贝弗利山上遍布满长青苔的橡树和芬芳袭人的尤加利树,田野里到处是黄色的罂粟花,私人花园里的红玫瑰在温煦的加州阳光下盛放。此处乃美国西部黄金世界,本地子弟的理想乐园。
李康平筹划已久的加州之旅按计划推进,他和他的团队来到了洛杉矶,随行人员包括总部销售部长本杰明、采购部长安东尼、财务专员威尔、法务专员布莱恩、总裁办主任詹妮弗。
根据詹妮弗的安排,李康平在加州的行程为:出席电视直播公演;拜访KBK,参观好莱坞摄影棚;拜访沃尔特·迪士尼,商谈合作事宜;拜访罗伯特·密立根教授,进行学术沟通;赴竹子供应商的竹园调研。
机械电视专利卖给了RCA,这次在好莱坞的电视直播公演是RCA组织的。
好莱坞是美国的电影中心,在电影中心做电视公演,导致电影界的某些人士产生了担忧感。
说白了,担忧感是怕电视行业抢了电影行业的饭碗。
但这种忧虑只存在于好莱坞少数电影界人士的内心中,大多数电影界人士并不认为电视会威胁到电影的地位。
加上RCA的影响力,以及RCA做的积极性的、铺天盖地的关于电视的宣传推广,使得电视公演如期在好莱坞举行。
华纳兄弟电影公司非常支持RCA组织的电视公演,他们提供了一间摄影棚作为电视公演场地。
正如本杰明所言,此时的华纳兄弟并非小公司。这家由波兰移民开办的电影公司在1918年拍摄了根据畅销小说改编的电影《我在德国的四年》,票房、口碑双丰收。因为经营得当,华纳兄弟引起了华尔街财团的注意,正在逐步壮大。
电影界人士、附近居民、媒体记者涌入了华纳兄弟摄影棚内的电视直播现场。主持人热情洋溢的说:“女士们,先生们,欢迎你们的到来!你们将会看到前所未有的奇妙画面,是的,纽约的赛马比赛会直播到这里!下面,有请RCA的迈克尔·弗里曼先生致辞!”
迈克尔·弗里曼春风得意的走到电视接收设备旁边,他说:“我很荣幸站在这里,与各位一起见证历史上的非凡时刻。我想说的是,电视、电影并不矛盾,两者都是视觉艺术,电视是电影的补充……接下来,让我们请‘电视之父’K.P.李博士发言!”
掌声响起,盛装的李康平准备发言。
众人的表情各种各样,好奇,欣赏,崇拜,也有质疑。
李康平掷地有声的说:“我发明电视是因为热爱,我热爱视觉艺术。我们投入了大量资源研发电视,取得了令人兴奋的成果。我们原计划是直播纽约的一位美丽女士,但是,我们的研发速度太快了,电视分辨率很快提高了160线,我们认为技术上成熟了,所以临时决定直播纽约的赛马比赛。女士们? 先生们? 我宣布,赛马比赛直播开始!”
随即,RCA的技术团队操作起来了。他们打长途电话给纽约的摄影端:“好莱坞准备就绪? 请纽约发送信号!”
顷刻,好莱坞的电视接收端上出现了画面? 画面中有几匹赛马,骑手骑在马背上。
赛马们出发了? 电视接收端画面中只剩起跑线和空地。
过了会儿,跑完一圈的赛马再次出现在画面里,旋即消失。
纽约赛马场的摄影端只能做到定点拍摄,他们的摄影镜头锁定起跑线,利用电话线传输电信号。
即便如此? 这也创造了历史? 他们将纽约的赛马比赛直播到了好莱坞,这在以前是人们想都不敢想的事情。
“天呐,赛马,我看到了赛马!”
“纽约的赛马!”
“电视直播? 了不起的发明!”
围观的人们沸腾了,他们亲眼看见了电视直播的奇妙之处。
“弗里曼先生? 李博士,你们站一起,合张影吧!”媒体界的朋友们嚷嚷着。
于是,李康平、弗里曼以握手的姿势站在电视接收端前方,任摄影师们拍照。
“看上去这次在好莱坞的电视公演很受欢迎。”弗里曼满意的说。
李康平点点头道:“确实如此。”
在外界看来,宙斯实验室与RCA的合作十分紧密,两家公司维持着良好的友谊。
来宾们跟弗里曼、李康平握手,祝贺他们穿越整个美国的赛马电视直播取得了成功。
“李博士,祝贺你。”一位英俊的年轻男人出现在李康平面前,他说:“我是沃尔特·迪士尼,在你们来加州之前,本杰明·刘易斯先生与我取得了联系,而我也听说过你,今天亲眼见到了你,我感到荣幸,也被你们的电视直播震撼到了。”
沃尔特·迪士尼很年轻,他今年不满22岁,比李康平还要小一岁。
1920年,年仅19岁的沃尔特·迪士尼和朋友伊沃克斯合伙创立了伊沃克斯—迪士尼商业美术公司。
由于从一项业务中总共才挣到135美元,伊沃克斯—迪士尼商业美术公司成立不到一个月就停业了。
随后,沃尔特·迪士尼加入了堪萨斯市广告公司,并在这里学到了拍摄电影和动画的基本技术。在堪萨斯,沃尔特·迪士尼又跟其他人合作,创办了欢笑动画公司。经过一系列商业处理,沃尔特·迪士尼将伊沃克斯—迪士尼商业美术公司寥寥无几的剩余资产并入了欢笑动画公司。
现在,沃尔特·迪士尼脱离了欢笑动画公司,来到了洛杉矶,准备在好莱坞发展。
以上是本杰明调查之后告诉李康平的信息。
实际上,此时的沃尔特·迪士尼是个无业游民,他拥有丰富的艺术灵感和高超的动画制作技巧,但是没多少钱来实现他伟大的动画梦想。
“沃尔特,很高兴见到你。”李康平与沃尔特·迪士尼握手。
“李博士,你在刚才的演讲中说了,我们也亲眼目睹了,电视和电影都是做的视觉艺术,但两者是有区别的。比如说直播赛马只能由电视来完成,而电影无法直播。我认可这一观点,电视是对电影的有效补充。”沃尔特·迪士尼说道。
沃尔特·迪士尼怀着极大兴趣参加了李博士的电视公演。
两人皆为做视觉艺术的同行,且与沃尔特·迪士尼的商务谈判亦在李康平的加州之旅日程中,所以第一天的电视公演结束后,李康平团队跟迪士尼团队进行了面对面的交流。
迪士尼团队只有两人,沃尔特·迪士尼和他的哥哥罗伊·迪士尼。
“我和罗伊来加州有几个月了,我们准备在加州长期发展,我们看中了好莱坞的一块地皮,我们会在那里建设新的工作室。另外,我在欢乐动画公司的艺术团队也会过来。这样,我们的新工作室具备了初期运营的条件。我们的新工作室将继续制作《爱丽丝在卡通国》系列动画,你们看过《爱丽丝在卡通国》吗?如果没有,我想请你们看看。”
沃尔特·迪士尼带着李康平团队来到一家他朋友开办的电影院。
说是电影院,其实就是间拥有电影放映机的杂货店的地下室。
在地下室里,李康平团队观看了《爱丽丝在卡通国》系列第一部动画片,目前这个系列只有这一部动画片。
“噢,爱丽丝真可爱!”詹妮弗说道。
“上映了吗?或者什么时候上映?”李康平问。
沃尔特·迪士尼解释道:“这是我在欢笑动画公司时完成的作品,那只是一家制作、销售公司,没有发行权,没有院线。实际上,《爱丽丝在卡通国》并没有卖出去,所以没有上映。”
次日,李康平团队随迪士尼兄弟来到好莱坞西端的一处空地,迪士尼兄弟想要买下这块编号为56212号的空地,并在此处建设新的动画片工作室。
买地皮、建设工作室、买设备、招人,这些费用可以估算出来。
谈艺术是愉悦的事情。
谈钱则令人悲伤。
“建设、运营新的动画片工作室,初期投资大约需要十万美金。我和罗伊可以拿出2万美金。剩下的8万美金,我们希望曼哈顿宙斯公司能够给予帮助。”沃尔特·迪士尼期盼的说道。
两万美金连56212号地皮都买不下来。
普通家庭出身的迪士尼兄弟的资金极为紧张。
“八万美金,这对曼哈顿宙斯公司而言不算什么难题,但是,这仍是一笔不小的数目。沃尔特,你拥有不错的艺术创意和动画制作技术。罗伊,你精通管理,善于交际。然而,我们都知道,仅仅凭借艺术创意、管理能力、看上去广泛实则脆弱的电影界人脉关系,以及一部没有卖掉的动画片,很难获得一笔数额不小的投资。”李康平面无表情的说。
沃尔特·迪士尼显得紧张,他大声说道:“李博士,你听我解释!”
李康平不高兴的说:“沃尔特,你不要急着解释什么,听我讲完。”
沃尔特·迪士尼不好意思的说:“抱歉,请原谅我的粗鲁态度。李博士,请你继续讲吧。”
李康平接着说道:“实际上,我是投资人,我也是被别人投资的人。电视直播这个项目,宙斯实验室得到了RCA的投资。我们为什么能得到超过百万美元的投资,是因为我们作出了电视实物,并且在第五大道的首次电视公演获得了轰动全纽约得正面效果。而现在,我并没有看到轰动堪萨斯或者好莱坞的动画片。”
沃尔特·迪士尼羞愧的低下头颅,沉默不语。