第507章 时机
二一零八年一月一日，伊甸的坚实同盟，克莱克特矮人王国发生了史上最严重的食物中毒事件。近一万名矮人在棋盘广场召开迎新年狂欢酒会时，由于食用伊甸提供的食物和美酒，出现了不同程度的腹泻和呕吐症状。经全力抢救后，仍有上百名矮人中毒较深，至今仍未脱离生命危险。
同是一月一日，伊甸位于西经58度，南纬88度的一座秘银矿场发生特大矿难，源自西多拉河的河水诡异地倒灌进矿场，五十余名矿工当场遇难。
又是一月一日，包括伊奥贸易促进会、伊哈贸易促进会在内的，伊甸最重要的七个非营利性社会组织的数十名重要人物，在外出洽谈的途中神秘失踪。事后众人的尸体在堪萨斯城海边被发现。多名支持伊甸商会的代表及代表家属在第二天收到了恐吓信，信上称如果他们继续支持伊甸，将遭遇同样下场。
还是一月一日，由伊甸园建筑施工有限公司承建的，位于堪萨斯城西一百里的一座大型（c级）传送阵发生特大垮塌事故，传送阵在关闭大门、启动传送前的一瞬间倒塌，上百名准备归乡的乘客被埋葬在废墟之下，当地治安官正在组织全力营救，受伤与遇难人数目前尚未有准确的统计。奥斯汀帝国建筑委员会在事故后第一时间对所有伊甸园建筑施工有限公司承建的建筑物进行了检查，并于次日发布公告。称由伊甸园建筑施工有限公司承建的所有建筑物都存在重大安全隐患，勒令各地治安官将其关停整改。
同样是一月一日，奥斯汀国家食品药品质量监督检验检疫总局在发行量最大的《奥斯汀日报》的第二版发表二一零六年度食品药品检验检疫报告。报告称在伊甸出产（应为“出口”，但奥斯汀帝国并不承认伊甸独立王国的存在）的七大类六十余种食品、饮品和药品存在不明成分的激素，长期食用（服用）会对身体健康造成巨大威胁。检验检疫总局强烈建议国民不要食用产自伊甸的食品和药品，并勒令所有国有商店将伊甸的货品下架。
再是一月一日，伊甸最大的入境检查站，乞力马扎罗一号分站发生大规模暴乱，数百名难民在被拒签入境协议后又遭到伊甸工作人员的殴打。还有报道称伊甸武装第一时间调动军队对难民进行了血腥镇压，殴打和非法囚禁了大批的难民，受害者多为妇女、儿童和老人……
一月一日……一月一日……一月一日……
在新年的第一天。雪片般的报告涌向伊甸最高政权所在地——中央城堡。报告上的事件有的是公开的，有的是隐秘的，有暗箱操作，有官僚打压。有威胁讹诈。也有暗杀绑架，虚虚实实，真真假假，唯一的共同点是——所有事件都是对伊甸不利的。
按照惯例，沃克先行对报告进行了逐一批复，然后将应急处理措施呈阅老匡。二人都没有惊慌，处理完最后一个突发事件，肥猫脸上还露出了微笑：“可惜呀可惜……”
沃克奇道：“可惜什么？”
“安东尼的战略头脑着实令人敬佩。但他的战术素养实在不怎么的。”老匡点燃一根大雪茄，深深地吸了一口然后呼出烟雾：“你看看他这些手段。看似五花八门，实际上一个也脱不出黑帮行事的套路……也难怪，他打小就是在黑帮长大的，黑帮的这一套已经在脑海中根深蒂固了。可惜呀，以此人的天赋，要是有机会接受系统的战术教育和战略熏陶，恐怕今天我真的要坐立不安了呢。当然，这些东西也有可能是安东尼手下的黑帮弟兄搞的，光调配圣战大军的事情就够安东尼忙了，要挤出时间亲历亲为地策划这些，也难为他了。”
沃克皱了皱眉：“可敌人毕竟还是给我们的经济和名誉造成了很大的损失，尤其是克莱克特城……那里的防范依然存在很大漏洞。”
老匡摆摆手：“不必自责，我们的防范措施已经很到位了。看看这些事件，抛开入境检查站的那个不算，有一件是在伊甸本土发生的吗？我相信，我们的国土安全局在年前已经遏制了多起敌人的阴谋了吧？敌人正是看到我们的本土无懈可击，才不得已将黑手伸向伊甸外围的。”
“那倒是。新年来临前夕，我们的通讯水晶监听器截获了大量的情报，边境检查站和巡逻队近日也逮捕了大批的可疑分子，由于数量太多，审讯也未得出敌人要策划一个危及伊甸政权的大型阴谋的结论，我就没向你汇报。这是我的失误……”
“没有必要道歉。能保三百万平方公里国土、数千万国民的安定，沃克，这一点当世已经没有人能比你做的更好了，总结归纳和推理预测都源自于经验，以后你会很快成熟的。”
“老匡，谢谢你的鼓励。”
“再者说，敌人的这些手段，在和平时期会非常奏效，而一旦战争开启，统统会沦落为小朋友过家家的把戏。说实话，刚才看报告的时候，有那么一瞬间我甚至希望敌人搞的这些玩意还能再闹大一点，再多给他们一些成就感，这样没准以后他们会把精力多放一些到鸡鸣狗盗上面去……呵呵，只可惜安东尼也是个聪明人，不必别人提醒他也会很快意识到，战争中的世界与和平时期的世界根本就是两个概念。”
“两个世界吗？……我还不太懂，但不管怎么说，安东尼这算是开始向伊甸下战书了。”沃克拍了拍手上的厚厚一摞报告：“现在哈维斯特大陆战火未燃，我们也要多搞点鸡鸣狗盗的东西回敬他吗？”
“你觉得呢？”
“我觉得不必。”在老匡的锻炼下。沃克现在已经很习惯先说出自己的想法，再让老匡定夺了。“伊甸的各项突发事件应急预案非常完备，通信和交通系统也始终保持通畅。舆论宣传战线也不会落下风，应付本土的袭扰没有丝毫问题。至于反袭扰，其实我们的红胡子海盗一直在做，也做得很好，没有必要加大对三r会及哈商会的袭扰力度。我认为当前我们还是应当将精力放在备战上，对敌小规模的进攻也是可行的。今天发生的一系列事件中，奥斯汀王朝插手的痕迹很明显。我们可以先拿那些饭桶部队练练兵。”
“很好的思路，但奥斯汀王朝应该已经撑不了多久了。蛮族士兵现在已经开始向神罚之桥西侧的起点城汇聚，按照神罚结界衰弱的速度推算。最迟今年年底，最早在今年六七月份就会失去阻隔兽人穿行的功效。神罚之桥全长约4000公里，在不遇敌的情况下，兽人部队用三个月就能跨越全程。急行军的话。只要两个半月的时间。若是先头部队全部是骑兵，那么跨越神桥的时间还会进一步缩短。也就是说，从今年八月起，蛮族士兵随时都有可能出现在神罚之桥的东侧。我不知道潘老板是否打算据守桥头堡，如果没有平行者阻挡，兽人大军很快就会击溃皇室部队，当蛮族踏上哈维斯特大陆的那一刻，外强中干的奥斯汀王朝就会土崩瓦解。而格戴美也会趁机反水……可是他也阻挡不住蛮族士兵的入侵，所以下场也会和奥斯汀一样。很快地失去民心。这是一潭十足十的浑水，如果平行者放弃桥头堡的话，我们就绝不能搅和进去，否则有可能会被别人扣上内战的帽子，甚至落下帮助蛮族入侵的罪名。”
“原来如此，抵抗蛮族入侵反而会担当罪名……那么，我们现在应该怎么做呢？”
“正如你所言，我们可以练兵，骚扰——但我们的出手不能在初期暴露在公众面前。骚扰嘛，先从蛮族圣战大军的补给线下手吧。一是可以拖慢他们前进的脚步，二是有机会摸清他们究竟有没有能力建造超大型传送阵。练兵，也要拿蛮族士兵来练。”
“你是说玛斯沃尔大陆的补给线？”沃克大吃一惊：“那岂不是要暴露我们的净土传送阵体系？不怕敌人顺藤摸瓜对传送阵体系进行打击吗？”
“我的战略原则第二条是什么？”
“是‘以歼灭敌有生力量为首要目标，为实现这一目标，必要时可牺牲其他利益。’可是……补给线和补给物资不是有生力量啊……哦，我懂了。现阶段，补给决定了第一批入侵的蛮族大军的数量，所以打击补给线就相当于打击敌人的有生力量，值得我们付出代价。但是……”
沃克说到这里，迟疑地停了下来，见老匡点头示意，这才继续说道：“我认为现在对蛮族骚扰也为时过早：第一，仅依靠剪径队的小规模骚扰无法对敌人的补给线给予沉重打击，与净土传送阵被提前发现的后果相比，得不偿失；如果动用伊甸正规军进行大规模、多线骚扰，甚至开展净土传送阵的守卫战的话，我们又有些力不从心——士兵练习《百战三枪》仅三个月，大多数人都没能掌握大枪的技巧，在战场上的伤亡会比较惨重。”
“嗯，继续说。”
“第二，如果我们对圣战大军的补给线造成了沉重打击，敌人的反应不外乎两种：一是敌人因为缺乏补给而暂缓远征，为确保补给，他们会抽调重兵保护补给线，并全力搜索和进攻我们的净土传送阵。而我们缺乏正面抗衡蛮族部队的实力，玛斯沃尔大陆东北大部的净土传送体系将遭受毁灭性的打击。这个代价实在是太高了。如果敌人不顾后方的袭扰，在补给匮乏的情况下强行冲入哈维斯特大陆获取补给，我们的行动实质上是加速了蛮族的入侵。而且还有可能导致敌人绕过平行者的防线直捣伊甸，用围魏救赵的策略缓解后方补给线的压力，这样就相当于减少了我们备战的时间。这种情况比第一种情况还要糟糕。所以我觉得不管怎么说，现在去骚扰蛮族不亚于引火上身。”
“说完了？那我来说说我的看法。第一。战场上的练兵远比训练场上的练兵效率更高，我们现在迫切地需要通过实战培养一批中低级士官以应付今后的正面战场。诚然，骚扰过程中的失利会付出不菲的代价。但这种失利并不会影响伊甸本土，于今后被迫应战时在正面战场上的失利相比，你觉得哪一个更划算？”
“是……前者。”
“很好。第二，现在的局面是敌人需要漫长的补给线，而我方可以通过净土传送阵进行方便的补给，运送武器、食品、药品、伤员，整编部队等等……这是相当大的一个优势。即使敌人已经拥有超大型传送阵的技术。其漫长的建筑工期也绝非净土传送阵的效率所能比拟，所以，现在是一个进攻的最佳时机。如果战争进入到后期。蛮族可以在哈维斯特大陆就地获取补给的时候，这一优势就彻底丧失了。所以，我们不必太在意净土传送阵体系，它是会随着战争的进程而不断贬值的——而且我们谁也不知道魔法乱流会变强到什么程度。如果今后会强到连净土传送阵也无法使用的话……这不是完全不可能的。”
“我明白了。今晚十二点之前我就会把作战计划交上来。争取明天开始动手部署。”
“嗯。”老匡满意地点了点头，望着窗外绚烂的新春焰火，轻轻将半截雪茄在烟灰缸中掐灭：“安东尼搞这些玩意儿，也说明他还没有完全做好进军的准备，时不我待，那就由我们先动手吧。如果干净利落的话，我们的损失也不会太大。”
“干净利落”的意思就是不留活口、少留痕迹，让敌人尽可能晚地发现净土传送阵体系。沃克完全领会了老匡的意图。当晚就提交了针对蛮族圣战大军补给线的袭扰方案，然后他惊讶地发现老匡也拿出了一套方案。页数远比自己提供的方案要厚，而且作战方案涉及的地域和规模都远远超过自己的方案——很明显，老匡就是变出八只手也无法在半天时间里写出这么厚的一套方案的，他早就计划对圣战大军的后勤补给线进行全面骚扰了，只是这家伙保定了首战必胜的想法，而连日来剪径队的高手又一直未能抽身而已。现在，狮鹫崖的黄鼠狼计划已经步入正轨，可以抽调部分高手参与首战了。
翌日，伊甸军队开始进行战前动员和部署。剪径队的高手回到伊甸，与第一批五千名优中选优的“三枪”士兵一起很快做好了远征的准备。所谓“三枪”士兵就是修炼了《百战三枪》枪法的大枪队士兵，他们所有的训练和装备所针对的敌人只有一个——兽人。初期每天每个士兵都要面对拟真兽人靶做一千次以上的刺杀训练，用以熟谙大枪的特性和兽人的体型；到了中期，士兵则要在有上下运动的横向杠杆阻拦下练习刺中敌人，这是纪老爷子在《百战三枪》中介绍的训练方法，可以让士兵进一步感受大枪的特性，借用敌人的力道反制其身；后期精选出来的士兵则会进行实战演练，老匡特意安排了兽兽童叟苑的兽人担任副教官与其进行对战，综合训练士兵的进攻和防御技能。
当然，演练时的大枪用的是钝化的配重枪头，直至出征前的一个礼拜才装上同等重量的精金刃三棱枪头。这些细长而锋锐的枪头每支价值六百金币，足够一个普通农户一辈子的吃穿用度。然而，手持这样昂贵的武器去作战是物有所值的，它可以轻而易举地刺穿最厚实的兽人胸甲，毫不费力地刺入兽人的身体，然后再轻松地从敌人身体中拔出来，而不必担心枪头被剧烈收缩的肌肉裹在体内。用这样昂贵的武器作战，“三枪”士兵甚至不必刺中兽人的要害，哪怕只命中兽人的胳膊或大腿，枪头上粗大的血槽也能迅速将空气引入血管形成空气栓子，堵塞血管导致循环障碍和迅速死亡。
首批出征的“三枪”士兵所穿着的战甲也是特制的，别号“三枪内衣”。由于兽人的力量太强，提升战甲防御力的意义并不大，这些“内衣”的主要作用是在行军时防止荆棘、毒虫对身体的侵害，以及防雨、防风和保暖。可以说，这批“三枪内衣”的主要防御目标并不是兽人，而是玛斯沃尔大陆恶劣的自然环境，穿着这些轻便舒适的“内衣”行军作战，不能降低战斗减员，却可以有效地降低非战斗减员。
剪径队部分人员回城休整一周后，于二一零八年一月八日，与五千名手持大枪的精锐士兵一起，悄无声息地迈进了前往玛斯沃尔大陆的净土传送阵。(未完待续，)