宝鸾心绪平静下来才发现班哥身上沾着泥, 似风尘仆仆从山野中而过，袍间有春日野草的清香。
他今日穿武袍，宽肩蜂腰, 飒爽利落, 和平日斯文温雅的扮相截然不同。
她已不再为探花郎担心，注意力全都转移到班哥腰间的长剑。
他难得佩剑, 乍见有种凌厉肃穆的威严气势。
宝鸾伸手摸摸班哥的剑鞘，好奇问：“你去武场了？怎地一身泥？”
班哥解下佩剑奉给她把玩：“我刚将一个人送出长安, 赶着回来，路上沾了些泥土。”
两个人肩并肩往里去。
花庭春景葳蕤, 日光喧妍, 宫人们擦拭长廊尘灰, 种满牡丹和杜鹃的花圃, 蝴蝶翩翩展翅，拂林犬活泼乱跳跑来跑去。
班哥将巾帕铺在胡凳上, 宝鸾坐下，他蹲身为她整理及地的绿裙和翘头履沾的草叶。
宝鸾膝上放着剑, 明净的杏眸倒映出繁花似锦和一个蹲在她脚边的班哥。
他抚平她裙子上的褶皱，小心翼翼地捧起她一只鞋吹了吹, 巾帕擦拭鞋面，细致温柔。
宝鸾牵他衣袖, “快坐下和我说说，你送谁出长安了？”
班哥坐到她身旁，神秘兮兮看着她，目光沉思，似在考虑要不要告诉她。
宝鸾看出他故意犹豫，可他越是不告诉她, 她越是想知道。
宝鸾指间绕巾帕，擦拭班哥额头鬓间并不存在的汗渍，声音又甜又软：“你不想告诉我吗？你竟连我都信不过，好呀，以后你什么事都别告诉我，我的事也不说给你听，反正你现在与那么多人交好，有我没我都一样。”
她低眸努嘴道：“想来是我自作多情，以为同你最要好。”
班哥面容平静似水，一副不为所动的模样，握拳抵唇咳嗽，嘴角止不住上扬。
她声音似黄莺，啭啭娇柔，说出的话一句比一句动听。他多么冷漠的一个人，别人说千句万句都无法打动他，换做其他人同他说这样的话，他只会嫌烦嫌吵让人永远闭嘴，可她一开口，他耳朵就软了。
没有什么不能告诉她的。
只是想多听她两句好话。
宝鸾难得使一回小性子，她和班哥闹，丝毫不担心班哥会生气，反而有种不达目的决不罢休的任性。明明是件小事，可听可不听，若是旁人不肯告诉她，她也就不听了，或许还会反思自己强人所难，可班哥不告诉她，她就委屈。
宝鸾将帕子扔给他，剑也还给他：“我走了。”
班哥连忙拉住她：“我告诉你。”
宝鸾立马落回去，眨着眼睛，眸光闪闪。
班哥：“你先答应我，不要告诉别人。”
宝鸾举手发誓，从善如流。
班哥附在宝鸾耳边，将太子托他送相思出城的事一一说出。
宝鸾愕然，一时间不知道该为太子找班哥做事震惊，还是为太子将相思送出长安的事震惊。
班哥缓声为她解惑：“上次太子殿下刚回长安就赶来参加圣人为我办的宫宴，他那样尊贵的身份，肯出席支持我这个突然冒出来的六弟，我岂能不感激？”
宝鸾心想，那是因为她特意去请了阿兄。
后一想，也不一定全是因为她。太子自有他的考量，就算她不去请，也许太子也会去。
班哥继续轻声说：“因我才恢复身份不久，长安城中，我与各方势力牵扯最少。太子需要一个身份够用又不会惹人注目的人做这事，我出城送相思，再合适不过。”
宝鸾惊讶班哥这么快就能得到太子信任为太子做事，在她吃喝玩乐的时候，班哥已经迅速为自己寻出一条道路。
她崇拜地望着他，觉得他真是厉害。
班哥避开宝鸾炯炯有神的目光，道：“其实我只是为太子打个掩护而已，相思的去处，我并不知情。”这么短的时间，太子怎么可能完全信任他？
宝鸾觉得他办事真妥当：“我明白的，我不会问相思去了哪。”
她再任性，也不会逼他暴露相思的去处。
班哥无奈笑道：“我真的不知道相思去了哪。”
他曾犹豫要不要借机抓住这个把柄，太子无疑是看重相思的，若能知道相思去处，兴许以后会对他大有用处。可他深思熟虑后，终是放弃这个想法。
长安城风浪滔天，他根基未稳，太子肯扶他一把，暂时又不逼他站队，比起冒险得罪太子，还是维持现状更好。
班哥意识回笼，听见宝鸾呵气如兰凑到他耳边问：“太子阿兄为何要送相思出城？”
班哥忍不住耸动发痒的耳朵，以同样轻柔的声音告诉她一件事：“太子殿下快要大婚了。”
宝鸾张大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵：“我没听说阿兄择妃的事啊，之前不是选妃的事不是搁置了吗？还没择妃，哪来的大婚？”
班哥指了指天：“有人替他选好了。”
宝鸾心中五味俱陈。
明明是喜事，却怎么都高兴不起来。
阿兄愿意大婚吗？他会喜欢别人为他挑选的妻子吗？他会难过吗？
储君大婚，礼部至少提前半年准备，宝鸾忽然意识到，去年那场择妃的赏菊宴或许是个幌子，无论太子有没有择出人选，今年这个时候，他都是要大婚的。
他从来都没有选择的权利。
宝鸾不甘地想，可他是嫡长子啊，是皇后的第一个孩子，皇后那么厉害，她最骄傲的孩子应该有自己选择的资格不是吗？
不然，要权力作甚？
班哥顺势搂过宝鸾歪过来的脑袋，轻轻将她抱入臂膀中：“我们以后不会这样。”
宝鸾呐呐：“不会怎样？”
班哥：“不会任人逼迫。”
他呓语般低头在她耳边道：“我会变得很强大，比所有人都强大，我不会让你被任何人欺负，谁要是欺负你，我就……”
宝鸾懵懵问：“你就怎样？”
班哥勾唇浅笑，道：“你想我怎样，我就怎样，你让我杀人我就杀人，你让我救人我就救人，我永远都听你的。”
宝鸾面热，为太子沮丧的心思被班哥一番火热的话烧得烟消云散。
她害臊又自矜地用手指绞扯他腰间蹀躞带，心口暖洋洋，像是被十个太阳晒着一般，晒得晕乎乎。
这个人又说好听的迷魂汤灌她，什么永远都听她的？她才不在乎他听不听她的呢。
他变得强大与否，是他自己的事，她可不需要他的保护。
瞧他信誓旦旦的样子，一看就是哄小孩。
她又不是小孩子，她才不会将他的话当真。
宝鸾腮帮子鼓起又瘪下，脑袋往班哥胸膛顶了顶。
可是、可是——
她好喜欢他说这样的话啊。
像是真的会有人随时保护她，不惜一切护着她，永远以她为先。
宝鸾闭上眼，春日和熙柔柔照在她脸上，白皙凝脂的肌肤似奶般莹润丰泽，她作弄蹀躞带的手绕到后面，快速抱了下班哥的腰，以示亲近和感谢。
班哥还没来得及品出甜蜜滋味，宝鸾已将话题转回去：“太子阿兄将相思送走，以后东宫就没人能让阿兄开心了。”
班哥停顿半晌，幽幽开口：“其实太子送相思走，不全是因为大婚的事。就算太子不大婚，他也是要将人送走的。”
宝鸾不明白：“为何？难道相思不能让阿兄开怀了吗？”
班哥摸摸宝鸾的三角髻，眼神柔软，像是在看一个不谙世事的稚童。
像太子那样真正儒雅的君子，就连挑起斗争的方式都是温和而平静的。
太子已经站在腥风血雨的漩涡中，他主动卷入残酷的阴谋，这场阴谋原本可以避开，但他选择了直面。一个不愿做傀儡的储君，要么赢得一切，要么输掉所有。
太子将相思送走，不是因为不能留下相思，而是因为太子仁慈。
这些话班哥不想告诉宝鸾，她眼中的一切皆是色彩缤纷，灰暗阴沉的事情不该羁绊她，她该开心该快乐，她的坚韧和顽强，该用在她自己的事情上。
宝鸾见班哥迟迟不答，她也不再勉强，她问另一件重要的事：“我阿兄要娶的人是谁？”
“是尚书省左仆射陈公的小孙女陈四娘。”
宝鸾对这个陈四娘没有印象，她一边诧异班哥知道的宫闱之事比她还多，一边绞尽脑汁在回忆里搜寻陈四娘的身影。
想来想去，愣是想不起此人的相貌性情。
宝鸾正想撺掇班哥陪她出宫一探，话还没出口，他像是知道她所思所想似的，拍拍她肩头：“莫急，过些天你自会见到她，若我猜得没错，她会主动寻上你。”
宝鸾一头雾水。
陈四娘主动寻她？这也太奇怪了吧，她根本就不认识这个陈四娘，有什么好被寻的？
自班哥提起太子婚事后，宝鸾有心让人留意宫里各处的闲言碎语。
过了好几天，都没听人说起太子大婚的消息。半点风声都没有。
宝鸾心想，或许班哥听错了消息。
渐渐地也就将这件事忘了。直到二月底，李云霄在梨园马球场举办马球赛，长安各大世家的小娘子自行组队参赛，宝鸾前去看热闹，遇到一个人。
此人不是别人，正是班哥提过的陈四娘。
彼时宝鸾正坐在梨园北边的高台坐席上，身上罩一件描着“清露”二字的男式武袍。
这件袍子是李云霄威逼利诱让人穿上的，场上凡是李云霄一队的小娘子人手一件，背后描“清露”，以示自己是谁的队伍。队员有相同样式的武袍，看台上为李云霄喝彩的人自然也有这么一件武袍。
宝鸾本不想穿，无奈李云霄送给她的那件武袍做工华丽精致，贴满金箔和羽毛，要多耀眼就有多耀眼，实在太美了。
宝鸾被华贵的武袍闪瞎眼，心想被逼穿袍子的人不止她一个，百来个人哩，穿就穿了。
宝鸾从头到脚打扮得一丝不苟，高高兴兴地坐在看台上。
她端庄矜持环视周围，发现别人的武袍虽然也绣着清露二字，但是不如她这件华美，加上她今天悉心打扮，全场最出彩的人非她莫属。
宝鸾也不知道自己是怎么了，最近总是爱美爱俏，她思来想去，将原因归于春天。
春天到了，万物俏生生，她也俏生生。
从宝鸾出现那刻起，众人的目光就全投了过去。
在场皆是女郎，女郎对美的追求最是狂热。
宝鸾蓬黑乌亮的头发，雪白细腻的肌肤，柔若无骨的玉手，整个人在光下透着一种晶莹剔透的美。俗世难得一见的美人，就连打哈欠都美得惊心动魄，她坐在那里，绒毛似的光晕笼在她身上，仿佛溢着一层仙气隔绝尘世喧扰。
她们羡慕得眼珠子都要瞪出来，怎么有人这么会投胎？
天生美貌不说，一生下来就千娇百宠，哪怕身世揭破，圣人也照样宠爱她。
她们盯着宝鸾看了又看，眼神千变万化，到最后不得不心服口服。
所谓老天爷的宠儿，说的大概就是这种人。
后天再怎么努力，美貌比不得她一分，命也不如她。
唉。
人比人，气死人。
身在所有人凝视的中心，宝鸾淡然处之。
周围这些火辣辣的目光，她从小就见惯了，随着她长大，大家看她的眼神比从前更为热烈，没什么好大惊小怪。
傅姆说了，身为公主，她本就该是娘子们的表率。
无论容貌仪态，还是品性学识，她脱颖而出，才是一个公主该有的态度。
宝鸾优雅地张开嘴，咬一口宫人喂来的桃花酥。
身侧忽然响起一道陌生的女声：“三公主，我能坐你身边吗？”
宝鸾抬目看去。
一个穿着素雅的娘子站在太阳底下对她笑。
“你是谁？”
“回殿下的话，我是陈家四娘，我爷爷是陈左仆射。”