任公为了躲避戕害，从锦翠苑偷溜走，另几位国府大员对此事默不作声，并没有掀起什么波澜。周佛瀚夫妇松了口气，心里的石头落了地。他们松懈了，对任某没有穷追。
这天，杨慧怡起了个大早，她吃过早餐，心情极好地拿报纸来看。申报二版头条登出了有关周某人的奇闻异事。
杨慧怡将报纸拿近，凑前看起来。
看着看着，她的脸突然变了色，端着茶杯的手哆嗦起来，茶杯“咣当”一声，茶水洒落了一地。
她嘴角一抽，大声喊道，“快，带几个人上街去将今天的报纸全买了，有多少买多少！”
必须封锁报纸上记载的消息，绝不能让外人看到这些！
仆人们不知出了何事，纷纷猜想夫人的紧张为哪般？
仆人们立着没动。
“怎么都杵在这？要死啊！”
杨慧怡生气，尖着嗓子叫唤，“孙管家，管家！”
管家听夫人召唤，赶紧小跑过来，他接过报纸一看，眼睛都绿了。“走，都跟我出去！”
他带着十几人慌慌张张地出了门，将大街小巷的申报买回家。杨慧怡的案头上，分别摆满了各类报纸。
杨慧怡脸色铁青，嘴唇都哆嗦起来，“诽谤！这绝对是诽谤！”
她几乎是低吼，“去，告诉马主任，让他通知警察局长将这些造谣生事的人都抓起来！”
“是！”
管家点头，就去摇电话。他使劲儿拨号，不知怎的，电话根本接，仿佛是断了线一样。
杨慧怡的脸色蜡白，眼睛里充满了惊恐不安。所有的事，她都亲身经历，她当然知道，这是有人故意捅出来的。目的就是要周佛瀚难堪。
不，不仅仅是难堪，这回，对方像是有备而来，最近，正在对几个汉奸卖国贼实行公审。经历了八年战乱的国民，将在战乱中经历的所有屈辱和仇恨，一股脑指向这些人。
这愤怒的火涛涛，如火山喷涌难以抵御。
此时再提从前的卖国行径，不啻于点燃了愤怒的导火线。打蛇打七寸，招招致命！
杨慧怡有些站立不稳，浑身先筛子般颤栗起来。
她歇斯底里地吼，“你，去市政厅，将此事告诉老爷！”
“好，夫人，我……我这就去！”
下人们从未见夫人如此失态，管家惊得说话都结巴起来。
他不敢细问，带着几人坐车朝市政厅冲去。
此时，周佛瀚背着手，在屋里走来走去，“诽谤，绝对是诽谤！”
他脸色铁青，连脖颈上的青筋突起，黑框镜架后的眼睛充满了血丝。
他不甘心就此失败，向警察局长下了死命令，“一些极左分子恶意栽赃，给我找出这些报纸，将报馆封存了！”
“是，卑职这就去！”
警察局长路明有些懵，他也搞不清楚状况，昏头昏脑地来，又昏头昏脑地领着人走了。
马主任与秘书拘谨地站在后面，两人互相望一眼，面面相觑。他们不知道这是咋回事，整个人都懵了。
“小马，你来！”
周佛瀚挥挥手，“去查，到底是谁，在这个时候搞事情！查出人，立马解决掉！”
马阗小声道，“司令，是不是任……任某人？”
“任某？”
周佛瀚瞥了马阗一眼，脸上很不屑，“他自身难保，还有心思做这？他从锦翠苑匆匆忙忙逃出，一定是躲起来了。他，身边没人，怎么能做这些？”
“在上海滩，谁敢与您过不去？除了他，我真想不起谁敢！”
“嗯，你说得有道理，”周长官慢慢踱着步，“是，他不需自己去做，除非，有人帮他！是谁呢？”
“卑职，卑职也很莫名！”马阗弓着身，轻声道，“会不会有人接应他？他身边有个吴秘书，就是个书生，一老一弱，如何从守卫森严的锦翠苑逃走的？”
周佛瀚一滞，猛地转过身，“一老一弱从守卫森严的锦翠苑逃走的？什么时候的事，为什么没人告诉我！”
马阗脖子一缩，眼角瞟了一眼秘书。他有些自责，这秘书不称职啊。当时，是谁给挑的这么个二百五？
秘书垂着头，一副死相，“司令，我，……”
“混账东西！”
周佛瀚狠狠骂一句。事已至此，你就是揍他一顿，也太晚了，而且，改变不了事实。
周佛瀚稳住神，“你们两个一起去查，宁可错杀，不可让一人漏网！抓到人，就地解决！”周说话恶狠狠的，用手在脖颈边做了个“咔嚓”动作。
“是，是，……”
“是！”
马阗领着秘书小心翼翼退出。
日本人投降后，日伪政府的汉奸沦为阶下囚。前伪政府周佛瀚的同事死的死，下台的下台，唯有周矗立不倒。
马阗知道，周长官能被重庆政府看中任命为上海特别行动队总司令，是因为周手里有一支一万多人的队伍。
一支进可攻、退可守的武装力量。周重新成为蒋公跟前的红人，实实在在是真金白银的力量，任你是谁也不敢对他小觑。
如今，是谁顶风而上？
马阗收集了几张报纸，大约知道了，各大报纸不约而同发表了‘周某某’的若干黑历史。
周某某，早年留学日本，回国在国民政府任职，擅长溜须拍马，做了蒋公眼前的红人。抗战爆发后，国民政府败，步步后退，周某某见国府大势已去，与汪伪政府勾结，做起了日军的走狗。在上海，为日本人卖命，鱼肉百姓，汉奸行径路人不齿。
此公是骑墙派，太平洋战役爆发，见日军一步步走了下坡路，他掉头向重庆政府献媚，摇身一变成了英雄，成为国府接收大员，继续作威作福。此等汉奸怎能逍遥法外？应受到全体国民的审判云云，……
报纸上的周某某，不用猜，明眼人都知道是谁。
只是，不知谁这样大胆，敢捅这马蜂窝？
舆论铺天盖地，对周某的讨伐渐起。国内外舆论造势，齐齐指向南京政府。
政府能将长官如何？
马阗自信地认为，日军兵败撤退，可是做接收大员，用特别行动队不费一枪一弹，保卫住上海。
马阗想，长官对上海有功，国府看到这点，不会对长官怎样的。
马阗走后，周佛瀚的智囊团紧跟着进来，
其中一人献计，“不如先向政府辞请，退居国外以避风险。”
“不可！”另一人道，“这样，可能正中某些人下怀。向辞请容易，再想回上海掌权可就难了。不如先看看，以静制动，再谋其他。”
“万一，有人落井下石，我们很难环转！”
“不怕，”周佛瀚眸子一黯，“咱有装备完整的一万多人，不是吃素的！”