由于国力的强大以及贸易的繁荣,戴奥尼亚的货币(哈迪斯银币)不仅是在国内、在盟邦、在整个西地中海都广为流行,由于其图像精美,含银纯度高,其本身也成为一种受欢迎的商品,其他城邦的人喜欢用其他钱币来兑换哈迪斯银币,作为珍藏,不到万不得已不会使用。
这样一来,流通出去的银币无法完全收回,而用其他城邦银币重新熔铸的新银币又存在损耗。年年如此循坏,在国内流通的银币总量在减少,哈迪斯银币变得更加值钱,又加重了这样的恶性循环,因此要想维持哈迪斯银币的信用,在不降低其纯度的情况下,促进贸易的繁荣,就必须要有自己的银矿来源,这就是为什么商务部一直在支持埃诺纳、波塞冬尼亚暗中与撒丁尼亚民众交易的原因所在。
现在有一个新的获取银矿的渠道摆在埃奥尼斯的面前,如果他能够抓住,这意味着什么?财富!权利!甚至——埃奥尼斯幻想到了戴奥尼亚国王对他亲自的接见和褒奖。
因此他心动了,但他还保持着些许的谨慎:“戴奥尼亚和迦太基有协议,我们无法在这里进行贸易——”
“加迪斯肯定不行,这里的迦太基人管得太严!但是在韦尔瓦,我的主人在那里有相当大的势力,可以悄悄的避开盘查,在维尔瓦附近无人的海滩进行交易……”
这人显然是有备而来,他的计划还算周密,但毕竟是第一次打交道,值不值得信任……埃奥尼斯犹豫再三,最终还是受不了诱惑,决定冒险。
埃奥尼斯的商船暂时修补好之后,在加迪斯官员的警告下,他带领船员顺利的驾驶商船离开加迪斯,先向东航行,等迦太基的巡逻船返回之后,他让商船再次掉头,贴着阿非利加大陆的那一侧海岸,航行了一个大圈,绕过了里苏斯、加迪斯,到达了更西面的韦尔瓦附近。
韦尔瓦坐落在奥迪尔河口附近,在加迪斯崛起之前,它是腓尼基人在整个西地中海的金属加工中心,大量来自内地矿山的矿石通过奥迪尔河顺流而下,运输到韦尔瓦,城镇内有几百个冶炼炉,就连撒丁尼亚的矿石也运到这里来冶炼,即使后来加迪斯分担了部分矿石冶炼任务,维尔瓦的金属冶炼产量仍然十分惊人。
埃奥尼斯在船上远远就看见了海岸边无数的烟柱直冲云霄,心中的激动可想而知。
在潜伏于船员中的那位韦尔瓦人的指引下,商船开到了一个偏僻的荒滩停泊。
但当韦尔瓦人去通知他的主人的期间,埃奥尼斯却既紧张又有些不安,他心中想着:万一发现上当受骗,他立刻驾船就走,不过就是耽搁些时间而已,反正这一次出海贸易已经亏了。
谁知,事情进行得非常顺利。在等待了较长时间之后,那位矿主出现了,他带了不少奴隶,还有一支满载银砖的驮队。
两人经过商议,很快达成了协议:埃奥尼斯用本来准备在萨贡托出售的一船图里伊葡萄酒来交换近500斤银砖。
埃奥尼斯明显是赚了,但显然这位矿主也是为了以后持续的交易而给了埃奥尼斯甜头。
埃奥尼斯压抑住心中的狂喜,和这位矿主约定了下一次进行贸易的时间、地点和货物,这才心满意足的上了商船,在船员们的欢呼声中,准备驶离荒滩。
这时,几艘迦太基的巡逻船突然出现,将其完全围住,再一次将埃奥尼斯和其船员全部抓获。
当沮丧的埃奥尼斯被押上巡逻船时,在船上他看到那个劝诱他来维尔瓦的人,之前对献媚讨好,此刻却朝他面露冷笑。
埃奥尼斯顿时一颗心沉到了底:这是一个阴谋……
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塞西(Sei),一座腓尼基人在伊比利亚南部的殖民点,它位于赫拉克勒斯之柱以东,马拉加城(Malaka)附近,它是迦太基任命的伊比利亚总督驻地,其总督就是马戈尼德家族的族长玛哥。在几年前,他已经将家族的大部分成员(包括他的女儿狄多)及物资迁来此地,塞西实际上已经成了马戈尼德家族的私人领地,该城附近海域盛产鲭鱼,也是腓尼基鱼露的主要产地之一。
在总督府邸的书房里,马戈尼德家族的主要成员正在进行着一场重要的聚会。
正中央坐着的是马戈尼德家族的族长、迦太基的伊比利亚总督玛哥,这位年龄已快55岁的老人须发已然全白,脸上沟壑纵横,那是当年进攻锡拉库扎惨败、哥哥自杀、在狄奥尼修斯的进攻下一败再败、马戈尼德家族丢掉了在元老院的主导地位……等等一系列的挫折在他脸上刻下的岁月沧桑。直到来到伊比利亚,大权在握、无人掣肘,他才恢复了昔日的雄心壮志,并且威权日重。
在他右手边,是他哥哥希米尔科的大儿子哈斯德鲁巴,这位当初只知道猛冲猛打的年轻将领经过十多年的磨砺,已经变得有些稳重内敛,只是那一双略显凶狠的眼睛顾盼生豪。
左手边是希米尔科的二儿子哈卡,当年来伊比利亚半岛前,他还是一个身材瘦弱的稚气少年,如今已经快入而立之年,身材修长,体格也算健壮,只是脸色有些苍白,眉目之间显得有些疲惫,他已经成为玛哥最不可缺少的臂膀,如今伊比利亚领地的内政事务都主要由他来负责,马戈尼德家族在这里的统治能保持稳定,他功不可没。
坐在马哥下手的基斯戈是马戈尼德家族远支的一名成员,在扩展领地、同土著人战斗的过程中脱颖而出,得到玛哥的器重,他思维慎密,用兵稳重,土著人几次突袭领地后方,都被他识破,并最终将其击退,保障了伊比利亚领地的安全。
“叔叔,韦尔瓦传来消息,我们策划的事情已经成功了,那名贪婪的戴奥尼亚商人和他那装满银砖的商船已经全部被抓获,接下来是否要将他们送往迦太基?”哈卡所坐的木椅是特制的,椅背向后倾斜,因此他可以半躺着说话,他一开口说话,脸上的疲态尽褪,眼中闪耀着神采。
玛哥有些严肃的脸上终于露出一丝笑容,他眼中闪烁着等待已久的兴奋,沉声说道:“就按你所做的计划安排,同时通知普雷塔库巴,让他将此事宣扬出去,要让迦太基的所有人都知道戴奥尼亚人不但在觊觎我们的银矿,而且已经开始采取了行动!”
“那个老家伙真会就此让步,支持罗马对抗戴奥尼亚吗?”哈斯德鲁巴却对迦太基元老院并不抱有太大信心,不确定的问道。
“大哥,现在迦太基城内已经充满了对戴奥尼亚的不满,无论是民众、还是大多数元老们都希望能给戴奥尼亚一个教训,汉诺却迟迟不作出决议——”哈卡冷笑一声:“不过是他自诩为迦太基权力最高者的一点可怜的自尊而已,而这件事将会是往燃烧的炉灶里再浇上一勺油,如果他还敢拖延,那他的这个苏菲特也该当到头了!”
“我倒希望这个老家伙继续在元老院阻拦决议的通过,也让他尝尝被民众轰下台的痛苦!”哈斯德鲁巴幸灾乐祸的说道。
“不要小看汉诺,他是不会轻易的让出迦太基元老院的主导权的!我们还需要继续保持警惕,时刻关注迦太基的局势发展!”玛哥提醒道,对于汉诺的厉害,他是深有体会的,不然当初也不会无奈的选择退出迦太基、远走伊比利亚。
“一旦戴奥尼亚与迦太基开战,叔叔,我们大概什么时候出兵?”哈斯德鲁巴看向玛哥,一脸跃跃欲试的神情。
“我想最好是在迦太基的军队遭受失败、民众想起并呼吁我们马戈尼德家族、元老院恳请我们出兵的时候!”哈卡建议道。
哈卡的话让其他三人精神一振。这一次的行动,马戈尼德家族筹备了这么久,其目的就是想要重新恢复家族的荣光,夺回对元老院的主导。
“万一,戴奥尼亚人因为罗马受到我们迦太基的支持,而退缩了呢?”基斯戈谨慎的问道。
玛哥和哈斯德鲁巴一愣,哈卡却肯定的说道:“戴奥尼亚不会退缩的!因为戴奥尼亚的国王一直宣称自己是最信守承诺的人,并且从戴奥尼亚建立以来也基本是这么去做的,所以戴奥尼亚的民众和其盟邦也一直都信任他,如果这一次他选择了退让,任由罗马吞并他的盟邦沃尔西,这不但会让戴奥尼亚的盟邦心寒,也会让戴奥尼亚民众失去对他的信任,戴奥尼亚国王是个聪明人,绝不会犯这样的错误!”
玛哥听完,连连点头,并感叹道:“戴奥尼亚国王尽管年轻,这些年来为了履行盟约,不得不几次与强大的敌人开战,居然最后都获胜了,不得不让人佩服啊!”(未完待续)