在伊甸调动军队清剿丝绸沙漠的残敌时，圣战大军的先遣队——那支五千人的骑兵仍在神罚之桥上兼程急进。11月16日，始终裹挟在风障雾中的骑兵部队逼近了神罚之桥的桥头堡，最多再有一周时间，他们将兵临城下，对驻守桥头堡的平行者部队发动攻击。11月19日，伊甸西海舰队的部分战舰完成了休整和补给，在顺路用炮火歼灭了依旧在桥头堡及攀云城与平行者战斗的奥斯汀王国军队后，日夜兼程赶到了距离桥头堡四百公里的地方，对藏在风障雾中的兽人军队发动了攻击。
然而事实证明，即便是真正的炮弹也不能突破风障雾的魔法防御，射入敌阵后依然没有起到明显效果，反倒是灌装了三花嗅毒气的生化炮弹取得了一定的成效，将兽人骑兵连人带马熏得歪歪倒倒。不过敌群中的萨满祭司用暴雨术很快解决了臭气弹的困扰，老匡很郁闷，早知道自己就让天凯武联系联系奥姆真理教的后人研发些神经毒气弹，那样兽人骑兵趴下后就再也站不起来了。
兵临城下，而且敌人拥有风障雾这样强悍得闻所未闻的魔法，以及兽人祭司加骑兵精英这样的强悍得闻所未闻的军队，若是常人面对这种局势，此刻恐怕要愁得吃不下饭睡不着觉了。但老匡不是常人（或者说他根本就不是人），他依然有着冷静的头脑。躺在床上看了炮弹和毒气弹对圣战大军先遣队的攻击报告，老匡郁闷了半响。突然一拍脑门，大呼“笨蛋！”
送信的戴宗见此情景开始还以为老匡是在骂手下进攻不力，谁知老匡转瞬间又哈哈大笑。对满头大汗的戴宗吩咐道：“报告我看了，一个小时后的早餐会，让大家把手头的事放一放，都来吧，也请天场主过来。虽然没剩几天时间，但也应该够我们对付这群骑着多脚马的绿皮怪了，嘿嘿。”
听到肥猫的“嘿嘿”坏笑。戴宗自然知道老匡有了新的坏主意，立刻下去通知。一个小时后，伊甸各部门的“十九大”代表陆续抵达中央城堡会议厅。桌上已经摆好了厨师宋清为伊甸的头头脑脑逐个定制的早餐。肥猫带着睡帽穿着拖鞋晃悠悠地来到圆桌旁，把屁股对准皮椅的凹坑放下，端起宋清为他精心准备的雪莲粥送到嘴旁：“呃……你们怎么不吃？不是说了，早餐会来了就吃。谁也不用等谁吗？”
无人答话。韩扬皱着眉头看看四周：“老匡。攻击报告你应该已经过目，现在的局势，可真让我有点吃不下饭。伊甸的陆军，包括三枪兵、自行床弩等强力部队，大都在本土围剿渡海的残敌，只能抽调海军和部分狮鹫空军配合平行者部队扼守桥头堡。但我们的海军和空军主要都是远程火力，事实证明他们在风障雾中根本发挥不了杀伤力，所以说这一仗可以依靠的几乎只有平行者部队。平行者虽然强悍。但直接在肉搏战中面对兽人骑兵和祭司，我……真有点放心不下。”
老匡一边听韩扬发言。一边“跐溜跐溜”地喝粥，韩扬说完话，他也把一大碗粥都喝完了。放下碗，老匡环视四周打了个饱嗝：“呃！你们还有什么意见？是不是都跟韩大场主一个观点？”
众人一起点头，忧心忡忡。天凯武补充道：“兽人精锐部队的实力我们在桥上已经见识到了，这是其一，不必多言；风障雾的威力得到了证实，炮弹也不能在风障雾中发挥威力，这是其二；其三，即便现在我们能调遣平行者精英前去阻敌，还是缺乏在风障雾中进行肉搏战的经验，不知道那雾气对肉搏战有没有副作用，诸如刀剑的挥动会不会受影响，对人类的呼吸系统是否有害，等等。如果你打算派遣精锐在桥上搭建反骑兵阵线，我建议在大战前先派一支先遣队冲进黄雾与敌人打一场接触战，这样至少能获取一些经验。”
老匡点头：“天场主的上述观点我非常赞同。大家边吃边说吧，先遣队是应该派的，反骑兵阵线也应该搭建。不过在此之前，我们还应该做一点其他的事情，呵呵，好多兽人从桥上涌过来，这让我想起以前一款游戏嘛——《兽人必须死》，呃……你们都没玩过《兽人必须死》吗？”
在座的人一时间面面相觑，心说我们又不是你这样的百年死鬼，谁知道一个世纪前的游戏是啥玩意。沃克通过极限网检索了一下历史资料库：“嗯，一部动作策略风格的塔防游戏。在游戏中玩家必须守卫自己的城堡，利用一系列武器、魔法和陷阱干掉一波波来袭的兽人大军……武器、魔法和陷阱，匡副场主，你的意思是说，我们要在与敌人进行肉搏之前，先用魔法和陷阱对兽人进行阻击，削弱敌人的力量？”
“不错，正是此意。”
“魔法和陷阱？”天凯武若有所思：“陷阱……应该不会有太大的作用。保护神罚之桥的结界虽然已经大幅削弱，但还有相当强的力量，神罚之桥几乎仍是不可破坏的。否则，我们舰队的大炮早就把桥轰塌了，还等着兽人兵临城下吗？既然无法改造神罚之桥的结构，陷阱的规模再大也大不到哪儿去，即使能对兽人造成一些杀伤，兽人靠尸体填也足够填满那些小陷阱了。至于魔法……低级魔法没什么杀伤力，而且在现在的魔法乱流影响下效果还要大打折扣，高级魔法师算上你我也只有寥寥几个，还有你主修的魔法也不是杀伤性的，不要说大法师安东尼了，光是那些随军祭司我们就对付不了，更遑论杀伤兽人呢？老匡，你就别卖关子了。赶快说出你的想法吧！”
老匡呵呵笑了：“老天，看来这几天你没睡好，思路不够开阔啊！魔法运用之妙存乎一心。不见得杀伤兽人就要靠杀伤性魔法。韩扬，你还记得我们在福克斯将军的地牢中打胜的那一仗吗？敌人用了什么魔法，我们又用了什么魔法？”
“你是说‘销金窟’（详见第236－240章）？当然记得！”一提那一仗韩扬就觉得兴奋：“那一仗，梦幻法师的等级比我们高很多，先后用了耐力术、幻影术、魔法飞弹、群体加速术和火球术，这些都是二至四级的魔法，当时大陆上没几个人能施展得出来。而我们呢，只有魔法学徒施展的两个不入流的小把戏——闪光术和油腻术。然而……”
“然而我们还是大获全胜了，对吗？”老匡嘿嘿笑道：“所以魔法等级不在于高低。威力不在于强弱，在最适合的地点施展最适合的法术才是最重要的。我们的‘单面镜’不是一样骗过了安东尼和圣战大军的跨海部队吗？风障雾虽然是敌人施展的顶级战争魔法，但小小的把戏就可以破它！陷阱嘛，也是一个道理。在桥上挖坑当然不是什么好办法。但是我们可以搞些别的东东上桥啊。还有，你们是否想过桥下呢？”
“桥下……哈哈！”天凯武抚掌笑道：“我明白你的意思了，论耍阴谋诡计，这个世界上还真没几个人有你脑子快！”
“妙！”狮鹫军团司令扈三娘兴奋地站起身来：“虽然风障雾挡住了我们的远程攻击，可也一样挡住了敌人的！也就是说，敌人无法威胁到我们的空军！我们可以用极小的代价让敌人惨败！”
“还有海军！”消防大队队长神火将军魏定国也按耐不住兴奋的心情：“既然海军战舰也可以靠近神罚之桥而不用担心兽人的攻击，那么我们消防大队的消防水龙也可以派上用场了！只要简易的改装……”
“嘿嘿，大家脑子都很快嘛。怎么样，现在都能吃下饭了吧？快快饱餐。以后这些天可是捞不着吃油条了！等吃完饭，咱们就如此如此，这般这般……”
六天后，也就是11月24日的凌晨时分，圣战骑兵部队终于抵达距离神罚之桥桥头堡不足四十公里的地段。兽人数月来第一次停住了前进的步伐，放开缰绳，跳下马背，拿出所剩无几的食物和淡水，不再吝惜地塞进肚子——自从踏上神罚之桥后，这支部队的脚步从未停歇过片刻，兽人骑兵和祭司们都是在颠簸的马背上轮流吃饭、睡觉。这是最后一夜了，明天早晨，他们将要结束这段比苦行僧还苦还累的旅程，用刀、剑、血、火乃至生命来铭刻这段旅程终点的碑文。
最后这六天的路程，将所有的兽人都折磨得筋疲力尽。这段路原本三天就可以搞定，但是伊甸的战舰大大迟缓了兽人的脚步。数十艘战舰一波一波冲到距离神罚之桥仅几十米的地方，用舰上灭火的高压水龙夜以继日、又日以继夜地冲击桥上的兽人和多脚马。兽人祭司的神术可以驱散魔法，可以阻挡爆炸的弹片，却奈何不了灭火水龙喷出的水柱。桥上无遮无拦，威风凛凛的兽人骑兵全都变成了落汤鸡，更糟糕的是，十一月底海上的天气已经相当寒冷，湿透的兽人们穿着灌水的冰凉铠甲在寒风中瑟瑟发抖，多脚马也在结了冰茬的泥泞桥面上一个劲打滑，第一天就有二百多匹战马在桥上摔伤。虽然几乎每个兽人骑兵都带了一匹备用的战马，但这样的折损率也是骑兵们无法接受的。骑士们不得不让多脚马八腿并用，改飞驰为小跑，前行速度慢了一倍有余。
多脚马背上兽人骑士的情况也好不到哪儿去，兽人的体质虽然强悍，但他们毕竟不是水生生物，连续一周都泡在冰水里，近半数的兽人发起了高烧，两颊酡红，嘴唇惨白，双目无神，浑身颤抖，许多兽人得了肺炎，咳嗽咳出了血痰。不断有骑士在奔驰的马背上晕厥，若非马鞍上有绑缚他们身体的肚带，这些兽人骑士早就坠马身亡了。
兽人祭司们心急如焚，他们拥有驱散、击伤甚至摧毁战舰的神术，但是他们的法力和体力消耗已经几乎到达了极限。连续数月维持的风障雾魔法，已经抽干了大多数的祭司，仅剩几个高级祭司尚有余力施展其他神术，但他们却不敢倾尽剩余的法力攻击战舰。一方面，他们要治疗受伤的士兵、维持风障雾、保障自身的安全并预防敌人其他方式的突袭；另一方面，海中的战舰犹如恼人的苍蝇，一旦被祭司的法术击伤，就会立刻全速撤离到安全距离修整，由替补上来的战舰继续发射水炮。曾有一名大祭司恼怒之下对一艘战舰动用了“蚀骨之风”，彻底摧毁了这艘战舰的战力，但那位大祭司也在施法后油尽灯枯，在冰水的攻击下坚持了不到两天就撒手人寰。随后先锋队的总指挥下达了死命令，禁止祭司用任何法术攻击海上的战舰，可是这样，又导致了敌人更放肆的攻击。战舰甚至抵进到距离大桥仅有十几米的地方，这让水龙的冲力变得更加强大，还有舰员在舰桥上提着污秽的泔水桶向兽人泼洒、投掷死老鼠，同时用各种污秽的词语和姿势尽情地嘲笑这支落汤骑兵。
没有人想到受战神祭司庇护的圣战先遣队会沦落到这种尴尬的境地，可是他们却一步也不能停。天气一天比一天寒冷，如果停下来休整或反击，再过不久可能泼上桥面的海水就会彻底结冰，那样这支先遣队便再也没有踏上哈维斯特大陆的机会了。敌人的炮弹是无穷无尽的海水，永远也用不着补给，天上的狮鹫群像穿梭一样来回运送动力盒、食物、一桶桶的各种物资，以及舰上的伤员。敌人好整以暇，可是兽人先遣队却度日如年，所有的骑兵都咬破了嘴唇、咬碎了钢牙，他们泡在冰冷的海水里，啃着冰冷的干粮，将炽热的怒火深深压在心底，等候着山崩地裂爆发的那一刻到来。
今夜，苦难的历程终于临近了终点，海上的战舰也不知为什么“仁慈地”停止了水炮的攻击。鉴于这种情况，也为了保存明晨冲锋时多脚马的脚力，指挥官第一次下达了下马休息的命令，但是所有的人都只能原地休息，绝不允许睡觉。谁都明白，在这样寒冷的夜中一旦睡着，明天早上最多只会剩下一半的兽人能睁开眼睛，看到初升的朝阳。(未完待续。)