朝鲜半岛三八线以北，地形以山地和高原为主，大概占其3/4的面积，山地高原中森林密布河流交错，地形地貌复杂。二战时朝鲜境内的道路因为日军的大肆修筑，城市之间的道路网络基本完善。这也是为什么以美军为首的联合国机械化部队，能在秋季快速沿公路线推进纵深打击朝鲜人民军的原因。
而朝鲜半岛属温带季风气候，夏天雨季道路泥泞，冬天雪季山野冰封，尤其是冬天大雪纷飞，不利于军队的军事行动。因此美军及南韩军队想在冬季到来前消灭朝鲜人民军，以团营为单位呈多路快速纵深推进，试图把朝鲜人民军分割包围歼灭在鸭绿江边。
中国人民志愿军，就是在这样的情况下入朝参战的。为了达到出兵的突然性，跨过鸭绿江的中国志愿军部队，采取了昼伏夜行的行军策略，规避占据朝鲜制空权的美国空军侦察机的侦察。
在渡过鸭绿江后，李啸天所在的尖刀连，就接到了保护师属工兵连，逢山开路遇水搭桥的任务，为后续大部队的快速推进沿途排除路障，并肩负侦察敌情的任务。
尖刀连的士兵可不容易当，晚上要连夜赶路，白天时又要分批沿路侦察。入朝参战的头三天，白天的时候，连队安排一个步兵排休息、一个步兵排协助防守工兵连营地，一个步兵排出外侦察情况收集情报。三个排轮流休息和出任务。而连属炮兵排、火力排及连部的人员留守在步步连营地中。
白天为了避免被美军侦察机从空中发现，志愿军先头部队的军营都选择建在有树林提供隐蔽的高地上，或者是道路旁灌木乔木较密集的地段中。
“一排的兵都听着，把你们的武器装备枪支弹药都检查一下，确保需要战斗的时候枪都能打响。我们现在要打的可是美军，战报上他们都是机械化部队。”10月23日早上，又轮到了步兵一排的人担任离队外勤侦察的任务，吃过早餐后，一排长就在行军帐篷中向手下的士兵大声叫喊。一排长名叫赵晓锋是个山东汉子，山东泰安人，长得五大三粗典型山东大汉模样。
“排长，今天有些什么新的战报，给大家听听吧。”李啸天作为二班的班长，早就同排长混熟了，吩咐了班里的士兵行动起来检查武器装备后，就主动向排长询问军情。
“排里几个班长，就数你的子最多，同我研究研究军情，参详一下外勤侦察敌情的行动计划也好。”别看赵晓锋外表粗豪，其实也是个粗中有细的人，能在尖刀连里当上排长人，一般都有些长处。
“看，这就是我刚从连长手里拿来的志司军情通告。”这时入朝参战的先头部队同大部队之间拉开的距离并不远，从志愿军司令部传来的消息，先锋营尖刀连也能较快地得知。
“怎么都是关于美军和朝鲜伪军快速推进鸭绿江边的消息。”李啸天接过排长从随身挎包里掏出来的军情通告，每个执行白天外勤侦察任务的排长，都会在出发前得到这么一份军情通告副本，供班排的士兵传阅。李啸天来自新中**事人才的摇篮黄埔军校所在地广州，当兵前虽然没进过军校，但也念过一段时间乡办的讲武学堂。李啸天一眼看出，这些所谓的军情通告，对于他们的任务帮助不大，聊胜于无而已。
“实际些的，我们可是先头部队的先头部队，我们现在就在最前线，后方的部队还要我们提供具体的情报，快来帮我研究一下侦察时的行进路线怎么走法。”赵晓锋伸手把李啸天手中的文件又拿了回去，顺手垫在了屁股下面，坐在行军帐篷中的地面上，向排里其余的三个班长也招了招手，“一班长三班长火力班长也过来，大家对照一下地图，注意做好路线标记，确保不要在陌生的环境下走失了。”
越野行军中，一张详实的军事地图十分重要，担任侦察任务的士兵，其中一项最重要的工作就是为大部队绘制更新军事地图，把沿途侦察过的详细地形地貌标注在原有的地图上。
“我建议，今天我们排向东南面的公路前出，然后沿着公路旁的丘陵地带，向南深入侦察。”入朝参战后，尖刀连已经在山林中一连走了三个夜晚，逐渐离开了中朝边境地区。李啸天认为如果志愿军司令部的通告属实的话，尖刀连有可能在这两天碰上美军或者朝鲜伪军的先头部队。（志愿军司令部是从朝鲜人民军得来的情报。）
“你们怎么看？”赵晓锋并没有光听李啸天一个人的意见，向旁边的另外三名班长征询意见。
“二班长提出的侦察路线虽然行军起来较为轻松，不过有一定的风险，就怕我们到时真的遇到敌人的大部队，想撤退回来就难了。”一班长王刚是个稳重的人，凡事讲究三思而行，在军事地图上用铅笔画出了一条淡淡的细线，和李啸天所画的侦察路线刚好相反，是先向南在山林中前进，然后再斜行前出公路。
“我没意见，只要有敌人打就行。”火力班的班长钱大力摇了摇头又了头，在排里他是出了名的只管打架杀敌的猛人，至于什么战术什么谋略的就不要去问他了。三班长张东升也摇了摇头没有发表意见。
“那好，这次我们排的侦察路线就这么定。”排长赵晓锋在征询了几个班长的意见后，自己也低头认真地想了想，然后在军事地图上也画了一条铅笔线，正好在李啸天及王刚两人所画线路的中间，先走一段山林地带，再走一段丘陵地带，然后才前出公路再走一段距离，再顺着公路快速折返。
排长定下了侦察的行军路线，几个班长也不再多议论，都拿出各自的班级用军事地图，在地图上用铅笔做了相应的路线标记。随后督促各班的士兵尽快做好出发前的准备。