傍晚时分，池长庭回到家，门口下马时，恰遇见池长府也刚到。
“你回来得正好——”池长府正要同他说话，抬头看见他的脸色，愣了愣，改口问道，“怎么了？”
池长庭捏了捏眉心，道：“没什么，衙门里有点烦心事。”
池长府安慰了两句，道：“现在可得空，有件事同你商量下！”
池长庭点点头，和他一起并肩往里走。
“小四马上要出嫁了，你一个人着实冷清，最好还是能续弦，小四都是太子妃了，你娶谁都欺负不了她是不？”池长府知道他素来不爱听这些，语气措辞都放得温和且语重心长，“你要是实在不愿续弦——”
“好！”
“——也可以纳个妾——”池长府停了停，疑惑问道，“你刚刚说什么？”
池长庭神色如常道：“我说好，等阿棠出嫁后，劳烦兄嫂为我操持婚事。”
池长府捂了捂心口，觉得幸福来得太突然：“你、你愿意娶妻了？”
池长庭微微一笑，点了点头。
“好！好！好！”池长府连道三声好，激动得眼眶都湿了，“这么多年……我还以为你只能过继一个继承爵位了……太好了！你想要什么样的？我这就让你大嫂相看去！”
实在是等了太久，池长府嘴里还问着，身体已经迫不及待想冲出去告诉妻子这个好消息了。
“这个就不必麻烦大嫂了，”池长庭笑道，“我已经有人选了！”
……
回到自己住处，站在门口，还没推门进去，池长庭就感觉到里面有人。
又偷偷溜进来了？
他无声勾了勾唇角，推门入内。
门刚推开一线，便有一丝血腥气钻入鼻间。
池长庭脸色一变，身子直接撞了进去。
门开，带来昏黄天光，将屋内照亮许多。
朱弦盘腿坐在地上，没有穿她平时爱穿的红衣，而是穿了一身低调的青衣，衣上有一些看不分明的污渍。
她仰起脸，怕光似地眯起眼睛看他，神情有几分疲惫。
随身佩剑脱了鞘被丢在一侧，剑身上血迹斑斑。
“池长庭，我杀人了……”她轻声说着，语气软弱委屈。
池长庭看了她一眼，回头朝外吩咐：“抬一桶热水来！”
随后反手关上门，走到她面前蹲下，目光淡淡地打量着她，道：“又不是第一次杀人，怎么不知道把剑擦干净？”
朱弦看了一眼剑，撇撇嘴，道：“来不及，被人发现了——”顿了顿，忙道，“回来没有人发现，也没让棠棠看到——”
话没说完，便被他吻住了。
池长庭吻她，从来都是清晰的男人对女人的吻，带着侵略和索取的意味。
这次却格外的温柔，怜惜且安抚。
她安静地承着，忽然想哭。
“哭什么？”他停了吻，捧住她的脸，指腹抚过她的眼角，笑了笑，“没事，别怕。”
他这样一说，朱弦反而更止不住眼泪。
她抬起双臂搂住他的脖子，带着哭腔小声道：“我气昏头了……画屏……她才十岁不到……还是叔父，那样小，逃也逃不掉，没有人救她……一天天的，她要多绝望……没有人救她，穆公救了我，可是没有人救她……”
池长庭抚了抚她的背脊，将她从地上抱起。
“姓冯的不是人！他猪狗不如！他还要来毁了画屏！我听到蜀王说他在蜀王府，我就昏头了，只想杀了他！只想杀了他！”
池长庭抱着她坐在榻上，拍抚着她的背，柔声道：“杀得好，他该死。”
她抬起头，泪眼婆娑：“我在蜀王府杀人，会不会连累你们？要不我还是先回七凤谷躲躲？”
池长庭笑道：“不会，你在哪里杀人，我都会包庇你！”
朱弦破涕为笑：“真的？做了池侯这么厉害？”
“当然！”池长庭抵着她的额笑道，“不是池侯的时候不也把你保下了？”
朱弦一怔。
那还是她第一次杀人的时候，又慌又怕，迷迷糊糊回来找他。
“你当时对我可凶了！”朱弦忍不住抱怨。
“有吗？”池长庭不承认。
“有啊！还骂我！”
池长庭笑而不语。
朱弦勾着他的脖子，贴近他下颌，娇娇问道：“你那时候有没有喜欢我？”
“有。”他柔声道。
朱弦只觉唇角止不住地上扬，猜测自己现在应该笑得很傻，便抱紧了他，将脸藏到他肩上：“那你为什么赶我走？”
池长庭默了片刻，道：“那是因为——”
“咚咚咚！”门敲响了，“主公，热水来了。”
池长庭松了一口气：“抬进来！”
朱弦有些怕羞，往他怀里又钻了钻。
侍从放下热水出去，池长庭才将她从怀里拉出来，神色自若地去解她的衣带：“让我看看，有没有受伤。”
朱弦拍开他的手：“没有！”
他邪气地笑了笑，欺近她唇边，低声道：“怕什么？怕我吃了你？还是怕我不吃你？”
朱弦羞恼地拍他，却被他捉住手，倾身吻了上来。
衣衫滑落，心脏在他灼烫的掌心之下急剧跳动，跳得她呼吸凌乱。
“池长庭……”她情不自禁缠紧了他。
池长庭“嗯”了一声，将她抱起，走了两步，然后丢进水里。
俯身看着她攀着浴桶边缘爬起，低声笑道：“急什么？等会儿水要凉了。”
朱弦咬了咬牙，勾着他的脖子往下：“你不进来？”
池长庭眸光深暗，低声道：“怕你容不下……”
那姑娘终是红透了脸，连耳、颈都染了桃花色……
……
等到擦干出来，天已经黑透了。
池长庭将她抱到床榻上，起身去点灯。
屋内亮起，再回头看被中美人，两颊嫣红水嫩，似雨打过的桃花。
他倾身摸了摸她的脸，柔声问道：“饿不饿？”
“等会儿吃……”朱弦闭上眼，一动也不想动。
要是他能再抱她一会儿就好了……
正这么想着，他便真的在身旁躺下，将她抱进怀里，细细吻着。
朱弦睁了睁眼，睨着他道：“池长庭，你今天好像特别殷勤？”
平时他总喜欢逗弄她，今天却格外温柔耐心，
池长庭笑了一声，道：“哦？你发现了？”
朱弦眯了眯眼：“无事献殷勤，有什么企图？”
他撑起半身看她，右手从她的脸抚到耳，缓缓穿入发丝，辗转勾缠。
“企图啊……”他笑着，眸中光影浮动，“就是想要你答应嫁我。”