皇帝久不见明郎,心中既是不安又是想念,等真见着了，却又不知该说什么好,眼望着他走来,干巴巴地唤了一声“明郎”后，双唇便似粘住了,攒了满腹的话,一个字也说不出来,反是明郎落落大方地向他行了大礼,嗓音清沉，“微臣参见陛下。”
皇帝忙道：“平身平身”,又看向他身边同样行礼的温羡,道，“温卿家也起来吧。”
温羡遵命起身不久，即见太后娘娘一行，也已抵达浮光榭外,他再度如仪行礼毕,悄看向太后娘娘身后的阿蘅，见她比上次在京郊幽篁山庄相见，气色略好了些,想是得知定国公府谋逆一案有冤后,生志斗志更浓，精神好了不少，看得心头略宽的同时,也感觉肩上担子，更加沉重。
太后从前把明郎当半个儿子看，平日里见着他，也是十分关心，嘘寒问暖，可如今亲生儿子做下了这等祸事，太后再见着明郎，心情十分歉疚复杂，也是不知该说什么好，只得转而含笑对皇后道：“你们姐弟平日里相见不多，今日一同吃宴，就坐在一处说说话吧。”
皇后应声道“是”，携弟弟明郎随圣上、太后一同入榭，太后令容华公主与温蘅分坐在她左右，皇帝挨着妹妹坐下，接着为皇后与沈湛，再是温羡，亦是挨着妹妹温蘅落座。
一桌七人，两兄妹一姐弟，天下至尊的夫妻、曾经的夫妻、将来的夫妻，坐在主座的太后，眼望着桌上六个关系纠葛的年轻人，压下心中的感叹，为打破无人说话的凝滞气氛，笑着对身边的女儿容华公主道：“今夜你是寿星，这第一杯酒，当由你来敬饮。”
这生辰宴上的第一杯酒，盛妆而来的容华公主，自是最想敬她的明郎表哥。
原本依她性子，她的生辰宴，该办得越盛大、越热闹、越叫世人仰望羡嫉才好，可今年母后并没遂她心愿，她也并不着恼，只因今年不同往年，她从皇兄那里知道，明郎表哥竟主动递折请来为她庆生，这还是破天荒来头一遭，从前可都是她央求着明郎表哥来！
既然今年已有了明郎表哥这份心意，那那些所谓的排场，便都不重要了，明郎表哥的心意，胜过那些浮华排场百倍千倍，明郎表哥的关心，也比那些仰望羡嫉的目光重要得多，容华公主按捺着内心激动，矜持着先将第一杯美酒，敬给生她养她的母后，而后是皇兄、皇嫂，再看向明郎表哥，忍着欢喜激动道：“明郎表哥，谢谢你来为我庆生，这杯酒，嘉仪敬你！”
沈湛站起饮酒，自袖中取出一道方匣，递与容华公主，“这是微臣为公主殿下备下的庆生礼，祝公主殿下福寿绵长，芳龄永继。”
容华公主连忙放下酒杯、伸手接过，她打开看去，见里头装的是一只小面人，天真烂漫的小女孩，身着一袭蓝绿孔雀裙，迎风而舞，笑容甜美，栩栩如生，登时双眸一热，轻声问道：“明郎表哥，这是你亲手捏的吗？”
沈湛道：“微臣手艺粗陋，还望公主殿下莫要嫌弃。”
“不嫌弃！不嫌弃！！”
从前明郎表哥送她生辰礼，都是些金玉珠宝，虽然珍贵，却也寻常，容华公主原见这别出心裁、意义非凡的孔雀裙小面人，心里已经极欢喜了，再听明郎表哥说这是他亲手捏的，简直高兴地要哭出来了，怎会有半分嫌弃？！
但母后在此，这激动欢喜的眼泪，是万万不能掉，容华公主强按住内心激动，放轻语调道：“……不嫌弃……我不嫌弃，我很喜欢这个礼物，多谢明郎表哥……”
她说着含羞悄看明郎表哥，见明郎表哥也正静看着她，登时双颊更热，含羞带怯地低头啜酒掩饰，一旁的皇帝，默将这一幕看在眼中，也握杯饮了一口清酿，美酒入喉，心中浮起淡淡的不安。
……明郎自知道嘉仪对他的心意后，这些年来，行事不敢有半点出格，生怕嘉仪有所误会，这生辰礼物，从前也都只是拣贵重的送，从不敢添半点个人心思，哪会如今年这般，亲手捏制面人，还选挑了嘉仪小时候身着孔雀裙的模样……
……那条孔雀裙，是明郎送的……小的时候，明郎在与他相熟后，知道特别想如其他公主身着孔雀裙的嘉仪，曾因他所画染的孔雀裙受人奚落嘲笑，把自己关在房里哭了许久这件旧事后，特地命人裁制了一条华美珍贵的孔雀裙，赠予嘉仪，嘉仪自是十分感动，爱若珍宝，想来她的心，或也是从那时候起，遗落到了明郎身上……
……这份生辰礼物，对嘉仪的冲击力，可不是一般的大，明郎怎就偏选在今年，选在这时候，送嘉仪这样一份礼物……
心有不安的皇帝，压下暗思，指抚着酒杯杯壁，笑对容华公主道：“嘉仪，我们的酒都敬了，这未来驸马的，也不能落下！”
容华公主因皇兄这声唤，回过神来，忍下对明郎表哥的绵绵情思，接过宫人新斟来的酒，努力浅笑着对温羡道：“温大人请～”
温羡如仪站起饮酒祝寿，“祝公主殿下年年今日喜长新。”
容华公主咬着牙笑，“也祝温大人身体康健、长命百岁！”
太后笑看佳女佳婿，问温羡可有备下贺礼，温羡含笑道：“微臣亲画了一幅麻姑贺寿图，献给公主殿下。”
麻姑为道教女仙，相传每年三月三，自酿灵芝酒为王母娘娘贺寿，太后看向侍从展开的那幅贺寿画，见画工精美、吴带当风，可见是用了心的，含笑点头，命人替容华公主好生收起，又见她向温羡敬完酒后，即要向阿蘅敬酒，忙道：“阿蘅是有身子的人，不能饮酒。”
皇帝道：“无妨，夫人杯中是茶，朕一早嘱咐过了。”
太后放下心来，笑道：“阿蘅有孕在身，你是该这样事事注意着的。”
皇帝恭顺道“是”，母子俩这两句话说下来，原就勉强喜庆的的寿宴氛围，越发如染寒霜，冷淡下来，太后沉默片刻，命木兰斟了一盅酒，对沈湛道：“明郎，哀家敬你一杯。”
沈湛忙站起道不敢，太后命侍从扶他坐下，轻声叹道：“千错万错，都是皇儿之错，是哀家溺爱过度、不擅教导之错，事已至此，只当皆是命罢，皇儿已经知错，此生会尽力弥补，也望你能看在过往的情义上，把心放宽……”
沈湛道：“太后娘娘言重了，微臣无能，身为人夫时，未能践誓护好夫人，和离之后，见夫人身处险境，也未能相救，如此一无是处，已不堪为人夫，况夫人与臣之间，原隔有那般家族旧事，一早无缘，如此命定，微臣又岂敢心胸狭隘地执着于旧事，只当感谢陛下一再相救之恩。”
他说着捧起面前酒杯，看向皇帝，一字字平声道：“微臣，谢陛下。”
皇帝听母后为他低头致歉，已是愧疚不已，再听明郎这番言语，对着他一饮而尽，心情更是复杂，微抿了抿唇，却也不知该说什么，也只将杯中酒，一饮而尽。
一顿本该热闹欢喜的寿辰宴，人人皆有心事，强作欢颜，只除了寿星本人，是发自内心的真心欢喜，满得都快要溢出来了。
这寿辰宴是自皇兄登基起来，容华公主度过的最简陋的生辰宴，却也是让她最开心的寿辰宴，只因明郎表哥，竟送了她那样一份特别的生辰礼物，她真想从侍女手中拿过那道匣子，好生把玩里头的小面人，可是母后在此，她不能，她也真想多看明郎表哥几眼，多和明郎表哥说几句话，可是母后在此，她也不能。
这也不能、那也不能的容华公主，只能强抑着满心的欢喜，在心里偷偷地乐，她想，明郎表哥终于念起他们青梅竹马的情分了，她想，明郎表哥终于知道她的好了，她想，明郎表哥如今是自由身，她也没有嫁人，未来可期啊，如此越想越是开心，却又不能在这等氛围下表露出来，别人是借酒消愁，她就就着欢喜饮酒，一杯杯悠悠哉哉下腹，双颊愈来愈红，眼前也越来越花，人像是飘在棉花般柔软的云端之上，人也真跟着晕晕乎乎地摇站了起来。
一边暗想着心事，一边关切询问阿蘅近来孕况的太后，有一阵儿没顾上左手边的小女儿，就见她忽然站了起来，如弱柳扶风，摇摇晃晃地红着脸向温羡走去，还边走边娇憨笑道：“我们早点成亲吧～”
太后知道女儿是有些不矜持，但也没想到她在被禁足教训了这么久后，还能这么不矜持，被她这大胆行径吓了一跳，忙让木兰等人拉住她，容华公主刚走掠过那个讨厌的温羡，离他身旁的明郎表哥就差一步之遥了，忽地被人拦住，自然不乐意，伸手推搡起来，想冲破阻拦，到明郎表哥身边去，却跌跌撞撞，摔倒了沈湛身旁的皇后怀里。
皇后轻|抚了下容华公主发烫的脸颊，道：“嘉仪这是喝醉了。”
正好这寿辰宴越吃越冷，快到尾声，也没必要再用下去了，皇帝遂道：“嘉仪既醉了，就让人送她回去休息吧。”
太后听了，自是如他所想，不放心女儿地起身离宴，皇后也跟着一同送嘉仪离开，温羡看这情形，自觉拱手恭声道：“微臣告退。”
皇帝却道：“且别走，朕有几桩朝事要同你说”，说着携他往外走。
温羡再看这情形，回看了眼榭中垂首喝茶的妹妹与恭送御驾的明郎，心内不安地随皇帝走离此地。
皇帝说问温羡朝事，还真边走远，边问了起来，说了几句后，便说到了定国公府谋逆案上，问温羡近来进展，温羡原因不解圣上为何独留妹妹与明朗独处，而惴惴不安，听圣上问到此事，暂放下心事，打起精神来，细细叙说近况。
但他边走边说了好一阵，发问的圣上，却似越听越走神了，渐渐停住脚步，也不往前走了，负手站在那里，不知在出神想些什么。
温羡渐也息了声儿，沉默许久，轻唤了一声：“陛下……”
圣上似因这一声唤，回过神来，但也并不详问之前所议，只道：“不必说了，你先出宫去吧，具体进展写递密折呈上”，而后，回身朝来时的浮光榭方向走去，起先还是慢走，渐渐越走越快，衣袖振起，几是大步流星。
皇帝一路快走回浮光榭外，却也不好再往里进了，只能在外探着头往里瞧，还没瞧出什么来，就听赵东林在旁轻道：“楚国夫人和武安侯不在榭里。”
皇帝怔问：“去哪里了？”
赵东林回道：“据侍女说，楚国夫人和武安侯往莲池方向去了。”
皇帝人杵在原地片刻，终是忍不住往莲池方向走去，一路快走到隐约看到人影儿时，才放缓脚步、悄悄近前，偷偷摸摸地轻拨开身前花枝，欲看看他们在做什么，听听他们在说什么，可偏偏事先安排的为嘉仪庆生的烟花，在这时候腾空而起，喧闹的声响，令皇帝什么也听不着，只看得到满天璀璨烟火下，明郎薄唇微动，展臂抱住了她。
作者有话要说： 今天有事晚了些，这一两章过后，时间线要拉快了~~~
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