狂欢之后，圣梅尔城的清晨又归于寂静。
敲钟人正准备工作，突然传来一阵凄厉的尖叫声，短促的哨音同时响起。
附近的巡警快速集结，敲钟人探出头，从钟塔的顶端俯视广场：
几个环卫工弯腰呕吐，一名警员在向治安官汇报着什么，看来是出现了恶性案件。
“验尸官呢？怎么还不来？”
警官大声质问通讯员，焦躁不安的来回踱步。
“先生，那小子还在休假期。”
倒不是为同僚狡辩，前段时间全城戒严，被分配值夜班的几乎全是青年警员，但就在昨天，总署取消了戒严，并宣布：作为补偿，青年警员带薪休假一周。
“你去总署汇报情况，让他们派一名验尸官来勘探现场。”
治安官扶了扶帽檐，转身指挥起封路工作。
宿醉在广场的青年，可能还包括几个女孩，全部被取走了性命。
或许不是人类干的，除非是心理变态，不然谁会将尸体碎成不规则的肉沫？想到这里，治安官不禁捏住了拳头。
“恐怕又要加班了，刚闲下来没多久。”
“凶手不是正常人类，最近不知名的怪物越来越多。”
“啧啧，如果是怪物，那它一定是饿了很长时间。”
“离开时，我匆匆看了一眼现场，死者只剩一小截指骨。”
老警员交换着彼此的看法，提到怪物时，他们面色如常，估计是知道一些内幕。
“女士，前方封锁，请绕道。”
见有人过来，警员纷纷停止交谈，将手放在腰间的枪柄上，生怕有意外发生。
“发生什么事了？我儿子一夜没回来，可能醉倒在广场上。”
中年妇人抓住警长的手臂，想要冲进去看看。
“抱歉，请您可以回去等待消息。”
莱恩无奈的耸了耸肩，生怕眼前的妇人接受不了噩耗，补充道：“或许那孩子醉倒在路边的花坛里，等他酒醒了自然会回去的。”
妇人欲言又止，最终还是选择离开，她不想被巡警以扰乱治安的罪名带走，更不想打破幻想。
“希望她儿子真是醉倒在别的地方，不然……”
莱恩摇了摇头，铁青着脸，警觉的巡视四周。
6点46分。
一群验尸官穿越警戒线，来到广场上，小心翼翼的勘验着尸骨。
7点21分。
尸体被勉强拼凑起来，部分软骨实在无法找到，大概是被啃食了。
“两个女孩，五个男孩。”
“骸骨上满是咬痕，现场遗留些许动物皮毛，凶手疑似一群啮齿类动物。”
……
福克街，一所高级公寓里，乔伊轻手轻脚的掀开被子，生怕吵醒艾伦。
这座主楼上下三层，总面积接近一千平米，为了使公寓整体布局看上去更加合理，主人特意在花园里移植了几棵黑杨树。
难以想象本城行政主管的女儿，竟然是个认真负责的医师。
他去盥洗室简单的洗漱了一下，又到厨房独自忙碌起来。
为什么没有佣人？
有钱买下内城区的高档公寓，不可能雇不起佣人，不过乔伊懒得猜测缘由。
掀开防尘罩，案板上摆着一块巴掌大小的瘦肉、几样蔬菜。
二十分钟，瘦肉粥彻底开锅，乔伊盛了一小碗，返回二楼房间。
“该起床了，八点二十，离你迟到仅剩四十分钟。”
然而，陷入熟睡的艾伦没有回答。
她侧着头，杂乱的发丝遮住大半张俏脸，光洁匀称的小腿露在外面。
乔伊敲了敲床头柜，压低嗓子，学着她们医院院长古板严肃的声音：“艾伦医师，你迟到了！”
“抱歉，我……”
艾伦下意识坐了起来，丝绒被滑落，寒冷让她清醒了一些。
而乔伊无比熟练地一搂，充满活力的娇躯落入怀中，他带着恶作剧得逞的坏笑：
“早，艾伦医生。一睁眼就能看到我，是不是很开心？”
怀中的女孩愣了一下，没有在意两人间奇怪的姿势，而是顺势将头靠在乔伊肩膀上。
“不想上班，好累，好想杀了你这个混蛋。”
抱怨完，轻轻咬了下去。
“可以不去？”
“应该可以，最多扣我本月的奖金。”
“那就在家躺着吧。”
“你做了早餐？”
她闻到瘦肉粥的香味，腹中的饥饿感更加强烈了。
“你先出去，我要去盥洗室。”
打闹了一会儿，乔伊把门带上，到楼下等待艾伦。
说实话，昨天他们度过了一个下流、令人沉醉的夜晚。
但，他始终记得，艾伦凌晨四点左右，做了一个短暂的恶梦，口中呢喃着混乱不清的语言。
乔伊本想叫醒她，可一分钟不到，艾伦又恢复平静，呼吸也平稳下来。
与此同时，将自己反锁在盥洗室的艾伦，神色略微暗淡，她似乎确认了心中的猜想。
自从那件事发生后，她一直在做噩梦，骇人的梦魇无处不在，更让艾伦感到恐惧的是：
即便一夜不睡，第二天仍旧精神饱满，梦到的东西会快速忘却。而且只要跟乔伊在一起，心中的空洞会被填补，比如昨夜的噩梦，一闪而逝。
要告诉他吗？
艾伦有些害怕。
一旦沦为异端，该怎么面对父亲跟乔伊？她不想成为丑陋的怪物，不想死亡……
8点55分。
乔伊翻看着报纸，一旁坐着面色犹豫的艾伦。
终于，她决定坦诚。
“我最近一直在做噩梦，症状持续了近两周。”
乔伊放下报纸，凝视着艾伦，他意识到了事情的严重性。
一个医生不会跟非专业人士讨论病情，除非超出医学认知。
“什么时候的事？有什么不适吗？”
“第一次约会之后，我感觉自己分裂了，睡梦中被另外的人操控，会逐渐忘记梦中的一切。”
“只有跟你在一起时，那种感觉才会消失。”
乔伊感觉她的描述很熟悉，跟曾经体会过的剥离感有共同之处，握住艾伦的手，焦急地问道：
“对梦境还有印象吗？”
“比如冷眼旁观自己、身躯在别人的控制之下、事物被扭曲……”
艾伦不停点头，柔和的声音因为害怕而颤抖：
“嗯，还能看到一轮月亮，别的记忆很模糊，但那轮亮白色的天体，始终在梦境里出现。”