城郊瓜田一处小舍, 两个身着佃农短衣的郎君跪在地上瑟瑟发抖。
南院细皮嫩肉的花郎，经历风吹日晒劳作之苦后，早已没了先时的风华。
新罗大郎屏息静气, 一颗心提到嗓子眼, 不敢抬眸乱看，目光卑微地扣到尘土里, 只竖起一双耳朵去听前方贵人的动静。
这些日子以来，除了田间劳作以外, 他和弟弟时不时被叫进这间小舍。
小舍没有酷刑，有的只是一位令人不寒而栗的贵人。
他认得这位贵人, 是那日踹开雅间的少年。
南院被抄后, 他和弟弟有幸存活下来, 身体和相貌都没有损伤。比起其他人, 他们已然幸运得多。
虽然这份幸运，只是暂时而已。
“抬起头来。”
新罗大郎连忙仰起脸。
同前两次一样, 贵人的目光像是淬毒般，来回扫量。
新罗大郎害怕得要死, 后背冷汗涔涔。
他不明白，贵人明明厌恶他们这张脸, 厌恶到要将他们毁容，为何迟迟未曾动手？
贵人又开始把玩指间匕首, 冰冷的刀刃拍过来，新罗大郎止不住颤栗。
前两次贵人来得匆匆，许是事务繁忙，未曾多做停留。这次不同，贵人同他们说话了。
“那日你们伺候她，也是这般作态？”贵人的声音清冷冷。
新罗大郎立刻反应过来。
那日贵人破门而入, 曾问过一句，谁是伺候绿裙女郎的人？
当时他没敢答，怕自己的下场同那被砍断的长案一样，如今看来，只怕贵人早已知晓。
新罗大郎急忙澄清，那日在雅间，他和弟弟未曾近身女郎，除煮茶抚琴外，再无其他。
他一边说，一边偷偷打量贵人的神情。
贵人面色无虞，似乎早对当日雅间内的情况一清二楚。
饶是如此，他仍是要听他们说，要从他们这里重新确认一次。
从绿裙女郎入雅间到她离开的每一句话每一个举动，他们如何讨好她，她又是如何回应他们，种种细节，贵人全都要听。
新罗大郎此时无比庆幸，当日绿裙女郎的冷漠和高傲。
他言辞间流露出女郎对他们兄弟二人的不屑，希望借此讨好贵人。
贵人却不甚满意：“她没有拂袖而去，想必你们二人还是有些本事的。”
新罗大郎惶恐道：“女郎是不想扫另一位女郎的兴致，所以才勉强留下。”
贵人冷笑一声：“她勉强留下，却喝了你们煮的茶，听了你们抚的琴。”
新罗大郎心中大骇，磕头求饶。
哐哐磕了十几个响头，额头磕出血，下巴被人攫住，贵人黑沉的眸子似深渊般寒戾。
半晌，他道：“想来是因为你们有张白嫩的脸蛋，所以才能讨得她喜欢。”
新罗大郎心中疯狂呐喊：不是的！他们压根就没讨得女郎欢心！
新罗小郎在旁颤抖求情：“郎君……郎君饶命，我们现在变得黑糙不堪，纵使女郎喜好肤白的郎君，也不会多看我们一眼。”
“你的意思是，黑糙不堪，就不讨她喜欢？”贵人眉间怒意似乎更沉了。
新罗大郎压住小郎后背往地上扣，一把泥塞进他嘴里，诚惶诚恐答道：“如奴们这般低贱的人，生得黑糙还是白嫩，都不配讨得女郎欢心，如郎君这般高贵的人，生得玉树临风一表人才，才配入女郎的眼。”
他自以为挑不出错的话，并未取悦贵人，贵人的眼神冷浸浸：“凭你也配揣测我和她的事？”
新罗大郎噤若寒蝉。
短短数刻，度秒如年。之后一问一答，新罗大郎再也不敢自作聪明。
令他惊讶的是，贵人反复问了好几次，女郎询问他亲吻一事的细节。
相同的回复，他答过五次，贵人仍是继续问。
他一遍遍叙述女郎询问之前和询问之后的情形，除却那几句明确的对话以外，他能说得太少太少了。女郎戴着帷帽，他根本无法得知她神情如何，只能从声音语气中揣度一二。
他猜测贵人是想知道女郎为何问亲吻的事，这件事大概很重要，因为提到这件事后，贵人一成不变的冷漠眼神有了些许变化。
起先是沉沉怒意，而后是惴惴不安，之后多了几分压抑的喜悦与震惊，缓缓趋于平静，最终成了现在神思游离的模样。
新罗大郎不敢再看，他老老实实伏在地上，希望今日能够存活下来。
须臾。贵人挥手招人。
那人唤贵人，六殿下。
六殿下道：“埋了罢。”
宫内无新事，清思殿的宫人们仍聊着数月前南院被抄的事。
提起罚做佃农的花郎们，宫人们大多觉得可惜。虽是可惜，却不同情。
南院那地方她们虽没去过，但行走宫中，多多少少听过一些腌臜事。
有些以色侍人的花郎，比以色侍人的女郎，狠毒万倍。
至于如何狠毒，那便要问那些不小心沦陷其中的贵妇人了。
郁婆坐在廊下听宫人们唠嗑，余光瞥见前方不远处班哥径直穿过花庭，入了寝屋。
不一会，屋外伺候的宫人们全都跪下，似被迁怒。
围着郁婆说话的宫人全都吓一跳。众所皆知，六殿下最是好脾气，从不苛责宫人太监。
宫人们收了笑容，大气不敢出，郁婆来到檐下，恰好班哥紧锁眉头从屋内出来，见到郁婆，迎面就问：“阿姆，拾翠殿送来的那些面脂膏哪去了？”
郁婆将宝鸾命人取回汤药方子和面脂膏的事告知，没敢说那句不给他用的话。
班哥面色发沉。
郁婆轻声劝：“许是那些汤药方子面脂膏不够好，三公主想送给更好的来，所以将旧的全要了回去。”
班哥笑了笑。
郁婆再不清楚过他这笑容的意味，心里发瘆，连忙将宫人全都打发，生怕她们被牵连。
人都走了，满园寂寂无声。
郁婆道：“毕竟是兄妹，何必怄气？闹一闹也就过去了。”
班哥笑意更浓：“什么兄妹？”
郁婆大惊，面色变了又变，先前数种猜想重新浮上心头。
不等她进一步试探，班哥转身入屋，将门重重关上。
撕开枕头，取出一块丝帕，覆在面上，他席地踞坐。
支起的四扇花窗面朝竹林，窗下木风铃随风摇晃，青铜小鼎中堆满消暑的冰，细白的冷气倦倦腾起。
热夏虫鸣躁动的午后，班哥嗅着帕上几近消失的香气，心中波涛四起。
困扰数日的闷气依旧堵在心头。
他想她逛南院的事，想她问起花郎关于亲吻的话，来来回回，像是一只手在他的身体拉扯，搅得他心神不宁。
生气吗？
自然是气的。
气自己没有看牢她，竟差点叫旁人带坏她。气自己是个傻子，竟然没有防备她春心萌动。
她这般年纪，正是慕艾思春时，对男女之事有着浓浓的好奇，可他怎么都没有想到，她会主动寻郎君玩乐。
班哥翻来覆去地想，没日没夜地想，想得身形消瘦，心中的闷气无论如何也消不下去。
至夜间。
宝鸾酣睡梦中，忽然一阵清风吹过，吹得她脖子痒，脸颊痒。
朦朦胧胧睁开眼，一张熟悉的脸映入眼帘。
宝鸾没睡醒，下意识以为在梦中，挥手一掌拍过去。
呓语：“坏人，不理我。”
手挥下去，掌心结结实实碰到肉，温热的肌肤，粗重的喘气声。
不是梦。
宝鸾吓一跳，从床上爬起，惺忪睡眼瞪大。
班哥脸上一道红印子，是刚被她烙上去的，抚了抚脸，皱眉轻声道：“好痛。”
宝鸾一眨不眨看着他，没有惊叫，也没有质问。她静静地同他面对面，忽然想起什么，捞起丝被盖住肩膀。
夜夏炎热，她穿得清凉。又因寝屋四处融冰，傅姆怕她踢被着凉，做了几件大肚兜让她穿在纱衣外。
豆蔻年华的少女，还像个稚童般穿大肚兜睡觉。
几瞬，宝鸾回过神，一双脚从被下伸出，往班哥身上踢。
踢不动，班哥靠得更近。
“谁准你夜闯我的寝屋？”宝鸾用被子将自己遮得严严实实，不想让他瞧见自己穿大肚兜安寝。
算起来，他在这屋里伺候过，不是没瞧见，可去年安定自若的事，今年却不行了。
宝鸾觉得有些羞耻，第一反应不是受惊，而是嫌自己穿大肚兜被班哥看见好丢人。
至于他突然出现在此，她没怎么惊讶。
这人总算知道来求和了，哼。
宝鸾想起这些日子的疏离，她又委屈又沮丧，踢不动班哥，索性躺下，用被子盖住脑袋，假装没见过他。
班哥推推她：“小善。”
宝鸾捂住耳朵：“不听不听不听，我要睡觉。”
屋内重新安静下来。
宝鸾移开手，耳朵动了动，没听到动静，以为班哥走了，猛地掀被坐起来。
班哥一张脸凑近：“在找什么，找我吗？”
宝鸾：“没有。”
说完又侧身躺下。
床沿吱呀一声响，有人坐下来。宝鸾竖起耳朵，眼睛睁得大大的，等他讨好她。
身后那人叹一声。
“小善，送出去的东西，怎么可以收回去？你怎地这般小气？”
宝鸾涨红脸：“谁小气了，当初我又没说送。论小气，谁比得过你？”
“我小气？”
“是，你小气。”
许久。
班哥掰过宝鸾肩头，黑眸幽深似湖：“小善，你若是思春，我自然小气。”