三藏法师在镇海寺里意外生病，悟空和八戒、沙僧三个人服侍着他，休息了两三天，渐渐痊愈了。
他是个慈悲心肠的人，自已生病了，刚刚好，就记挂着他救下来的那女子。
三藏法师问悟空：“我连着病了两三日，也不知道这几天，有没有人送饭给那女施主吃。”
悟空说：“师父你管好自已的病就是了，管她做什么，饿不着她。”
三藏法师说：“那就好，悟空，你去取笔、墨、纸、硕来，你写一封信，连着通关文牒封在一起，你送到唐王驾下。”
悟空到寺里院主那里，借来了笔、墨、纸、砚，放在三藏法师面前，对他说：“师父你放心，若是说别的事，老孙我没有把握，这送信的事，我做起来实在是轻松。你写好信，我一个筋斗送到长安唐王驾下，再回来时，你砚台上的墨水恐怕还没有干哩。师父，你写吧，写好了我就送。”
三藏法师提笔，悟空磨墨，不一会儿信就写好了。
他展开纸念道：“臣僧玄奘三顿首，叫声万岁圣明君。此信所言臣本意，可与文武众卿闻。辞去长安离东土，为求真经赴雷音。山水之历所在多，不料前日病缠身。幸赖三徒善守护，虽愈已耽三日分。只恐有命空劳碌，陛下另派取经人。”
悟空听了他一番话，不由得笑道：“师父呀师父，你为何这样不济。只是害了几天病，连取经的心都退了。你现在病好得差不多了，再休息一天，我们师徒就可上路去西天，你又以何必这样失落？生个退却之意？”
三藏法师说：“我这个病来得猛，若不是你们三个徒弟服侍殷勤，恐怕我就真没命了。”
悟空笑道：“师父你也别怕，就算是你病重了，也没有哪个阎王敢起心，哪个判官敢勾牌，哪个鬼使敢勾魂。若是他们惹恼了老孙，我就使出大闹天宫的性子来，打到幽冥狱去，打上阎罗殿，将他们抽筋扒皮，看他们在老孙面前求饶。”
八戒说：“师父你不用怕，就真是你病重了，没命了，我们徒弟们自然会为你买棺椁，帮你发送，再去典卖了包裹，卖了龙驹宝马。这个后事，我们自然会为你安排得妥妥当当。”
悟空骂八戒：“你个呆子说的什么胡话？你可能还不知道，咱们师父本来是佛祖座下第二个弟子金蝉子，因为他听经时散慢不在意，轻慢了佛法，就该到世间来受这些劫难。”
八戒说：“受劫难就受劫难，让妖怪逮了，拿住了，受些劫难也就罢了，为何还要让师徒得病？还这样重？”
悟空说：“这也是师父曾经在听经时，不在意，打了一个盹，弄失了一粒米。应着这个前因，就有现在这三日之病灾了。”
八戒说：“天爷呀，就弄丢了一粒米，就该当着生三天病。像我老猪吃饭时，也不知弄撒了多少米，那我若是害病，还不得害到几辈子去？”
悟空笑道：“这你倒是不用担心了，你和师父不一样。佛不与众生为念，你就是撒了许多米，也不会像师父这样。只是以后，你有个饥饿的果报。”
他们两个正说着话，三藏法师忽然说：“徒弟们，去取此清水来，我喉咙里干，想喝些清水。”
悟空说：“看来师父这个病，恐怕是就快好了。想喝清水，就是开了肠胃，能吃下去饭了。”
悟空从包裹里拿出紫金钵盂来，到香积厨里去取水。
到了厨上，他觉得气氛有些怪异。只见那厨子里，有好几个和尚眼里红通通的，像是刚哭过的样子。再一看这些和尚们的样子，个个愁眉不展。悟空还以为，是因为他们师徒四个在这里多留了几天，这寺里的和尚们怨他师徒们，多吃了几天斋饭，舍不得。
悟空说：“你们也太小家子气了，你当我们师徒白吃你们的斋饭？等到走那一天，该算多少开，一分不少算给你们。哭啥哩？真是没出息。”
一个喇嘛说：“唐朝长老，你弄错了，不是这回事。”
悟空说：“不是么？我师弟食肠宽，吃得多，恐怕你们嘴上不说，心里埋怨。”
那个喇嘛说：“唐长老，你真是弄错了。我们这个寺里不说大，百十个和尚总是有的。你们师徒四个在这里吃些斋饭，又算得了什么？就是吃上半年，也不算事。”
悟空问：“那你们这样哭哭啼啼，愁容满面，又是为了什么事？说出来听听，说不定，我还能为你们解个忧哩。”
这个喇嘛对悟空说：“自唐长老师徒到这里来，三天里，我们寺院里有六个僧人不见了。”
悟空不由得一惊，心里就想到了那个妖怪变成的女子，暗道：一定是这个妖怪作祟。
悟空问：“是个什么样的情形？你们仔细说给我听。”
一个喇嘛说道：“唐长老到寺里的当天，两个寺里的师弟去鼓楼击鼓，只听见鼓声响，就是不见人回来。后来师父派人去找，找到了僧鞋，僧帽，还有些骨髓，像是让什么妖怪野兽吃了。后来两天，又派人去，都是这样没了命。三天六个同门，全都没了性命。师父说，可能是鼓楼、钟楼里藏着什么妖怪，现在也没人敢去了。”
悟空说：“这事发生有三天了，为何我一点消息也没听到？”
喇嘛对他说：“因为唐长老的师父生病，我们怕惊动了你们，就瞒下了这个消息，没有去和你们说。”
悟空对众喇嘛说道：“这件事不消细说了，肯定是有妖怪在此为害。你们放心，这事老孙我遇上了，必然帮着你们除了这个妖怪。”
众喇嘛听他这样说，不喜反忧。一个喇嘛对悟空说：“唐长老，你别怪我说实话。只要是个妖怪，就有腾云驾雾的能力，能吃人，能害人，不可小看。像唐长老这样瘦小，恐怕敌不过那个妖怪。若是小心，让它吃了，可是不好。”
悟空说：“怕什么？不信我能降伏了那个妖怪？我就拿住它，给你们看看。”