李牧终究还是进了慈恩寺，不但进了，还抓了，抄了。一个个秃头和尚被带到了太常寺，由锦衣卫派人看押了起来。寺庙的地库也被打开，内务府调派来三十余账房，分三遍点算，装箱，一车车的金银，数不清的铜钱被运送到寺门，只等着大唐银行的押运车过来便要运走了。
也不知是故意的，还是点算的需要，这些装财物的箱子都是敞开的。百姓们远远看着，不禁议论纷纷。若不是亲眼所见，谁也想不到，慈恩寺竟然积累了这么多的钱财。
世人共性，皆有仇富之心。百姓们看到平日里接受布施的和尚，一个个竟然都是比自己更有钱的财主，再想到李牧说的话，和平时这些和尚的行径，似乎侯爷说得着实是有道理，顿觉自己被欺骗了，个个义愤填膺了起来，堵在慈恩寺的门口，破口大骂，仿佛他们一个个都被诈骗了钱财，等着往回追讨也似。
李牧没有理会他们，他被李世民传到了宫中。长孙无忌并没有跟来，长孙皇后有话，在他的‘养病’期间，不要随便的进宫。从李世民的反应速度来看，不良人必有眼线在李牧身边，他的一举一动才会这么快传到李世民处。李牧做这件事的时候，作为皇后的兄长，他站出来阻止，情意便已经尽到了。没能阻止得了，是李牧太过于嚣张跋扈，他阻止不了。今天他出现在这里，目的已经达到，进不进宫是无所谓的。
传旨的人是高公公的一个干儿子，但并不是厂卫的人，只是一个传旨的跑腿儿太监，对李牧的态度也是极好。自那日李牧帮高公公胜了袁天罡一场之后，高公公手底下的这些人便对李牧更加亲近了，见面说话的时候，也少了几分客套，有些‘不该说’的话，也不再避讳了。
“侯爷可知，陛下为何这么急地召侯爷入宫么？”
“不知、”
小太监左右看了眼，稍稍凑近李牧一些，道：“慈恩寺与其他寺庙不同，昔年皇后病痛无药可医，在慈恩寺做了一场法事，也不知是否是佛祖显灵，随后头疼的病便好了许多。前年生小皇子的时候，也是在慈恩寺祈福，去岁寒冬生晋阳公主时也是，皆因慈恩寺平安无事。陛下曾言，慈恩寺大师于皇家有恩，是以侯爷今日之所作所为——”
“我明白了。”行到了殿门口，李牧打断了小太监的话，从袖子里摸出一个元宝递过去，小太监连道不敢，李牧拽过他的胳膊，塞进他的手里，甩了下手进了太极殿。
……
“李牧，你太放肆了！”
李世民怒气冲冲，道：“你想做什么，能不能跟朕商量一下再去做！总是这么冲动！朕跟你说过多少次了，谋定而后动，你是听不明白朕的话，还是故意给朕找麻烦？”
“陛下，臣怎么听不懂啊，今儿的事儿，是长孙冲挑起来的，他搞不定，我这个当师父的去帮忙。师父帮徒弟，咋还能有错呢？陛下您这也太欺负人了吧？”李牧倒打一耙，不乐意地阴阳怪气道：“这官儿啊，可真是太难当了，要不陛下还是撤了我的爵位，罢了我的官吧，正好我也清闲几天。我还琢磨造大船去新罗接媳妇儿呢，正愁没时间。”
“你、”李世民正要说什么，忽然听见李牧说要造大船，不由被打了个岔，问道：“什么造大船，你要造多大的船？”
“我造船，怎么着也得万石吧，若是小了，不够威风。”
李世民嗤笑一声，道：“你就夸口吧，别以为朕不懂造船，你就能胡编乱造。前隋炀帝龙舟，不过二十丈长，六千石，已达极限，不能正常航行，需要用到纤夫。常用的平底沙船，皆在四千石上下，战舰则更小，你能造出万石大船？”
“这有什么不能的。”李牧洒然一笑，道：“上元节的时候，陛下不是看见了，臣都飞到天上去了。船怎么着也是在水里的吧？不过就是大一点儿，虽然有难度，但绝非不可能。臣有信心，一定可以造出万石大船……”
“当真？”李世民的语气有些激动，若是真能造出万石大船，大唐便可从海上运兵，进攻百济与高句丽。前隋炀帝未能完成的征伐大业，将会在他的手里完成。这等丰功伟业，必能名留青史！
李牧认真道：“只要有钱，臣必能做到。”
“这是句屁话！”李世民恼道：“若有的是钱，朕打造一支无敌骑兵，用不着乘船也能大杀四方！”
“所以说嘛，还是钱呐。”
提到钱，李世民也犯愁，李牧前段时间抄了高昌的国库，得的几十万贯钱，没等他用来打造骑兵，就被各部瓜分一空了。六部仿佛就是六头饥饿的野狼，无论多少肉，都不够他们吃的。
“唉……”想到没钱的难处，李世民叹息了一声，正要感慨几句，忽然他想起来找李牧是来干嘛的，勐地拍了下桌子，道：“差点被你岔开话，就算朕缺钱，也没混到抢和尚的程度。你堵了人家庙门，抓人抢钱，难道还有理了？皇后那儿，你得给个交代！”
听话听音儿，李牧听到李世民这样说，心中便明白了他的态度。李世民只是让他给长孙皇后一个交代，并没有觉得这件事做错了。细想也是，若李世民觉得自己做错了，他怎会不出手阻拦，放任锦衣卫查抄慈恩寺呢？而且李世民也当明白，若整治不了寺庙侵占田地的事情，新政便如同一纸空文，根本推行不下去。
所以说，整治寺庙，乃李世民所愿，但他却不想背负这‘灭佛’的名声，不止是因为长孙皇后，还有佛教的影响力。自南北朝后，佛教在中原盛行，信众不知凡几。若被有心人利用起来，早晚都是一大祸患。
因此，他不能下这个手，须得‘借刀杀人’才行。李牧的做法，可谓是‘深得朕心’，但李世民期待的是，李牧能更委婉一些，如今他的做法，瑕疵还是大了些。
“老狐狸呀……”李牧想通了此节，小声都哝，李世民抬头看向他：“你说什么？”
“臣说陛下英明。”李牧堆笑说道：“皇后那儿，臣自去解释。陛下您知道的，臣可不是一个不讲理的人，既然做了这样的事，自然是在情理之中的。”
李世民的目光向殿内某处飘了一下，正好他转身，李牧没有察觉：“那你不妨跟朕先说一说，你的道理是什么，正好朕也在好奇，你对和尚的痛恨，到底是来源于何处。”
“那臣就说说。”
李世民伸手示意了一下，高公公搬来一个锦墩，李牧也没客气，直接便坐下了。刚好他有点口渴，又起身拿起桌桉上的茶盏，仰头咕冬冬喝了进去。李世民嘴角抽动了一下，也没说什么，只是无奈地摇了摇头。
“诚如陛下所言，臣是对和尚有意见，而不是对佛教有意见。相反，臣觉得佛教很好，劝人向善，若人人都与人为善，天下大治也就不远了。前隋亲佛，故有开皇盛世，百姓安居，国力鼎盛。”
“是啊，朕也正想效彷之。”
李牧摇了摇头，道：“陛下绝不可效彷。”
“为何？”
“情况不同。”
“前隋乃是承接北周，立国无有大战，相对隋末大乱，已经算是朝代更替最平稳的情况了。简单来说，开皇盛世之前，民间积累已然不少。隋文帝亲善佛教，是想通过佛教来教化世人，让百姓向善，争斗便会减少，方便于治理国家。在朝廷的扶持下，寺庙不需要缴纳税赋，不需要承担徭役，有赏赐，还有供奉，这些和尚的日子过得太舒服了。由此，便助长了如慈恩寺僧众等的邪念，让他们不能认清自己的位置，觉得享有现在的一切，是自然而然理所应当的事情。这，决计是不行的。国家，毕竟还是要朝廷说了算，陛下说了算，信仰可以有，但不可无度，不可立于律法之外。”
李世民微微点头，李牧此言，正是他的所想。
“如今大唐，正是百废待兴之际。所有的资源，都非常有用……”
李世民打断道：“何为‘资源？”
“一切能够利用的东西，譬如人口、钱财，土地等等，都算是资源。”
李世民点点头，示意李牧可以继续说。
“先说这人口吧。”李牧侃侃而谈，道：“按照我大唐的律法，凡是百姓，男丁者。皆要承担徭役和税赋。但是做了和尚之后，这两项便没有了。从朝廷的角度来说，少了税赋和徭役，从丁口的角度来说，一个男子做了和尚，便涉及到有一户可能会香火断绝，大唐的人口会因此而减少，长远看，是非常不利的。”
“再谈这钱财、”李牧停顿了一下，问道：“陛下可知，从慈恩寺里头，查抄出了多少钱？”
这个李世民还真不知道，他想了想，随口猜道：“慈恩寺香火旺盛，约莫能有几万贯？”
李牧笑了，道：“陛下说得是永信方丈的个人存项吧。”
“什么？！”
“陛下，方才臣离开的时候，数目已超过了二十万贯。这还不算没有折现的宝石和古董，若是全部折现了。不敢多说，三五十万贯是肯定有的。”
李世民震惊道：“竟有这么多钱？朕本以为，至多也就八九万贯……竟这么多，一个和尚庙，安敢如此敛财？”
此时此刻，李世民再无半点后悔，早知道和尚庙这么有钱，他也许早就想办法下手了。
“陛下，臣所想的，不止是这点钱财。”李牧认真道：“三五十万贯，看似是不少钱，但要说能做什么事情，是远远不够的。而且，慈恩寺与寻常寺庙不同，不是天底下的寺庙都是慈恩寺，一些小的寺庙，是不可能有这么多钱的。臣之所以拿慈恩寺开刀，是为了钱，但不止是为了钱。”
“还有什么？”
“臣想跟陛下讲一个道理，关于钱的道理。”
“讲。”
“陛下觉得什么是钱？堆在地窖里的，便是钱了么？”李牧摇摇头，道：“非也，钱，之所以为钱，是在花出去的那一刻，它才具有了钱的意义。士农工商，各行各业，都得赚钱，花钱，用钱来交易，钱才有意义。若是像寺庙这般，把钱放在地库中，没有花销的地方越积累越多，那么市面上的钱就会少，市面上一旦缺了钱，士农工商，各行各业都会受到影响，所以这件事，必须得纠正与杜绝。”
“当寺庙有了更多的钱之后，他们没有花销的地方，就只有两个选择。要么是放高利贷，其危害臣就不多言了。要么，就是买土地。花钱买地，看似公平，但隐患颇多。不是每个人，都能计算清楚利弊的，对百姓来说，他们中的大多数，都只能看到眼前的利益、对于百姓来说，他们把地卖掉之后，固然能得到一大笔钱，但是这钱，不足以养活他们一辈子。相反，他们会因为失了地，日子过得越来越差，甚至卖身为奴，生生世世不能翻身。”
“这也是臣为何在新政之中，着重强调了土地需要重新分配的道理。民以食为天，陛下千万不能忘了这句话。所谓安居乐业，它的前提便是得先有一口饱饭吃，这饭，得有土地来种。”
“这就是你全部的理由了么？”
“不，这只是臣身为陛下臣子所考虑的缘由。”李牧坦然道：“臣个人来讲，也不是很喜欢和尚。”
李世民笑道：“朕就知道，那你跟朕说说，你讨厌和尚，到底是什么缘故？”
“陛下可听闻，乱世道士下山救世，和尚关门避祸。盛世道士归隐深山，和尚出门化缘？”
李世民皱起眉，摇了摇头：“倒是不曾听闻，这是头一次听说。但是想想，好像真的是这么回事，李牧，这是为什么？”