憋死你……
什么憋死你？
穆如归将夏朝生小心翼翼地拢进怀里,抿唇思索片刻，没想出个所以然来，又伸手替他掖好了被角。
夏朝生在梦里舒舒服服地喘了几口气,习惯性地抱住了九叔的胳膊，即便不清醒,也选择了自认为最舒服的姿势。
穆如归瞬间将他的梦话抛在了脑后，安心闭上了双眼。
一夜好梦。
第二日,夏朝生醒来时,在府中瞧见了长忠公公。
长忠风尘仆仆地出现在王府，看上去是背着梁王私自来的，战战兢兢道：“王爷，您说这事儿……”
正说着，夏朝生走进了堂屋。
长忠连忙行礼：“王妃。”
“公公快请起。”他纳闷地询问,“今日也不是初一十五的大日子，公公怎么得空出宫了？”
“若是没有急事，奴才也不敢出宫,实在是……王爷、王妃，五皇子殿下昨日去见了前太子殿下！”长忠深吸一口气,“奴才说句大不敬的话，前太子殿下已然疯魔,他说的那些疯话若是被五皇子殿下听去，怕是要多心啊！”
穆如归前日夜里就收到了宫里的消息，如今听长忠再次提起五皇子的身世，面色不变：“公公莫要担心,穆如旭说是真的做出什么大不敬之事，我这个当叔叔的，自然要管。”
至于怎么管……那可就难说了。
长忠假装听不出穆如归言语之间的杀意,频频点头：“有王爷这句话，奴才就安心了，至于陛下那里……王爷放心。”
内侍监并未将话说透，但是在场的三人心里都有了数。
“长忠公公是九叔你安排的人？”夏朝生等内侍监离去后，好奇地问，“陛下不会怀疑吗？”
“他不是我安排的。”穆如归却摇头，“他只是个聪明人罢了。”
长忠过早地看出了穆如归的野心与皇子的无能，果断地站好了阵营。
但，只要穆如归走错一步，长忠也会成为第一个倒戈之人。
“伴君如伴虎，他若是不聪明，也不会在皇兄身边这么些年。”
夏朝生点了点头。
穆如归说完，盯着他的面色看了半晌，觉得无恙，才问：“今日天气不错，可要出去走走？”
“我想游湖。”夏朝生顺势点头，扒拉着手指盘算，“夏花新做了许多点心，我可以全带上。”
穆如归忍不住刮了刮他的鼻子，低低叹息：“小馋猫。”
夏朝生面颊微醺，想说自己现在是特殊情况，又顾忌穆如归隐瞒的心思，只好拎着衣摆往院外走：“那九叔帮我多吃些就是了。”
可穆如归又如何会抢他的吃食呢？
最后，还是由着夏朝生带了大一筐糕点，美滋滋地从上马车开始吃，一直吃到游船上。
和当初五皇子在灯会上乘坐的船不同，穆如归只寻了一艘小船，亲自撑船，带着夏朝生在湖上泛舟。
夏朝生吃了个半饱，趴在船边，伸手触碰凉丝丝的湖水。
穆如归看得眼皮子直跳，生怕他掉下去，干脆扔了竹篙，将他抱在了怀里。
夏朝生顺势倒下来，靠着九叔结实的胸膛，眯起眼睛欣赏远处的春景。
良辰美景，他嘴里说的却的话却是无光风月。
“九叔，我刚刚来时，看见咱们的马车路过了千金楼。”
穆如归明白他的意思，无奈道：“等会儿带你去。”
他又道：“不知道柴文轩得不得空……”
“只你我二人。”穆如归语速飞快地打断了夏朝生的话，“不必叫他。”
夏朝生忍笑“哦”了一声，假装没听见九叔话语里的酸意，微转了身，去看远处的风景。
上京城外，风景如画，澄澈的湖水倒映着碧空如洗，远处层峦叠嶂，雾气蒸腾。
“若是夏天来，就可以摘莲蓬吃了。”夏朝生收回视线，喃喃自语。
穆如归想起他腹中有了自己的骨血，眼神柔和：“等天气热了……”
穆如归原本想说，再带他来，却又想到夏日里夏朝生的肚子月份大了，怕是难走动，立刻心疼地抿起了唇。
夏朝生也察觉到了这一点。
他不着痕迹地敛去眼底的失落，轻快地转移了话题：“九叔，你看，那边也来了一艘船。”
两层的游船破开了清澈的湖水，从远处缓缓而来。
风里飘来悠扬的乐曲声。
“许是哪家人包的船。”夏朝生猜测道，“九叔，我们避一避。”
他来游湖，就是图个清静。
穆如归亦如是。
穆如归卷起
衣袖，露出一截线条流畅的小臂，然后单手撑着竹竿，将船缓缓划向岸边。
奈何，他们有心躲避，大船上的人却步步紧追。
“九叔，停一停。”夏朝生蹙眉道，“看看他们想做什么。”
穆如归也察觉到了大船有意追赶，放下竹篙，再次走进船舱，揽住了他的腰。
湖水荡起了涟漪，大船停在了他们身边。
歌舞声不知何时终止了，两道熟悉的声音飘进了夏朝生的耳朵。
“哥，人家游湖游得好好的，你做什么要搅扰？”
“你这就不懂了，今日来游湖的，除了他们，我没看见旁人……这不是缘分，是什么？”
“可……可人家不想见咱们，怎么办？”
“我的好妹妹，咱爹可是当朝一品大员，就算人家不想见咱们，自报家门以后，也得给咱们一个薄面吧？”
“万一人家……比咱们还富贵……”
“不可能！比咱家还富贵，那不得皇亲国戚？皇亲国戚谁会租这么寒酸的小船啊？”
夏朝生：“……”
穆如归：“……”
夏朝生紧绷的心弦松下来，懒洋洋地靠回穆如归的身前，打了个哈欠：“还真是说曹操到，曹操就到。”
大船上的，明显是柴文轩和柴姝两兄妹。
穆如归替他将额角的碎发拂开：“你不想见，不见便是。”
“见，为什么不见？”夏朝生却笑嘻嘻地摇头，“吓他一跳才好。”
他的性子里还是有几分顽劣在，试起坏来，穆如归看着都头疼。
柴文轩还不知道自己大水冲了龙王庙，趴在船侧，高声询问：“船上的朋友，我乃上京城柴府之人，今日在湖上相遇，实在有缘，可否愿意来我船上一叙？”
小舟静悄悄地飘在湖上，舟中之人并没有因为柴文轩的话，有任何的反应。
柴文轩诧异地眨了眨眼，望着自己满脸崩溃的妹妹，又高声说：“我是柴家的柴文轩！”
柴姝：“……”
“柴文轩可真是……”躲在舟中的夏朝生一时语塞，拉着穆如归的手，嘀嘀咕咕，“九叔，你快出去，他绝对会吓得从船上掉下来！”
穆如归：“……”
穆如归揉了揉夏朝生的脑袋，然后依言从船舱中钻了出来。
另一边
大船之上的柴文轩喊得口干舌燥：“我爹是当朝一品大员……你，你怎么还不……”
穆如归在柴家小公子聒噪的念叨声里，站在了船头。
柴文轩剩下的话瞬间演变为了尖叫。
柴姝也吓了一跳，但总归表现得比兄长淡定许多：“给王爷请安。”
正说着，夏朝生撩起了船舱上的布帘，笑眯眯地打量仍在尖叫的柴文轩：“柴公子好兴致。”
“夏……夏……夏……”柴文轩盯着夏朝生的脸，意识到方才自己在喊话的时候，他一定在船舱中偷笑，便咬牙切齿道，“王妃。”
“免礼免礼。”夏朝生笑眯眯地抬手，“你我之间还行礼，多见外啊。”
柴文轩气得快要晕过去了。
偏偏夏朝生还在笑着调侃：“再说，柴大人家的公子包的船，我可不敢坐。”
“家兄口出狂言，还望王爷和王妃恕罪。”柴姝连忙告罪。
他也不是真的想要为难柴文轩，点到为止：“今日是我和王爷听见柴兄的话，可以当玩笑，一笑了之，若是换了旁人……”
“王妃说得是。”柴文轩也意识到了自己行为不妥，垂头丧气地行礼，“当真是祸从口出。”
夏朝生又钻回了船舱：“时辰不早了，你早些回去吧。”
柴文轩闻言，急急地追问：“不来船上坐坐吗？”
他动作微顿：“我与王爷也要回府了。”
柴文轩这才作罢，再次拱手行礼，谁知脚下一滑，竟然真的像夏朝生方才开玩笑时说的那样，从船上一头栽进了水里。
——噗通！
柴姝捂着嘴，小声惊叫，柴府的侍从也惊慌地扑到了船边，接二连三地脱下衣服，跃入水中。
春寒料峭，柴文轩掉入水中后，崩溃地叫嚷起来：“救命，救命啊！”
钻进船舱的夏朝生循声，慌张地跑出来：“怎么……怎么就掉进水里了？”
说话间，柴府的下人已经将柴文轩连拖带拽地带回了大船。
浑身湿透的柴文轩冻傻了，呆呆地坐在船头，等柴姝拿来毛毯，才后知后觉地哆嗦起来：“好冷……”
“兄长也真是的。”柴姝急急忙忙地吩咐下人去拿手炉，懊恼地嘀咕，“怎么就掉进水里呢？”
“肯定……肯定
是夏朝生笑话我……害我……”
“兄长说什么胡话？那是九王妃。”
“怎么，他……他嫁入王府，成了……成了王妃，我就叫不得他的名字了？”柴文轩不甘心地嘟囔，“我只认……只认他是夏朝生。”
柴姝哭笑不得地叹了口气：“还好王妃为人和善，也认你这个朋友。”
“那是……那是，我和朝生，年幼……年幼相识，要不是……”柴文轩缓了缓，语气低沉下来，“若不是他跟随了前太子……”
“兄长莫要提陈年旧事。”柴姝心思细腻，早已看出夏朝生和穆如归之间的情意，连忙提醒，“如今九王妃与王爷关系亲近，王府与侯府的关系自然也好。爹爹时常说，日后大梁的江山，只有在王爷手里，才会守住……兄长要时刻谨记，总有一日，他们为君，我们为臣，关系再好，尊卑也不能忘。”
柴文轩吸了吸鼻子，难为情地低下头：“爹爹也说过，你若为男子，入仕为官，柴家必定光辉百年。”
柴姝眼神里滑过一丝痛楚：“我为女子，自是不能像兄长那样，施展抱负，所以兄长要更加小心，不可再日日纨绔度日了。”
陈文轩连忙点头：“妹妹说的是，兄长必定将妹妹今日所说之话，牢记在心中。”
“行了，快进船舱里换身衣服，小心着凉。”
柴文轩忙不迭地点头，回到船舱中，又是沐浴又是更衣，但几日后，在王府中的夏朝生，还是听到了柴家小公子感染风寒，下不来床的消息。
夏朝生兀自笑了许久，穆如归都怕他笑得肚子疼，伸手轻轻按压着他的小腹：“小心别伤了身子。”
“九叔，你说……你说，柴文轩怎么那么好笑？”夏朝生揉着眼睛，吩咐在一旁忍笑的夏花，“去，在库房里挑几根山参，不拘什么年份，只要是参就行，都用盒子包好，送到柴府。”
“奴婢知道了。”
“还有，帮我给柴文轩带句话，就说……春日湖水冰凉，柴小公子还是要善自珍重才是。”夏朝生说完，又在穆如归怀里笑作一团。
穆如归任劳任怨地继续替他揉肚子。
夏朝生笑完，喝了水，安静片刻，再次作起妖：“九叔，你有没有觉得，我近日
胖了些？”
穆如归浑身紧绷：“嗯？”
他装模作样地按住小腹：“九叔，你没感觉出来吗？”
穆如归愈发紧张：“许是……许是你甜糕吃多了。”
言罢，当真唤来秋蝉：“从今日起，不要给王妃甜糕了。”
夏朝生：“……”
夏朝生搬起石头砸自己的脚，憋闷地冷哼：“胖就胖吧，甜糕总是要吃的。”
“可是你已经吃了许多……”
“我要吃。”他不管不顾地说，“九叔，我胃口不太好，只有吃甜糕舒心些。”
穆如归立刻应允，甚至另找来专门做甜糕的大厨，养在王府中，变着花样给夏朝生做。
夏朝生这边日子过得舒心，在皇子府中的穆如旭就没么舒心了。
穆如旭得知了自己的出身，也顺势意识到，原来多年来的努力，都是无用功。
梁王无论如何，也不会立一个有狄人血脉的皇子为储君。
他就算做得再好，也不可能继承皇位。
“凭什么……”穆如旭喃喃自语，“就因为儿臣身上流着狄人的血？可……可儿臣也是您的亲生骨肉啊……”
侍奉穆如旭多年的小太监于心不忍，硬着头皮跪下来：“殿下，若您心中还有大志，为何要困在区区皇子府中？”
五皇子将桌上物件尽数推在地上：“你想说什么？！”
“殿下！”小太监重重地磕着头，“您是天潢贵胄，陛下亲生的皇子，就算身上有狄人的血脉，又如何？难道还要让如奴才一般残废之人，登上皇位吗？难道殿下甘心屈服于黄口小儿之下吗？”
“我自然不甘心！”五皇子自嘲地笑道，“可是我又有什么办法？父皇若是下了圣旨，我此生再无翻身之力。”
他不过是个手无实权的皇子，就算再不愿意屈服于命运，又能如何？
小太监却不认为穆如旭没有反抗的余地：“奴才说句大不敬的话，陛下常年服用所谓的仙丹，内里早已虚透，若是殿下在丹药中做一些手脚……”
“放肆！”穆如旭猛地提高嗓音，打断了小太监的话，“你竟敢……你竟敢……”
小太监跪在地上，瑟瑟发抖。
穆如旭的怒斥声却忽地戛然而止。
他望着窗外衰残的春意，视线的尽头
是皇城巍峨的宫墙，心底的欲/念终是压过了理智。
“去……去查查……”穆如旭嗓音颤抖，额角滑落豆大的冷汗，“父皇……父皇什么时辰用丹药。”
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