穆如归耳根微红,袒露的胸膛上有几道新鲜的挠痕。
窗外寒风呼啸，榻上春意盎然。
夏朝生半张脸埋在被褥里，挪动着酸涩的腿,心脏砰砰直跳。
他知道自己中了药,可他没想到……九叔会来真的。
但出乎夏朝生预料的是，身体里并没有特别难受，只是觉得疲累而已。
大概是……九叔温柔。
夏朝生的面色愈红，羞恼道：“九叔，你快把裤子给我呀。”
穆如归轻咳着将目光从他的面上挪开：“昨日的……不能穿了，你且等等。”
昨日的衣物为何不能穿,他们心知肚明。
夏朝生的整张脸都埋进了被角，忍不住在被子底下,踢了踢穆如归的脚踝。
穆如归微微怔住,心口泛起酥酥麻麻的热意,忍不住伸手，将他拉进怀里。
温热的身躯紧密相贴。
“九叔。”夏朝生惊呼着仰起头，眼尾带着水灵灵的红潮，嗫嚅道，“你……”
“疼吗？”穆如归不敢瞧他的神情，结结巴巴地问，“若是疼，我……我……”
一股热潮顺着夏朝生的脊椎滚落。
他忽而笑起来，且越笑,越开心。
原来，他紧张,九叔更紧张。
站在门外,捧着衣服的夏花,暗自松了一口气。
他家小侯爷还能笑出声，说明心情不错。
“九叔。”夏朝生的心情的确不错。
他拉着穆如归的手，忍笑道：“我不疼。”
穆如归悬着心落了下来，披着衣服起身，狼狈地走出卧房：“我……我去前院瞧瞧。”
至于瞧什么，谁知道呢？
夏朝生在被子底下闷闷地笑了会儿，坐起身，瞧见垂头站在屋外的夏花，脸又红了：“我自己换吧。”
夏花忍笑应了声是，放下衣袍后，却没有立刻离开。
她斟酌道：“宫里出事了。”
夏朝生披上里衣，动作微微一顿：“何事？”
“陛下废黜了太子。”夏花将从红五那儿听来的消息，和盘托出，“怕是和昨夜……”
“慎言。”他猛地提高嗓音，打断了侍女的话，“昨夜的事，烂在心里，以后不许再提。”
“王妃说得是，奴婢知道事情轻重。”
“什么王妃……”夏朝生脸上涌起热潮，披上衣服，羞恼地将夏花赶出了房门。
不过走了一个夏花，很快回来一个“罪魁祸首”。
穆如归带着满身的寒意推开门。
“九叔，我听说，太子被废黜了？”
穆如归不着痕迹地蹙眉，显然并不想从夏朝生的嘴里，听到穆如期的名字，但还是点头，道：“皇兄废黜他以后，将宁妃的妹妹宁如，赐给了他。”
“不过，宁家那边传来的消息是，宁如突发恶疾，圣旨传下来时，已经毙命了。”
“死了？”夏朝生诧异地挑眉，“圣旨一下，她就死了？”
他很快又反应过来：“不对啊，我记得，宁妃的妹妹似乎这几天就会进宫……等等……”
夏朝生微微瞪圆了眼睛。
“嗯。”穆如归走到他身边，揽住他的腰，温柔地揉捏，“昨夜，被下药的不止你一人。”
穆如归将偏殿中发生的事，一五一十地讲给夏朝生听。
“作茧自缚。”他听完，沉默许久，幽幽叹息，“何必呢？”
是啊，何必呢。
走出东宫的穆如期，回过头，望着巍峨的宫宇，呆呆地想：何必呢？
何必要重生，何必给他第二次机会……
何必让他再遇见夏朝生？
“不对啊。”穆如期攥住了身边的小太监的衣领，“不对，孤才是真龙天子，五皇子算什么……五皇子算什么东西！”
小太监惊恐地挣扎，叫着“殿下疯了”，甩开穆如期的手，眼见着就要逃出生天，却又被双目猩红的穆如期拽回来。
“那个皇位是孤的，是孤的啊……”穆如期疯疯癫癫地笑着，眼里滑下两行泪。
天下都该是他的啊！
小太监浑身发抖，瘫软在地，继而翻着白眼，晕死过去。
宫人们见状，立刻四散开来，生怕受到牵连。
穆如期痴痴地笑着，放开了晕厥的太监，一边笑，一边跌跌撞撞地往前走：“朕的……都是朕的……”
早已等候在东宫门前的言裕华从角落里走了出来。
“殿下糊涂，你们也糊涂吗？”他捏着剑的手指用力到泛白，“还不快走？”
宫人们唯唯诺诺地跟上。
“裕风？”穆如期听见熟悉的声音，停下了脚步，混沌的眼里透出些许微光，“言裕华，你……你快保护孤啊！孤是未来的天子，你们金吾卫怎么不来护送？”
言裕华眼底滑过一道讥笑：“殿下，金吾卫向来只听从陛下的圣明。”
“对啊，孤……孤是……”
“殿下慎言。”言裕华打断了穆如期，冰冷又恭敬道，“殿下如今已经不是东宫太子了，金吾卫自然也不受您的调配。”
这话落在穆如期耳中，犹如雷鸣。
“什么？！”他踉跄着后退了几步，“孤……孤还会回来，你怎么……你竟敢如此怠慢？！”
言裕华但笑不语。
穆如期终于意识到，失去东宫之位，自己究竟失去了什么。
他眼前一黑，直挺挺地摔在了地上。
宫人们面面相觑，不敢上前搀扶，最后还是言裕华蹙眉走过去，将他拉了起来。
“殿下身上有伤。”言裕华嫌弃地将穆如期丢给身边的小太监，“禹州路远，你们小心伺候。”
他将“小心”二字咬得极重。
太监们齐齐打着哆嗦，手忙脚乱地抬起穆如期，再不敢拖延，向宫外快步走去。
言裕华站在原地，注视着逐渐化为黑点的穆如期，如释重负地吐出一口气。
梁王不仅被夺走了太子的称号，还将他贬到了荒芜的禹州。
穆如期此生，算是与皇位彻底没了干系。
只是言裕华心中的愁绪依旧无法平息。
他想起了虚弱的悦姬，想起她离去前，跪在自己面前说的那些话，眼眶微微发热。
悦姬说，不愿困在暗无天日的宫城，更不愿留在上京城。
她要回到边关，与寒冷的风作伴，天高海阔，永不再回。
宫城内起了一阵微风。
言裕华又在宫墙下站了片刻，再抬起头的时候，眼神坚定。
他离开了皇城，在王府门前，递上了拜帖。
不久之后，一辆马车缓缓离开了上京城。
随车的小太监各个唉声叹息。
车上躺着的，是被废黜的，此生与皇位无缘的太子。
梁王发了话，将其贬去荒无人烟的禹州。
怕是此生，都不会将其召回上京了。
而他们这些跟着去禹州的太监，不也回不了上京了吗？
穆如期在太监们的叹息声里，悠悠转醒。
他身上的伤口并没有被很好地处理，梁王气他行为不端，只派了一个小太医，用了些止血的药粉，再用纱布裹住伤口，就算是完事儿了。
现在，他躺在马车里，肩头虽则马车的颠簸，洇出了血迹。
“来人……来人啊！”穆如期在马车里扑腾起来，“都给孤死进来！”
坐在马车边的小太监，没好气地掀开车帘：“殿下，您有什么吩咐？”
晦暗的光照进马车，穆如期看清了马车内的陈设，大惊失色：“孤的狐皮毯子呢？”
“……还有描金手炉，沉水香……都到哪里去了？”
小太监不耐烦地摔下车帘：“殿下，陛下让您上禹州，不是享福，是反思啊！”
“……您说的那些东西，咱们怎么可能带着呢？”
“什么？”穆如期费力地爬起来，随手打翻了冒着黑烟的暖炉。
火星四溅，几颗落在马车的地毯上，瞬间燃起了火苗。
穆如期“啊”得一声大叫：“来人！”
小太监不耐烦地撩起车帘：“殿下，您……哎呦，我的天哪，快灭火啊！”
宫人们循声赶来，慌忙将穆如期从马车上拽下来。
火势蔓延得很快，太监们的动作不免失了分寸，穆如期的脑袋在混乱中，被撞了好几下。
他痛得连声哀嚎，却无人顾得上他。
俗话说得好，落难的凤凰不如鸡。
穆如期如今就是个被梁王厌弃，与皇位无缘的皇子，他们怠慢一些，又有什么大不了？
天高皇帝远，陛下难道还会为一个犯了大错的皇子，责罚侍奉的人吗？
再说了，穆如期在东宫时，就苛待宫人。
风水轮流转，谁还没有个倒霉的时候呢？
马车着火，太监们将穆如期拽下马车后，急着灭火，逼不得已，在地上草草铺了毛毯，将他放了上去。
穆如期头疼得厉害，晕乎乎地呻/吟着，没有注意到，官道边的草丛里，闪过一道白色的身影。
北风呼啸，烧着的马车吸引了宫人们所有的注意力。
等到他们听到穆如期的惨叫，再赶过去时，为时晚矣。
昔日高高在上的太子，蜷缩着身子，惨叫着在地上打滚。
他涕泗横流，身下黄白之物横流。
浓重的血腥气混着恶臭，直接熏吐了好几个小太监。
穆如期死死瞪着眼睛，望着不远处染血的匕首：“啊……啊……”
他撕心裂肺地叫着。
太监们不由自主跟着望去。
只见，刀柄上刻着“期”的匕首插/在地上，旁边是被砍成几段的腿中之物。
“呕。”不知是谁再一次吐出来。
穆如期在腥臭的气息里，再次晕厥。
好好一个皇子，竟然刚出汴京城，就成了太监。
这个消息传到皇城里，梁王久久不语。
穆如期成了太监，穆如旭身上又流着狄人的血……他已经没有能继承皇位的儿子了。
梁王神经质地攥着所谓的能让人长生不老的仙丹，颤声问：“长忠，朕……朕的皇子……”
他又有些后悔。
穆如期就算轻辱了宁如又如何？
为了一个女人，赔上一个能继承皇位的太子……
梁王彻底后悔了。
却听长忠在一旁轻笑：“陛下，您福寿绵长，必定长命百岁，就算皇子们不省心，又有什么关系呢？”
“……您康健着呢。”
梁王听出了长忠的言外之意：“你是说，朕还能等到年幼的皇子长大？”
“可不嘛？”长忠笑眯眯地揣着手，“陛下，奴才成日跟着您，说句不恭敬的话，您比皇子们，瞧着还年轻呢！”
明显的奉承取悦了梁王。
他心头的郁气烟消云散，吞下仙丹，自言自语：“旭儿是个好孩子，也不是不能继承皇位，只是……朕总是惦记着他的母妃。”
长忠斟来一碗茶，假意埋怨：“陛下总是想着，可不是惦记吗？”
“唉，长忠，你也知道，旭儿的母妃生得有多美。”梁王陷入了回忆，喃喃道，“朕当时就想，这么天仙似的人，怎么能不在朕的后宫里呢？”
“陛下说得没错。”长忠垂下眼帘，叹了口气，“可谁能想到，娘娘福薄，早早得去了呢？”
“是啊，她福薄，也还好她福薄。”梁王饮下茶水，眼里的怀念褪去，残忍道，“一个狄人，是万万不能当皇子的生母的。”
长忠以沉默应答。
梁王又琢磨了片刻，吞下的仙丹开始散发起药效。
他自觉精神抖擞，晃去了后宫，准备再折腾出几个能继承皇位的皇子来。
——噗。
夏朝生将到嘴的茶水全喷了出来。
夏花连忙用帕子替他擦衣摆：“王妃，您小心些。”
夏朝生顾不上这些，追问：“你再说一遍，穆如期怎么了？”
“王妃，就是您听见的那个意思。”夏花不好意思再说，生生转移话题，“您这身衣服脏了，奴婢伺候您更衣吧。”
“先不换。”夏朝生撇下夏花，从榻上翻身坐起，“九叔，九叔！”
他叫完，又蹦起来，拎着衣摆，一路叫着“九叔”，跑到了前院，正撞上练枪归来的穆如归。
“九叔！”夏朝生蹦到穆如归怀里，激动得面色微微发红，“你听说了吗？穆如期被……被……唉！”
他说不出口，干脆直言：“他被变成太监了！”
跟在穆如归身后的红五闻言，噗嗤一声，笑出声来。
穆如归无奈地搂住他的腰。
红五替主子答：“王妃，王爷也刚知道呢。”
“你知道了？”夏朝生吓了一跳，“难不成，是你……”
“不是。”穆如归的眼皮子微微一跳，颇有些一言难尽地望着他，“我不会做这些事。”
穆如期若伤了夏朝生，穆如归有一万种方式，让他痛不欲生。
夏朝生也就是随口一问，得到回答后，继续扯着穆如归的手，急急地猜测：“你说会是谁？”
穆如归将枪背在身后，忽然道：“有人或许知道。”
“属下……知道。”
夏朝生循声望去，只见言裕华单膝跪在地上，满脸苦笑。：，，，