“一月里来是新春一旅开进温州城领导百姓大翻身土地改革好实行。二月里来暖洋洋坏乌龟狗鞑子封建势力来压迫穷人头上来剥削。三月里来是清明李鸿章跑到温州城兴高采烈进浙江丢盔卸甲变羊群。三月里来种田忙一旅进了闽东北剿灭土匪无数股鞑子见了直打抖……”
“……道蓬岩下打成铁三旅成了主力军。温州初逞强转战皖赣炼成钢。爱护百姓老七团攻坚老虎是七团！……”
濛濛细雨中歌声在鄱阳湖畔上空回荡一些百姓在外面咧着嘴看着里面的战士出会心的微笑。开始只是因为战斗胜利一些连队自地唱了起来后来规模越来越大各个旅团加入到拉歌中你唱的嘹亮我一定要唱的比你还高！到最后已经不是唱歌了而是在吼歌。
“我高傻子你瞎凑合个啥？！就你们十旅战绩能跟我们九旅比吗？这次要不是我们九旅看你们吃不住了上来扶你们一把洋鬼子早就占了湖口县城了！你子瞎高兴个什么劲啊？”
“狗屎……你他娘的应疯子是不是不想活了？！怎么着？我们十旅没你们九旅帮忙就打不了胜仗了？别忘了这次是我们十旅在一线坚守你们九旅也就不过给我们在后面摇旗呐喊罢了有什么能的？有本事咱俩个旅拉出来练练看看是谁厉害！……我知道了合着你子妒忌我们十旅了！也是肉没吃到连骨头都没怎么啃能不妒忌吗？不过呢？谁叫咱是主力？有硬骨头不让主力上还让你们倒霉不成？我应旅长啊你也别妒忌了下次若是打个土匪什么的我一定建议师长让你们九旅先上咱十旅扬一下风格就是了。”
“胡扯！我妒忌你？……美的你！才不过击退敌人一次进攻罢了看你子样子连自己爹妈叫什么都忘了。我告诉你咱九旅要不是比你们十旅更强军长、师长会让咱在后面给你守着？什么是主力部队你子知道吗？平时不出手关键时刻上去立马立竿见影！就那几个洋鬼子咱还没放在眼里。剿灭土匪的事儿还是留着你自己干吧咱九旅自然有更重要的事情干。”
“嗬！我政委咱旅长这张嘴还满损的啊？没想到旅长起话来还一套一套的怎么跟他打仗的样子不一样呢？他指挥部队要是有挖苦人一成本事咱战士也能少死不少人！”十旅参谋长徐旭东见高明辉与九旅的应志峰旅长互相叫骂起来侧身声在身边刘海峰政委耳边嘀咕着。
“参谋长你就少挖苦高旅长了高旅长决不是你想象的那种人！真要只知道把脑袋拴在裤腰带上靠股二秆子劲一冲了事他能当的上旅长吗？看人不能这样看别拿表面现象评价一个人。咱解放军有多少旅级以上将领？别看里面喊打喊杀的不少真要打起来还不一个个跟猴精似得？滑着呢！就高旅长吧你看他只是集中主力朝敌人一冲了事可你看到几次敌人挡住他猛冲的？要让高旅长冲进去了那敌人的防线还不立马就乱了？可换了别人能冲进去嘛！这什么时候冲朝那里冲用多少部队冲可都是学问哪！别人想学都学不来！死人哪场战斗能不死人的？有战斗就要有伤亡想避免除非脱下这身军装回家种地去！只要付出的伤亡值得就成了。你呀就冲你刚才的你还只是一个合格的参谋长还不能成为独当一面的将领。”刘海峰在徐旭东耳边轻声道。
“唉……政委你就知道帮高旅长话你也没瞧瞧高旅长与应旅长一见面就争个不亦乐乎两个部队主将互相挖苦对方这以后战斗怎么可能很好的配合？”
“放心好了参谋长你到十旅来还太短很多事情并不了解。别看没仗打的时候这俩个家伙跟个仇人似得真要打起仗来那配合绝对再默契也没有了！用不着我们替他们瞎操心。”
前段时间的战斗让高明辉与自己的政委、参谋长关系大有改善。战争毕竟是残酷的上午还勾肩搭背称兄道弟的好友不准到了下午就生死两重天再也见不到了。
再大的别扭上了战场也算不了什么事情。团结的好听是为部队负责的难听就是为自己负责如果一意孤行搞不好明天脑袋都让敌人搬走了！为了能够生存下去再与自己不对胃口的在战场上也只能努力适应让关系尽量好起来何况高明辉与徐旭东之间还夹杂着一个和稀泥的角色——政委刘海峰。到现在俩人已经不像以前那样一见面就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的老高、徐也会叫了出来。只是关系的改善并无助于将内心深处对一个人的评价迅转变要转变对一个人的看法没有时间是不可能的。
正在湖边放肆地彼此取笑的将领注意到联络参谋从村落里奔了过来慢慢止住了笑转身看着参谋身影。“各位长司令员请大家到刘家祠堂开会。”
“好嘛！终于开会了……唉咋就那么多的会议？高傻子你还好反正傻子知道啥？听了也等于没听。咱就不同了家里面大事事不断还非得参加这种不知道是阶段总结还是表彰的大会麻烦嘞！有电报了还召开这种会议有个啥用？的就那些话个电报过来不就完事了？”
应志峰边朝村里的祠堂走一边还对高明辉唠叨着他对参加无穷无尽的会议已经感觉到有种恐惧感了问题是这种会议他想不来还不行想不来就要将现在的位置让出来真要让他离开旅长宝座他又舍不得了。
高明辉心里面自然有自己的九九洋鬼子已经夹着尾巴逃到马垱去了那么作为湖口保卫战自然也就胜利的结束这场会议也不会是什么阶段总结会而是表彰大会了。既然战役取得了胜利作为拼杀在第一线的高明辉功劳肯定是大大的表彰自然是少不了红旗勋章跑不掉搞不好还能成为第一个荣获胜利勋章的解放军将领这种好事岂能不参加？！
“废话会议不开咋成？该表扬的让大家知道自然没什么问题若是批评的这只能范围了解就成了真要严厉批评你应疯子的话用电报传过去知道的人还不海了去了？你哪老脸还往什么地方搁？这种会议自然好越多越好！”
“娘的你子抖什么威风？无非是将敌人击退罢了算你子命好这种任务放着任何一个旅都可以比你们旅完成好上十倍！***老子下次把洋鬼子皇帝抓过来给你开开眼界！”……
虽然这次会议有总部高级将领参加主持者还是解放军司令员杨沪生但村落中没有彩旗也没有标语只有一队队巡逻的战士沿着不宽的巷子迈着整齐的步伐走动着。祠堂外精神抖擞的哨兵见各方诸侯过来有力地冲他们敬礼。里面众多的参谋匆匆走来走去仿佛有忙不完的事情。
刘家祠堂并不很大九江前线旅以上将领进来后将祠堂挤了个满满当当。因为战场条件限制也没那么多椅子供大家坐的何况就是有椅子在这祠堂里面也放不下。那些将领各自寻找空地席地坐下也许是因为熟悉大家很自然地以师为单位聚集成一个个***。会场内人声鼎沸打招呼的、吹牛的、云山雾海胡扯的热闹的场面如同成了集市外面的风雨声都淹没在鼎沸的人声中了。作为解放军高级将领这些人学习司令员好榜样都是香烟的俘虏很快会场里面烟雾缭绕几十根香烟燃烧生成的青烟在祠堂中翻滚着让这些人都成了云雾中的神仙滚滚青烟带着呛人的烟草味从祠堂涌了出去。
“老天！这味道还真难闻啊！”坐在前面主席台的杨沪生正和张海强、李成他们聊天呛人的烟味让杨沪生不自觉地皱起了眉头。作为隐君子杨沪生明白自己不抽烟光闻别人的烟味这日子决不会比不会抽烟的人好过到那里去。
命令大家不要抽烟不大现实今天这场会议是为了统一部队认识的天晓得要开多少时间真要没了香烟提神下面的这些将领估计都要犯迷糊了。何况杨沪生自己也要抽烟只许州官放火不许百姓灯这种事情杨沪生还做不出来。既然不能下禁令最好的办法就是随大流杨沪生摸出一包压的有些皱巴的香烟抽出一根自己上了。
“同志们注意开会了！请大家安静一下日子还长着呢以后有的是时间让大家好好聊聊开会的时候请大家保持安静！”杨沪生敲击着桌子朝下面大声喊道。
杨沪生的声音在祠堂中回荡着人群渐渐安静下来了。
“先我代表总部祝贺二军在九江前线取得的伟大胜利！在五十四天的战斗中二军第五师将士在一、二、三师、空军、海军紧密配合下在九江取得了击沉、击毁军舰二十三艘重创军舰三十余艘歼灭敌人九千俘虏三千人的战绩。海军在敌强我弱的情况下多次组织批部队在夜间给敌人打击当敌人两艘铁甲舰突破石钟山要塞时是海军取得了击沉重创各一艘的佳绩彻底断送了敌人妄图进入鄱阳湖的幻想。空军不顾天气诸多限制在战斗最激烈的时候强制起飞给了敌人猛烈打击。在6海空三军配合下所取得的如此伟大的胜利值得我们好好庆贺一番！”会场响起热烈的掌声。
“……当然胜利是需要代价的在五十四天战斗中我军各部队付出了伤亡四千人、失踪一千七百余人、非战斗减员三千余人的沉重代价。枪炮、弹药损失更是无法统计很多部队在战斗中打完了最后一子弹甩出了最后一颗手榴弹后端起上了刺刀的步枪与人高马大的敌人展开了肉搏战有的连队为了胜利做到了人在阵地在在没有后撤的命令下阵地上只要还存在一枪一人就决不后撤。对战斗中负伤的将士我们要求医务部给予精心治疗尽最大之可能让更多伤员完全康复至于地方各级政府也要尽自己力量给予后送的伤员良好的照顾要让伤员得到最好的待遇。在战斗中牺牲的将士他们都是英雄！各部队要将烈士妥善安葬好不使一名烈士遗骨遗弃于荒野。除了妥善安葬烈士遗体总部决定在赣州的郁孤台修建一座高大的纪念碑将所有战斗中牺牲的烈士姓名铭刻在纪念碑上让人民永远记住是他们为了中国之解放事业抛头颅洒热血贡献出自己宝贵的生命！……”
外面一直沥沥下个不止的雨渐渐停了下来天空放亮了许多。晶莹的水珠沿着屋檐一滴滴落了下来。祠堂外翠鸟在竹林中钻进钻出不时出清脆的鸣叫。江边部队的拉歌声还没有停下来滔滔江水拍击江边巨石玉珠飞溅。
杨沪生随手将写好的讲话稿丢在一旁滔滔不绝讲了起来。战场上的情况他是亲眼看到了那高昂的呐喊声、升腾的火球、崩裂的红土、骤然倒地的战士、燃烧的江水……这些都深深印在杨沪生心中应该的话已经在杨沪生脑海中绕了无数个***实在是用不着照着秀才写的稿子念了何况那些秀才写的文绉绉的东西杨沪生觉的看起来没什么可要是读起来还真的不是一般的拗口。摆脱了现成的稿子让下面的那些将领听起来也顺耳许多一二三四、甲乙丙丁的东西听久了人就要犯瞌睡只有这种天南海北上下五千年纵横八万里却又没有脱离当前战局的东西听起来才让大家有兴致。
当然在战斗打响后根据地总部高级将领先后奔赴前线——不像天王一样一边救民涂炭拯民生另外一边爷哥朕幼坐天京对前线将士真实情况一都不了解——对部队士气是很有鼓舞的。战后开起会来的东西让大家也听的很顺耳毕竟的都是大家亲眼所见的。
“……对部队的优良表现政治部会在详细了解情况后给予表彰这个我就不在这里了。至于战斗中存在的不足如浪费弹药对敌人动向侦察不力部队组织反冲锋时机掌握不当阴雨天处在战壕内的战士没有得到很好的照料非战斗减员不少……这些都是需要引起大家高度重视的！池副军长你们富池口——半壁山阵地并没有受到敌人攻击却出现了一千多病号这个就需要好好总结一下这么多非战斗减员是完全可以避免的嘛！当然关于富池口——半壁山阵地出现的大量非战斗减员总部是有责任的。一师在转战湖北后极为疲惫刚进入阵地又赶上了雨季总部当时主要精力都放在九江——湖口方向对你们那边阻击阵地关注不够医疗卫生方面都不是很重视这方面我和邱部长是要向你们担任江防部队道歉的。只是除了总部的责任你们是否也应该找一下自己问题？一万多人没放一枪就少了一千这个教训一定要好好吸取！”
坐在下面的池洪鉴脸涨的通红司令员的是比较客气的可这么多人面前给他挑毛病池洪鉴不能不感到自己的面子挂不住了。
池洪鉴心中也有一肚子苦水要倾诉。他到了富池口后才现担任江防主力的第一师第一旅在前期战斗中南北奔波每天行军都在六十里左右。这六十里地不是一般人认为的直线行军那么简单路途上又要翻越一座座山又要跨越一条条江河。鞋子走丢脚上起泡是普遍现象有的战士在转战千里之后累的吐血了身体状况真是要多差就有多差。一到阵地部队为了防备僧格林沁可能的进攻又要赶紧将战壕加固刚好还赶上了雨季战士们等于是泡在泥水中修固阵地怎么可能不出现非战斗减员呢？为了这个事情池洪鉴伤透了脑筋他怀念起自己在6战旅的时光了。第一师虽然是主力师可部队素质与6战旅比起来还有一定差距如果让6战旅上来担任守备任务就好了6战旅整天都跟水打交道这雨对6战旅来根本算不了什么。可现在自己手头上只有第一旅及机动第四旅总不能因为害怕这些部队的非战斗减员就不修固阵地吧？不修阵地僧格林沁真要上来这伤亡可就大多了！
池洪鉴脸是通红可他也不敢真的在会场内跟司令员争执起来。自己的辫子还被司令员抓着呢要是把司令员的恼火起来给自己来个新帐老帐一起算那可要吃不了兜着走了！
“池军长的事情还是事虽然我们一直在准备可实话对雨季作战部队从上到下都没有引起足够的重视这次算是给我们大家提了个醒以后这样的事情再也不能生了。可有些事情总部已经多次交代过了下面就是不听！……要塞炮兵周司令在吗？”杨沪生早就看见湖口要塞炮兵司令员了可还是明知故问大声问道。
“到！”周文博见司令员提到自己浑身打个激灵脸色苍白连忙站了起来。
周文博脸上也不能不变色只要是正常人都可以听出刚才司令员的语气是越来越严厉了这时候突然把自己的名字提出来自己进来的时候司令员应该是看到了可现在却有意问自己……看样子是要拿自己开刀了。周文博想不明白的是自己击退了英法主力舰队而且部队伤亡也不大按道理来司令员应该是表扬的可司令员为何要教训自己？
“好你个周文博你好了不起啊？！”杨沪生脸色不虞地瞪着周文博冷言道。周文博一听脑袋垂了下去豆大的汗珠淌了下来。两条腿软强撑着站在原地。
“周司令我问问你总部关于节省弹药以利长期抗战的命令了几回了？你倒好……才几时一千炮弹就给你打个精光！如果敌人再坚持一下你用什么东西阻止敌人继续西进？难道你给我爬到敌人军舰上跟他们肉搏吗？！现在根据地受到封锁你又不是不知道一炮弹就要用一百两白银用来购买而且绝大多数时候你就是有银子也买不到！一千啊……娘的难道你打的是石头吗？这么不知道爱惜！？”杨沪生着脑门上青筋直跳待在后面让杨沪生对自己后勤有了充分认识后勤部运到前方每一炮弹每一支步枪都是需要耗费大量银子购买的。有些东西别看根据地的军工厂自己能够生产可原材料却需要从国外进口在封锁后武器、原材料只能通过从越南、缅甸走私进来。价格高不数量上也没有保证。如果每一仗都需要消耗大量的炮弹损坏无数枪支也许战斗可以取得胜利可根据地的经济却要被拖垮了等没了弹药这仗还怎么打？真的和敌人进行肉搏战吗？
周文博一听明白司令员是对自己打上瘾了没有注意炮弹消耗而恼火不已。周文博声辩解道：“……当时江面上到处都是敌人军舰这炮弹就跟成群的乌鸦一样朝我们头飞了过来……要是不尽最大力气人家冲也冲过去了战斗那么紧张谁还想得到还有多少炮弹了？……”
“啪！……”杨沪生用力一巴掌拍在桌子上站起来又缓缓坐了下去脸上先是通红嘴唇不停哆嗦着接着脸色渐渐恢复正常。“你还有理了？周司令战况是否真的像你的那么紧急？上百艘的军舰就那么好快通过我军要塞吗？何况江面到处都是水雷他就是想快撞了几枚水雷这度也要降了下来！还有对敌人几百吨的木头军舰有必要动用数十磅的线膛炮吗？这线膛炮的威力你又不是外行打单薄的木头船一上去就可以对穿过去！你是打船还是给我打窟窿？难道你不会集中那些炮用爆破弹打敌人军舰吗？重炮给你干什么的？是用来挥霍供你显派头的？声势不可到了最后居然没多少炮弹打人家铁甲舰了！……我看你啊不是败家子也是胆鬼！让敌人给吓破了胆！”
虽然杨沪生已经强压下心头不满的比较缓和了可周文博听的却感到自己脑袋炸开了一股热血猛地涌上脖筋脸涨的通红。周文博用力紧握住拳头他的手心一阵烫手指关节处因为过分用力白了。这么多人面前司令员毫不给自己面子教训一通这个屈辱真不是什么人都能承担下来的。
周文博原名周二柱贫农出身在杨沪生率领部队南下温州的时候加入了解放军。开始他编入到刘法五的三旅一营担任战士参军后学习文化后懂得了学问的重要让教官给他改了个“有学问”的名字∶周文博。不久以后他就在史秉誉与刘法五率领三旅中转战天台、三门时他参加了三旅的历次战斗在一营担任掩护任务时候他与他的旅长一起从双女峰上跳了下去幸好他命大让半山的松树将他给挂住了在当时的敌人左宗棠部走后他与其他没死的被张海强率领的一旅营救出来不然就是不冻死饿也把他饿死了。自从双女峰战斗后周文博就觉得自己已经死过一回现在活着是另一个自己了。三旅一营活着的将士自从来到温州后加入到军事学院中学习周文博在学校学的是炮兵毕业后赶上了第一次温州保卫战在温州城他所在的炮兵担负了支援三旅、独七旅守卫温州的任务很好的完成了作战任务接着周文博的炮兵又编入军直属部队南下福建作战。到一八六三年周文博还参加了浙东战役与其他部队一起围歼了李鸿章的淮军主力并且消灭了常胜军。在历次战斗中周文博从炮兵排长、副连长、连长、副营长、营长……一级没落每打一仗就升一级一直到现在担任炮兵师副师长成了湖口要塞炮兵司令员。没有其他原因就因为他敢于让火炮刺刀见红对敌人打的准、打的狠。可以他是从尸山血海中杀出来的虎将杨沪生他不是败家子就是胆鬼这自然是周文博所无法接受的。
“从上面看下去下面每一艘敌人军舰打上来的炮火都很猛烈只能从桅杆多少分辨敌人军舰大何况有些铁甲舰只有一根桅杆炮怎么可能打穿铁甲舰？……”周文博两腿微微抖嘴角不停地抽搐着不由自主地辩解起来。
“……”杨沪生见周文博还在辩解一股热血直冲脑门正打算厉声训斥身边有人轻轻拽了拽他衣角。低头一看是参谋部的李雪龙在下面做着动作。杨沪生忍住怒火冷哼一声道：“不管怎么上千的炮弹在战斗还没结束前就打光了这是绝对不允许的事情！敌人现在只是撤退到马垱并没有撤出长江。我倒问一下如果敌人现在再动一次进攻你周司令用什么抵挡敌人？没了子弹步枪还可以上刺刀当长矛使唤你火炮要是没了炮弹难道也给火炮上刺刀当长矛吗？……同志们湖口保卫战远没有到取得最后胜利的时候对前期作战所取得的战果总部自然要给予奖励但前期所暴露出来的问题希望大家能够认真吸取有些问题是老问题了总部已经强调了无数次可有些人就是无法吸取教训！我真不明白这些人的脑子是不是榆木疙瘩做的？真的要因为这些问题让部队出现巨大伤亡才能接受教训吗？亡羊补牢未为迟也可如果在亡羊之前将羊圈补牢岂不是更好？希望为了下一步作战顺利进行各级部队一定要吸取前期教训！下面请参谋长将下步作战计划传达给大家。”
下边的将领轻轻松了口气。司令员刚才的表情将这些各路诸侯唬的够戗尤其是五师的马鼎南、高明辉、应志峰三人更是听的心惊肉跳。虽然司令员骂的是炮兵浪费炮弹问题可五师在前期作战中浪费也不少而且部队非战斗减员主要就存在五师部队中至于起反冲击时机掌握的问题这更是在批评十旅了——主要与敌人进行战斗的就是十旅其他部队没有怎么打自然也不会有什么反冲击时机不当的问题。见司令员不再继续纠缠前面作战教训下面的将领感觉压在胸口的巨石终于搬走了。
李雪龙喝了口茶清了清喉咙站了起来将身后布帘拉开巨幅地图露了出来。李雪龙手指着地图缓缓道：“根据各方情报汇总敌人残余部队正在撤退到彭泽县主力部队现在正往彭泽、东流、宿松交界的马垱撤去江北李昭寿、苗沛霖、费金绶、徐少蘧三万余众已经到达望江前锋正在英法军舰接应下渡过长江。西线僧格林沁统率十万清军抵达汉阳后除了开始两天对我军驻守的汉阳起试探性进攻一直没有太大动作。刘长佑的五万练军在占领蕲州后正在朝田家镇开来但刘军每日行程不过五里晴天走雨天歇照刘军动作短期内不大可能进攻田家镇。东线李鸿章所部清军除对浙江李世贤部太平军保持一定压力外并无其他动作。举内线情报李鸿章将看英法联军动向决定自己部队下一步动作。英法联军胜李鸿章将迅南下英法联军败李鸿章将收缩兵力与天京、上海一线重是上海以保障江北与上海之间的联系……根据各方情报汇总参谋部认为我军现在要任务是将英法联军从彭泽击退——不是歼灭我军现在还没有能力歼灭拥有海军的英法联军——彻底消除英法联军沿长江进犯湖口的可能性。为此总部命令沈晔所部第二师三旅、四旅沈路所部第三师五旅、六旅自湖口出沿流撕桥、芙蓉墩、龙城一线进攻马垱。马鼎南所部第五师九旅、十旅经马迹岭、桃红山、大浩山从南翼进攻马垱袁剑所部机动第八旅自雷峰尖、龙王尖一带自戴家岭、龙门尖进攻安徽池州东流县抢占东流切断英法联军自6路撤退的退路。部队从四月十三日上午八开始行动在十五日下午七对马垱起总攻！”
下面将领们交头接耳互相低声着什么会场一片叽叽喳喳声。坐在正中间的杨沪生可以看到这些将领脸上露出了兴奋的表情。也难怪湖口战役中五师是捞了不少仗打可二师、三师只有看人家打的份自己除了将部队分批添油到前面去并没有成建制参加这场会战这让这些打仗打出瘾头来的将领们如坐针毡真的度日如年了。现在终于捞到战斗好打这些人要是不兴奋才奇怪了。至于机动第八旅马垱失守后袁剑就感到自己背上压着一块沉重的巨石让他喘不过气来袁剑反攻马垱的请示上了无数次可杨沪生为了整体利益一直都没有批准这次将断敌退路这么重要的任务交给机八旅他要是不高兴才有鬼。
马鼎南与高明辉、应志峰在短暂的高兴后心里愁了。对五师单独担任从南线进攻马垱马鼎南他们自然很感激总部对他们的信任只是他们五师要在不到两天的时间里跨越十余条河流翻越无数的山丘进行一百多里行军对他们这支刚刚结束了湖口保卫战的部队来困难自然是很大的。九旅、十旅虽然在五十四天的战斗中取得了保卫战的胜利可部队也付出了重大伤亡大多数连队现在只有三四十人有的连队只有十来人与兵员的急剧下降相比更加让人担忧的是部队在坚持五十余天后体力已经透支了现在战士们一个个瘦的跟猴似得风一吹就有倒下的可能马鼎南他们对自己的部队是否还能进行强行军心里一底也没有。何况在湖口战役中部队弹药也消耗了许多现在兵员、弹药都未补充这些自然让他们很挠头。不过既然命令已经下达了马鼎南他们想的就是如何克服自己面对的困难努力完成任务。
李雪龙走到座位边随手拿过茶缸泯了一口继续道：“林忠根据我们征求长江沿线的渔民按照他们经验从明天开始会有几天的好天气。如我军对敌人奇袭得手你们空军飞艇部队要在十六日早上六半过后对马垱的英法联军进行空袭如英法联军事先现我军行动在十五日下午天黑前必须对马垱英法联军集结地进行一次轰炸情报部门会在明天将敌人指挥部位置找出来你们必须先将他们指挥部敲掉！明白了吗？”
“是！空军保证完成任务。”席地坐在前排的林忠唰地一下站了起来高兴地道。“我倒很希望他们担任后卫的部队不要那么愚蠢要是现了我军攻击部队我们飞艇就可以给他们指挥部送一礼物了。”
“拉倒吧！我们会让人家现？你们飞艇别因为天黑迷路就成了！”
“开玩笑你们飞艇可以抓俘虏吗？给敌人包饺子彻底消灭他们的是我们6军！……”
“听他尽吹吧！不过咱还是应该体谅人家林司令到现在还没怎么好好打一仗呢这一次要是再没甜头尝尝空军脸面往什么地方摆？”
“我看林司令是不是整天光顾着躺在温柔乡两耳不闻窗外事了？咱三旅是什么部队？会让人家现？美得你！……”
6军将领对林忠诅咒他们被敌人现大为不满纷纷跳了起来冲着林忠难祠堂中吵成了一片。
林忠转头冲着身后的那些6军兄弟大大咧咧地笑道：“我大家不要嫉妒我们空军嘛！你们6地上翻山跃岭被人家现很正常的事情我的空军要是过去他后卫部队就是现了也来不及通知指挥部！只要情报部门能将洋鬼子的指挥部具体位置挖出来咱就有信心坚决敲掉他们！”
林忠不理身后义愤填膺的同僚回过头朝李雪龙讨好地笑着道：“参谋长你看这样好不好？只要将敌人指挥部找出来不管6军有没有被敌人觉我空军都在下午四半开始对马垱之敌进行攻击。只要他们指挥部被我们打掉了洋鬼子就成了无头苍蝇再怎么折腾也是瞎折腾。”
“好家伙你野心还不啊？是不是最好从明天开始就让你们飞艇对敌人进行空袭？洋鬼子让你们空军全部包了我看你林司令就开心了。”
一直坐着喝茶的杨沪生轻轻将茶缸放了下来。“林司令如果6军能进行偷袭给敌人造成的打击是最大的你们若是先来一次攻击光听到爆炸声原本没有防备的英法联军也有了准备了就算指挥系统被你敲掉可那些有了提防的敌人也够6军啃上一阵的了这对我军尽快结束战斗不利你们还是不要太贪心了。”
“为了空军行动方便在空军从星子出到彭泽的道路上地方政府要每隔一里燃一堆篝火给飞艇指引道路。这个参谋长会跟地方政府官员沟通的。”
“杨司令我们海军呢？”
参加前敌会议的黄翼升见6军与空军都有任务他的心有些痒痒了。海军建立后只是与湘军水师进行过几次规模不大的战斗到现在跟貌似强大的英法海军之间还没有真正交过手。昨天眼瞅着英国两艘铁甲舰送上门来可海军主力刚上来英国佬的铁甲舰就一沉一逃他的海军除了营救了一些落水的敌人海军官兵外没什么别的事了。两个月的战斗没真正打什么仗这对海军来实在是有些太屈辱了。
对马垱之战黄翼升是感觉很乐观的。洋鬼子在五十多天的战斗中一便宜也没有捞着反而损兵折将无数参加战斗的军舰除了沉没的其他多多少少都带了伤。作为海军司令黄翼升可以接触到一些绝密资料就他了解到的英法联军在上海的弹药库被军事情报部部长竺泽生率领一班手下放火烧了对英法联军来更糟糕的是他的后勤补给必须从印度那边过来路途遥远不后面还不了解前线到底需要什么东西明明上海的弹药库被炸前方急需大量的弹药可从海上运来的却是冬天的大衣暖靴威士忌！真不知道在英国的那些官老爷是否知道现在天气已经开始热起来了这些东西给谁用？至于洋酒黄翼升想不明白英法联军是过来打仗来的还是游山玩水来了难道酒也算是战争物资吗？
黄翼升待的地方距离前线很近他经常率领海军司令部一班人员到前线观察敌人。前线部队疲惫情况黄翼升是很了解的作为有完善的防线良好休息地的解放军6军都显得如此疲惫不堪没有固定居所的英法联军疲惫程度就更加可想而知了。也许6军只要起一次冲锋已经没有什么斗志的敌人只有落荒而逃不会有什么太大的抵抗。海军朝马垱进攻乃摘果子的机会风险是的战果是大大的。这种机会若是不好好把握黄翼升觉得自己会遗憾终生的！
只是黄翼升认为解放军从水6空三方进攻英法联军他的海军不会有太大风险在诱人的胜利面前就是有风险也是值得冒冒险的而杨沪生却不想将海军投入到危险境地去。
“昌岐兄我知道兄长想为国立功只是英法联军虽然在前期作战中海军受到一定程度打击可他主力还在。我们的海军现在去与敌人交手还不大现实。这个危险实在太大了啊！你们海军可是未来中国远洋舰队的种子怎么可以轻易损失在长江里？还是继续忍一下吧。放心以后海军的机会多着呢！未来中国的利益可就靠海军来保障了现在还是不要太心急才是。”
只要是明眼人都能看出黄翼升脸上写满了失望的表情也许是祠堂中的将领都被失落的黄翼升所感染里面一时显得有些寂静。李雪龙有些不忍了走到杨沪生身旁低头声与杨沪生交谈了几句。杨沪生先是露出一副为难的样子想了半天终于缓缓了头。
前面杨沪生与李雪龙的表情黄翼升看得真真切切沉到底的心又升了起来。果然杨沪生开口出了他所希望听到的东西。
“我看这样吧昌岐兄您马上回星子在海军舰艇中选出十艘状况比较良好的军舰——要跑的快火炮良好有一定防护能力的——在昌岐兄率领下组成特遣舰队在四月十六日天亮前对英法联军停泊在马垱水域的舰队进行攻击。昌岐兄你们要注意如果敌人舰队并没有混乱特遣舰队进行一轮攻击后必须迅撤离战场。如果在你们攻击下混乱不堪特遣舰队最多只允许追击十里路以破坏登6场为主要任务只要有敌人军舰出现在视野中必须后撤！林司令你们空军要抽出一定数量 飞艇给海军进行必要的保护。”
“是！”虽然并不是全体海军出动但能让海军真正参加一次战斗已经让黄翼升很开心了。海军的十艘军舰就战斗力而言相当于湘军三万水师。跟英法舰队硬碰硬是不成的可偷两只鸡摸一条狗还是可以办到的。黄翼升能亲自率领这样一支舰队参加对外战斗这对他来是无比激动的。打外国佬可比以前与太平军后来跟清军作战舒服多了一个是内战一个是外战两者根本没有可比性。
“参谋长的大家都听清楚没有？除了担任进攻的部队我再补充一下。在二、三、五师机动第八旅进攻马垱时吴师长你的第二旅由星子进到湖口要塞担任守备任务防备敌人从北岸进攻要塞。机四旅、机九旅位置不便。不过机九旅要扩大防区把九江城防接管过去。大家要是没什么意见就这样吧……我最后再一遍总部的命令各级将领决不能当耳旁风！什么是军队？军人以服从命令为天职！军令如山倒！没有纪律的部队怎么可能打胜仗？我们的弹药是那么容易来的？一炮弹一百两白银工人一个月工资才相当三两银子农民就更少了也是干上一年有的地方农民也没有三两银子你算算看你脑袋热多打一炮弹后面多少工人一个月工资泡汤了？人家从口里面挤出来的口粮钱难道是供你们任意挥霍的？如果在以后作战中谁再给我扯淡别以为老子不会杀人！”着杨沪生将手中的茶缸重重砸到桌子上。
“长广东左司令来电他们新安县到九龙的所有水道已经全部堵截完毕香港的英军曾经出动三千人对我们堵河部队进行攻击不过被我军给予沉重打击后缩了回去。左司令认为光堵截香港英军不使他们北上有两个旅就够了加上守备广东最多再留一个旅他建议我们要么让部队进占九龙彻底封闭香港岛要么让四师北上加入到北线作战中。不知长认为如何？”祠堂里的人群散开后李雪龙一边通知手下收拾地图一边问杨沪生。
“我知道了。这左宗棠胃口还真的不啊！不过就左宗棠来他自然希望自己指挥的部队越多越好岂有在我们没有调令的情况下自觉减少部队数量的？我看这个是邱明给他的建议他们在朝我们牢骚呢！”杨沪生站了起来舒展一下懒腰道。
李雪龙头道：“不错我们这里打的热火朝天让南方集群守着敌人不能进攻他们自然感到不舒服了有想法是必然的。看来左宗棠真实的意思还是在香港打上一仗至于让四师北上这只是他们用一种委婉的方法来告诉我们要好好使用他们别将部队浪费了。”
“是啊事情总有个主次先后之分。他们眼中只盯着香港——打掉香港就断了英国佬的后勤补给线嘛！——可并没有从全局来考虑问题。娘的我还指望从香港那边走私呢！真的敲掉了给人家一封锁难道我们真的走越南缅甸不成？别忘了越南南方现在在法国佬手里而缅甸已经变成了英国佬的殖民地他真要想封锁我们连走私都不好走了。”
杨沪生觉让邱明到南方集群去绝对是个错误这个邱明脑袋瓜子好使唤可他眼睛只盯着战场对经济方面没有太多考虑也许他是个将才但决不能成为帅才！至少现在还不是。左宗棠呢？左宗棠光想着成为民族英雄了杀洋人灭鬼子威风对他吸引力太大邱明只要一提议进攻香港这正符合左宗棠的口味。一封封请战电就流水一样朝总部涌了过来。
杨沪生皱了皱眉头朝李雪龙道：“看来南方集群人员配置需要进行必要的调整。参谋长我打算让你到南方集群去担任副司令员兼参谋长职位好好扶持左宗棠将这场战争打好了。至于邱明还是将他调回总部比较好。不知你有什么问题吗？”
“我到南方集群去？”李雪龙有些迟疑地问道。
“不错我打算让作战部吴部长担任副参谋长提拔邱明担任作战部部长。你还是到南方集群比较好。参谋长不要以为我是用你这南方集群对我们是极为重要的！可以我们需要刺激一下英国佬可又不能刺激的太过了这火候很重要啊！香港短时间内还是不要攻下为妙。你出访过欧洲对那边情况比我们这边人都要了解让你帮助左宗棠负责南方集群我是放心的。怎么样？有什么困难吗？”
李雪龙爽快地答应道：“既然长这样我就过去好了不知长认为什么时候走比较好？”
杨沪生轻轻拍了拍桌子道：“马垱之战结束后马上就走时间长了我怕左宗棠他们等不及喽！”
“将军士迪佛立将军与法国贾敏将军来了。”
丘珀上将躺在尤里亚勒斯号巡航舰上他的舒适卧室中闭目养神手下值勤参谋轻轻推开舱门声道。
丘珀眼皮都没动一下嘴唇抽*动了两下嘟囔地道：“塞西尔中将到了吗？”
“法国人那边塞西尔中将受了重伤现在要赶快回上海治疗无法参加这次会议。他今天晚上入夜的时候已经乘坐赛米勒密斯号军舰离开这里了。”
“哦……”丘珀这才反应过来法国塞西尔中将已经因伤离开了这里。塞西尔是否受到重伤这个是很值得怀疑的。可法国人对英国将军指挥他们心怀不满这却是可以肯定的事情。
丘珀现在心中有些气愤国内决定战争的那些家伙真是蠢材为什么任命老朽的坎布里奇公爵指挥远东联军？这位公爵大人刚到江宁就因为水土不服整天卧床不起医生检查一下浑身上下一毛病也没有可要让他离开城市到该死的战场上去这位坎布里奇公爵就脸色苍白浑身哪都不舒服了。没了联军总司令前线英法联军协同上面就困难重重。该法国人进攻的时候他们却撤退而英军自己6军与海军之间也没什么默契的配合。一切的一切都是这位乔治三世的孙子坎布里奇公爵躲在安全的后方所造成的！公爵在克里米亚战争时的勇气到那里去了？也许坎布里奇公爵现在正在江宁他的舒适院子里修理自己的胡须吧？还是搂着漂亮的女士谈论天气如何之好？或者他正躺在洪秀全的龙床上左右各陪着一位中国美女也不定真要这样就好了让这个该死的公爵早淘空了身子骨离开远东才是好事情……丘珀上将心里恶毒地想着。
至于士迪佛立丘珀已经懒得理会这个少将了。眼高手低的家伙！三万英法6军连几十万俄军都可以打败却无法打败愚昧的、落后的、腐朽的、无能的中国叛军！给了他那么多时间连几个山头也拿不下来真不知道这位少将是凭什么混到军队中来的？还升到这么高的职位这可真是英**队的悲哀。
“将军士迪佛立将军、贾敏将军到了。”
丘珀上将正想着值勤参谋在门口叫了起来。丘珀很不情愿地站了起来挪动着自己迟缓的身子朝门口望去。昏黄的油灯灯光下士迪佛立与法国驻华6军司令贾敏将军灰头土脸的走了进来。船舱内光线不怎么样可丘珀还是可以看到这俩个将军一脸疲惫不堪的表情也许他们已经好几个晚上没有好好休息过了。
士迪佛立与贾敏将军走到丘珀面前不远的地方停了下来有气无力地对上将行了个军礼。“将军您找我们过来是否准备再次对湖口起一次攻击？”
丘珀现士迪佛立的话中以前那种无往不胜的自信消失了取而代之的是充满了犹豫不决、迟钝的丧失了必胜信念的颓废气息。不过半年的时间士迪佛立就完全变了一副模样。高昂的头颅垂了下来深陷的眼眶中两眼一片混沌。额头上的皱纹深的可以藏起一支笔原来红润的脸庞现在已经失去了原有的光泽没了血色显得很是苍白。脸颊下垂着成了皮包骨头。以前挺刮的军服粘满了泥水皱皱巴巴的十分难看。
虽然士迪佛立的样子让丘珀很同情可是一想起自己作为一名大英帝国皇家海军司令统率着庞大的舰队居然败在远东一条河沟里所有的同情立刻不翼而飞了。战败总是需要寻找替罪羊。战争胜负未分的时候法国舰队司令带头逃跑这自然是战败的一个原因可6军没有很好的配合也应该成为自己上报相借口之一了。
“将军当我的舰队水手们正在与敌人炮垒激战的时候您的6军在什么地方？因为你们6军没有将敌人拖住造成联军舰队付出了沉重的代价最后还不得不撤离战场！沉没二十三艘战舰回来的战舰多多少少都带了伤如此大的损失是帝国皇家海军建立以来从来都未有过的事情！在激烈的战斗中英勇的水手不顾岸上敌人猛烈炮火奋力战斗着他们一边开炮一边在‘坚持！等6军上来我们将敌人全歼在这里！’可等到最后他们也没有看到6军的身影只有敌人越来越猛烈的炮火还有飞艇、军舰联合对我们孤立的海军进攻！该死的你的6军在什么地方？”丘珀越越气到最后完全是朝面前的士迪佛立在咆哮了。“进攻？做梦去吧！要进攻你们6军自己去我们海军再也不参加这种看不到希望的战斗了！”
丘珀的话如同巨大的铁锤不停地敲击着士迪佛立心脏每句话都让他无法喘过气来。他感到自己面前站着的这位海军上将就像一头暴怒的西班牙公牛正将自己一步步逼到悬崖边眼看着就要掉下去了。
士迪佛立心里面也充满了一肚子苦水作为联军总司令的坎布里奇公爵不在前线负责指挥让他指挥英军与法军配合作战这简直是让自己完成一项永不可能完成的任务嘛！自己虽然军衔升了一级可毕竟是少将而英军各旅指挥官不是少将也是准将指挥同军衔的将军再多的才华也浪费在彼此扯皮上了英军还好毕竟大家都为了大英帝国利益在一起作战法国人就不同了。想到这里士迪佛立瞥了眼站在身边仿佛没事人的贾敏心里愤愤骂了起来。“该死的法国佬将军比中国的狗还多！”
法国人在中国现在6军光中将就有三个其他还有十个少将作为少将的士迪佛立要指挥军衔比自己还高的法国人困难程度可想而知——岂有中将服从少将的道理？——让英国人配合法军作战这是法国人听的进去的可士迪佛立若是想指挥法国人打前阵穿戴着如同高卢花公鸡的这些法国将领一个个都成了文盲仿佛他们是聋子、瞎子、哑巴反正绝对不会听懂士迪佛立的命令。
因为坚决支持动对华战争士迪佛立从准将升为少将并且被任命为联军6军副司令官在远东英法6军中拥有坎布里奇公爵一人之下其他将军之上并且实际负责远东6军的无比显赫地位。可同时因为自己本来官衔就不高怎么升短时间内也不可能成为上将在将星云集的英法远东6军里以一名少将来指挥众多的将星开始觉得是荣耀真要上了前线却成了苦差使了。在战斗中出前好了那支部队在什么时间内走什么路线朝敌人起进攻可一上前线立刻乱成一锅粥你进攻我看着我进攻你又撤退早上的进攻拖延到下午下午有拖延到第二天你挡我的道我抢你的路……这战斗要是能打赢可真是需要有奇迹出现才行！
除了指挥方面其他的难题也让士迪佛立叫苦不已。后勤保障上面士迪佛立就吃够了苦头中国这个鬼地方实在是太大了！大的让人无法想象同时也让伦敦的官僚无法想象。从进攻湖口开始弹药补给就成了士迪佛立心口上永远的痛。前面刚有一进展眼瞅着再加一把劲就可以将敌人赶出阵地了可士兵手中的弹药却不足了运上来？从上海到彭泽几百公里的水路岂是一天两天可以运过来的？就是偶尔运过来的除了吃的就是穿的弹药成了部分！而且这部分弹药还让士迪佛立暴跳不已——装备后装枪的联军运过来的居然是前装枪的弹药！6军明明装备了大量的十二磅以下重量的山地炮可配套的炮弹竟然是海军二十四磅以上炮弹！士迪佛立真无法想象十二磅的火炮如何装填二十四磅炮弹？难道伦敦那些官僚都是睁眼瞎吗？！而湖口距离出地马垱有五十公里加上山路要行军近七十公里道路6军在湖口出现的伤员是无法及时转移到马垱去的至于阵亡者也只能就地火化这对部队士气的影响也不能不考虑。
还有地形。敌人拥有预设阵地让英法联军排着整齐的队列进攻山潜伏着的敌人爬山很累不打没怎么打到敌人自己还没上去就先损失的差不多了。尤其可恶的是据俘虏口供敌人拥有一种叫做机枪的武器一挺机枪只要一摇大量的子弹立刻成片扫了下来精确度威力都比普通步枪高多了！英法联军忠勇的士兵就大量的倒在这种叫机枪的魔鬼手里。士迪佛立他们到现在还没有想出对付机枪这个魔鬼的办法来进攻就等于拥抱魔鬼。
“将军失利是暂时的我们大英帝**队怎么可能会败在这种地方？也许再动一次进攻那些该死的叛军就会崩溃了……”士迪佛立脑门上出着虚汗有气无力地声嘟囔着。
他现在极为懊丧自己建议动对太平天国的战争他要是知道这场该死的战争竟然会让强大的英**队陷进了泥沼那是什么也不会支持的。可现在他已经势成骑虎想下也下不来了。要是自己不打了应该后撤那么国内那些想看自己笑话的人会什么话猜都可以猜出来！少将将成为自己最后的职务至于勋章、爵位也要离自己远去。现在只能坚持跟叛军比谁坚持的时间长幸好大英帝国在工业上比落后的中国要强大百倍坚持下去胜利是可以预期的。只要取得最后的胜利开始的这些败自然也算不得什么。
“我同意再起一次进攻不过这需要等我们法国援军到来后才可以进行靠现在的兵力悲哀攻上去不过是给敌人增加胜仗的次数。只要法国大部队上来了该死的叛军是不会有太大作为的！”一直没开口的贾敏中将见丘珀对士迪佛立的话一副不屑一顾的样子脸上写满了看不起6军的表情。作为看不起士迪佛立的法国将军贾敏在对士迪佛立不满的情绪稍释之后不得不为6军话了毕竟作为世界上最强的6军大国贾敏是不允许别人有一丝一毫轻视6军的。“不错远东叛军的海军势力是不值一提的我们强大的海军可以轻易地撕碎他们弱的舰队。但最后解决战斗的必定是6军我们联军的舰队总不可能上山抓俘虏吧？”
“坐下吧。”丘珀对贾敏与士迪佛立摆了摆手让出了座位。在士迪佛立有些胆战心惊地坐下时候丘珀用眼睛死死地瞪了士迪佛立一眼丘珀可以杀人得眼神害得士迪佛立浑身酸软。
贾敏是法国将军作为远东联军海军司令的丘珀上将考虑到要是因为言谈不当让贾敏在法国告自己一状这是很容易闹出两国外交纠纷的。一想到这里丘珀还不想与他关系闹的太僵。作为士迪佛立就大不一样了要是没有这个妄想狂四处煽动让英国介入中国的内战自己怎么可能来到这个鬼地方？要是不介入中国内战强大的英国舰队也不会在扬子江里吃这么一场屈辱的败仗了一切的一切都是这位一心想要荣立什么战功的该死的士迪佛立造成的！
“很遗憾贾敏将军联军海军在前面的战斗中受到了极大的削弱尤其可惜的是法国远东海军司令塞西尔中将的受伤给联军造成了不可弥补的损失。关于塞西尔中将对我们联军重要性我想同样是我们法国友人的贾敏将军您是应该明白的。在暂时失去了让人尊敬的塞西尔中将后法国舰队无法再配合我们一起进攻了。”见贾敏与士迪佛立坐了下来丘珀耸了耸肩摊开手满脸遗憾地朝贾敏将军道。
“将军大英帝国皇家海军不是世界上最强大的海军吗？”
“同样的你们法国6军不也认为是世界上最强大的6军吗？”听贾敏的语气好象在没有法国海军帮忙英国海军也是可以消灭沿扬子江的叛军丘珀毫不示弱回敬过去。“将军我认为我们没有必要在这些细节上纠缠不休了现在重要的是我们在前面的战斗中受挫……不是完全失败了！这对我们大英帝国还有你们法兰西帝国来都是不可忍受的事情！世界上最强大的两个国家怎么可以败给一个软弱无能国家的叛军？相信这个消息传回国去女王陛下与你们皇帝陛下一定是大为震怒的。”
丘珀将可怕的现实摆在俩人面前贾敏低下头不语了至于士迪佛立他现在最希望的是时光能够倒流重新回到占领江宁的时候只要占领江宁大英军队见好就收那自己将成为英雄凯旋回国现在算是坐在火山口了。如果现在回国国内那些人不撕了自己才怪！在知道前方战败的消息国内已经给自己准备了充足的西红柿、臭鸡蛋吧？听丘珀上将的话这仗还要打下去士迪佛立现在只希望自己可以率领部队冲在第一线能将受到的耻辱还给敌人至少也要扳回来一面子就这样灰溜溜的回国实在是太丢脸了！
“进攻是一定要进攻的可是很遗憾在前面的战斗中法国舰队没受到什么损失倒是我们英国浅水舰队损失严重大量的浅水军舰不是被击沉就是受到重创。而皇家海军的精锐却因为吃水过深无法进入扬子江作战——这方面你们法国舰队也存在同样问题。英国的远东舰队暂时失去了支援6军进攻的能力。现在让人忧虑的是这里距离湖口太近如果敌人突然从空中水面进入马垱攻击我们舰队那远东联合舰队就要完蛋啦！贾敏将军不要以为我在信口开河叛军的飞艇不知道是什么东西做的在我们攻击湖口的时候他们竟然能长途跋涉进攻我们舰队我不能不担心他们也能到这里来。至于海军叛军的海军虽然实力不强可我们现在兵无斗志舰队又受到重创现在与敌人进行面对面的交手显然是不明智的。所以我认为我们现在要撤退撤到江宁休整一段时间马上再动进攻。希望能在消息传到国内前再次展开攻势挽回丢失的面子。”
丘珀上将现在考虑的不是士迪佛立面子问题而是远东舰队的安全问题。丘珀上将率领舰队撤离湖口回到马垱不久以为已经沉没的黑暗界号铁甲舰奇迹般地逃了回来。
当黑暗界号军舰回到锚地两旁军舰上的水手都被黑暗界号军舰上凄惨的情景惊呆了。漆黑的船壳上密密麻麻布满了弹坑舰舷好几处地方被炮弹撕开了巨大的口子铁皮外翻着。舰上的桅杆缺了老大一截烟囱被撕裂黑烟从撕开的口子处滚滚涌了出来。左舷水线处被撕开了一个口子江水灌的太多了军舰明显地朝左侧倾斜。两旁的舰长、水手真不敢相信受创如此沉重的军舰居然还能开回来！当血淋淋的伤员、尸体从舰上抬了下来时周围的水手们呆滞地望着从运下来的数量上他们知道黑暗界号战舰上没什么完好无损的水手了。运下来的不是缺胳膊少腿就是胸口被破开大口的、脑袋削掉一半的……红的血白的肉凄惨的场景让在场的这些见惯死亡的水手腹部一阵抽搐以后什么东西也吃不下了。
丘珀上将从黑暗界穆勒舰长那边了解到黑暗界号战舰与奥伯龙号战舰当时并没有被大火焚毁。在主力撤退后他们和奥伯龙号军舰冲出火海却遭遇到叛军主力。天上的飞艇将成串的子弹如同鞭子般从船头扫到船尾岸上的炮垒将无数炮弹打在两艘铁甲舰上尤其可怕的是叛军也拥有铁甲舰并且有三十艘之多！并且皇家海军军舰所装备的火炮无法击穿叛军铁甲舰而叛军铁甲舰上火炮打过来的炮弹只要命中黑暗界号与奥伯龙号军舰必然出现巨大的创口。英勇无畏的奥伯龙号军舰在敌人铁甲舰攻击下左冲右撞在击沉敌人两艘铁甲舰后被敌人击中了弹药库沉没了全舰官兵与船皆亡。而黑暗界号战舰在击沉敌人三艘铁甲舰重创两艘后因为弹药用尽同时战舰受到极大创伤不得不撤出了战斗。一句话敌人海军的实力是自己在真正遭遇他们前所无法想象的远东联合舰队把浮动炮台加起来也不过只有十三艘装备了铁甲的战舰而敌人居然有三十艘……老天！三十艘是个什么概念？这些铁甲舰要是冲过来恐怕马垱锚地停泊的英法联军军舰都要成了江底鱼儿游戏场所了！丘珀上将被穆勒上校所的吓破了胆他可不敢再在这里待着了。丘珀现在希望的是赶紧撤到江宁去那边江宽水深联军重型军舰可以开上来。只要战列舰到了敌人就是铁甲舰上来也用不着怎么担心了。
“将军坎布里奇公爵派人送消息来了。”士迪佛立正打算想什么办法鼓动丘珀上将再对湖口动一次进攻值勤参谋走了进来。
“让他进来吧。”
话间一名少校从外面面无表情地走了进来少校没有理会坐在座位上的士迪佛立与贾敏将军朝丘珀上将行过军礼后冷言道：“将军本人约翰·托马斯·奈泊少校是坎布里奇公爵手下参谋。奉公爵命令将这份文件交给将军阁下。”
完奈泊少校取出一份文件递给了丘珀。
丘珀接过文件看了眼面前的少校缓缓将文件打开看了起来。坐在座位上的士迪佛立仿佛屁股上生了痔疮左也不是右也不是怎么坐都不舒服。虽然士迪佛立知道战败的消息不可能这么快就从这里传到江宁可做贼心虚的士迪佛立却感到丘珀上将接到的文件就是冲自己来的。士迪佛立心地看着丘珀上将希望能从上将表情中提前得到一些自己想得到的消息。
士迪佛立现丘珀拿着文件的手微微抖动起来纸张抖动幅度越来越大。慢慢地丘珀上将抬起了头不敢置信地盯着面前的少校。嗓子出的声音有些颤抖喏喏问道：“这是真的吗？为什么我没有得到这方面的情报？”
少校肯定地头：“千真万确不会出错的至于将军阁下为何没有得到消息那是因为阁下在这里情报还没有送来的缘故。”
“明白了谢谢……请您先跟值勤参谋下去休息休息我要好好想想。等想好了我再答复。”丘珀无力地瘫倒在座位上拿着文件的手下垂着纸张从他指缝中溜了下来撒落在地板上。
奈泊少校行过礼后转身跟随值勤参谋走了出去士迪佛立见事情好象不是自己所想象的那样有些迫不及待地问道：“将军生什么事情了？”
丘珀上将嘴里轻轻不停地嘟囔着同一句话侧头过来的士迪佛立费了好大劲才听明白上将在什么：“叛军军舰攻击了我们在台湾海峡的运输船队……”
“什么？！将军您什么？叛军的军舰攻击了我们运输船队？不可能！这决不可能！……”士迪佛立开始还以为自己听错了等他再仔细听了几遍后跳起来猛地摇着头叫道。贾敏中将明白英语听了士迪佛立的话知道联军后勤线受到叛军攻击睁大了眼睛不能置信地看着丘珀掉在地上的那几页纸。
“叛军除了几艘几十吨的舢板外就没有象样的军舰他们怎么可能派军舰到大海上攻击我们运输船队？……我明白了这是谎言！是管后勤的那些白痴推卸责任的谎言！他们无法解释自己为什么没有及时将弹药运到这里来就编造了这个荒唐的谎言来搪塞自己所犯下愚蠢的错误没有什么军舰叛军绝没有什么军舰这是存在那些白痴头脑中虚幻的军舰！他们不希望看到我们取得胜利千方百计要拖我们后腿！这些白痴该杀！”士迪佛立歇斯底里地叫喊起来。
很明显如果真的有叛军军舰攻击了台湾海峡上的运输船队那么不管敌人军舰有几艘远东联合舰队都要将极大精力投入到清剿这个威胁补给线的该死叛军军舰上去对士迪佛立他们6军支援是不可能在全心扶持了。士迪佛立无法想象没了军舰让他的6军进攻拥有机枪这种魔鬼武器的叛军等待自己的会是什么命运。
“士迪佛立将军请你冷静下来好吗？因为你的莽撞已经有数千皇家军队士兵无谓地死在这该死的中国了！难道你希望把所有皇家军队都葬送在这里吗？”看着士迪佛立少将如同跳梁丑在自己面前大肆泄着对后勤部门的不满丘珀上将忍无可忍地站了起来怒斥道。着丘珀将散落在地上的纸张捡了起来重重地掼在桌子上。“我们运输船队受到攻击是真实的！看看吧二十艘从香港运送弹药过来的运输船中有四艘被击沉两艘受到重创。他们真切的看到攻击我们的军舰上面飘扬着的是红旗船头还有中国字！什么国家海军舰队用的是红旗？连舰名都有……‘郑和号’……这不是叛军的军舰是什么国家的军舰？！难道是北京大清的军舰吗？该死的郑和是谁？相信你这整天在梦中幻想着获得勋章的家伙不会知道这是什么人！”
“将军我们运输船队真的受到攻击吗？”士迪佛立被丘珀上将训斥的不出话来贾敏在旁边心问道。
丘珀沉重地头。“没错真不知道叛军的军舰是从什么地方突然冒出来的。真该死！这些东方人什么时候变的如此聪明了？”
运输线受到攻击对前线的影响这些将军都是很明白的。当后勤保障线没有受到攻击的时候混乱的后勤已经让前线叫苦不迭了大量的物资不是不适合部队使用就是显得有些过时或者太前了只有少量物资才是前线所需要的。现在后勤线一受到攻击已经混乱不堪的后勤更是乱成团麻这怎么可能保障部队顺利地朝敌人进攻？要是贸然让没有补给的部队进攻敌人到时候非给人家吃掉不可！
丘珀将军帽找了出来戴好嘴里自言自语地着：“不管叛军在大洋上是只有一艘军舰还是有很多艘现在最重要的是找到并且消灭他们！我的舰队可不希望到时候因为没有炮弹变成*人家靶子。”
士迪佛立失魂落魄地问道：“将军您要率领舰队撤退到大海上去吗？”
“不是撤退是我必须率领舰队寻找敌人该死的骚扰我们运输线的那些军舰！没有让他们彻底老实前我们是没有能力对敌人动进攻的。至于你们6军将军我奉劝你还是先到江宁再做打算短期内进攻敌人是不现实的。至于进攻失败国内会有什么反应我想这不是你我可以考虑的事情我们只是将这里生的真实事情汇报给相就行了其他事情自然是相会负责并且做出决断。”丘珀上将冷冷地对士迪佛立道。“至于现在我要马上召集舰长开会了你们还是下去休息吧。最后我再一次在我们海军离开这里后撤不撤完全由你们自己决断这事情与我们海军没有任何关系了。”
贾敏见丘珀执意要将海军舰队撤离扬子江虽然他自以为法国6军不可战胜可现在也没有胆子独自留在这里了。“我也要先回江宁办些事情。将军您的舰队能送我们运输船回到江宁吗？”
丘珀头答应了贾敏将军的请求。“这个没有问题不过我们明天就要走你们最好快一。”
见丘珀把眼光望向了自己士迪佛立虽然心里面一万个不愿意也只能无奈地附和道：“我们也马上将部队收拢明天就登船。不过现在后卫部队还在二十多公里之外希望将军能多宽限一天把离开这里的时间定在十六日中午。只要再有一天我们6军就可以全部撤离这里了。”
“等我们商量后再吧。告诉部队行动快一！见鬼不过二十公里的路你们居然要走一天如果敌人扑上来了到时候大家谁都走不了！”
士迪佛立好像没有听到丘珀上将对自己手下挖苦的话语无力地敬过礼后跟贾敏中将一起走了出去。一走出丘珀上将的船舱士迪佛立感到自己一阵虚脱浑身所有的力气都消失了。
“贾敏将军慢走。”下了尤里亚勒斯号巡航舰士迪佛立见贾敏中将抢先朝他的指挥部走去连忙在后面叫了起来。
贾敏现在正急着回指挥部安排部队撤退听到士迪佛立的话无可奈何地站住回头问道：“将军有什么事情吗？”
夜幕下士迪佛立摘下军帽拿在手中倒来倒去夜风中满头的白随意地飘逸着。
“是这样的……”士迪佛立走上两步脸色憋的有些通红过了会儿还是咬咬牙为难地道：“我的第二师为了掩护大部队转移现在还在芳湖那边……中将您不知道在前段时间的战斗中第二师付出了惨重的代价。七千人的部队伤亡失踪了两千多连三旅步兵第三团格雷团长也阵亡了。既然我们要撤出马垱转移到江宁去我担心要是敌人追击我军第二师未必能够抵挡住敌人。不知将军能否派出部分你们所掌握的部队接应二师？”
如果不是英军真的太被动了士迪佛立也不会哀求法军给自己帮忙他现在已经完全失去往日骄傲了在湖口战役中为了抢功士迪佛立让他所指挥的英军担任了主要进攻任务而法军只是负责牵制。可湖口战役的残酷性是士迪佛立根本没有想象过的两万英军不光没有拿下湖口反而遗尸遍地早上进攻时候满员的一个步兵营等晚上撤下来时候不多的几个士兵将成捆的步枪抗了回来那些枪可不是缴获的都是自己部队阵亡弟兄遗留下来的！一师、二师、骑兵旅、直属的各炮兵连、工兵连大量减员。炮兵连满员的时候是六门火炮现在能有三门这个炮兵连就已经不错了。至于骑兵旅多树林的山地让这些骑兵起冲锋简直是一场灾难！一千骑兵冲了一半的道路就倒下了三百多人丧失了战斗力只能让骑兵旅残部撤到后面休整。
士迪佛立认为就损失来自己的6军可是比海军舰队损失大多了只是这话在丘珀面前不能。一来强调起对中国叛军的战争是自己坚决要求的现在叫苦显得自己乱了方寸。二来就军衔来丘珀是上将自己不过是少将少将怎么可能在上将面前只知道叫苦？三来丘珀是海军而自己是6军在海军面前强调6军的损失比海军大这简直是丢6军的脸面。从丘珀上将那边出来后士迪佛立只能低声下气朝盟友告急了。
“很抱歉我们法国第五轻步兵师已经转移到马垱这里了。如果让第五轻步兵师再回到芳湖将士会问‘我们为什么要跑来跑去？’就是到了芳湖靠一支疲惫不堪的部队也是无法有多大作用的。”
士迪佛立简直要破口大骂了该死的法国佬又没有参加什么战斗怎么可能比一直冲在前面的大英帝**队还要疲惫？！也许这个老狗是看上了联军6军司令的职位想要跟自己抢夺一番吧？想归想可自己6军糟糕的现状让士迪佛立不敢真的得罪贾敏。
“将军只要一个旅不！一个团……我只要有一个团能帮助二师就够了。二师真要不住对这里的军队撤退也是会造成极为严重的影响。不光我们英军无法全部撤离战场就连你们法军也是要遭到极大损失的。还请将军能以全局为重。法国6军毕竟是世界上最强大的只要将军的部队能担任掩护相信不会有什么敌人可以冲到这里来。”
士迪佛立的话让贾敏很是舒坦他指挥的法国远东6军在湖口战役中相对英国6军来损失是微不足道的。当然和� ��己出动的部队比较起来两千人的伤亡也是让部队元气大伤。只是怎么贾敏都觉得自己还没到哀求别人帮忙的份上。
舒坦是舒坦真让法国人替英国佬卖命贾敏也不愿意干英国佬的命值钱法国人也不是鸡鸭啊？但既然联军6军司令士迪佛立如此了怎么着他的面子还是需要给的。
贾敏很为难地看着士迪佛立见他苦兮兮地望着自己贾敏很不情愿地开口道：“既然这样……第一师、第四师、第五轻步兵师现在都转移到这里了让他们再回去是不现实的。我试试看是否能让墨西哥高原步兵旅到后面配合你们第二师担任后卫吧从湖口到这边都是山岭我看可以最大挥墨西哥高原步兵旅的作用。”
“多谢了不知墨西哥高原步兵旅什么时候会到后卫那边去？”
贾敏脱口道：“最快明天早上他们才能出。在高原步兵旅到达前叛军真要起攻击只能依靠你们第二师抵挡了。”
士迪佛立虽然希望援军能在夜里出可他知道贾敏能答应让墨西哥高原步兵旅配合自己的部队作战已经不容易了真要提出太多要求恐怕连这路援军也要飞了。想的话到了嘴边又让士迪佛立硬生生给咽了下去。
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扬溪河畔河水寂静地朝东缓缓流淌而去。篝火出噼噗声火星随着黑烟跳跃着。
“报！……大人的听人洋兄弟帮大清的军队在湖口与匪的战斗中被人家打的大败而归！现在已经撤退到马垱了。”
“哦？！真的还是假的？……红毛番不是很厉害吗？连城高池深有十万匪的江宁也一攻就下这湖口虽然坚固总比不得江宁吧？怎么打了两个月也没攻下倒让匪给打败了？红毛番撤下来不是因为弹药不足？”苗沛霖从桌旁站了起来盯着自己派出的密探自言自语道。
“真的的亲眼所见决不是因为弹药的关系！现在马垱附近的江面上到处都泊着红毛番的乌龟船那些乌龟船跟他们出时候比少了许多停着的不是桅倒就是被破开了天大的口子的亲眼看到很多红毛番从船上抬了下去。船上的红毛番一个个都垂头丧气显得无精打采……”密探神灵活现地着将自己所看到的展现在苗沛霖面前。
苗沛霖倒吸一口凉气从大帐内走了出去呆望着外面流淌着的扬溪河。苗沛霖见识过红毛番火器的威力当士兵排成整齐的一字缓步朝匪推进的时候成排的弹雨将大片匪打倒在地而猛烈的炮火打到远处匪集结地那翻滚的烟雾下火光迸飞周围的匪纷纷栽倒。苗沛霖认为这是任何一支部队也无法抵挡的。原本想投奔温州解放军的苗沛霖在看了英军对皖北太平军清剿后放弃了原来的想法率领部队投奔到英法行列中。——生存才是最重要的这是苗沛霖做事的准则。可现在苗沛霖对英法联军的信心动摇了他怎么也没想到貌似强大的英法联军居然在湖口面前丢盔弃甲狼狈的退了下来彻底战败了。听到英法联军失败的消失让苗沛霖对自己先见之明庆幸不已要是自己在前面恐怕这次好不容易拉起来的部队就要丢失在湖口了！
这次苗沛霖是听从远征军总司令坎布里奇公爵的命令在李昭寿率领下跟费金绶、徐少蘧等投靠英法联军的团练、枪船一起到江南配合英法联军进攻湖口而苗沛霖率领的团练就是作为这支乌七八糟武装的先头部队先到了这里。
其实苗沛霖他们早就已经出了只是在开始两天兴高采烈的行军后从湖口传来的消息让苗沛霖他们放慢了步伐——英法联军进攻不顺在进攻湖口中屡次被守军击退！原本想狐假虎威借助外国人力量显显威风的李昭寿、苗沛霖觉自己再快行军搞不好就要代替人家当敢死队了他们可不想让自己的部队当人家替死鬼行军的度慢慢放缓下来。
坎布里奇公爵催促他们加前进的命令一个接着一个传到这支新式洋枪队里当李昭寿他们快要不住的时候老天作美了淅沥的雨水将江北变成泥沼。这下李昭寿他们有借口了天公不作美想走快也走不快。有老天做借口这些乌合之众大有理由放慢度每日行军不到五里还常常上午走了五里下午又缩回去两里。着急上火的坎布里奇又是命令又是威胁甚至有时还有请求可这些人就是闲庭信步不慌不忙地走着。
天下没有不散的宴席同样天下也没有走不完的旅程。当苗沛霖所部走到扬溪河时他们距离马垱不过一江之隔了。苗沛霖正想着用什么办法再拖延他几天前线的坏消息就传了过来。苗沛霖对自己听到英法战败的消息感到十分万幸——这要是过了长江周围还不都是红毛番？到时候自己就是想不打在人家威胁下也只能无奈地作战了！
苗沛霖感到此地不宜久留这里距离马垱实在太近了！要是红毛番派部队过来威胁自己前景可是大为不妙了。想到这里苗沛霖快步走回大帐低声对手下下达命令：“通知部队马上朝寿州转进！”
“大人我们不到湖口去了？”
“还去个鬼哟！红毛番都不是人家对手难道我们过去给他们垫背吗？匪打不过红毛番咱们惹不起躲总可以了。”
“可我们这里有十多名英法……这个红毛番军官他们若是阻挠……？”
苗沛霖的团练中有一些坎布里奇派来的教官平常苗沛霖总是称呼他们洋兄弟并且要求手下也这么称呼人家。可今天苗沛霖又称呼人家为红毛番他的手下脑筋一时反应不过来乱套了。
苗沛霖现在可顾不上这些“洋兄弟”了见手下不识趣地请示对自己部队中红毛番的态度苗沛霖脸一沉阴森森地道：“告诉弟兄们把这些家伙盯牢他们若是敢阻挠捆起来就是了！这些家伙如果还多嘴干脆‘咔’……”苗沛霖做了个砍头的架势。
听了苗沛霖的话他的手下一个个震惊了这不是与红毛番翻脸又是什么？真要把红毛番给做了那些家伙不盯着自己打才有鬼了！
“这个……要不要把我们转进到寿州的消息通知李大帅？”
“通知他？……用不着红毛番在湖口打了大败仗现在只能个顾个的了若是跑慢了什么都晚了！我们连夜就走什么人也用不着通知！”完苗沛霖狠狠瞪了眼不开窍的手下。对苗沛霖来留在这里晚走一步被红毛番强留下的可能性就增大一分。自己好不容易才把部队扩大到上万人的规模这要是留下到时候可就什么都没了！
苗沛霖不知道他的部队中不光有英法联军以教官名义派来监视并且改造他们的军官同时还有大量的清朝探子其中李昭寿派过来的密探就不少。英法教官因为与他的团练格格不入他真要跑了这些教官也成了捆好的白猪对逃跑的苗练一办法也没有。而李昭寿派来的密探虽然无法影响苗沛霖的行动却很快将苗沛霖行踪汇报给李昭寿。
清廷江南提督、帮办军务李昭寿在得知苗沛霖逃跑的消息时还得到了英法联军兵败湖口的消息。破口大骂苗沛霖不地道的同时李昭寿自己也打起了逃跑的主意。苗沛霖为什么逃跑李昭寿心里清楚的很！他也同样不想当英法联军的替死鬼。于是李昭寿率领自己部队在费金绶、徐少蘧的枪船武装配合下打着讨伐叛逆苗沛霖的旗号浩浩荡荡离开望江县北上了。不守信用的苗沛霖自然是需要消灭的对李昭寿更重要的是自己距离火坑也越远越好！
在江宁指挥若定的坎布里奇公爵觉自己招募并且武装起来的数万新洋枪队几乎在一夜间风流云散了。这消息让坎布里奇叫骂不已不可信任的中国人、卑鄙下流的人、见风使舵的坏蛋、流氓、土匪、毒蛇……无数美妙的词语被坎布里奇慷慨地赠送给李昭寿他们。只是任凭他再怎么气愤也无法挽回这个即成事实了。
让高贵的坎布里奇公爵更加郁闷的是英法联军的形势。一败再败下老迈的公爵身体彻底垮了下来再也无法指挥部队作战了。只是坎布里奇公爵倒下的消息对士迪佛立将军来实在是太迟了。如果公爵在到中国之前倒下他很有可能因为一力主战在军衔上再升上一级成为远征军真正的总司令。可现在战争蒙上了阴影极力主张开战的士迪佛立将军就成了国内泄怒火的替罪羊。只能很窝囊的结束自己在远东的使命了。
当然北京的清廷政府听到英法战败的消息对匪的恐惧是远远大于洋鬼子无能所带来的沮丧心情。南方的战况因为英法联军战败原故再次恶化了而因为苗沛霖的再次叛变清廷只能调集人手对已经稳定下来的豫皖地区展开围剿。至于李昭寿撤职查办关进大牢是清廷讨好友军的法宝。唯一让人可以在一片阴霾中感受到一丝光芒的是僧格林沁的部队正在稳步前进中。