不好还要逃走，但是她前几日刚刚进阶到知秋境界，如今已经是在境界上稳稳压制对方。
而且她进阶到知秋境界之后还未经历过一场畅快淋漓的大战检验一下修为。
原本想着等到洗剑山庄，还能有机会挑战于拙然，但最后忙于查找何渔夫留下的线索，这件事也就耽搁下来。
如今这群人送上门来，叶菩提正巧可以用他们来检验一下属于知秋境界真正的实力。
那名为桃花公公和桃花婆婆的两人都在打量着叶菩提，不同于桃花婆婆一脸欣赏的表情，桃花公公脸色阴沉，冷声说道：“劝你最好把朱雀令交出来，不然待会动手之下，你可就在劫难逃。”
桃花婆婆也咯吱咯吱笑道：“是啊，是啊，多俊俏的小姑娘呢，怎么就这么想不开呢？你把东西交出来我们就不为难你了，你这么年轻就能修行到一品之上，这等天赋就连老身我也感到惊讶呢，死在这里多可惜。”
“你们……”叶菩提微微蹙眉看着他们，说道：“废话真多！”
话音落下，人已经从雨幕中消失，再出现就来到这群人近前。
她第一个选择的目标不是那桃花公公与桃花婆婆，也不是一旁看起来手无缚鸡之力的南蝶，而是天境一品的杨天虎。
对于叶菩提来说，除过桃花公公与桃花婆婆以外，威胁最大的就是杨天虎和那个南蝶的马车夫两人，所以说先杀掉两人，以绝后患。
她一步来到杨天虎面前前，掌心气劲捧喷涌，宛如惊涛骇浪，朝着杨天虎拍过去。
这一招她已经是用出十成实力，一掌拍在杨天虎的马头上，气劲炸裂，杨天虎胯下宝马瞬间就化作一团血雾！
气劲四散，连带着杨天虎周围十几个杀手也跟着倒霉，被她这一掌的气劲横扫到，也是东倒西歪，离得近的甚至因为气劲入体而身亡。
只是可惜杨天虎毕竟是一品高手，在叶菩提身形消失的一瞬间就已经彻底弃马而逃，身形瞬间遁到几十丈外，叶菩提这一掌终究是没有奏效。
既已出手，再无回旋余地，叶菩提腰间茱萸出鞘，剑光闪烁，罡气横扫，登时那十多个被她气劲冲击到的杀手就化作茱萸剑下的亡魂。
与此同时，桃花公公与桃花婆婆同时怒喝一声，朝着叶菩提背后袭来。
这夫妻二人都是闻道境界，实力之强，在江湖上也属于罕见，两人手中拐杖同时出手，一个横扫，一个竖劈，封锁叶菩提所有的退路。
感受到身后两股气劲袭来，叶菩提内力运转如同燕子江浪头奔涌，奔走在任督二脉，一刹那体内气机运转八百里！
她猛然转身，绚光飞舞，手中茱萸剑唳唳作响，发出清脆的凤鸣声，磅礴的剑气如同冰川崩落，瀑布飞泻，撞在桃花公公与桃花婆婆的拐杖之上。
嘭！
一碰之下，气劲四散，土石炸裂，泥水飞扬，撞得周围数十丈内所有人都东倒西歪，那不通武功的南蝶若不是被车夫护住，只此一下就会丢掉性命。
叶菩提急急后退出十几步才停下脚步，桃花公公与桃花婆婆同样退出七步才止住身形。
然而，他们虽然比叶菩提更快止住身形，但是叶菩提退出十几步之后仍旧气定神闲，两人却脸色潮红起伏，如同醉酒。
甚至内力稍弱一些的桃花婆婆嘴角还有鲜血溢出。
三人交手如同电光石火，一气呵成。
桃花公公和桃花婆婆看向叶菩提的眼神开始变化，两人对视一眼，皆明白对方心中所想：这小姑娘的实力竟然还在他们的预估之上，竟已是知秋境界！
这下就有些棘手了。
天境一品之上三重境界，闻道知秋谪仙人，一重境界就是一番天翻地覆的变化。
若叶菩提还是闻道境界，就算内力如何强悍，战斗经验如何丰富，同时对付两个同境界的高手也会有些棘手，再加上一旁的两个天境一品以及几十个杀手，她的胜算不足三成。
但是……
如果面对的是一个知秋境界的高手，眼下局势就成四六胜算了。
他们只有四成胜算，叶菩提才是六成胜算。
一次交手之后，叶菩提知晓再没有偷袭那杨天虎的机会，索性舍弃杨天虎，专门对付这两个老家伙。
白影一闪，叶菩提飞掠而来，素衣飞舞，乌发轻扬，茱萸剑上剑气吞吐鼓动，青光大作，宛如长虹贯空。
那桃花公公与桃花婆婆来不及喘息，内力运转，衣衫鼓舞，一层淡淡的粉色气劲笼罩在两人的拐杖之上。
三人遥遥相对，气劲汹涌，青光与粉光冲天交错，掀起阵阵狂风，影响的四周天空雨幕都为之一滞。
蓬！
气劲碰撞，发出震耳欲聋的声响，气浪迸飞，石飞土崩。
这一次交手，桃花公公与桃花婆婆不敢再大意，都是施展出全部实力，两人气劲叠加，一碰之下，叶菩提只觉得两股气劲钻进她的胸口，宛如万箭穿心，迫的她连连后退，体内气机疯狂运转才终于将这两人的气劲压下去。
两人毕竟是闻道境界，这一次交手她就没能如上次一般占到什么大的便宜。
不过对面两人的状态也并不好，茱萸剑的剑气逼迫的两人把拐杖猛然往地上一顿，将这些凛冽森然的剑气导入地下，于是以两人为中心，周围三十多丈的地面上龟裂纵横，密密麻麻宛如蜘蛛网。
就在叶菩提后退出去的瞬间，原本远遁的杨天虎猛然出手。
他虽然相貌粗犷，但使用的兵器却是阴险至极的鸳鸯钺，眼看着叶菩提这一次在与桃花公公和桃花婆婆的交手并未占到什么便宜，于是悄然欺身而至，力求一击毙命。
寒光乍起，他的鸳鸯钺毫不留情朝着叶菩提脖颈划过，森冷的锋刃令叶菩提的皮肤颤栗。
千钧一发之际，叶菩提毫不停留，气劲运转千百次，身体化作一片残影，险之又险的避开杨天虎的夺命一击。
一缕青丝自她肩头飘落。
这杨天虎有着天境一品的修为，也是顶尖高手，因此才能极为精巧的掐住叶菩提与两个老家伙交手之后气机停顿的一刹那出手偷袭。
这一击他计算很久，若非叶菩提已经是知秋境界的绝强修为，很难躲过去。
叶菩提身形化作残影，一掠之下出现在十丈外，顿住脚步，在桃花公公二人再次杀到前朝着杨天虎而去。
她一步步踩在泥水中，原本纤尘不染的靴子沾染着泥浆污渍，脚印落下却又化作朵朵莲花。
步步生莲！
叶菩提原意先解决桃花公公二人大，但是此番杨天虎的偷袭让她彻底动了杀心，决意先杀掉这个家伙才回头收拾另外两人。
原本对方还有一位天境一品的高手，但是那南蝶不知道是什么身份，老者只是护住她，完全不参与这场战斗。
一步一朵莲花，身形扭曲如一缕青烟，七朵莲花之后，她已经出现在杨天虎面前。
杨天虎身为楼外楼大护法，深得杀手精髓，一击不中，于是立刻准备远遁。
但是叶菩提已然动杀心，又岂能让他轻易逃走。
若论起杀人，叶菩提比之楼外楼的杀手可谓是有过之而无不及。
七步来到杨天虎面前，茱萸剑快若闪电的划过，森森剑气凝而不散，一剑宛若天成，自下而上掠向杨天虎的脑袋。
杨天虎心中大骇，急急后退去，同时体内气机疯狂运转，凝聚在手臂上，举起鸳鸯钺抵挡叶菩提充满杀意的一剑。
再一步，叶菩提与杨天虎擦肩而过。
一丝血线自茱萸剑上落在雨水中。
杨天虎虽然勉强躲过这一剑，但是仍旧是被叶菩提的剑气削去一只耳朵。
一缕青丝换一只耳朵！
叶菩提可不是愿意吃亏的人。
来不及感受耳边传来的剧痛，杨天虎心神震颤，立刻朝着桃花公公两人的身边靠拢，也只有借助这两人的实力，他才能抗住面对叶菩提的压力。
但是叶菩提又岂能让他如意？
两人错开一个身为，叶菩提的身影蓦然在杨天虎身后三尺处停住。
就好似被人施加定身术一般，在空中诡异一个停顿，然后身形飘忽如鬼魅，竟然就这样硬生生折身，又出现在杨天虎面前。
大雨中，她轻轻递出一剑。
这一剑反而没有之前的那种森然杀气，但是速度之快，却连让杨天虎的视线连捕捉的机会都没有。
一寸光阴！
这就是当日叶菩提护送李誉时，斩杀那拦路刺客的一剑。
这一剑快到杨天虎来不及反应吗，但是终究是有人能反应过来。
桃花公公与桃花婆婆一直在紧盯着叶菩提，只不过先前叶菩提与杨天虎交手一气呵成，电光石火间叶菩提就削去他的一只耳朵。
又在一刹那折身出剑，等到两人欺身进来救杨天虎的时候，叶菩提已经递出一寸光阴。
两人一前一后，桃花公公出现在杨天虎身边，一掌拍在杨天虎胸口，把他远远击飞，同时内力运转，气机奔流，横起拐杖在自己身前。
另外一边，桃花婆婆后发而至，却也不管桃花公公，反而是出现在叶菩提侧面，拐杖之上气劲奔涌，朝着叶菩提侧身横扫过来。
拐杖尚有一段距离，但是猛烈的气劲已经吹动叶菩提的白衣猎猎作响。
两人一攻一守，想要逼迫叶菩提回守。
但是叶菩提却根本不准备收招，一剑划过，杨天虎虽然被桃花公公扔出去，但是茱萸剑仍旧是差之毫厘的从他肩胛划过。
一声惨叫响彻天地，杨天虎的一条胳膊就被她一剑削去！
这些说来话长，但是对于交手的四人来说，不过是电光时候的瞬间。
一旁的几十个人除过那天境一品的老者，其余人甚至都没有看清楚发生什么情况，楼外楼的大护法杨天虎就被叶菩提削去一条胳膊！
杨天虎被叶菩提削去一条胳膊，又被桃花公公猛然拍飞，纵然对方是在救他性命，但是这一掌之下也让他受伤不轻，两相之下，以他现在的状态，已然不敢再有任何靠近叶菩提的心思了，只要靠近那就是真的找死了。
叶菩提自用出一寸光阴之后，还是第一次未曾杀掉敌人，不过对方本就是天境一品，有两个闻道境界的高手相助，如此才能在她剑下找回自己的性命，若不是如此又有谁能幸免？
叶菩提一剑之后，桃花婆婆的拐杖也横扫过来，千钧一发之际，她猛然伸出手指，一指点在桃花婆婆的拐杖之上。
嘣！
一指禅气劲炸裂，叶菩提和桃花婆婆同时后退。
叶菩提的手指缩在长袖中微微颤抖。
再看那桃花婆婆，虽然她没有受伤，但是她的铁拐杖却硬生生被一指禅的气劲炸飞三寸