就在天黑之前，朱总司令终于登上了老山界最艰险的雷公岩。他回首向下一看，几乎是九十度的垂直石梯，只有一尺多宽，他禁不住地暗自说道：“这真是峭壁上的山路啊！”恰好在这时，红军副总参谋长叶剑英也爬上了雷公岩，他举目远眺，感慨系之，遂禁不住地高声吟道：
“越过千山与万水，问君西游何时还？”
朱总司令清楚叶剑英诗中所云“问君”的君是指毛泽东同志，故冲着叶剑英微微地点了点头，心照不宣地说道：
“是到了问君西游何时还的时候了！”
……
四
老山界似乎进入了梦乡！
可是，毛泽东怎么也不能入睡。虽说夜已经很深了，但他依然披着一条军毯伫立山巅，两只手习惯地叉在腰间，放眼眺望大山的夜景，默默地沉思着、沉思着……忽然间，他感到夜幕中的一座座山峰化作了一个个巍然屹立的巨人，那满山遍野的茂林修竹，就像是这一个个巨人身上的长发，随着徐徐的山风自由地飘舞。啊！多么像是宫廷中的乐舞哟，真雅，真美！当毛泽东于无意之中仰望那夜色的长空，他看到那数不尽的星光，就像是用宝石织成的一块天幕，把浑然一体的苍穹巧扮成一座迷宫，令人有说不出的神奇与迷离，此时此刻使他忘怀了湘江两岸激战的疆场，也似乎记不起了他这几年来受过的挫折与委屈……再听听虫儿那无忧无虑的鸣唱，再望望夜色峭壁上的倒挂银帘，他真是有些醉了，醉了！……正当毛泽东沉浸于大山夜景之中的时候，不知何时山风大作，发出了震天动地的吼声，惊得他从美的享受中醒来，下意识地打了一个寒战，急忙把军毯紧紧裹在身上……接着，他又以挑战者的姿态傲然屹立，任凭山风的扑打！他极目远眺，发现远近无际的千山万岭，猝然变成了奔腾咆哮的大海，那一座座化作巨人的山峰，立时变成了一艘艘战船，在狂舞不息的山海中遨游、向前！或许是战争的灾难拨动着他的心弦，也或许是这大自然无穷尽的变化给了他灵感，他于冥冥之中突然迎着狂风，望着山舞引吭高歌：
山，
快马加鞭未下鞍。
惊回首，
离天三尺三。
正当毛泽东站在老山界峰巅，接受这山色夜景之美的陶冶的时候，还有一位党的大理论家没有入睡，他就是张闻天。
张闻天历经血战湘江，他的心被激战的枪声惊醒了！他的双眼被烈士的鲜血擦亮了！他这位只承认理论权威的共产党人，不得不从理论方面寻找失败的原因。然而，他不是军事家，他更不懂得如何指挥战争，对于中央红军未能粉碎敌人的第五次“围剿”，以及在湘江两岸所造成的如此惨重的失败，他不能从理论的高度给予说明，更不能从军事路线加以总结。因此，他这位理论家陷入深深的苦恼之中！
待到山风大作之后，本来就睡不着的他冷得只有站起来快速踱步，想从运动中给自己增添几分温暖。也就是在他踱步不止的时候，凭直感，他认为毛泽东不会入睡。因此，他决定找毛泽东去，坐在篝火的旁边，听老毛从军事理论的高度谈谈红军一败再败的根源。
但是，张闻天怎么也不会想到，毛泽东会站在山巅，迎着狂风朗朗吟诵诗歌。他暗暗自语：“真是人间的奇事！”诚如前文所述，张闻天早年从事文学写作，无论是对传统文化还是西方文化都有着很深的造诣。因此，他知道诗言志。在他的意识中，毛泽东此时此刻所吟诵的诗词歌赋，一定是最能代表他的心声的。另外，他自信知道的古典诗词不少，会从毛泽东高歌吟唱的诗词中窥测出他的心境。他就是怀着这种特殊的心理，悄然走到毛泽东的身后，用心地听毛朗诵：
山，
倒海翻江卷巨澜。
奔腾急，
万马战犹酣。
张闻天边听边暗暗自语：“好大的气魄！”但是当他一想这是出自哪家之手的时候，他又茫然摇首。也就是这一刹那，他想到远在中央苏区的时候，就听说毛泽东酷爱古典诗词，能熟背很多首。遂又暗暗自谦地说：“不知道也好，还可以在窥测毛泽东心境的同时，学一首新词嘛！”故又更加用心地继续听毛泽东激昂慷慨地朗朗咏诗：
山，
刺破青天锷未残。
天欲坠，
赖以拄其间。
张闻天随着毛泽东的吟诵，方才那抑郁的心情似乎豁然开朗，完全融入了这大势磅礴的词意中。因此，他一俟毛泽东咏叹结束，就情不自禁地边鼓掌边啧啧称道：
“好诗！好诗……”
毛泽东闻声惊回首，一看是张闻天站在了自己的身后边，大有同意未尽之感，故拱抱双手，有些恍然地说：
“承蒙夸奖，谬不敢当！”
“请问这三阕十六字令，出于哪代名家之手？”
“当代毛泽东之口！”
“是你？”
“正是！”
“何时所作？”
“我方才不是告诉阁下了吗？出于毛泽东之口！”
“新作？”
“是的！”
这时，张闻天又于惊愕之中认识了一个毛泽东。他做梦也不会想到：红军于湘江大败之后，毛泽东竟然还能作出这样大气魄的诗词来。真是不可思议，不可思议啊！因此，他又陷入更深的凝思中……
“洛甫同志，你在想些什么？”
“我在想，你现在怎么还有填词吟诗的心境？且吟得这样大气磅礴！”
实事求是地说，毛泽东在写这三阕十六字令的时候，只能用“平素积累，偶然得之”这八个字来诠释。笔者推论：毛泽东是一位乐观的浪漫主义革命家，加之他深受楚国屈子的影响，又有着决不向强权低头认输的倔犟个性，因而对人世间事物的看法，有着非同于常人之处。比方说：他坚信湘江大败是最高“三人团”执行错误路线的必然结果。但是，几年来的实践证明：光他毛泽东一个人是不能改变其错误的。怎么办？唯有寄希望于有更多同志觉醒，认清不改变最高“三人团”的领导，红军就没有出路。中央红军突围转移的时候，张闻天与王稼祥开始觉醒了；湘江血战惨败之后，尤其是在撤入西延山区、翻越老山界的过程中，连中下层的指战员都在问“为什么”？最高“三人团”所执行的错误路线还能长久吗？当他想到红军一旦在他的指挥下重上战场的时候，他就视情绪低的红军指战员为“快马加鞭未下鞍”！视给红军带来无限困难的千山万岭为“倒海翻江卷巨澜”！对于欲坠的苍天，他也发出了无比自信的豪言：“赖以拄其间”！这就是毛泽东的诗人性格，这也就是毛泽东的革命家的精神境界！与此同时，他也能够理解张闻天此时此刻的心境，所以他又坦然地说：
“诗言志嘛！当你无法用语言表白自己的心境时，我看古典诗词就是一种极好的形式。”
张闻天似从这番话中悟出了一些道理，遂信服地点了点头。
此刻，毛泽东顺着弯弯曲曲的山路向山下望去，只见后续部队手举火把正往老山界上攀登。他们手中的一支支火把顺山道绕成了一条火龙。这景象是那样的壮观，又是那样的奇妙。
毛泽东或许是不喜欢交谈中的沉寂，抑或是为了打破在他看来是不和谐的氛围，他主动指着山下随风起舞的火龙，有意地提问：
“你来看，这满山遍野的灯笼火把像是什么？”
张闻天的思维似难跟上毛泽东的想象，有些茫然地答说：
“像一条在夜空中飞腾的火龙！”
“对，对！”毛泽东突然来了兴致，把头一仰，竟然说了这样一句话，“我看这条火龙就要冲破这漫漫的长夜，迎来一个新的曙光！”
张闻天是一位现实主义者，他很难像毛泽东那样在革命的低潮之中，就已认定革命的航船很快就要改舵变航。只见他很不自信地摇了摇头，复又叹了口气，说道：
“老毛，咱们一块谈点实实在在的问题好不好？”
“好，好！”毛泽东笑着说，“万事开头难，你就先说吧！”
“为了探究革命失败的原因，我想听听你对最高‘三人团’所执行的军事路线的意见。”
毛泽东听了之后，久久没有说话。最后他反而说了这样一句话：
“我看，时下不是谈路线问题的时候。”
“那……是谈什么的时候呢？”
“搞清敌我态势，坚决避免红军再重蹈湘江惨败的覆辙！”
毛泽东与张闻天于交谈之中迎来了黎明，他们二人举目远眺，同时感到了大千世界的无穷变化。接着，他们简单地用过早饭之后，便随着大队人马翻过了老山界，遂又进入了龙胜山区。“路，越走越陡；山，越爬越高。”极目望去，仍是一览无余的群山高峰！
红军在通过龙胜山区的时候，由于桂系军阀强迫老百姓对红军实行坚壁清野，并派特务在红军通过的时候焚烧民房，因此，给红军又带来了意想不到的困难。但是，红军严格执行民族政策，同时在救火中捉住了纵火的特务，并对受灾的百姓进行救济。当真相***之后，很多苗族群众要求参加红军。对此，毛泽东意味深长地说道：
“凡事都是这样，坏到了极限，就一定会向着好的方面转化！”
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。在毛泽东即将走出龙胜山区的时候，突然在向阳的山坡上发现了一片丰收的橘林。在阳光的照耀下，一树树熟透的金黄色的橘子压弯了枝条，有的被山风吹落在地上，遂又顺着山势滚向远方。毛泽东从担架上跳下来，大步流星地走到这片诱人的橘林中。他环顾这一树树金黄色的橘子，很快就陷入了深远的沉思中……
虽说毛泽东的祖籍是江西人，上祖又曾从军到云南边陲地带，但他毕竟是生在韶山冲，喝着三湘大地的水长大的！从畛域讲，美丽的韶峰自古属于楚国，涓涓的韶溪也和洞庭湖的水一样汇入滚滚东去的长江。因此，他自小就受着楚国文化的熏陶，并且铸就了刚直不阿的秉性！另外，他是一位乡谊观念很强的革命者，从小就熟知三闾大夫屈子，谭嗣同、反清先驱陈天华等人的事迹，自然他也十分敬重王阳明、曾国藩、王闿运，乃至筹安会六君子杨度等大学问家的学识和抱负。今天，他望着这一片金黄色的橘林，竟然想起了喜爱橘子的屈子的命运，遂又由屈子的怀才不遇、遭到放逐的往事想到了自己这几年的坎坷……最后，他望着一个很大的橘子，情不自禁地吟起了屈子《橘颂》中的名句：
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮……”
恰好在这时，张闻天为了红军转移方向的大事来找毛泽东，他一听毛泽东在低吟屈原的《橘颂》，自然猜透了毛那不同于常人的心态。他为了把毛泽东的心绪从历史引回现实，遂十分投入地接着吟咏：
“深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。”
毛泽东转身一看张闻天那摇头晃脑的样子，禁不住地大声笑了起来。接着，他又一收笑颜，郑重地说道：
“知我者，洛甫也！我毛泽东就是深固难徙，更壹志兮。”
张闻天一看毛泽东那副认真的样子，顿时感到在他的身上有着和屈原的精神相仿的东西。所以，他深情地说道：
“当年，楚国的屈子面对秦国灭楚的危局，借咏橘明志；而今，你毛泽东面对红军的存亡，借屈子的《橘颂》抒怀，是在情理中事。”
“但是，我毛泽东是个乐观主义者，绝不会步屈子的后尘，投江报国！”
“这就是你和屈子，甚至和我等所不同的地方。”
“过誉了！过誉了……”毛泽东可能感到自己过于显露自己的个性了，故有意转移话题，“你是一位留美的学生，一定吃过美国的橙子吧？”
“吃过。”张闻天说罢有些茫然地望着毛泽东。
毛泽东顺手从地上捡起一个又大又熟的落橘，当即掰开，递给张闻天一半，还是那样认真地说：
“请尝尝，是我们湖南的橘子好吃，还是美国的橙子好吃？”
张闻天从未和毛泽东发生过争论。但是，他从一些老红军那里或多或少地听到了一些有关毛泽东个性的趣事。他咬了一口橘子，认真地品了品滋味，反问道：
“是让我说实话，还是说谎话？”
“当然是说实话。”
“有的同志在私下说你，中国和外国相比，一定是中国的好；湖南和其他地方相比，一定是湖南好。时下，你是拿中国的橘子和美国的橙子相比……”
“你也可以说美国的橙子好嘛！”
“这不是心里话吧？”
“是心里话！”毛泽东严肃地说，“老佛爷、袁大头是中国人，马克思、列宁是外国人，我毛泽东就不会说老佛爷和袁大头一句好话。曾国藩是我们湖南人，孙中山是广东人，我就拥护孙中山，反对曾国藩！”
“我若说美国的橙子好呢？”
“那也正好说明达尔文的进化论是正确的。”
“你怎么又和达尔文的进化论联系起来了？”
“因为美国的橙子是从我们湖南的辰州移种过去的。”
张闻天忍不住地大笑起来。他于笑中又想起了王稼祥曾经问过他这件事情，方知他是从毛泽东这儿贩来的。也就是在这时，他想起了欲要和毛泽东谈的事情应该让王稼祥参加，故问道：
“你知道稼祥同志在什么地方吗？”
“知道，他在换药，过一会就到这儿来。”
王稼祥历经长途跋涉、湘江大败，他的伤口炎症十分厉害。因此，大夫一见这片橘林是最好的防空之地，就命令把王稼祥抬到橘林深处，为他洗伤、换药。出大夫所料的是，他腹部的伤口完全溃烂，向外渗出污黑的血水。大夫一见慌忙跪在担架旁边，取出一团团棉花蘸着药水，轻轻地擦拭伤口处的污血。他偶尔看看王稼祥那若无其事的样子，边为他治疗边发感慨地说道：
“很小的时候，就听老人说过刮骨疗毒的故事，我不信接受治疗的关公能下棋，更不信关公还赢了棋。今天……”
“要不是亲自为我王稼祥洗伤、换药，你也保准不信我伤成这个样子，还要躺在担架上指挥打仗。”
“对，对……”
“咳！”王稼祥叹完这口气，又凄楚地说道，“你更不会相信我王稼祥的心里，还有比这伤口更痛的心事！”
大夫听罢难以理解地摇了摇头，遂又俯身专心地为他治疗。
王稼祥在毛泽东的影响下，较早地认识了最高“三人团”所犯的军事路线错误。他看到红军在湘江大败，内心也是有着说不出的痛楚，但他作为军委副主席兼总政治部主任还有着一种责任感：那就是这种局面无论如何也不能再继续下去了！最近几天，他曾和毛泽东、张闻天进行过交谈。他同意毛泽东的意见：时下关注的重点，是红军下一步转移的方向。
“报告！”
王稼祥循声一看：是军委的机要员送来了有关文件。他急忙接过，边接受治疗边用心审阅。待他把这几页材料看完之后，他严肃地命令：
“暂停治疗，快把我抬到毛泽东那里去！”
“不急，换完药再去。”
“不行，时下军情紧急！”
大夫拗不过王稼祥，只好把洗净的伤口做个简单的处理，就让守候在一旁的两个民夫抬起了担架，小心地穿过密密的橘林，向着前边走去。或许王稼祥急切想见到毛泽东的缘故，他竟然不顾大夫的反对，从担架上坐了起来，很快就看到了毛泽东和张闻天在橘树下边热烈地辩论着什么。
“老毛，不管你怎么说，美国的橙子个大、味甜！”
“我想你一定还记得这句名言吧：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
“那你的意思是……橘生美国则为橙，是可以比你们湖南的橘子好吃？”
“是的，这符合我国的古训，青出于蓝而胜于蓝。可我们党内的教条主义者呢？……”
恰好这时，王稼祥坐着担架走到了近前，他有些激动地接过了毛泽东的话茬说道：
“他们只知道顶礼膜拜德国的马克思、苏联的列宁和斯大林，就是不承认中国会有马克思主义！”
毛泽东一听王稼祥这番话，遂又勾起了他满腹的积郁，故又借题发挥地说道：
“他们那个小宗派早已下了结论：山沟里是出不了马列主义的！自然，他们就更不准我们中国人发展马列主义了！”
张闻天一听毛泽东的话音，尤其是对小宗派的指责，他本能地感到是那样的不舒服，遂表情凝重并陷入了沉思。
王稼祥一看毛泽东与张闻天那不同的表情，急忙拿出电文与材料，说道：
“老毛，洛甫，军情紧急，这是胡子送来的电文和有关的附件材料。”
毛泽东和张闻天都知道王稼祥说的胡子是周恩来。因此，他们二人快步走到担架旁边，从王稼祥的手中各拿了一部分材料阅看起来。毛泽东首先看的是有关我方搜集到的敌人的材料，他阅后认为整体情况如下：
湘江之战结束之后，敌人根据蒋介石指令，为堵截我中央红军折向湘西与红二、六军团会师，在湘黔交界部署“请君入瓮”的口袋阵。他们奉令一边改变指挥系统，一边快速行军，力争早日到位。“敌军薛岳、刘建绪、周浑元、李云杰等部共十六个师，已到达城步、绥宁、洪江、黔阳、靖县，桂系部队已到达马蹄街、石村、独境山一带，贵州王家烈部则部署在锦屏、黎平一线。”这样，五六倍于中央红军的国民党军已经全部到位，在北去湘西与红二、六军团会师的路上，已经布好了“口袋阵”。用敌人的话说：“我们是张网以待，就等着请君入瓮了！”
另外，何键从地域利益出发，为防止中央红军与二、六军团会师之后在湘西重建像江西那样大的革命根据地，又下令在湘西地区构筑了四道防御碉堡线：
第一道碉堡线：
从新宁县城起，经七星桥、窑上、豆子坪、唐家园、五里渡、城步县城、丹口、菁芜、通道县、靖县、让口、东城场、牛埠，至芷江；
第二道碉堡线：
从新宁县起，经江口桥、飞仙桥、马头桥、龙潭桥、石狮子、李家渡、五里湾、铜锣岭、城步县城、江口塘、十四铺、绥宁城、文昌阁、天堂界、靖县、广平、牛角界，至芷江：
第三道碉堡线：
自新宁县起，经飞仙桥、石门司、半山、江口、石山背、西岸市、山口、高坪、茶溪、梅口、长铺子、余家滩、河口、洪江，至黔阳；
第四道碉堡线：
自新宁经安心关、武冈、田心铺、花园、瓦屋塘、西坡、袁马、洪江，至黔阳。
截至目前，这四座碉堡线已经修成的有：绥宁县内砖碉十一座，土碉八十四座，合计九十五座；黔阳县内砖碉七座；靖县境内砖碉六座；城步境内砖碉九座。连同境内砖碉九十四座，共计修成各类碉堡二百零十一座。也就是说，当中央红军经过此地北入湘西的时候，敌人完全形成了近距离的杀伤火力网。
毛泽东看罢这些来自敌方的材料之后，他的第一个印象是：中央红军绝对不能北去湘西，与红二、六军团会师。他为了尽快知道最高“三人团”是否改变了转移方向，急忙把手中的材料交给了张闻天，顺手又从张的手中拿过了最高“三人团”近期签发的一些命令。令他吃惊的是：最高“三人团”于十二月九日仍然命令中央红军按原定方针西进攻占通道，再准备北上到湘西与红二、六军团会合。并严令各军团首长对“总的前进方向不得改变”。毛泽东读罢这些电文，心里就像是压了一块千斤重石，几乎就要透不过气来了！
张闻天看完来自敌人的材料之后，见毛泽东沉默不语，遂与王稼祥交换了一个眼色，以商量的口吻说道：
“老毛，我于军事一道几乎是外行，请你直言：如果我中央红军再执行他们一成不变的转移方针……”
“就等于自投蒋介石张好的罗网！”毛泽东抢先说罢再次陷入了沉思。
“老毛，”王稼祥有些火了，“像这等蠢事，我们绝对不能再干！”
毛泽东突然冷漠地笑了，有点无可奈何地说：
“我早就预料到，他们是一定要干这种蠢事的！”
张闻天一听可真的有些焦急了，他急忙问道：
“稼祥，胡子的意见呢？”
王稼祥讲了他参加的一些军事会议的情况，以及博古、李德与周恩来的态度之后，低沉地说道：
“胡子举棋不定，想听听我们的意见。”
“那好，”毛泽东断然地说道，“立即电告恩来：停止执行北出湘西的计划，改道向贵州进军！”
张闻天是最了解博古的，自然他也知道李德的主观，沉吟片刻，不无担心地说：
“如果博古与李德反对呢？”
“那我们就一起和他们理论！”毛泽东斩钉截铁地下了结论。
……
五
周恩来再次处于左右为难之中！
按照党中央的决定：在中央红军实施突围、转移中，最高“三人团”握有绝对的权力。因此，周恩来作为“三人团”中的一员，对中央红军的命运自然负有不可推诿的责任。但是，他在“三人团”中处于少数，加上不懂军事的博古唯李德之命是从，按照少数服从多数的原则，他就是不赞成，也不会影响“三人团”形成决议。与此同时，他从失败中，尤其经历这次湘江惨败之后，逐渐从“泽东积年的经验多偏于作战，他的兴趣亦在主持战争”的认识上升华了，他不仅承认毛泽东过去在指挥红军作战方面是正确的，而且在这次红军突围转移中，毛泽东提出的战略战术思想也是正确的。另外，他敏感地觉察到了张闻天、王稼祥的立场、观点在改变，并在毛泽东的周围逐渐形成了一个反对最高“三人团”的三人核心。从此，毛泽东一人的意见就成了三人的意见。如果最高“三人团”中的博古、李德继续以所谓的多数行使否决权，并坚持他们自认为正确的既定方针不变，他周恩来何以对党负责？又何以向毛泽东、张闻天、王稼祥三位同志交代？他就是在这种思想状态下，收到了毛泽东的建议：停止执行北出湘西的计划，改道向贵州进军。他经过审慎的思考，遂决定把这一建议提交最高“三人团”讨论。
李德有着大日耳曼民族那特有的傲慢与自负，同时在他的军事观念中还顽固地认为：最高统帅部就是一切，其他的指挥员只有执行命令的义务，绝对没有干预最高统帅部的权力。这样一来，他必然和个性极强且又有着完整的军事思想的毛泽东形同水火。久而久之，李德对毛泽东就形成了一种很难改变的成见。换言之，只要是毛泽东提的意见，他就不假思索地——几乎是本能地加以排斥、反对。因而，他刚刚听完周恩来讲述的毛泽东提出的新建议，便不无鄙夷地哼了一声，大声说道：
“毛泽东提的西出贵州的方案是错误的，没有必要进行讨论。我们必须坚持既定的北出湘西，与红二、六军团会师的方针！”
虽说李德的发言是在周恩来意料中事，但他或许是想到了这步棋事关红军的存亡，也或许是对李德这种蛮横作风的不满，他并没像往常那样，耐心地向李说明有关的情况。他在有意冷落李德的同时，又铁青着脸向博古施加压力：
“博古同志，你的意见呢？”
博古于军事是地道的门外汉，从某种意义上说，他离开李德这个拐棍就寸步难行。虽说他至今还认为，李德在红军中是最有权威的统帅。但是，他面对一个又一个的失败，尤其是湘江惨败也不能不向自己提出“为什么”？孰是孰非，他没有定见。他再一听周恩来的话音，顿感周的态度也发生了倾斜。因此，他只好又转向李德，向他崇拜的军事权威求救：
“你的根据是什么呢？”
李德在军事指挥方面是典型的教条主义者，他甚至连敌变我也变这起码的常识都不懂。另外，在他的心目中，中央红军之所以遭到湘江惨败这样的下场，就是因为红军是无依托作战。换句话说：中央红军只要北出湘西，完成与红二、六军团会师，就一切完事大吉了！出于同一指导思想，他认为贵州省没有红军开辟好的根据地，中央红军到达贵州依然是无依托作战，难免再遭受新的挫折。所以，他以不容置疑的口吻说道：
“一、红军必须有个家，再也不能无目的地到处流浪了；二、今后就是和国民党军队决战，也必须有个牢固的根据地。而北出湘西，与红二、六军团会师，就是为了解决这个带有根本性的问题。”（未完待续）