夜晚风冷飕飕的。新特洛伊城广场之上三百士兵笔直的站着。他们代表着新特洛伊城称霸的开始。罗穆路斯来到帕留斯跟前,单膝跪地接下帕留斯施与的王剑。罗穆路斯接了王剑,便一字不说带领着三百士兵离开了新特洛伊城,朝北而去。
因为一切的谋定都已经在新特洛伊城的中枢办事厅完成。参加这次会议的有哥哥,莫瑞斯,小克劳狄,我,罗穆路斯还有其他十位元老。喀山铁矿我们志在必得,并且夺得喀山铁矿还有一个重大意义,那就是打通与萨宾部落的第二条交通线,建立起两点之间更加频繁的经济交流。
我站在塔楼目送罗穆路斯的远去,陪伴我身边的是没有得到元老身份的老克劳狄。哥哥已经有意让老克劳狄加入元老的行列,但是莫瑞斯的一再坚持反对,这次更是纠结了其他十位元老一同反对,这才作罢。但克劳狄家这次的功劳是显而易见的,不可忽视。我据理力争,这才为克劳狄一家保住了葡萄酒的经营权。
十日后,我收到了军报和罗穆路斯的来信。军报上写:“我等奉新特洛伊国王帕留斯之王命,昼夜兼程,赶至喀山铁矿。夜袭喀山莫奈人部落,斩首五百,马车运送人头至萨宾人部落。表我王之诚意,萨宾酋长高戈欢喜不已,愿与我王结成盟友,共同分享亚平宁半岛的土地与财富。”
罗穆路斯的来信却只简单了写了几个字:“一切安好,公主放心。”我看罢信却是怅惘不已。罗穆路斯或许已经察觉出我对他的冷落,但冷落别人的同时,何尝不是冷落了自己。我心中五味陈杂。老克劳狄在旁窃笑不已。
看我要发怒,老克劳狄却抽出了另外一封信,道:“这是我儿写的另外一封信,呈给公主的。”小克劳狄的文笔要比罗穆路斯好很多,起码字数与罗穆路斯相比多出了许多,小克劳狄的信公布如下:
我们带领三百人,到达喀山时下起了大雨,这对我们是很好的隐藏。我们的军队隐藏在大雨和黑夜之中,闯入了莫奈人的部落。沉睡在梦乡之中的莫奈人被矛和短剑插入胸膛,口被捂住而不能呼唤同伴,一片地狱的景象。血水因为大雨保存不住,仇恨却无法被雨水冲洗,我们与莫奈人的战争从此时开始,一个文明必将消失在亚平宁半岛。
我更希望是莫奈人那粗野鄙陋的文明。请公主不要同情这些可怜的弱者吧!伟大的帝国通常都诞生在哭泣与哀嚎之中,这个世界,强者生存。而罗穆路斯差点因为他的仁慈而送上了性命。
喀山的莫奈人全被屠杀,仔细检查后,发现有两个小孩躲在床下,他们被搜了出来。罗穆路斯恰好在场,挡住了我刺向他们的矛。他将一个孩子抱起,而怀着仇恨的孩子最终抽出的匕首刺入了他的胸膛。两个小孩被愤怒的士兵带走,等待他们的将是悲惨的命运。
罗穆路斯被救治了。他不希望你知道他受伤的事情。只是莫瑞斯大人却在这个时候派人来接替他的职位,顺带占去他的功劳。我有些愤恨不平,现罗穆路斯在萨宾部落接受治疗。呦呦是个好姑娘,而罗穆路斯又是公主的义子,我作为罗穆路斯的好朋友,还希望公主能够应允两人的婚事。
这就是小克劳狄信上全部的内容。信上小克劳狄的愤恨不平,大都是为自己愤恨不平。罗穆路斯应该没有这样的心思。只是我不明白罗穆路斯在喀山受伤,是如何转移到萨宾人那里的。罗穆路斯受伤,三百士兵滞留在喀山由小克劳狄率领,难道莫瑞斯放心不下。
莫瑞斯派遣的人是瓦罗。也是原特洛伊人。瓦罗径直将三百士兵带了回来。喀山铁矿无人驻守。小克劳狄利用这点,在公函力大书特书。现今只有小克劳狄一人留在喀山。我怕他危险,召唤他回来。他说不要,誓死保卫喀山铁矿云云说了一大堆。
哥哥也不满意瓦罗的表现,埋怨莫瑞斯道:“瓦罗怎么能在这个时候回来呢?我们好不容易奇袭喀山。占领了喀山铁矿,现在是要拱手让给萨宾人么?”
莫瑞斯心里虽然埋怨瓦罗,但还是辩解道:“这也不能怪瓦罗。三百士兵滞留喀山铁矿,原莫奈人并没有储备多少粮食在喀山铁矿,士兵自己所带粮食已经消耗殆尽,回来时已经找野菜充饥,如不带回,三百士兵只能饿死在喀山了。”
这却也是实情。我想到一个折中的办法,与哥哥说:“喀山铁矿我们是一定要占领的,却也不能让萨宾人知晓我们的意图。如今小克劳狄人在喀山,我们不妨以建立贸易据点的方式,掩盖我们的真实意图。表面上由小克劳狄控制。”
莫瑞斯点点头,道:“还是公主的主意好。还需让瓦罗带领一百人前去驻扎,说是保护商路,顺带监视小克劳狄。”哥哥没好气道:“就不要让瓦罗那个猪脑子去了,这么些天了,罗穆路斯受伤应该也全好了,不就是让一个多情的小姑娘带自己村子里去了么,安吉莉亚就别生这么大的气了,让瓦罗把一百士兵带去,罗穆路斯也赶紧去喀山铁矿接管。”
我生罗穆路斯的气了么?我是把罗穆路斯后来送来的全给烧了,这是生气么?既然罗穆路斯喜欢待在萨宾人那里,就让他待够好了,我也没有特意召唤他回来。这小子竟然真的待在萨宾人那里。小克劳狄来信解释说:“罗穆路斯是怕回来面对公主的责怪,因此滞留。”
显然,老克劳狄是给小克劳狄通风报信了,接下来的几封信中措辞谨慎,不提呦呦姑娘贤惠的事情。只是说罗穆路斯的伤势已经痊愈,希望能得到公主殿下的原谅,这才有脸回来。我的回信是:“既然无脸回来,就在萨宾部落多住几日。”因此才有了今日哥哥警醒的话语。
我回到住处后,写信给小克劳狄,通知罗穆路斯立刻动身,去接收瓦罗送至喀山要塞的士兵。瓦罗这一行,携带了一月的粮食,以后的粮食还需要从本部新特洛伊城调运。但这终究不是长久之计。小克劳狄建议,在每日训练士兵之余,还要实行军垦,耕种出一片田地,使喀山的粮食能够在两年之后做到自给自足。
罗穆路斯回到喀山后,小克劳狄在给我的信中说,罗穆路斯的伤的确已经痊愈,让我无需担心。我写信回小克劳狄,让他不可大意,日夜警戒,小心莫奈人的复仇。罗穆路斯在呈给哥哥的公函中写到:
我们按照王上的命令,先命士兵加紧将矿山附近围起了土墙,如此莫奈人即使十倍于我,我们也不害怕。如今,土墙已经建成,克劳狄利用莫奈人之前的旧居进行改造,供士兵居住,并且靠近土门,则修成仓库,储备萨宾人运往新特洛伊城的葡萄,并可供旅途商人暂做休息之地。
莫奈人暂时还不知道自己居住点被占领的事情,这是我军大力发展的好时机。王上当巩固与萨宾人的友好关系,联合萨宾人先发制人,进一步削弱莫奈人的实力,不可让新特洛伊城一方单单承受莫奈人的怒火。
此时萨宾人的葡萄已经源源不断的运往新特洛伊城的葡萄酒厂。第一批酒已经酿造出来,老克劳狄拿出一部分献给了哥哥。哥哥不爱喝酒,将酒分给了馋涎欲滴的元老们。他们在特洛伊时就是无酒不欢。
只是如今物资匮乏,更没有了酿酒的工艺,这才忍住。如果说酿酒之前,元老们集体反对老克劳狄当元老的话,现在大家为了这口酒,都改了原话,偷偷和我说,老克劳狄单凭酿酒这一项,就已经可以加入元老门的行列了。
当然这只是和我偷偷的说,在莫瑞斯的淫威之下,大家也只能装作不知情。只是一个个往克劳狄家跑得勤快的。有说捉了条鲭鱼,想让老克劳狄尝尝鲜;有的则自己做了件新衣服,但宽敞了些,觉得老克劳狄比较适合,便拿来与老克劳狄穿。
还有想要给小克劳狄介绍对象的,直至得知了小克劳狄已经有了妻子这才作罢。老克劳狄最近可谓春风得意,他又拨出一部分孝敬了元老们,莫瑞斯的那份也没有落下。莫瑞斯不知道,他儿子却知道父亲喜欢喝酒,欢天喜地的留下了。结果被父亲皮肤打开了花,酒却还是留下了。
与萨宾人的贸易已经完全建立起来了,买来的葡萄,卖出去的葡萄酒,克劳狄家的财富在迅速的积累。萨宾人对于酒的兴趣远远超出我们的想象,高戈甚至已经派人来催促下一批订单了。哥哥批准了老克劳狄兴建第二家酿酒厂的请求。
在我们忙于和萨宾人做生意高兴之余,罗穆路斯那边已经传来了消息,矿洞已经做好,但是缺乏人手。新特洛伊城已经没有人手可以调集。并且矿洞生产危险且辛苦,不是民众乐意从事的生产活动。(未完待续)