佩剑上朝,乃宫中大忌。
太子携匕首入宫，还刺伤了怀有自己骨肉的狄女，此事一传到梁王耳中,梁王就踉跄着后退了好几步,若非宫人搀扶，已经栽进雪地里了。
“怎么就……就……”梁王眼前一阵阵发黑。
先前在朝堂之上，穆如期污蔑九王爷穆如归之事，好不容易用“禁足一月”的惩罚敷衍下来，现下又多了条带匕首入宫，且把人刺伤的罪状,这还怎么包庇？！
“他是要将朕气死啊！”梁王扶着长忠的手，颓然叹息,“曾几何时,他是朕心中最适合继承皇位的皇子,如今……却闹出这么大的乱子，真是……真是……荒唐！”
“难道朕这些年都看错了吗？难道五皇子……”
长忠闻言，连忙屏退侍从，凑到梁王面前，悄声道：“陛下，五皇子身体里流着的，可是狄人的血啊！”
梁王静默不语。
长忠悄悄打量着梁王的神情，暗自揣测帝王心意。
远处的宫墙下，宫女太监们匆匆而过,手里端着染血的铜盆与帕子。
“知道旭儿身体里流着狄人的血的，又有几个人呢？”梁王瞳孔微缩,目光落在那些宫女太监身上,“悦姬如何了？”
“已经被就近安置在了偏殿里,太医也去了。”
“她腹中怀着的，到底是我皇室血脉。”梁王仿佛在一瞬间苍老了，“当年旭儿的生母也是这般……”
“陛下！”眼见梁王要吐露过去，长忠慌张地开口，“隔墙有耳！”
梁王恍惚一瞬，见身边侍从除了长忠，都已经退到十步以外，便缓缓摇头：“罢了，既然太子犯错，就让他在东宫好好反思，年前的祭礼，都由旭儿操办吧。”
“奴才知道了。”长忠压下眼底的惊涛骇浪，心知，梁王心里的天平已经不再向太子倾斜，“那王爷和小侯爷那边……”
“太子禁足，就算夏荣山的小子去太学，又能如何？”梁王身心俱疲，已经无暇顾及先前的赐婚，扶着长忠的手，继续往前走，“去皇后宫中吧，朕有许多话要同她说。”
“摆驾凤栖宫！”
…………
——啪！
凤栖宫里的秦皇后，失手打碎了茶盏，发间的金步摇叮铃作响。
跪在地上的宫女哭着说：“皇后娘娘，奴婢听得真真的……太子殿下诬陷九王爷不成，在金銮殿外，用匕首刺杀了怀有身孕的狄女，陛下震怒，责令太子殿下在东宫中闭门自醒，禁足一月不得出啊！”
秦皇后跌坐在美人榻上，喃喃自语：“本宫的皇儿怎么会诬陷九王爷？”
“皇后娘娘，您快想想办法，救救太子殿下吧！”宫女继续哭诉，“禁足一月，殿下就不能同九王爷一起去嘉兴关，年终的祭礼也参加不了，这……这可如何是好？”
“本宫又有什么办法？”秦皇后颤抖着拔去发间的金步摇，“来人，为本宫更衣。”
为今之计，只有脱簪请罪，以求陛下宽恕罢了。
“皇后娘娘！”凤栖宫外又跑进来一个小宫女，慌里慌张地跪下，“陛下……陛下来了！”
秦皇后手里的金步摇跌落在地。
“皇后娘娘！”
“皇后娘娘您快拿个主意啊！”
秦皇后在宫女的惊呼声里，拆去了发间所有配饰：“还能如何？”
她赤足走到凤栖宫前，面向梁王仪仗，苦笑着跪拜在地。
冰冷的雪花落在秦皇后瘦弱的肩上，也融化在悦姬鲜血淋漓的指尖。
她已经被抬进了偏殿，宫人们一盆接着一盆血水往外搬。
意识游离之际，悦姬仿佛回到了第一次见到言裕华的时候，她掀开青色的帷帐，忐忑又不安地探出头去。
脱去银甲的将军端坐在屋内，盯着手中茶盏，目不斜视。
悦姬的目光从此就落在言裕华身上，再也挪不开了。
“我不后悔。”她喃喃自语，“若能以此扳倒太子，大仇得报，我……我不后悔。”
宫中之事，直至傍晚时分，才传到侯府中。
夏朝生刚醒没多久，散着发靠在穆如归的怀里打盹。
他纤细的手指在男人伤痕遍布的右手上游走，像一只雪白的蝴蝶，抖动着脆弱而美丽的翅膀。
“王爷，宫中出事了。”来禀报的，是许久未曾出现的黑七。
“太子殿下被禁足后，不知怎么的，竟然拔出藏在袖中的匕首，将悦姬刺倒于地。”
“啊？！”懒洋洋歪着的夏朝生猛地惊醒，焦急地问，“悦姬如何了？”
黑七顿了顿：“回王妃的话，悦姬身受重伤，孩子……是肯定保不住的，人也流了很多血，属下回来时，听说太医们将她的命勉强吊住，至于能不能熬过今晚，就要看造化了。”
夏朝生听得心脏砰砰直跳。
悦姬入宫的计划，是他提出来的，如今悦姬蒙难，他难逃其咎。
“与你无关。”穆如归察觉出夏朝生的异样，拧眉低头，“她入宫前，曾见过我一面。”
“嗯？”
“那柄刺入悦姬腹中的匕首，是她尚在太子身边时，太子随手赏赐的。”穆如归叹了口气，将夏朝生搂在怀里，“你有你的计划，她也有她的。”
亲手报仇，远比借他人之手痛快。
“她果然不想要太子的孩子……”夏朝生揪着穆如归的衣领，头疼地咳嗽。
换了他，前世吃下易子药后，如果也不幸怀上穆如期的孩子，怕是会生不如此，做出和悦姬一样的选择。
“她不求活命。”穆如归捏了捏夏朝生纤细的腰，俯首在他耳边呢喃，“她求……报仇。”
夏朝生浑身一震，耳边泛起麻痒的同时，心揪成了一团。
悦姬所求，何尝不是他之所求？
前世血海深仇，今生即便未曾发生，他依旧是恨的。
夏朝生知道，就算改变了命运，穆如期也丝毫未变——前世，他可以灭夏氏满门，今生，他照例可以为了名声，将怀有自己骨肉的悦姬扔入河中，杀人灭口。
所有阻碍穆如期登上皇位的人，所有能被穆如期利用的人，最后的结局，都是一样的。
只要穆如期还是东宫太子，镇国侯府就没有安宁的日子。
夏朝生想得太过入神，没发现自己将穆如归的手指捏红了。
穆如归也不在意，由着他捏，低头轻唤：“朝生。”
“九叔……”夏朝生堪堪回神，剧烈地咳嗽了一阵，继而疲惫地将额头抵在穆如归的肩头。
前世太多事，他困于东宫，未能参与，今生改变了命运，万事万物又走向不同的结局。
即便现下太子失势，他还是不敢掉以轻心。
失去过，才知道珍惜。
夏朝生不敢大意。
“九叔，你说悦姬之事，陛下会如何处置？”
“太子毕竟是太子。”穆如归替他穿衣，沉声道，“悦姬又是狄人。”
言下之意，就算太子做出如此伤天害理之事，梁王也不会在此事上做文章。
“问题出在那柄匕首上。”
夏朝生深以为然：“配剑入宫，自古以来，就是宫中大忌，如若发现，等同谋反。”
“我记得史书中记载，前朝的一位权臣，因早朝前，无意中将裁纸刀塞入袖中，山呼万岁时落出，当场就被那时的君王株连了九族。”
穆如期身为皇子，自然不可能被株连九族，只是先前的“禁足一月”，定然不再适用。
“不必你我操心。”穆如归单膝跪地，替夏朝生套上鹿皮短靴，“五皇子不会放过这么好的机会。”
他伸长胳膊，勾住穆如归的脖子，顺势起身：“也是，五皇子殿下等这个机会很久了吧？说不准……”
“还不够。”
“不够？”
“嗯。”
“……也是。”夏朝生思忖片刻，深以为然，“梁王宠信太子多年，五皇子殿下再怎么弹劾，梁王也不会这么轻易将其废黜。”
“小侯爷。”夏花的敲门声打断了他们的话，“该喝药了。”
那一碗夏朝生午睡前没煎好的药，现在总算是煎好了。
他瘪了瘪嘴，将吃剩下的糕点全部抓在手里，接过药碗一饮而尽。
“只能吃两块。”穆如归趁夏朝生不备，忍笑将他手里的糕点抢走，“回王府，我再给你买。”
夏朝生苦着一张脸，哪里顾得上只能吃两块？
他将剩下的糕点一股脑全塞进嘴里，压制住苦味后，深吸了一口气：“好苦啊。”
“良药苦口。”穆如归的大手滑到他的后颈边，耳边忽然响起大夫说过的话——王妃寿数不过五载。
五载……
穆如归的心狠狠一痛，仓惶收手，将颤抖的指尖藏进袖笼。
“九叔？”
“无事。”穆如归垂下眼帘，心思百转千回，面上依旧是一片淡然。
他也不多问，裹上披风，和穆如归一道去见爹娘。
一路上，夏朝生瞧见不少扛着箱子，累得气喘吁吁的侍从。
穆如归低声解释：“三朝回门的贺礼。”
竟是赶在他们回府前，全送了过来。
夏朝生不由握紧了穆如归的手：“九叔，谢谢你。”
“你我之间，为何总要言谢？”穆如归冷了脸，漆黑的眼睛里盘旋着两点寒芒。
偏偏夏朝生不怕，还凑过去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，摇啊摇。
穆如归紧绷的脸迅速僵硬，撇开脸，不肯让他瞧见自己止不住上扬的唇角。
“咳咳。”推门而出的夏荣山刚好看见这一幕，气恼地咳嗽起来。
成何体统，真真是成何体统！
他的生儿，以前生气都要别人哄，现在居然要哄冷着脸的九王爷？
镇国侯要气死了。
“爹？”夏朝生循声回头。
“你过来。”夏荣山忍着怒火，负手站在屋前，对穆如归怒目而视，“毛毛躁躁，像什么样子？”
他眨眨眼，恋恋不舍地松开抓着九叔胳膊的手，快步走到镇国侯面前：“爹，可有事吩咐？”
“没嫁的时候，瞧你挺有主意。”夏荣山没好气地用手指戳夏朝生的额头，当然没用力气，只是轻轻地点了一下，“怎么一去王府，就把爹跟你说过的话忘了？”
“你是我夏荣山的儿子，就算嫁进王府，也得九王爷哄着你，而不是你哄着九王爷！”
夏朝生听得面颊发红，眼神游离地为自己辩解：“爹，王爷待我很好，我……我也没哄他。”
那能算哄吗？
那……明明是撒娇。
“爹，我和王爷用完晚膳就要回王府了。”眼见夏荣山又张开嘴，夏朝生连忙后退一步，躬身行礼，“时辰不早了，请爹同我们一起去用膳。”
“你呀，你！”夏荣山见状，没好气地拂袖而去，经过穆如归身边的时候，重重地哼了一声。
“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如归的衣袖，拉着他进了屋。
镇国侯和夫人皆对这桩婚事不满意，用膳的时候，自然又提起了让夏朝生回侯府的事。
夏朝生假装对桌上的松茸汤产生了兴趣，一边含糊其辞，一边转移话题。
裴夫人心下了然，他这是不愿意，吃完饭，气回了卧房，唯有夏荣山一直将他们送到侯府外。
“生儿。”
冷清的街道上，王府的侍从打着橙红色的灯笼，夏朝生石榴红的披风映着赤色的火光。
他循声回头，潋滟的灯火在周身跳跃。
夏荣山一时恍惚，觉得昔日熟悉的稚童在一夜之间，化为了浴火重生的凤鸟。
“爹？”
“生儿，爹之前的话，依旧作数。”夏荣山回过神，定定地望着他。
夏朝生沉默片刻，意识到此次朝堂之变，彻底地改变了夏荣山对太子的看法。
在世人眼里，大梁太子一直贤明达观，是储君的不二人选。
连镇国侯夏荣山也是这么认为的。
可他连姬妾腹中的骨肉都谋害，显然阴狠至深。
夏荣山甚至开始庆幸，当初没有阻拦夏朝生嫁入王府。
九王爷瞧着凶狠，眼里的情意却浓得化不开。
只是残了一条腿……
镇国侯眼底闪过莫名的光，目光从夏朝生身上，隐晦地落在站在马车边，长身玉立的九王爷面上。
穆如归也在看夏朝生。
飘摇的烛火柔和了穆如归面上锋利的线条，连眼角尚未消散的伤疤都透出几分缱绻意味来。
一阵风吹过。
夏朝生披风上跳跃的火光烧到了穆如归身上。
暗色衣摆上的金蟒仿佛一瞬间腾空而起，鳞片在黑夜里熠熠生辉，威严无端。
夏荣山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光与穆如归短暂地接触一瞬，隐约明白了什么。
“生儿……生儿！”
风停了，穆如归再次隐于黑暗，身上的气势也在北风中消散殆尽。
一切都像是夏荣山的自作多情。
“爹？”钻进马车的夏朝生又探出头，“何事？”
夏荣山愣愣地摆手：“罢了，走吧。”
夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下车帘的时候，又探出头去：“爹，帮我和娘说一声，我走了。”
“知道了。”夏荣山像是不耐烦，背着手走进了侯府。
夏朝生这才安心，老老实实地缩回马车内，然后被穆如归抱了个满怀。
“九叔？”
“无事。”穆如归的嗓音隐约有些嘶哑，勒在他腰间的手却不断收紧。
此生不可多得之温暖，终是留在了身边。
穆如归的心反而愈发沉重。
他不愿做谋权篡位之人，却也不是任人宰割之辈。
长年累月被梁王忌惮，穆如归怎会不防？
现在朝生成了他的王妃，他就算不在乎自己的安危，也要护住朝生。
玄甲铁骑的利刃总有一天要面向上京。
穆如归将脸贴在夏朝生微凉的皮肤上。
为了朝生……他做什么都可以。
只是镇国侯何其心志？方才一眼，必然看出了端倪。
天坤道人的那句“天生凤命”也仿佛是个预示。
预示着他将在那条……不被世人理解的道路上，越走越远。：，，，