汉诺相信不少中立派元老都是因为这个原因,才反对由玛哥出任迦太基大军的统帅,但是这个理由却不能宣之于口,因为这些年玛哥曾经多次向元老院诉苦,说伊比利亚土著众多而凶悍,军队损失太大,他不得不进行扩编,并且要求迦太基给士兵们增加薪酬,以保证他们的士气。
汉诺怂恿元老院同意玛哥扩编军队,却以“努米比亚境内战争不断、国库吃紧”为由,始终拖延支付薪酬,反而要求他自己去想办法。
当时汉诺幸灾乐祸的认为:玛哥即使不败在伊比利亚土著人手中,也会因为钱粮不够而导致雇佣兵暴乱,
结果没想到玛哥居然熬了过来,不但征服了伊比利亚南部广大地域,而且其家族也生活得很滋润,汉诺一想起这事,心中就后悔不已。
不少元老并不并不太清楚这其中的内幕,但显然一些不属于这两派的元老因为普雷塔库巴的话而若有所思。
见此情景,泰潘拉科勉强提醒道:“大家别忘了,戴奥尼亚人可是俘虏了我们不少的公民,在西西里的军队现在也处境困难……继续战斗下去,只会让他们的处境变得更加艰难,这完全是一种对迦太基公民漠不关心、不负责任的做法!”
“我认为在这个时候提议停战议和,让戴奥尼亚可以集中力量消灭它北方的强敌罗马和萨莫奈,从而扩大它的领地,增加它的人口,让这个王国的力量再度增强,才是对迦太基最不负责任的做法!我们选择妥协,不但会让迦太基背上了背叛盟友的罪名,还错过了联合盟邦、共同进攻戴奥尼亚的大好机会,让本来就难对付的戴奥尼亚变得更难对付!俄克里顿,你以为戴奥尼亚会因为我们停战就原谅我们之前撕毁协议、挑起战争的做法吗?!想想塔兰图姆!想想锡拉库扎!到时候,已经稳固了北方的戴奥尼亚会组织起10万以上的大军进攻西西里西部,等占领它之后,再派海军运送部队登陆阿非利加,大举进攻这里!进攻迦太基!”
普雷塔库巴用手指着地面,环视众人,沉声说道:“诸位,如果想让迦太基成为戴奥尼亚王国里的一个自由市,那么就派人去议和吧!”
普雷塔库巴的话竟然让有些喧闹的会场突然陷入沉寂。
片刻之后,俄克里顿才气急败坏的说道:“我抗议!普雷塔库巴这是……这是在恶意的污蔑!我要求的只是一个暂时的停战……为了……为了救回我们被俘虏的公民!……”
俄克里顿结结巴巴的话语让汉诺紧皱眉头,他知道他不能再保持沉默了,绝不能再让已经处于困境的自己一方再陷入被他人指责的尴尬境地,于是他站了起来。
顿时,会场上所有人的目光都聚焦在他身上。
“不管是俄克里顿要求与戴奥尼亚暂时议和,还是普雷塔库巴坚持继续将战争进行下去,大家都是为了我们迦太基的利益,只是各自的看法有些不同。”汉诺神情严肃,沉声说道:“现在迦太基处在一个困难的境地,大军惨败、公民被俘、西西里的领地正在遭受戴奥尼亚人的入侵……我们应该齐心协力,共度难关,而不是在这里为了私怨争吵不休,置城邦的利益于不顾!我建议,派出使者前往西西里,向戴奥尼亚人要求赎回我们被俘的公民,既是要求我们付出大量的粮食也在所不惜。
同时,虽然我跟玛哥大人以往有过矛盾,但是在迦太基的国家利益面前,个人的得失又算得了什么,既然普雷塔库巴大人极力推荐玛哥担任新的军队统帅,去同戴奥尼亚作战,在座的各位元老也大多认为他是最合适的人选,我对此也没有异议,所以我建议,元老院任命玛哥为迦太基军队新的统帅,同西西里的戴奥尼亚人作战,为迦太基赢得胜利!……”
汉诺说完,俄克里顿愕然,普雷塔库巴狐疑,双方的元老都感到吃惊,突然间,会场陷入一种怪异的寂静。
“啪!啪!啪!……”艾斯亚鲁巴的掌声打破了会场的沉寂,一些元老也紧跟着鼓掌。大敌当前,迦太基的两大政治势力能够弥合矛盾、共同对敌,这是任何担忧迦太基安危的元老们所希望看到的,所以他们毫不吝惜的将掌声献给了汉诺,全然忘了之前正是因为汉诺拒绝玛哥的参战、亲自指定蒙特阿德诺为大军统帅,才导致了一场惨败。
当掌声响彻会场时,汉诺松了口气:虽然他不得不向马戈尼德家族做出了让步,但他也暂时避开了一些元老对他的指责,重新把握住了主动权。
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列奥提齐德斯在米诺亚一战获胜之后,轻松攻占了迦太基的大营,缴获了大量的辎重,这其中当然包括堆积如山的谷物,大大的缓解了戴奥尼亚海陆军在西西里用粮紧张的问题。追击溃兵的戴奥尼亚部队占领热尔梅,享受了温泉浴之后,为了防止孤军深入遭到攻击,在他的命令之下,全部返回了米诺亚。
第二天,列奥提齐德斯开始整顿部队、救治伤兵、运输物资……同时,密切关注敌人的动向。
结果,探子传回的情报让他感到惊喜:迦太基溃兵并未全部龟缩在塞林努斯,其中的大部分退向了利利俾,只有少部分滞留在塞林努斯,这其中包括残余的迦太基神圣军团士兵。
列奥提齐德斯立刻意识到这又是一个有利的战机,为了怕吓走这股敌人,他让4000名第八军团重步兵乘坐船队,在海军战船的保护下,在塞林努斯以西的海滩登陆,以切断溃兵的归路,同时自己带领两万人的部队,沿着海边的道路向西挺进。
留守塞林努斯城的是米勒菲奥率领的神圣兵团和部分迦太基公民兵,这并非蒙特阿德诺的本意。
原来,米诺亚之战惨败后,迦太基溃兵大部逃到了塞林努斯,身心俱疲的他们惊恐不安的度过了一夜之后,失魂落魄的蒙特阿德诺还要继续带领部队向西逃,米勒菲奥却明确表示了反对。
作为汉诺的女婿,米勒菲奥感觉到这一次的失败将会对汉诺派造成很大的影响,如果再不顾友邦的强力挽留,抛弃盟友,任由戴奥尼亚人入侵迦太基的势力范围,那么他返回迦太基之后也绝不会有好下场。再说还有不少溃兵迷失在山岭中,也需要驻留在这座城池一段时间,等待他们的回返。说到底,作为迦太基名门子弟的米勒菲奥有着自己的骄傲和坚持。
由于这场战斗的失败降低了蒙特阿德诺的威信,一些溃兵也愿意跟随米勒菲奥留下,多次劝说无果之后,蒙特阿德诺恼羞成怒的抛下他们,带着主要由努米比亚人组成的军队急匆匆的退往利利俾。
米勒菲奥其实心中也很忐忑,但当他得知但戴奥尼亚人从热尔梅退兵之后,方才松了口气。再加上不断逃回的溃兵,塞林努斯城内的兵力达到3000人,这让他有了一些底气。
而就在这时,米勒菲奥得到消息:一支几千人的戴奥尼亚军队在塞林努斯西面登陆。
他感到惊慌的同时,又能紧急战报传来:戴奥尼亚的几万大军正从米诺亚出发,沿着海边道路,向西快速行进。
米勒菲奥立刻意识到:接下来,自己所在的塞林努斯成为了戴奥尼亚人首先攻击的目标。
怎么办?刚经历惨败的米勒菲奥陷入困难抉择中:趁着敌人还未赶来,带领军队立刻撤退?但自己之前可是信誓旦旦的对蒙特阿德诺说过,要坚守塞林努斯,如今一仗未打就溜了,还不知蒙特阿德诺会以什么样的嘴脸来嘲讽自己;留下坚守?以城内的3000兵力,再加上塞林努斯的公民,或许可以坚守几个月。
但是米勒菲奥手下的一些队官却表示反对,认为:士兵们刚刚经历战败,士气低落,而且溃兵来源于多支部队,指挥战斗都有些困难,更不要说默契的配合了。
更重要的是有一位队官指出:要坚守塞林努斯,必须要有充足的粮食供应,而塞林努斯城的粮食储备不够,恐怕不能支持军队长时间防御作战。
原来,迦太基大军向东进攻,途经塞林努斯的时候带走了城内的存粮,结果米诺亚一战,让存放在迦太基大营的全部辎重都被敌人缴获。
经验不足、又忧心战事的米勒菲奥听了这话,才突然意识到自己犯了大错,但同样也让他有了返回利利俾不受指责的理由。
就在米勒菲奥集合部队、准备撤军时,塞林努斯高层得到这一消息,立刻赶来劝阻。
米勒菲奥不得不花些时间来说服他们,最后在塞林努斯人言语和眼泪的攻势下,他不得不放弃努力,派士兵将其驱散,准备强行出城。