风烟谷松柏苍翠, 阳光漏在棋盘上，也变得清远幽微。
风吹林间，松涛阵阵, 如潮水起落。
松涛声、泉石声、清脆落子声，此起彼伏。
半山腰凸出的观棋平台虽然开阔, 但宋潜机纪辰来得晚, 只能挤在边角位置。
周围人听宋潜机说“下过一次”“会一点”词句, 不斜眼而视, 面露鄙夷之色——
两外行, 去哪凉快不好，偏来凑什么热闹。
纪辰伸长脖子, 下眺望, 自来熟地旁边人搭讪：
“道友, 为何此时谷中只有一局棋？还请解惑。”
盘中厮杀正到紧要关头，那人本来不想搭理, 但见他衣着华贵却态度礼貌, 器宇轩昂却神色真诚, 不耐心答道：
“棋试武试同时开始, 棋试前十已定，今早起每局依次进行，方便被淘汰的参赛者观战。能打进棋试前十的，都是万挑一的棋道天才。他们之间对局，每盘都很有参考价值, 错过可惜。”
纪辰兴奋道：“按进度，莫非今夜就能决出棋试魁首？”
“当然！此时谷中下棋的，正是魁首候选之一，紫云观姚安！”
“原来如此, 多谢道友赐教。”
纪辰转宋潜机：“宋兄，咱俩运气真不错，正好赶上姚安局，他可很有名！”
“哦。”宋潜机应了一声，定睛看过片刻，忽问：“他持黑还是持白？”
旁边人无语：“当然是紫衣持黑那位。你连紫云观姚师兄都不认得，还来看棋试？”
宋潜机笑道：“重在参。”
“对，我俩就是路过。”纪辰嘿嘿赔笑，好奇道，“不知姚安师兄对面，又是哪位人？”
谷中两人对弈于巨石之上。
一人持黑，着山梗紫的道袍，端庄盘膝，落子的手很稳，颇有少年之相。
另一人持白，穿着粗布麻衣，正抓耳挠腮。他一会儿蹲下，一会儿站起，好像找不到舒服姿势，浑难受。
他们周三丈远外，有执持笔记录棋局变，有医师坐在担架边。
还有执法堂弟子带刀护卫，以应对突发情况。
“那人出小门派，本来门派快绝户了，为登闻雅会的奖品才报名，谁知他异军突起，一路杀进前十。不知多少世家名门的弟子，都被他斩于马下。”旁观者赞叹道。
纪辰敬佩道：“果然人，请教姓名！”
另一人抢答：“他叫李二狗，师门没落，没有道号。但为了表示对他棋道造诣的尊敬，我们称他‘李次犬师兄’。”
“次犬？”纪辰茫然眨眼，喃喃道：“那不还是二狗吗？”
宋潜机忍俊不禁:“位次犬道友就快赢了。”
纪辰惊道：“可他看上去很着急、很慌张啊！”
“喂，外行安静点，别误人子弟。”有人瞪了眼宋潜机，不满道，“此时中盘绞杀，明显是姚安师兄占优势！”
宋潜机只是笑笑，无意争辩。
另一人道：“不错，《棋经十三篇》有云，‘边不如角，角不如腹’，姚安师兄在腹地形势更强，他棋风练沉稳，一路稳扎稳打。李次犬师兄一直依靠奇招，屡屡险胜，次遇到强敌，大概只能走到……你看，他请求‘长考’了！”
观棋台上一阵哗然。
只见李二狗举手，示意场边执开始计时，自己跳下巨石，跑去泉边，掬水洗了把脸，又一扬脖子，咕嘟嘟喝下两捧。
别人长考是穷极心力，闭目演算，人长考竟然去洗脸、喝水。
姚安脸色变得极难看，仿佛被李二狗泼了一盆冰冷泉水。
紫云观弟子感同受，他们都不喜欢李二狗：
“姚师兄真可怜，竟乡野无礼之辈同盘对弈，登闻雅会，‘雅’字何存？”
“莫慌，待姚师兄取胜，咱们都不必再看见他了。”
纪辰只盯着棋盘：“好厉害。”
宋潜机说：“你若喜欢，不妨学学。”
“我下过两次，都被骂蠢笨。”纪辰苦笑：“我连符箓都学不懂，怎么能学么难的东西。”
“话是谁说的？”宋潜机心中微动。
纪辰毫不避讳，大咧咧笑道：“我自幼经脉孱弱，使不得刀剑。族中长辈告诫我，我唯一可能的出路在画符，若画符不行，别的更不行啦！”
宋潜机不再开口，只传音道：“你若是李二狗，长考后走哪一步？”
纪辰一怔，不知他为何传音：“我哪敢走？我站儿就行啦。”
“试试何妨。”宋潜机笑道。
纪辰思考后，勉强传音回答：“‘平’位三九路？”
宋潜机说：“你下‘平三九’，姚安‘入二八’，再一步就能食你三子。”
纪辰面色微窘，盯着棋盘掐算片刻，恍然点头：“宋兄说得是！那我下‘去’位三六路？”
宋潜机仍摇头：“再想想。”
纪辰连报十走法，若是实战，他已悔棋十次。
他觉得自己变一只无头苍蝇，抱着白子在棋盘上横冲直撞，左突右冲，可周遭铜墙铁壁，密不透风。
好不容易窥见一丝天光，宋潜机轻飘飘一黑子，就在他的生路前竖起一道墙。
纪辰额上已冒冷汗。
宋潜机：“你莫以为李二狗是必败之局，只想逃出生天。他若下‘上’位四二路如何？”
纪辰眉头紧皱，飞速计算。
恰逢此时，场边执敲石，示意长考时间到。
李二狗跳上巨石，两指捻起白子，竟不看棋盘，决然落下——
上四二。
纪辰猛拍栏杆，忽然大喝一声：“好！”
一声忘了传音，引得周围人怒目而视，责怪他大呼小叫。
纪辰不为动，双眸发亮。
宋潜机道：“你现在理解李二狗的棋路了？他的打法看似破绽百出，却是诱敌之计。再下一步，就有他转机。”
“宋兄真神人！”纪辰一把攥紧他手臂，惊觉失礼连忙放手，传音道，“李二狗果然能赢！”
“不。”宋潜机微笑，“现在我们假设你是姚安。”
随棋局变，观棋台上氛围渐渐沉重，不时响起吸气声。
李二狗仿佛换了一人，白子步步紧逼，招招见血。
一盏茶后，姚安吐血昏迷，被医师扶起喂药。李二狗跳下巨石，扬长而去。
紫云观众人惊呼，慌忙冲下观棋台：“姚安师兄！”
纪辰神色恍惚。
现实的棋盘上，李二狗下赢姚安。
两人心的棋局，他在宋潜机指导下，用姚安的黑子下赢李二狗。
那宋潜机岂不是稳赢他俩？
纪辰张着嘴，激动且震惊：“宋兄有此绝技，为何不报棋试？”
“小道而已。有时懒得算。”
“宋兄为何教我？！”
宋潜机说：“正好无。”
大过年打孩子，不，大阳底下教孩子，闲着也是闲着。
纪辰无语凝噎。
宋潜机远望天色：“我先去看琴试，你不妨留在此地。趁手感不错，再多下两局。”
落日熔金，群山披霞。局未免漫长、拖沓。
“有缘再见。”宋潜机转。
纪辰下意识伸手拉他：“！”
一片衣袖从指缝间滑过。
紫云观弟子们群结队，正冲下石阶，宋潜机的背影随之没入人海，不见踪迹。
纪辰呆怔原地，越想越崩溃。
本来以为交到了物以类聚的好友，跟自己半斤八两。
宋潜机说一句“人生重在参”，他回一句“越努力越不行”。
两废物互不嫌弃，是很难得的体验。
而自己比宋潜机有钱，还能帮助他……
石上棋盘清空，下一局的对弈者准备上场。
忽然烟尘起，三十余人闯入谷中，来势汹汹。
观棋台上众人不知何意，议论纷纷。
纪辰也算见多识广，定睛一看：
华微宗十位执、画试十位考官、还有些人他不认得，应该是来自青崖院的强者，因为院长走在最后。
纪辰心中大惊，恨不得拔腿就跑。
难道我胡写乱画的卷子，真被圣看到了？
他人家发怒，让你们亲自来抓我？
只听有人喊道：“白凤郡纪家纪辰可在？”
纪辰面露绝望。
宋兄，你走得早了，为何让我独自承受？
华微宗执们率先冲上观棋台。
“您真叫我们好找。纪小仙君，恭喜恭喜！”
纪辰茫然：“喜从何来？”
方才监考的执满脸堆笑，声道，“您的画试卷子，被圣钦点为魁首！您可是今年登闻雅会第一魁首，快随我们去参加贺宴吧！”
观棋台上众人肃然起敬，心道不懂棋的外行，看上去不学无术，谁知竟是画试魁首。
早知道，刚才真不该瞪他。
不知谁先带头鼓掌，恭喜声连一片，潮水般涌纪辰。
“从前只听说白凤郡纪家大少爷是废物，远不如旁支的那几位。原来都是误传！”
“当然是造谣！咱们好运气，也算画试魁首搭过话的人了。”
山谷中，棋试参赛者同样微笑鼓掌。
天上地下，整世界围着纪辰飞速旋转。
“谁的卷子？”他瞪大眼，如被重锤猛砸脑壳，喃喃道：“不是真的，不可能！”
“您谦虚，您写鸡蛋二字，不，现在该称为“鸡蛋帖”了，妙至毫巅，当之无愧！”
鸡蛋帖？
纪辰双腿一软，一把扶住栏杆，才勉强没有跌下平台，坠入谷中：
“不是我写的！”
道祖在上，我到底交了什么朋友。
众人纷纷上前，争先恐后地搀扶他。
青崖院长自人群后缓步走出，笑得别有深意：“只论纸面，不论出处，你就是画试魁首。跟我们走吧。”
***
瀑布飞流直下，水声轰鸣。
不时有琴声响起，压过水声。
夕阳斜照，潭边几座小楼被镀上一层灿烂金光。
琴试赛程越往后，听琴者越多，其中多半是为妙烟而来。
妙烟将在琴试结束后弹琴的消息，已经传遍华微宗。
众人环绕水潭，从潭边站到山坡，候有“小妙烟”美称的梦芷仙子先登场。
此时人群窃窃私语，执四处奔走。
“梦芷仙子还不上场？谁可知梦芷仙子去了何处？”
“有人看见她去了妙烟仙子在的竹楼。”
竹楼中，梦芷妙烟屈膝行礼：“师姐好。”
妙烟微笑：“何？”
年轻貌美有天赋的音修，妙烟见过多。
眼前人只是其中普通的一位。
她心中毫无波澜。
梦芷忧虑道：“此曲过半时，我总有两音弹不好，斗胆来请教师姐。”
她师父是仙音门中一位闲职长，次没有来登闻雅会。
她有不解之处无人可询，只得来问妙烟。
近几年她风头正盛，不知何时得了“小妙烟”的名号。
她心中欢喜，但每次遇见妙烟，依然如见天上神女，顿生自惭形秽之感。
妙烟端坐着，听她弹了两节拍，轻轻点头：“不错。白玉微瑕。”
梦芷脸色微红，忍不住勾起嘴角，好像得到莫大鼓励。
“常言道，‘琴有九德，奇、古、润、透、芳、清、匀、静’。”妙烟虚按她指尖，拨了两音，“你只是不够静。”
梦芷微怔。
妙烟淡淡道：“心思浮躁，则琴声不静。想赢是好，按弦时，却要忘记输赢。静入曲中，你的气息紧绷，琴音便会滞涩。”
“多谢师姐！”梦芷恭敬行礼。
“去吧，好好弹。”妙烟说，“祝你夺魁。”
虽然是不被人记住的魁首。
若有人来求她指点，妙烟从来一视同仁，毫不藏私。
因此仙音门中大部分年轻弟子，都真心敬服她，自发维护她的声名。
望舒以为是徒弟笼络人心的手段，从不制止。
旁人以为是妙烟的善良、贵之处。
却不知只是妙烟的自信——
“就算我教会你，你还是弹得不如我。”
她听过大半场琴试，已经感到有些寂寞。
自己写的曲子，就算百听不厌，她也快听倦了。
她现在想听一首新曲子。
但修真界哪来的新曲子？
***
千呼万唤始出来。
梦芷仙子怀抱名琴，一步步走潭边。
人群自从分开两边。
她穿红裙，绣满百花，光华潋滟。大裙摆铺开，便如百花一齐绽放。
琴音起了，悠扬清脆，恰流水声相合。
众人忽觉一阵春风拂面而来。
待时的不满和忧虑烟消云散，说不出的心怀舒畅。
潭水波纹渐渐变，以抚琴者为中心，震荡不休。
待渐入佳境，琴音陡然一变，如一声清越凤鸣，自九霄惊落。
四面传来扑簌簌的声响。
众人惊愕。
只见枝头麻雀乌鸦飞来，林间杜鹃百灵飞来，云中大雁仙鹤飞来。
无数的鸟雀纷沓而至，羽毛色彩缤纷，漫天飞舞。
它们围着弹琴的女修盘旋，久久不落，啁啾而鸣。
琴音陡然昂扬激荡，百鸟齐鸣，声声她应和。
一曲终了，鸟雀飞去。
梦芷起，百花收敛。
场中寂静，唯有水瀑声依旧。
众人久久难以回神，只觉神清目明，疲乏顿消。
潭心亭中。
望舒赞道：“不过筑基修为，却引动百鸟朝凤之异象，实在是天资过人。”
她话锋一转，对边一位神色冷淡的女修道：“只可惜她已经拜了师父。”
仙音门驻颜之术天下无双，望舒容色正盛。而她师姐绛云仙子，修为她不分伯仲，却韶华已逝，白发三千。
绛云牵动嘴角，扯出一抹微笑：“无妨，收徒之，命自有缘法。”
除她们二人之外，亭中还有四五位其他门派的音修，皆是琴道大家。
但有人都站着。
从琴试开始，站到黄昏日落。
只有一人坐着。
此时那人薄唇微启，淡淡吐出四字：
“弹得不错。”
望舒听闻此言，忽而心生警兆。
她转头，望潭边竹楼顶层，目光严厉。
妙烟凭栏而立，对师父遥遥点头，心中却叹息。
梦芷今日已经超常发挥，弹出她最水平，无论是否留名，也该无憾了。
妙烟般想着，淡淡吩咐侍女：“去请我的琴来吧。”
至于下一位，不过无名之辈，不巧排在梦芷之后，估计很快会结束。
侍女双手捧上一方琴匣。
妙烟打开。
五色蕴光乍泄，使她无瑕的面容更添光辉。
不出妙烟料，下一位参赛者上场时，众人依然沉浸在百鸟争鸣中，恨不得请梦芷仙子回来继续弹奏。
再看那人，便觉她出现的极不是时候，快突兀。
那人形窈窕纤细，穿朴素白裙，头戴幂篱。
“劳烦借过。”她步履沉稳，白纱几乎不动，看不见面容。
众人都看着她，暗含不耐。
她却没有入座，环顾四周，不知在找什么东西，还是找什么人。
场边执面无表情地催促：“叁陆陆捌，青崖院何青青。”