华微后山没有铺砌石阶, 只有几条曲折小径，因人迹罕至而草深树茂。
虽是上午阳光最强时，人一入后山, 仍被参天古树严密笼罩，如行漆黑深渊中。
虚云人与紫云观观主清微真人, 正并肩走在这条不天日的路上。
此时, 们毫无一派之长、一方强者的排场, 身后只跟着两位年轻修士。
那两人姿态端重, 步伐稳健, 眼中却暗含期待，熠熠光。
一人身穿花青色法袍, 花纹精细繁复, 明显仔细装扮过；另一人穿着件山梗紫的道袍, 素净清雅，颇有少年老成之相。
若曾见过赶赴人生大考的学生, 就能理解他们脸上的复杂神。
山路尽头, 一座朱漆斑驳的小楼, 静静藏在苍郁古柏间。
人一齐停步。
清微转向身后两位年轻修士, 淡淡道：“有无机缘，命里注定，莫要强求。”
虚云稍显严厉：“此事若成，皆大欢喜，事若不成, 也绝不可心妄念，不甘纠缠。二人可记住了？”
两人低眉垂眼，恭谨应是。
清微望着小楼，深一口吸气：“好, 贫道先去拜……”
“观主师兄！”一道女声断他，突兀失礼，却清脆如黄鹂出谷。
只见一位鹅黄衫少女笑意盈盈，蹦跳着跑出小楼：“们可是要去见师父？”
少女圆眼圆脸，柳眉弯弯，五官称不上十分精致美丽，却有特别的灵气。
盼顾之间，似巢中幼雀新奇探头。幽静、肃穆的深山小楼顷刻明丽起来。
两位年轻修士本来暗自皱眉，心想棋鬼驾前，怎有如此不知礼数的小姑娘侍候，大呼小叫成何体统。
然而等那少女奔至身前，两人与她对视一眼，不仅不出丝毫恶感，甚至忍不住微笑，心想往后若有这样活泼灵动、单纯可爱的师妹斟茶捧棋，艰苦的仙途和棋道一定能轻松快乐许多。
清微真人笑道：“鹂师妹，我与虚云掌门心中惦念师伯，前来拜访，但我们老家伙笨嘴拙舌，呆板无趣，怕惹师伯不喜……”
少女听他介绍，仿佛刚才虚云和两位年轻修士，与他们见过礼。
清微继续道：“这两个年轻后辈会点阵法，也懂点棋术，不如让他们进去，陪师伯下两局，解解闷。我已用望气术看过，们都是命里有造化的，赵霖，姚安，来见过们鹂师姐。”
所谓“会点”当然是谦虚说法，若非百万里挑一的天才，谁敢带到棋鬼面前。
花青袍的赵霖、紫道袍的姚安正要上前，少女却笑道：“客气了。我如何能算师父的弟子？只是师父年纪大了，身边需要一个添茶倒水、捧棋端药、说话凑趣的小丫头。师父真正的本事，我可半分没学到，实不敢当一句‘师姐’。”
两人听她这样说，虽不敢露轻浮之态，却已轻视之心。
谁知少女话锋一转：“但二位道友来得不巧，师父仍在病中，刚服过丹药，吩咐暂不客，失礼啦！”
干净利落的逐客令。
清微、虚云面色如故，丝毫不显失望，两位年轻修士却脸色涨红。
们今日只怕表现得不够好，没想到根本进不去门。
修真界人人皆知，棋鬼已经病了很多年。一个久病的人，用生病作为拒绝理由，说明他实在懒得找理由。
虚云听着少女活泼的声音，忽然生出些羡慕。
不是羡慕棋鬼病得久，是羡慕敢这样直白地说出来。因为他依然很强，就不怕被人知道一天吃几次药。
所以他“无事不可对人言”。
念及自己突破失败后不敢宣扬，只能派心腹秘密寻找死海莲花，却被冼剑尘得知，让一个外门弟子前来传话，脸面。
像自己这样，“百般顾忌”才是修者的常态，不敢病，不敢伤，怕强仇上门，怕地位不稳。
清微真人道：“叨扰了，我等这便告辞。”
姚安僵立原地，欲言又止。
赵霖换上搭讪女修的笑容：“仙子，我们……”
清微忽然厉喝道：“先前说过什么？”
两人被他威压一震，大惊失色，仓惶行礼告退。
虚云慈爱地与少女道别，最后望了一眼花木掩映的小楼。
每当以为已经站得足够高，踞华微而睥睨四海，这些前辈的阴影就会重新降临，当头压。
病了这么久，到底什么时候才死呢？
冼剑尘现在何处，又要什么时候才肯死？
两人来时昂首，去时垂头。
清微冷声安抚道：“勿要泄气，好好准备登闻雅会棋试。以你二人的天资和气运，就算无此机缘，日后仙途一样顺遂。”
姚安只苦笑。心想话虽如此，与传承那人衣钵相比，其他机缘俱成末流出路。
赵霖叹气道：“不知他老人家，究竟想收什么样的徒弟。”
鹅黄衣裙的少女抱着一大捧野花，脚步轻快地跳进小楼：
“师父，我把们打发走了！”
案前一位黑衣老者，闻声头笑了笑：“做得好。”
书圣好像永远气度雍容，穿着纤尘不染，雪白无瑕的长袍。却正相反，好像永远睡不醒，身形枯瘦，满脸病容。
少女疑惑：“我那两人还不错，您真就不想见吗？”
“哪里不错？”
少女不假思索：“长得还不错！不过棋就算了，应该下不过我。”
老者大笑。少女将满怀野花放上桌案，两人对坐编花环，气氛不像师徒，倒像爷孙。
“昨晚落了一场雨，今早满山的花全都开了！”少女拂去花瓣上水珠，欣喜道。
老者忽道：“昨晚本不该落雨。”
“什么？”
老者道：“雨，是因为有人在等。”
少女茫然:“心意能教天地知晓，那人修为一定很高？”
“不一定。”老者摇头，正想说些什么，忽然剧烈咳嗽，像要把五脏六腑咳出来。
少女熟练地为拍背顺气、奉上药茶：
“师父，听说妙烟仙子在后山竹海，要不要请她来弹一首，帮您调理灵气？”
老者摆手：“不！死不了，死不了！”
少女依然面色担忧。
老者终于喘过气，仍笑道：“小鹂，先贤有云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤’。老夫这些年忍受诸多病痛折磨，都是为以后积攒福报啊！”
“您还说笑。什么福报，值得师父这般辛苦？”
棋鬼望向窗外。
层云背后，隐约可见飞云楼金色的斗拱。
“那当然是，熬死世上所有‘老不死’，收下世上最得意的徒弟，带他去‘多子’墓前棋！”
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黄昏时分，外门弟子工。
宋院门口往来络绎，不多时，人群沿着鲜花小径排起一溜长队。
这是每日固定的答疑时间。若更早，宋师兄还在地里干活，不会抬头。若更晚，孟师兄开灶煮面，凶煞赶客。
一袋子，一个问题，问完行礼，立刻出门。没人不珍惜这一点时间，也没有人敢耽误别人的时间。
不得喧哗，不得插队。这些规矩虽没有明文公示，却被弟子们默契地当作铁律奉行。
只有今天出了意外。
一个形容寒酸、衣衫破旧的陌修士混进队伍里，因为形迹可疑，被人怀疑要对宋师兄不利，差点挨了一顿打。
那人急忙自证身份：“诸位道友，先别动手！我是海外三山岛崆梧派修士，我也是来参加登闻雅会的，请柬在这儿，请看！”
从储物袋不停掏出东西，海岛地图、航船票据、门派徽记木牌等等鸡零狗碎。
周小芸只接过请柬翻了翻，确定无误，令众人停手，疑惑道：“这位道友，客殿都在内门山上，这是外门，来这里作甚？”
那人仍抱着头，畏缩道：“我听说在你们这儿，交一袋子，找一位姓宋的师兄，就能鉴宝解惑？”
“宋师兄答疑时间有限，有何事，还是回自家门派，去问你家师长吧！”有人想打发快走，不耐地催促。
还有弟子笑起来，心想这是哪里来的小门派、穷修士，混得比们外门弟子还差。
谁知那人忽然捶胸顿足，哭嚎道：“问不成了，我们整个门派，就来了我一个！”
“啊？其他人呢？”
众人茫然，不知他为何激动。
“遇到海兽潮，都死海里了！”那人以袖掩面，竟呜咽起来，“我们全派上，加炼丹道童，总共就十个人啊。”
说到一半，不由带上几分故土乡音：“师父说没指望俺们光宗耀祖，只求过一次大世面，平平安安地回窝！早知道今天，就不该出海，我王土根命好苦，道祖不仁啊……”
一众年轻的外门弟子手足无措。那哭声好像有奇异感染力，不知为何，听得人心中泛起同病相怜的酸苦。
周小芸递上手帕：“这位道友，先别哭了，喘口气。现在找宋师兄做什么”
王土根胡乱抹脸，眼含希望：“俺门派有个宝贝，祖师爷传来的，师父也不知道它是啥玩意，俺就想请宋师兄来估个价。只要能凑够程路费，俺就卖了它！”
“华微城有当铺。”有弟子建议道。
很快被人否定：“一个海外老实人，哪敢进大当铺？不是送上门被骗吗？”
王土根连连点头：“俺来这儿之后，每天听说宋师兄的好名声，俺就相信。”
周小芸将拉到队伍末尾：“先等一。如果宋师兄答完，还没开始吃面，我就带进去。”
“好仙子！是活菩萨！”
“快别拜我，李师弟，去藏借一册《海外修士上岸防骗手册》给这位王道友。”
王土根忙不迭道谢，跑到每个人身前行礼。
谁能想到他在不动声色地观察外门环境，观察每个弟子的反应。
宋院门口一草一木，已经尽收眼底，尽在心中。