在王府准备得热火朝天的夏朝生并知道,自己的小心思已经被爹娘知晓，还派了人马在城门前阻拦。
他成日揣着手焐子，跟着穆如归跑来跑去,只在临行前一日,暗中写下书信一封，派夏花送到言裕风手中。
言裕风拿到信的当晚，与兄长密谈至天边泛起鱼肚白，而再来到皇城中的金吾卫统领，言裕华，心中已经有了计较。
一切看似安排妥帖,临行前，王府门前却多了一个不成人形的夏玉。
“饶命啊……饶命啊！”夏玉捂着满是伤痕的脸,气若游丝地哭嚎。
“把人带进来。”穆如归将夏朝生护在身后,示意红五把门前看热闹的人尽数赶走,“派人携行李先行，本王和王妃稍后再出发。”
夏玉很快被人带入了王府，老李头也背着药箱从刑房跑了出来。
“让开让开，让我瞧瞧。”老李头蹲在地上，点住夏玉的几处大穴，一边探查他身上的伤势，一边乐呵呵地念叨，“他的脊椎是我打断又接上的，至于这眼睛……哎呦,虽未伤及根本，眼眶周围却全是伤疤,该是被人用匕首划破过许多次,又用上好的膏药治好……身上其他各处皆有伤,性命倒是无忧。”
“王爷，属下这就带他下去医治，如何？”
穆如归闻言，并不答话，而是去看夏朝生。
只见他盯着夏玉，眉头紧锁，像是陷入了某种纠结的情绪。
而躺在地上的夏玉，在听见“医治”二字后，突然抽风般抽搐起来，面上涕泗横流，身下散发出阵阵恶臭。
他在众人嫌弃的躲避里，捂着脸哭嚎：“我知错了，我真的知错了……我与小侯爷不像，我与小侯爷一点儿都不像！”
“王爷，他在说什么？”老李头背着药箱蹿到穆如归身边，“什么像不像？”
夏朝生也没有听清，他俯身凑近夏玉，凝神看那张早已看不出面目的脸：“你说什么？”
“我……我……”夏玉瞪圆了眼前，眼前血光褪尽，刺眼的光融融散开，他看清了那张俊美无双的脸。
那是他做梦都想拥有的面容。
也是他噩梦的开端。
这些天，夏玉的美梦被彻底打碎。
穆如期将他关在卧房内，并没有像他期盼的那样，宠爱他，而是用一把匕首，将他最珍视的脸毁了。
“这是你欠他的。”
“你不配。”
“你要为他所遭遇的一切恕罪。”
夏玉听不懂穆如期在说些什么，但是他明白，这张与镇国侯府的小侯爷有三四分相似的面容，将他推入了无尽的深渊。
短短几日，穆如期不断折磨着他，却又不让他死。
他将生不如死的滋味，品尝了个彻底。
夏玉念及此，忽然抬起双手，当着夏朝生的面，将五指深深扣进了眼眶。
“朝生！”穆如归心里一沉，将他拉入怀中，可动作再快，夏朝生的面颊上还是沾了零星的血迹。
那滴血，如同一抹血泪，顺着他的眼眶，拖着令人心惊的红痕，蜿蜒而下。
夏朝生抬手，用纤细的指尖，冷漠地将血迹抹去。
他不知太子与夏玉之间发生了什么，但他知道，这样的人不值得同情。
染血的眼珠滚落在地，夏玉明明应该痛不欲生，但他却像是摆脱了什么枷锁，仰起头，用空洞的眼眶，对着天空，如释重负地微笑。
不像了，再也……不像了。
“九叔，我们走吧。”夏朝生没有回头去看夏玉的惨状，他把冰凉的手指塞进了穆如归的掌心。
夏玉似有所感，转着鲜血淋漓的头，两个血窟窿对上了夏朝生离去的方向。
他神经质地笑起来：“他要的是你。”
夏朝生脚步微顿，意识到夏玉口中说的“他”，指的是穆如期。
夏朝生有些恍惚。
若是他没有经历过前世的背叛，或许……遇到同样的情况，心里当真会掀起波澜。
可惜，这个世上没有如果。
他也不信背叛者的谎言。
夏朝生重新迈开步子，坚定地向府外走去，却没有发现，穆如归的脚步略有些僵硬。
穆如归最害怕的事……终究还是发生了。
太子后悔了。
那么朝生，会后悔吗？
正是出发前的混乱之际，王府外，又来了一位客人。
长忠弓着腰，笑眯眯地候在府前：“王爷，陛下……有话对您说呢。”
穆如归看了夏朝生一眼，示意红五将他带上马车，自己跟着长忠进了宫。
他在金銮殿前，遇到了金吾卫统领，言裕华。
二人目光短暂地接触一瞬，又若无其事地挪开，冷淡一如往昔。
但就在一炷香之前，穆如归尚未进宫时，梁王召见了言裕华。
多疑的帝王信任的人，寥寥无几，直接听令于天家的金吾卫，算其中之一。
梁王疲惫地靠在龙椅之上，不介意向言裕华袒露内心的无力：“裕华啊，事情过去好几天了，上京城中，可还有人议论太子？”
言裕华单膝跪地，微垂着头，恭敬地说出梁王并不想听到的回答：“启禀陛下，此事传得沸沸扬扬，不仅上京城中，怕是大梁境内，已经无人不知无人不晓了。”
梁王的手抖了抖。
其实，这个问题即使言裕华不回答，他心里也有答案。
天家之事，向来是上好的谈资。
太子宠幸狄女，又意图将其投入水中，残忍杀害……每一个环节单拎出来，都能引起轩然大波。
“这么说，罪己诏书，太子是不得不写了。”梁王幽幽长叹。
跪于殿下的言裕华猛地攥紧的拳头。
到了此种地步，陛下非但不追究太子的过失，居然还想着如何将悦姬之事压下去。
他的悦姬，被太子□□、又惨遭抛弃的悦姬，失去了腹中之子，即便保住了性命，今生也不会再有孩子。
可她在帝王眼中，不过是个惹人厌烦的污点而已。
言裕华想起了那柄埋入悦姬腹中的匕首。
他知道，那支匕首是悦姬自己捅向腹部的。
她在报仇。
他愿意帮她。
“罢了，写就写吧。”梁王揉捏着眉心，喃喃自语，“过些时日，再寻个理由，将太子放出来便是……这几日，就让他好好在东宫待着吧。”
言裕华目光微闪：“陛下，太子殿下并无大过错，求陛下开恩，一月后，允其归朝！”
此话戳中了梁王的心窝，他当即承诺：“裕华此言甚合朕心！”
言裕华得了承诺，尤不放心，再次跪拜：“陛下，此次朝堂申辩细想起来，都与五皇子殿下有关，还望陛下为太子殿下做主，彻查真相！”
梁王面上的笑意微僵。
言裕华似乎无知无觉，仍旧保持着跪拜的姿势，大声道：“陛下，太子乃大梁储君，若一直被幽闭在东宫，恐万民惶恐！”
梁王的嘴唇哆嗦了一下，抬起手想要将龙案上的奏折全部砸落，最后却忍了下来。
“还有年终的祭礼，由五皇子操办，于理不合……”言裕华显然还有许多话要说。
“退下。”梁王忍无可忍，咬牙道，“去东宫看着太子，告诉他，祭礼之事已无回旋余地，让他好好禁足，若是再出乱子，朕关他一辈子！”
言裕华在梁王看不见的角度，自嘲一哂，毕恭毕敬地行礼，退出了金銮殿。
然后他看见了穆如归。
冬日的冷光在穆如归的衣摆上流淌，四足金蟒静悄悄地蛰伏在丝绸间，没人知道它什么时候会暴起。
言裕华对上了穆如归的目光。
寒意刺骨。
他心一沉，将到嘴的寒暄咽了回去，也不敢提夏朝生的信，弯腰行了该行的礼，仓惶离去。
穆如归微微颔首，随长忠走进了金銮殿。
余怒未消的梁王刚吃下所谓的“仙丹”，捂着心口喘气。
他在气言裕华对太子的态度。
言裕华身为金吾卫统领，守卫着整个皇城。
他的衷心，刻在骨血里。
可梁王方才发现，言裕华的确衷心于天家，只不过，忠于的不是稳坐皇位的自己，而是被幽禁在东宫的太子。
梁王回想起过去种种，忽然意识到，金吾卫与东宫走得太近了。
该听命于他的金吾卫，居然在证据确凿的情况下，亲自开口，为太子开脱。
荒唐，当真是荒唐！
一个尚未有所建树的太子，居然与金吾卫统领有如此深交……穆如期眼中，可还有他这个父皇？
梁王怒极反笑。
也罢，既然太子的手已经伸到了皇城之中，那么在东宫多反省几日，也未尝不可。
“寻芳，传话下去，三日之内，将太子的罪己诏书分发至各地，不得有误。”梁王冷笑不已，“天子犯法与庶民同罪……这话，可是他自己说的。”
寻芳敛去眼里的担忧，低低地应下：“奴婢知道了。”
梁王又去看被长忠引入金銮殿的穆如归。
大梁与幽云十六洲的战事，常年不息，如今太子犯的错事若是传到狄人耳中，怕是会引起轩然大波。
此时此刻，他需要穆如归回去镇守嘉兴关。
“九弟，”梁王深吸一口气，扯出一个僵硬的笑容，“你此番出征，不知何日才能回来……夏荣山的小子在你府上，可要朕派人照顾？”
穆如归淡淡拒绝：“不必。”
他从未想过，要将朝生留下。
梁王心下一松，觉得夏朝生与穆如归关系不佳，又问：“太医……总是要的吧？”
“多谢皇兄关心。”穆如归还是拒绝，“臣弟府上有大夫。”
“既然如此……”
“皇兄，军情紧急。”穆如归冷漠地打断梁王的试探，抬眼望向蜷缩在龙椅里的帝王——他佝偻着腰，面色苍白，眼神躲闪，似乎在伸手，向长忠要着什么东西。
穆如归收回视线，垂眸走出了金銮殿。
他身后的梁王狼狈地吞下仙丹，勉强压下了疯狂的心悸。
梁王将其当成余怒未消的后遗症，念及太子，怒意又起，直接下旨，将秦皇后也禁足在了凤栖宫中，非召不得出。
“传旭儿进宫！他身为朕的皇子，太子能担起的重任，他也能担！”
皇城中的风起云涌尚未波及到夏朝生身上，他端坐在马车里，想着浑身是血的夏玉，总觉得哪里出了问题。
难道，他做出了与前世不一样的选择之后，穆如期就瞧不上夏玉了？
不应该啊……
“王妃。”马车忽然没由来一停，红五紧张的声音从车帘外传来，“镇国侯……侯爷在城门前。”
“我爹？”夏朝生瞬间将夏玉抛在脑后，整颗心悬起来，“没看错吗？”
红五：“错不了，一看……就是侯爷。”
夏朝生无声地叹了口气：“罢了，停车，我去同爹好好说一说。”
红五依言勒紧缰绳，扶着他下马车。
这日，没有落雪，风却比平日更冷冽。
夏朝生紧绷着脸，攥着热滚滚的手炉，忐忑地走到城门前。
镇国侯夏荣山坐于马背之上，用恨铁不成钢的目光睨着他。
夏朝生心虚地唤了声：“爹。”
夏荣山用一声重重的冷哼回答他。
“爹，我要同王爷去嘉兴关……”
“去嘉兴关？”夏荣山手里的马鞭狠狠抽向地面，卷起一片雪浪，也带起一串闷响，“真是翅膀硬了，就你这个身子骨，还敢去嘉兴关？”
“爹……”
“跟为父回家。”夏荣山翻身下马，指着停在身后的马车，“你娘在家里等你。”
夏朝生鼻子一酸，想到裴夫人，眼眶微红，却坚定地摇头：“爹，我要去。”
夏荣山闻言，脸色黑如锅底，怒吼着让众人退下：“你以为为父不舍得对你动家法吗？”
“小侯爷！”
“王妃！”
夏花秋蝉，以及红五等人，皆惊呼出声，却阻止不了夏荣山。
夏朝生白着脸，被他爹拽到马车后，抱着手炉，将大半张脸埋进毛茸茸的领口。
他有不得不走的苦衷。
上京风云变幻，镇国侯府至于风口浪尖，只要他在梁王的眼皮子底下，就会成为要挟侯府的把柄。
只有远离上京，跟在九叔身旁，才能淡出梁王的视线，再为未来做打算。
夏朝生的心思百转千回，想要开口解释的时候，肩头忽而一沉。
雪白的披风搭在了他的肩头。
“爹？”夏朝生呆呆地抬起头。
夏荣山暴躁地替他将兜帽戴上，没好气地摸着披风肩头的雪白鹤羽：“你的心思，我和你娘能不知道？……既然你选择了王府，爹娘也选择王府！”
“我……”
“你真以为爹是来拦你的？”夏荣山戳着他的脑门，痛心疾首，“爹还没那么蠢！……若将你硬留在上京，不日，陛下定会下旨，让你去太学，到时候遇到太子殿下，又是一堆烂事！”
“爹就是被你娘赶来，给你送东西而已。”
夏荣山梗着脖子，不肯说自己也想送一送儿子，把裴夫人备好的干粮衣物一应塞到他的怀里：“你身上的披风，也是你娘亲手做的。”
夏朝生再也忍不住，眼泪扑簌簌地落下来。
夏荣山一下子慌了神，手忙脚乱地安慰：“哎呦，不是不让你去……怎么病了一场，还会掉眼泪了？”
以前的夏朝生，可是受再重的伤，宁愿流血，也不肯哭的。
“爹，我会照顾好自己。”夏朝生的眼泪来得快，去得也快，他不好意思地吸了吸鼻子，小声喃喃，“还有一事……爹，陛下身体欠佳，你要做好准备。”
夏朝生下定决心，抬起头，眼尾多了一抹水润的红：“爹，日后不论谁登基，于侯府而言，都无益处。”
夏荣山神色一凛：“爹知道，你无需担心……爹还是那句话，有爹在，你什么都不用怕。”
夏朝生老老实实地点头，须臾，轻轻道了声：“爹，我错了。”
“错什么？”夏荣山推搡着他回王府的马车，“你才多大？要不是陛下下旨，你以为我和你娘舍得你嫁人？”
话说开后，镇国侯又变成了絮絮叨叨的老父亲。
夏朝生压抑不住唇角的笑意，一步三回头地爬上了马车，而穆如归也在此时，风尘仆仆地赶了过来。
隔了老远，穆如归就看见了侯府的马车。
他的心提起又提起，最后悬在了嗓子眼，直到确认夏荣山并没有将夏朝生带走，红五又对着自己点头，才狠狠砸落下来。
穆如归急不可耐地撩起车帘，与红着眼睛的夏朝生打了个照面。
夏朝生慌乱地抹去眼角的泪：“九叔……”
穆如归落下的心被他沙哑的嗓音碾了个稀巴烂。
他私心应允夏朝生的恳求，带他离开上京后，竟然没去想一想，夏朝生要如何向爹娘解释。
“朝生，你若不想……”
“九叔，没事的。”夏朝生哑然失笑，用力握住穆如归的手，“我爹只是来送些东西而已。”
穆如归抿唇不语，显然不信。
随侍在车外的侍从就更不信了。
王妃明明被侯爷拉到马车后教训，眼睛都哭红了，也不知道说了多少软话，才被放行。
“你且在这里等我。”穆如归眼里闪过一道狠劲，像是下定了决心，决绝地跳下马车，快步走到夏荣山身边。
夏荣山眼皮子哆嗦了一下，即便知道儿子已经认定此人，心里已经泛起浓浓的不爽。
却不料，穆如归二话不说，直接抽出腰间佩剑，割破手腕，以二指蘸着鲜红的血，涂于唇上，歃血为盟：“此行，必不让朝生受伤。”
夏荣山被穆如归的举动惊住，直到红五疾步上前，将金疮药敷在穆如归的手腕上，依旧未能回神。
穆如归摆了摆手，示意红五退下：“还请侯爷不要为难于朝生。”
“王爷……”夏荣山神情复杂地注视着他唇角滚落的鲜血，“王爷有心，本侯不会再阻拦，只求王爷顾念生儿身体，切莫强迫于他。”
穆如归冷峻的神情随着夏荣山的话，隐隐有分崩离析的架势，最后耳根也红了起来：“本王……本王不会。”
夏荣山背着双手，哼了一声表示自己听见了，没发现穆如归会错了意，独自晃悠到马车边，看看自己的马，又瞧瞧布置得舒舒服服的马车，最后欣然选择了后者。
侯府的侍从撩起车帘，悄声问：“侯爷，回府吗？”
夏荣山虎目圆瞪：“回什么侯府？本侯要进宫！”
夏朝生是走了，可他的任务还没完呢！
若让梁王知晓，夏朝生心甘情愿随着穆如归出征，不知要猜忌到何种地步，倒不如他亲自去闹，闹到梁王听到夏朝生的名字就头疼，巴不得他远离上京才好。
于是没多久，吃下药丸准备在后宫歇息的梁王就被镇国侯的哭嚎，拽回了金銮殿。
他头疼地歪在龙椅上，面有菜色。
而跪在殿下的夏荣山，正老泪纵横地控诉：“陛下，九王爷实在过分！竟然不顾我儿性命，非要带他出征……连老臣亲自前去，都拦不住啊！”
“陛下，婚是您赐的……我儿性命不报，老臣也不活了啊！”
梁王眼冒金星，恨不能堵住双耳。
可夏荣山的话，没说错。
这桩婚事，的确是梁王钦赐，闹得越不堪入目，越合他的心意。
梁王痛并快乐地觑着夏荣山，巴不得夏朝生一去不返，病死在嘉兴关，这样，侯府和王府……不用他出手，自能斗得不可开交。
这世上还有一个人，听闻夏朝生被穆如归强行带走后，欣喜若狂。
穆如期歪在美人榻上，脸上氤氲着病态的红晕。
跪在地上的金吾卫低声道：“九王妃被镇国侯训斥之事，城门前，许多人都瞧见了。”
“穆如归比我想得还要愚蠢。”穆如期眯起眼睛，喃喃自语，“再好的局势落于他手中，得到的也只能是最糟糕的结局。”
谁叫夏朝生心里惦记着的，永远是他呢？
穆如期得意地闭上了双眼。
他在折磨夏玉的几天里，变成了一个彻头彻尾的疯子。
他不断地寻找着理由，为前世，也为今生。
很显然，夏玉就是他找到的“缘由”。
穆如期残忍地折磨着夏玉，将他那张与夏朝生有几分相似的脸毁去，尤其是那双眼睛。
假的永远是假的。
只有夏朝生才是他心中所念。
仿佛这样，就能彻底抵消他曾经犯下的罪孽，也能让夏朝生重新回到他的身边。
“殿下，可要派人去拦？”
“他去也好。”穆如期再次睁开眼睛时，眼底酝酿着可怖的疯狂，“反正此战，穆如归不会输。”
穆如归当然不会输，前世，他还追在后面捡走了全部的军功，彻底坐稳了太子之位。
“还有一事……”金吾卫斟酌着开口。
“说。”
“近日坊间有传闻，说九王妃去玄天观祈福时，曾得天坤道人批文，天生凤命。”
“天生凤命？”穆如期猛地坐起身，神情中却并未多少惊讶。
前世，不论时间长短，夏朝生的的确确当过他的男后。
天坤道人的批文并无差错。
“殿下，此言可要告知陛下？”
“不必。”穆如期不耐烦地摆手，“朝生注定是孤的人，天生凤命又有什么稀奇？”
“……不过，你还是要去替孤寻一样东西。”
金吾卫恭敬道：“殿下请讲。”
“不是什么稀罕物。”穆如期阴恻恻地勾起唇角，“朝生被逼去嘉兴关，回上京后，定是最思念孤的时刻。孤让他吃些能更舒服快乐的药……不足为过吧？”
金吾卫皱了皱眉，并不反驳，双手抱拳，领命而去。：，，，