在阿尔卑斯山区碰到德国最新式的全金属攻击机，隶属于奥地利第16边防军的桑德少尉以及他的十八名士兵或许该感到荣幸，因为一天之前，见过德国JI攻击机的仅有为数不多的德军官兵，他们算是第一批与这种新战机见面的外籍人士了。
可惜，这些奥地利士兵的子弹似乎惹恼了那些铁兀鹫上面的飞行员，其中两架JI摆摆翅膀，然后从高处迅速下降。不一会儿，只见它们机翼上红光闪动，好几串子弹应声从天而降。
还好，桑德他们的白色风衣和这里的复杂环境降低了德国飞机的准头，那些子弹在离他们好几米的地方溅起无数碎石和残雪。
德机的第一次攻击虽然没有造成什么伤亡，在心理上的震慑却是不言而喻的。看看桑德少尉的士兵们，一个个完全不见刚才那种意气风发的表情，似乎变成了一群见到猫儿的老鼠，现在只想着如何保住自己的小命。
桑德嘴上不说，心里已经开始打鼓了，凭他们这十几条枪，怎么看也只有挨打的份。
前两架飞机扫射之后，后面那架德机稍微调整了一下便从不远处飞来。它的速度不快，飞行路线保持着水平姿态，作为参加过加里西亚战役和意大利战役的老兵，桑德大惊失色，德机要“拉屎”了！
在意大利战场上，奥匈联军的士兵都喜欢将德国机群的轰炸叫做“拉屎”，因为光想想一群兀鹫在意大利人头上拉屎就很爽，却没有想到有一天自己也会遭此待遇。
此时的兀鹫I虽然创下一个个世界记录，但它还不能像后世的斯图卡一样进行俯冲轰炸，它们所装备的武器是2挺7.92mm机枪和4枚50公斤的航空炸弹，尽管威力不是特别强大，对于这个年代几乎没有防空能力的步兵来说已经是非常致命了。
仅仅两枚航空炸弹，桑德一下子损失了3名士兵，另外还有2个人受了伤，这些刚刚还士气高涨的士兵一下子方寸大乱，有人举枪盲目向空中射击，有人摸索着想要躲到更加安全的地方去，还有人看着死去者的遗体发愣。
桑德看了眼仍在空中盘旋的德国飞机，咬咬牙，为他和他的士兵选择了一条光明之路。
“将军，柏林来的电报！”
年轻的通讯官走到年轻的将军面前，双手递给他一张电报纸，行军礼，转身，快步走回一旁的装甲通讯车。
年轻的将军接过电报纸，行军礼，阅读，走到临时帐篷边缘，抬头看了看天。
“传我命令下去，今晚继续行军，前卫部队保持战斗队形，后续部队保持警惕的行军队形！天亮以前一定要赶到克拉福根！”
“是！”年轻的参谋应声而起，快速记录着这条新命令，行军礼，走向刚才那辆通讯车。
在这两个临时帐篷和几辆装甲通讯车组成的简易指挥部前的道路上，坦克、装甲战斗车、装甲运兵车、满载士兵的卡车、满载物资的卡车、油罐车、修理车一辆接着一辆，形成一条绵延不绝的钢铁洪流。
这是一支年轻的队伍，德意志帝国装甲集群第一装甲军，绰号“索尔军团”。索尔是北欧神话中的雷神，这支装甲部队也被寄予了像雷神一样前进和战斗的期望。
年轻队伍有着同样年轻的指挥官，海因茨.冯.古德里安，帝国装甲兵少将，最年轻的蓝色马克斯勋章获得者。
为了这次《闪电计划》，德国陆军统帅部调动了全国近百分之八十的现役部队，作为陆军先锋，帝国的装甲集群自然是当仁不让的箭头。
战争结束后，德国陆军不仅进行了规模上的缩减，结构上同样作了不小的改动。作为陆军的顶梁柱，第1-8集团军的番号被保留下来，军队缩减后每个集团军平时保持8-10万人的编制，战时纳入预备兵之后将扩充到20-25万人。
标准编制下，每个集团军下属2个军，战时将扩编至4个军。此外，每个集团军还拥有一个直属航空队，通常有侦察/校射机24架、战斗机12架、攻击机12架、轰炸机24架，战时这一数字还将因为空军部和陆军航空部的支持而增加。例如这次入侵奥匈帝国的闪电行动共有6个普通集团军、1个皇帝禁卫军和一部分边防军参与，这些部队分为上集群和下集群，上集群在冯.马肯森上将的指挥下进入波希米亚，这部分部队包括第6、第7集团军和装甲第3军，总共拥有150余架各式飞机，指挥部设在开姆尼茨；下集群在豪森上将的指挥下进入奥地利，这部分部队包括第1、2、4、5集团军和第1、第2装甲军，空军部和陆军航空部为这个庞大的集群提供了超过700架各式飞机，其中就有82架JI新式全金属攻击机。
按照入侵奥匈帝国的闪电计划，第一天德国机群的任务是空投传单和压制奥匈帝国的战机，下达给飞行员的命令是只有在遭到对方攻击的情况下才能使用武器。在这一天里，驻扎在波希米亚的36架奥匈帝国战机无一起飞，驻扎在上奥地利的近80架战机虽有起飞，但无一向德机开火，因此两国空中力量在第一天均为出现伤亡，仅有一架奥匈飞机在降落时因为机械故障坠毁。
出现这种奇特的状况，不仅仅是因为德军的入侵突然，更是因为奥匈帝国政府和军队在奥皇去世后失去了主心骨所致，庞大的奥匈帝国陆军反应迟缓，拥有200余架飞机的奥匈帝国航空部队战机数量不少，但主要都是从德国进口的“天空III”、“天空IV”一类老机型，与现役的德国战机相比，这些奥匈飞机的战斗力实在不敢恭维。若不是德国的非战争策略，这些飞机恐怕在第一天上午就要损失殆尽了。
随着德军部队的快速推进，到第一天下午，德军地面部队已经占领了奥匈帝国的3个机场和停在机场的29架飞机，奥匈帝国部署在上奥地利的其余战机纷纷向下奥地利机场转移。
在德国陆军的编制中，集团军之下为军（兵团），军之下设置为师。目前每个德国步兵军通常包含3个步兵师、一个军属炮兵群和一个军属装甲群，军属炮兵群一般拥有36门152毫米重型榴弹炮、24门105毫米重型加农炮、24门105毫米轻榴弹炮；军属装甲群大致相当于2个正规装甲团，拥有大约50辆坦克、100辆装甲车和相应数量的卡车。
每个德国陆军师通常包括16600名战斗和非战斗人员，分属6个步兵团和3-4个侦察/警戒骑兵连以及12个炮兵连，每团下属2-3个步兵营和一个团属炮兵连，其余炮兵则按需分配到师部和团部，每师通常拥有120门各式火炮和若干侦察/校射气球。
截至1916年初，德国陆军士兵的标准配置是一支毛瑟1898步枪，随身携带的弹药除腰间的子弹盒之外还可根据战时需要配发2-5个油纸包的子弹盒，背包、水壶、备用皮靴、挖壕沟工具、小刀以及用皮带束在外套上的各式各样的器具和个人装备。口袋里放着他本人的“应急口粮”——两听肉、两听蔬菜、两包硬饼干、一包咖啡粉和一瓶威士忌。这瓶酒只有在得到上级批准后才能饮用，而且每天检查一次，看这瓶酒的所有人是否老实。另一个口袋里装有针线、绷带和橡皮膏；还有一个口袋装有火柴、巧克力和烟草。
军官们除了携带佩枪之外，颈脖子上都挂着望远镜和标明该团行军路线的皮面地图。
当然，这些只是针对于普通的步兵而言，陆军部队中的骑兵和装甲兵则有各自的专门装备。
骑兵自从上次战争的中期开始逐渐没落，现在的作用已经从战斗突击演变为专职的侦察、警戒和后勤保卫者。通常情况下，一名德国骑兵除自己的战马之外，还配有一把骑兵用的战刀、毛瑟1898式马枪、少量弹药、水壶、口粮和急救包等。
相比之下，装甲兵已经替代骑兵成为德国陆军的“突击者”。在战争结束后，德国陆军统帅部便在八个主力集团军之外划分出一个专门的装甲集群，该集群由德皇直接统帅，弗朗索瓦上将任副司令，奥尔格中将任参谋长，集群下属三个装甲军，指挥官分别是海因茨.冯.古德里安装甲兵少将、米查尔.弗莱明装甲兵少将和本杰明.拜尔装甲兵少将。
装甲军的编制基本与步兵军相同，军辖师、师辖团、团辖营、营辖连，每个坦克连一般装备4-5辆坦克，每个装甲战斗连6-8辆装甲战斗车及36-48名步兵，每个装甲突击连2-3辆装甲战斗车、6-8辆装甲运兵车及72-96名步兵，加上牵引火炮、后勤、维修部队，每个装甲军原则上编有250辆坦克、400辆装甲车辆、500辆卡车和150门大炮，当然，装甲军与装甲军、战时与非战时会有一定的区别，例如古德里安的装甲军以突击任务为主，其配置的坦克达到310辆，其中大部分是新式的“怪兽I”型坦克，装甲战斗车和装甲运兵车较少，分别只有170辆和180辆，另有各式牵引火炮120门。弗莱明少将的第2装甲军在突击之余强调对敌方步兵的有效杀伤，因此其所辖的240辆坦克中有50辆是装备两挺20mm机关炮的“石头IIC”型，这种坦克也被德军官兵们称为“步兵杀手”。拜尔少将的第3装甲军拥有240辆各式坦克和多达460辆装甲战斗车和装甲运兵车，牵引火炮达到260门，而且以大口径榴弹炮居多，擅长攻坚。
到1916年初的时候，德国陆军装甲集群总计拥有新式“怪兽I”型坦克286辆，“石头II”系列坦克504辆，最初的“石头I”型坦克大都已经退出德国陆军的作战序列，仅少部分分配到各集团军中用于支援步兵作战。
根据德国陆军部的装备计划，到1916年底军中最后一辆“石头I”将进入博物馆。
此外，装甲集群的直属航空队拥有侦察/校射机24架、战斗机36架、攻击机36架、轰炸机48架以及若干侦察/校射气球，战时将直接用于支援三个装甲军行动。
按照这份针对奥匈帝国的《闪电计划》，到第一天也就是2月2日下午4点，古德里安的第1 装甲军已经全部越过德奥边境，古德里安少将的临时指挥部就安置在距离边境60多公里的一处公路旁边。
“通讯官！”古德里安从帐篷边缘转身走回他那张铺着地图的桌子，顺便叫来他的通讯官。
年轻的通讯官闻讯从旁边那辆装甲通讯上小跑而来，“到！”
“发报给弗莱明将军，询问他们的先锋部队现在到了哪个位置！还有，今晚能否抵达维也纳！”
说罢，古德里安那穿着黑色皮手套的右手放在地图上，目光随着食指一道定在地图上的一点，那里是一座叫伊布斯的城市，距离德奥边境近100公里。1个小时之前，弗莱明将军的第2装甲军抵达并占领了那里。
“遵命！”快速记录之后，通讯官又一路小跑着离开了。
在这之后，古德里安的目光继续随着右手食指一起在地图上移动起来，那里有一条蓝色的粗线，它代表着哺育了日尔曼民族的多瑙河。这条欧洲第二大河流发源于德国西南部，自西向东流经德国南部、上奥地利和下奥地利。从德国边境沿着多瑙河走，不到200公里便是奥匈帝国的首都维也纳。
“1个小时！”古德里安自言自语着，沿着蓝色线条往东，每一厘米都意味着距离维也纳又进了一步。
不过，古德里安和他的第1装甲军并不是冲着维也纳而去，第1装甲军的前进路线从萨尔茨堡方向进入奥地利，直插阿尔卑斯山脉然后拐向东北，沿着山脉抵达恩斯河之后，箭头将再次拐向东南，此后将穿过奥地利南部、奥匈帝国的卡尼鄂拉公国一直前出到位于地中海北岸的滨海省份。
此时，第1装甲军的先锋距离恩斯河仅有一步之遥，进行今天的第二次燃料补充之后，他们将转向奥地利的主要畜牧区——南部的格拉茨盆地。
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