禁军教头林嘉德和其他诸将一脸愤怒地看着詹侍帮,而詹侍帮也察觉到,这个圣山堡里,魂体不下十余个,且个个都与他不相上下,尤其是林嘉德,实力更是和小魔王爱新觉罗一个档次的人,不过,詹侍帮没有惧怕,这个决斗是在他们的主子允许下进行的,詹侍帮赢得合情合理,他们不会那么冲动地直接释放魂力,只能干瞪眼。
“结束了吗?”
幼福王洪马奇问。
不,詹侍帮想告诉他,一切才刚刚开始。
“是的。”
贾蓝凤郁闷地说,声音一如她的禁军教头那般冰冷而死寂。
“现在我可以让庸王飞了吗?”
花园另一头,庸王洪秀平站起身。
“总之飞的不会是我这个老坏蛋,”
他说,
“这个老坏蛋打算跟着勇士一起搭篮子下山去,感谢您的关照。”
“你以为――”
贾蓝凤开口。
“我以为贾氏家族还记得他们的话语,”
庸王洪秀平道,
“高如荣誉。”
“你答应我可以让他飞的。”
少福王洪马奇对他母亲尖叫,然后开始颤抖。
贾蓝凤夫人气得满脸通红。
“孩子,天上的天父认为这人无辜,除了放他走,我们别无选择。”
她提高音量,
“来人,把初代天王家的大人和他……那个勇士给我带走,护送他们到大门,然后放他们自由,要为他们准备足以维持到大同河的马匹和粮食,同时务必归还他们一切行李和武器,他们走山路,想必会很需要这些装备。”
“走山路?”
庸王洪秀平道,贾蓝凤嘴角泛起一丝细小但得意的微笑,詹侍帮忽然明白过来,这不啻另一种死刑,庸王洪秀平想必也很清楚,然而“王者”仅故作礼貌地朝贾蓝凤鞠了个躬。
“遵命,夫人。”
詹侍帮一想,所谓的走山路,不是往天京城方向走,不是那条正大光明的石板大道,而是向圣山的背后走,他想起昨夜文官书生们给他讲过关于圣山背后的故事。
魏巍圣山之顶,还有冬日的积雪,这个高大八百余米的高山,犹如日本的富士山之显眼,然而阳光普照的圣山,是贵族的高堡和花园,而终日无光的圣山,则是魂罪人的流放之地。
魂罪人,顾名思义就是有罪的魂体,只不过他们的魂力只不过是方便了流放他们的人,一旦他们离开圣山背面,就会被强大的魂阵杀死,所以他们只能苟且于这阴暗的山脉,由于长年累月的压抑,这些魂罪人都变成了扭曲的怪物。
为了不让贾蓝凤的党羽继续追击迫害庸王洪秀平,詹侍帮认为铤而走险走山路也许是一个明智之举,这是詹侍帮的第三个任务,护送庸王洪秀平逃出天京城。
他们在紧邻山路的山杨树丛下稍事休息,庸王洪秀平捡拾枯枝,马匹则啜饮山泉,他俯身拿起一根断裂的枝干仔细审视。
“这个行吗?我对生火这事儿不在行,以前都是佣人和丫鬟帮我弄的。”
“生火?”
詹侍帮啐了口唾沫,
“我说大人,你急着找死不成?还是你走得连理智都没啦?生火会把方圆好几里的魂罪人通通吸引过来。我的大人啊,我还想活着走完这趟路呢。”
“那我的新朋友啊,你倒是打算怎么办?”
洪秀平问,他把树枝夹在腋下,继续在稀疏的灌木丛中翻找。
天刚亮,林嘉德便铁青着脸把他们送出后山门,并明令禁止他们再度出现,从那时起,他俩便快马加鞭地赶路,洪秀平直到现在还没歇息,害得他腰酸背痛,詹侍帮带着“王者”马不停蹄地往后山走。
“靠蛮干杀出重围是别想了,”
詹侍帮道,
“但两个人轻装便行,总比大队人马速度快,也较不会引人注意,我们在山里停留的时间越短,就越有机会安全抵达九江地带,所以我说咱们应该加紧赶路,白天躲藏,夜间行动,道路能避就避,不要发出噪声,更不要生火。”
庸王洪秀平叹道:
“红武侯,这计划真是好极了,那你就自己去试试吧……到时候可别怪我没停下来帮你挖坟。”
“我的大人,你想活得比我久?我在北方,可不是白闯的。”
詹侍帮嘿嘿笑道,他的笑容有个缺口,正是野狼侯的盾牌撞掉他一颗牙齿的地方。
洪秀平耸耸肩。
“你要在夜间加紧赶路,这简直就是想摔破脑袋。我宁可慢慢走,舒舒服服地走,红武侯啊,我知道边防军爱吃马肉,但这回要是我的马死了,咱俩就只剩一匹马可骑了……老实说,我认为不管我们怎么做,魂罪人都会找上我们,这里四处都是他们的眼线。”
他伸出戴了手套的手,朝周围风蚀的高耸峭壁挥挥。
詹侍帮皱眉道:
“我的大人啊,那我们就跟死人没两样了。”
“真那样的话,我也宁愿死得舒服点。”
庸王洪秀平回答,
“我们需要生个火,这里入夜之后冷死人,热腾腾的食物不仅可以温暖咱们的肚皮,还可以提振精神。你觉得这附近能打到什么野味?贾蓝凤夫人好心地给我们准备了丰盛的咸牛肉、硬奶酪和各种下酒菜大餐,但我实在不想在这里咬断牙齿,你知道,要找学士还有得走咧。”
“我能弄到肉,”
黑色的皮甲之上,詹侍帮的红眼睛狐疑地打量着庸王洪秀平。
“但我首先应该把你和这堆笨柴火丢在这里,如果我把你的马也带走,那我逃脱的机会就会加倍,到时候你会怎么做呢,我的大人?”
“八成是死啰。”
庸王洪秀平弯腰捡起另一根木棍。
“你觉得我不会这么做?”
“如果攸关性命,士兵都会毫不犹豫地这么做,当初我有个朋友肚子中了暗箭,青武伯不就动作飞快,一刀把他宰了?”
因为局势所迫,当时绿帽侠抓住他的头发往后一扯,匕首从他耳朵贯穿而进,事后他却对庸王说他的同伴死于箭伤。
“反正他也活不成,”
绿帽侠当时说,
“更何况他大呼小叫个不停,把敌人都引来了,那天受伤的换作是我,别人也会做同样的事……何况他算不上朋友,只是同行的伙伴。”
詹侍帮心里同意绿帽侠,他冷漠地看向庸王洪秀平
“我的老大人,你给我搞清楚,我帮你杀人,但那不代表我喜欢你。”
“我也只需要你帮我杀人,”
庸王洪秀平说,
“用不着你喜欢我。”
他把怀中的木材扔到地上。
詹侍帮嘿嘿一笑。
“我得承认,你胆子够大,不输咱们行伍之人,你怎么知道我会替你出场?”
“我哪儿知道?”
庸王洪秀平瘸着腿试图生火。
“我是孤注一掷,你说之前在北方和清军打战,完全不在乎什么朝堂之事,现在又来一把抓住我,图什么?其他人要么是因为职责所在,要么是为了主子的名誉,但你不是,你既没有主子,也没有义务,更没有什么宝贝荣誉,何苦没事找事?”
他取出刀子,削掉一根木棍的树皮,用来当引信。
“喏,佣兵是为什么做事啊?还不是为了钱,你们以为我的手下会奖赏你们的协助,甚至给你们谋个差事,好了,我想这样应该就行了,你有没有打火石?”
詹侍帮伸出两根手指滑进腰间的小袋,丢出一块打火石,洪秀平在半空中接住。
“谢啦。”
他说,
“问题在于你不了解天京城的人,參道济大人(文官集团领袖)既骄傲,又正直,凡事讲求荣誉,而他夫人嘛就更别提了,喏,等事情结束后她当然会赏你两个小钱,带着嫌恶的眼神,一边把钱塞到你手里,一边说几句礼貌的话,但别指望她会给更多啦,我手下的那些老爷,要的是有忠诚有勇气,还得讲究荣誉的人,而你和绿帽侠嘛,老实说,不过是出身不明的匹夫,青武侯为了讨好贾世豪,还改姓贾了,这真是匹夫的行为啊,你呢?杀人从不带仁慈吧。”
庸王洪秀平拿燧石敲击匕首想生火,却什么也没弄出来。
詹侍帮哼了一声。
“老东西,我看你这舌头挺毒的,小心哪天给人割了叫你吞下肚去。”
“别人都这么说。”
洪秀平瞄瞄詹侍帮,
“我冒犯到你了吗?那还真对不住……不过哩,红武侯,你也搞清楚,你的的确确是个匹夫,责任感、荣誉心、友谊,哪一样是你有的?哼,不用费工夫想了,答案咱俩都知道,可你们这些匹夫不蠢,我们抵达九江之后,參道济就用不着你服侍在他们旁边了……但我自己用得着,何况我们家的人从不吝惜金子,所以,当我需要孤注一掷时,我就是猜你够机灵,知道怎么做对你最有利,让我很高兴的是,你的确够机灵。”
他将打火石和刀刃再度撞击,却依旧徒劳无功,詹侍帮看着这老谋深算的“王者”,心中有数了,这个人的确是一个玩弄权力的料。
“拿来,”
詹侍帮蹲下身,
“让我来。”
他从洪秀平手里接过短刀和燧石,一打便擦出火花,一块卷起的树皮开始冒烟。
“干得好。”
庸王洪秀平道,
“你虽然是个匹夫,但不可否认你很有用,手里再拿把剑,你就跟小魔王爱新觉罗差不多厉害,红武侯,你想要什么?金子?土地?还是女人?只要想办法保全我性命,你要什么有什么。”
我本来就和小魔王打过,詹侍帮心想,他朝火堆轻轻吹气,火焰顿时跃得老高。
“万一你死了怎么办?”
“那样嘛,起码有了个真心诚意为我哀悼的人。”
庸王洪秀平嘻嘻笑道,
“我挂了,金子也就没啰。”
这时火已经烧得很旺,詹侍帮起身,把燧石塞进口袋,然后将匕首抛回给洪秀平。
“算你公道,”
詹侍帮说,
“我的剑是你的了……但别叫我来卑躬屈膝、满口老爷大人那套,我不当别人的仆从,我是个军人,至少现在是。”
“你也不当别人的朋友吧,”
洪秀平道,
“我很清楚一旦有利可图,你们这些匹夫会义无反顾地背叛我,就跟侍王背叛我一样,红武侯,要是哪天真有人引诱你出卖我,请你记住——不管对方出价多少,我都付得起,说穿了,就是我很爱惜我这条命。好啦,那你现在到底能不能帮咱们弄点好吃的?”
“你把马照顾好。”
詹侍帮说着解开系在身后的银剑,大步走进树林。
一个小时后,马匹已经刷洗喂饱,营火也烧得噼啪作响,火上的烤架正转着一只小山羊,滴下油汁,香气四溢。
“现在只差一瓶好酒配着下肚啦。”
洪秀平说。
“还要来个女人,最好再多十来个士兵保护我们。”
他说道,詹侍帮两脚盘坐在火边,正拿油石磨长剑,石头和金属摩擦所发出的刺耳声响有种怪异的安全感。
“很快天就要全黑,”
詹侍帮表示,
“第一班我来值……虽然没什么用,好歹待会儿我可以死在睡梦中。”
“哦,我看用不着等到睡着,他们就会过来了。”
闻着烤肉的香气,洪秀平不禁口水直流。
詹侍帮隔着营火盯着他。
“你有打算。”
他平板地说,石头又磨了剑一下。
“不妨说有一丝希望吧,”
洪秀平道,
“又到孤注一掷的时候了。”
“你拿咱俩的性命当赌注?”
洪秀平耸耸肩。
“难道有别的选择?”
他伸手从火上割下一小片羊肉。
“啊。”
他一边咀嚼,一边开心地感叹,油汁从他两颊滴下,
“虽然有点硬,又没有酱料,但我还是不抱怨的好,之前在圣山堡,我在断崖边跳来跳去,连一粒煮豆子都吃不到哩。”
“结果你却给了那狱卒一袋金子,让他给我开门(收买狱卒的是庸王)。”
詹侍帮说。
“我可是洪秀全的孙子,虽然我父亲都没见过他,但他的确是我爷爷,我可有钱了,你可能不知道,我的狂杀牌都有一个屋子那么多。”
当洪秀平把装了金子的皮袋扔给狱卒时,连詹侍帮自己都难以置信,狱卒松开袋口的绳子,看到耀眼黄金,两眼睁得像煮蛋那么大。
“我把银元留了下来,”
洪秀平对他歪嘴一笑。
“我们本来就说好给金子,所以就成交啰。”
那笔钱可是天牢狱卒们欺负一辈子犯人都挣不到的数目。
“还有,别忘记我说过,这些只是开胃小菜,哪天你要是觉得烦,不想继续为贾蓝凤做事,就到凯岩城来,到时候我再把欠你的算清。”
眼看两手盛满金币,那个狱卒当场就双脚跪下,保证他一定会照办。
詹侍帮抽出匕首,将肉从火堆上拿下,开始从骨头上切下一块块烤得焦黑的肉,洪秀平则挖空两块硬馍头充当盘子。
“假如我们真能到达九江,你打算做什么?”
詹侍帮边切边问。
“喏,先找个妓女,弄张羽毛床,来壶好酒再说。”
洪秀平递出盘子,詹侍帮将之装满肉块。
“然后再决定去北方或者武昌,等我想想,关于如何统一天下,我对青武伯可有好些问题要问呢。”
詹侍帮咀嚼吞咽着满口烤肉。“这么说来你没撒谎?所谓什么刺杀啊,毒杀啊,那真不是你的计划?”
洪秀平挤出一丝微笑。
“你觉得我看起来可像个骗子?”
待他们填饱肚子,夜空已群星密布,一弯新月升上山头,洪秀平将他的老狐披风铺在地上,拿马鞍当枕头。
“等啊等啊,咱们朋友还没动静,真是好事多磨。”
“换作是我,也会担心其中有诈,”
詹侍帮道,“要不是有陷阱,干吗这样大剌剌的?”
洪秀平咯咯笑道:
“那我们岂不更该唱歌跳舞,好把他们通通吓跑啰。”
说完他哼起了小调,慢慢地睡着了,可是,詹侍帮的魂力,察觉到了大量信号,正逼近他们。
“庸王!庸王!”
詹侍帮的警告低沉而急促。
庸王洪秀平立时清醒,营火仅剩余烬,人影正从四面八方朝他们进逼。
詹侍帮单膝起立,双手释放出烈火太刀和爆炎战斧,洪秀平捉住詹侍帮滚烫的手:安静,别轻举妄动。
“今晚夜风寒冷,诸位何妨过来一起烤烤火?”
他对周围鬼鬼祟祟的人影喊,
“虽然我们无酒可以招待,但欢迎各位前来品尝羊肉。”
所有的动作都停了下来,就着月色,詹侍帮瞥见金属反射的光泽。
“后山是我们的,”
树丛里传来一个低沉、坚毅而不友善的声音。
“羊肉也是我们的。”
“羊肉是你们的没错,”
洪秀平附和,
“你是谁?”
“当你升天去见你的上帝的时候,”
另一个声音回答,
“告诉他送你上天的是羊头人部娄夏之子娄尚。”
他踏开树丛,走进光线范围内,来人个子很瘦,戴着个羊角盔,手里握着猎刀,詹侍帮感觉的出,这是一个二十五级魂兵。
“还有石头人部落李身后之子李面前。”
这是个大个头,他的声音,低沉而致命,只见一块巨石朝他们左边挪动,然后立起身,变成了人,他的身躯魁梧强壮,看似动作迟缓,全身穿着兽皮,右手拿了根木棍,左手则握着一柄斧头,他脚步笨重地朝他们走来,边走边猛力把两样武器对撞了一下。
其他的声音跟着喊出名字,有宝皮、粜娄侍,还有些名字詹侍帮记不完全,但对方一共有十人以上。有些拿了刀剑,其他人则挥舞着干草叉、镰刀和树木削的长矛。
洪秀平直等他们通通报完姓名之后方才回答:
“我是太平天国部落的兵马大元帅洪秀神福之子洪秀平,他是住在武昌城的龙酋长,我们很乐意支付吃羊肉的赔偿。”
“洪秀神福之子洪秀平,你能给我们什么东西呢?”
叫李面前的人问,他似乎是这群人的头目。
“我钱包里有些银币,”
洪秀平告诉他们,
“我身上这件太平衣对我来说太大,但宝皮穿起来应该很合身,另外呢,我这把战斧要是握在娄尚那双强壮的手里,肯定会比他那柄木头斧威猛得多。”
“这人想拿我们的东西当赔偿。”
羊头人娄尚道。
“娄尚说得对。”
石头人李面前说,
“你的银币是我们的,你的马是我们的,你的太平衣和你的战斧,还有你腰上的刀子也都是我们的,你只有一条命可以拿来赔偿,洪秀神福之子洪秀平,你想要怎么个死法?”
“我想活到八十岁,喝饱一肚子酒,找个女人含着我的命根子,这才死在自己的暖床上。”
他回答,詹侍帮一想这不和他以前和某龙说过的话一样吗?
壮硕的娄尚第一个发笑,声响如雷,其他人则不若他这么觉得有趣。
“娄尚,去牵马,”
李面前下令,
“把另外那家伙宰了,然后把这人抓起来。我们可以让他挤羊奶,顺便讨孩子的妈开心。”
詹侍帮一跃起身。
“谁想先死?”
“住手!”
洪秀平厉声喝道,
“李背后之子李面前,听我说,我的家族既有钱又有势,只要羊头人部能保我们平安出山,我那些将军们赏你们的金子会多到可以拿来洗澡。”
“太平天国领主的金子跟你说的话一样不值钱。”
李面前道。
“我虽然只是个小人,”
洪秀平说,
“却有勇气面对敌人,魂罪人呢?等圣山堡的军队来了,你们还不是只敢躲在石头后面,害怕得发抖?”
娄尚怒吼一声,将手中的棍棒和斧头再度撞击,宝皮用他那根前端淬过火的木矛戳了戳洪秀平的脸。他极尽所能不畏缩。
“你们就只偷得到这种货色?”
洪秀平说,
“杀羊或许可以……还得那羊乖乖认命让你们杀,我军的铁匠拉出的屎都比这高级。”
“臭小子,”
娄尚吼道,
“等我把你的命根子剁下来喂狗,瞧你还敢嘲笑我的斧头?”
然而李面前举起手。
“不,我要听听他怎么说,孩子的妈现在都在挨饿,有了家伙比拿金子更有用,洪秀神福之子洪秀平,你要拿什么来换你的命?剑?长枪?还是盔甲?最好是火枪?”
“李背后之子李面前,这些都不成问题,我给你的远不止于此,”
洪秀平微笑着回答,詹侍帮在一旁敬佩地看着危机被“王者”用嘴化解。
“我会把整个圣山都送给你。”