陈澜虽进了宫，可却一直没能和皇贵妃朱氏说上话，因为整整两日，皇贵妃都始终昏迷不醒，太医院的院正院判齐齐出动，几大御医轮番施为，也全都是束手无策。因而夏公公回禀了皇帝之后，皇帝想到皇贵妃也不知道何时能醒，能醒多久，便破例许陈澜宿在了咸阳宫。一直到了第三天，陈澜方才终于等到了好消息。
尽管这几日也常常到病榻前探望，但此时此刻，看到那个醒过来的面色惨白惨白的人，她仍是不由心中一悸。行过礼后，见皇贵妃吃力地屏退身边人，又做手势让她坐下，她方才顺势坐了，又顺手为其掖好了被角。
“娘娘？”
皇贵妃无力地摆摆手，定了定神，这才蠕动着嘴唇轻声说道：“如果我等不到皇上来，你就替我回禀。我去了之后，不要加恩武陵伯朱家。”
这句直白的话顿时让陈澜心里一沉，待要说些什么，可在那目光直视下，她一句话都说不出来，最后只能重重点了点头。显然松了一口大气的皇贵妃如释重负地闭上了眼睛，又过了许久方才再次开了口：“我宫里的人该怎么处置就怎么处置，除了翠楼和红檐。她们从我进宫就跟着我，送出去给你祖母，她用得着。”
“娘娘放心。”
“好孩子……”皇贵妃的嘴角露出了一丝笑容，随即竭力紧紧抓住了陈澜的手，“我那本家哥哥好歹有个爵位，我不用想他，可我也有个不争气的嫡亲弟弟……多少年没能见上一面，也许他只知道姐姐是宫里的皇贵妃，早就忘了我长什么样是什么性子……可以的话，让他这辈子都能衣食无忧。不要告诉皇上，你和你祖母……你和你祖母两个人知道就行了。”
人之将死其言也善，如果这话到了皇帝跟前，陈澜可以确定那位天子一定会放在心上。然而，天子放在心上，对于一个原本庸碌无为的人是好事还是坏事，这就只有天知道了。于是，她只不过在心里掂量片刻，最终还是答应了下来。
“我一定回禀了老太太，尽力而为。”
话音刚落，陈澜正想答应，外头就传来了一阵嘤嘤哭声。下一刻，一个小小的人影就撞开门帘冲了进来。见是一个粉妆玉琢的小女孩跪在床前，哭得梨花带雨，陈澜不禁觉得心里一揪，可伸出去的手却在半途中缩了回来。因为，她看到皇贵妃颤颤巍巍地将手按在了那小女孩的脑袋上。
“来……来人，带她出去！”
那声音虽然不大，可门外的人依旧听见了。于是，下一刻，立时就有宫女慌慌张张地进来，把小女孩拉了出去。只拉扯之间，那哭声免不了更显得悲戚，那一重厚厚的门帘根本拦都拦不住，也不知道过了多久，这声音才渐渐消失，可室内的气氛免不了更沉重了起来。
“只剩下她了。”朱氏喃喃自语了一句，看着头顶的帐子，眼角露出了一缕惘然，“就只剩下了吕儿，她才六岁，跟着我过了三年舒心日子，要是再没了娘，她在这宫里怎么办……”说着说着，她就再次看向了陈澜，脸上露出了一丝苦笑，“我终究没用，有这么个可爱的女儿陪着，依旧挣不过命去。如果可以的话，请皇上开恩，劳贤妃照看照看吧。”
“娘娘，您就真的……”
陈澜只觉得手上一紧，见皇贵妃直勾勾看着自己，她到了嘴边的话就再也说不下去了。短短这几年间，她见了太多的生离死别——从皇后到三婶徐夫人，再到晋王妃，这些在别人看来享尽尊荣高高在上的女人，到头来都是年纪轻轻就化成了一捧黄土，而现在，皇贵妃眼看又是病入膏肓，她就是再想为其打气，在这份上还能再说什么？
对视了许久，皇贵妃才仿佛用尽浑身解数一般，一字一句地说道：“记住，和叔全生个孩子，生个漂漂亮亮的孩子。还有，如果你将来有女儿，千万不要让她嫁入帝王家。找个寻常一些的男人，过平淡一些的日子……只有真正过来了，才知道什么是真正的苦楚……”
说到这里，皇贵妃终于坚持不住，面上泛出了不自然的潮红。陈澜也不敢放手，慌忙高声叫人，不消一会儿，先是几个宫女宦官，紧跟着就是太医院的院正院判疾步冲了进来，陈澜自是连忙让了地方给他们诊治照料。尽管这偌大的地方一瞬间又满是人，可她只觉得一股寂寥从心底油然而生，就连皇帝匆匆而入也没发觉。
也许是先头那番话耗费了太大的气力，也许是皇帝的到来反而成了压断骆驼的最后一根稻草，皇贵妃朱氏再一次昏睡了过去，而这一次便成了她的永眠。她没有向自己至高无上的丈夫抱怨几十年深宫苦熬的悲惨，也没有为家人祈求任何恩典，甚至没有睁开眼睛再看上他一眼……也许对于她来说，这便是她撒手人寰之后最好的报复。
皇贵妃所求之事，除了照顾她的嫡亲弟弟之外，陈澜都在事后一五一十告知了皇帝。尽管皇帝没有说答应，也没有说不答应，面上甚至丝毫表情也没有，但大殓之后，八公主被送到了长乐宫，阳宁侯太夫人朱氏身边多了两个年长的宫女，武陵伯家里得了御赐的一个庄园，一切的一切都表明皇帝终究明白皇贵妃的心中所求。
尽管不是皇后，但朱氏这皇贵妃形同副后，丧仪自然是极尽哀荣，定谥号的时候，皇帝亲自选了孝显荣敏四个字，朝臣们倒是想哗然的，但所有皇子一概对服期丧沉默毫无异议，百官再想想皇贵妃并没有亲生儿女，也就不在这种事情上和皇帝唱对台戏了，朝堂一时寂静无声。而对于民间来说，唯一麻烦的大约也就是一个月内不能婚嫁，仅此而已。
然而，朱氏却再一次病了。她已经年纪大了，倘若说之前爵位由陈瑛承袭，那一场大病来得突然，那么，之后媳妇徐夫人的病逝，几大关系密切豪门的衰败，晋王妃的病逝，一桩桩一件件都恍若在她那千疮百孔的心上重重划下了一刀又一刀。所幸她还有一丝放不下的执念，这才在一连七八天服下了无数苦药之后，勉强恢复了几分精神。
“真是苦了你，才一回京，又是皇贵妃病故，又是我这一病，闹得你不得安生。”见陈澜看着仿佛瘦了些，再想想自己这一次仿佛又是逃过了鬼门关，朱氏甭提多后怕了，少不得又看着最要紧的孙女说，“你都看见了，当初晋王妃就只比你大七八岁，你三婶去的时候也就三十出头，皇贵妃才四十出头。你一定要留心身体，有个头疼脑热务必好好留心……”
陈澜留在阳宁侯府侍疾之前征得了江氏允准，然而，杨进周忙着操练新营，也就是新鲜出炉的团营，这些天也一直不在家，她总不能一直抛下婆婆，因而如今朱氏身体好转，她也打算着回去，可不想如今却听到了这样一番告诫，心中触动之余也不由得连连点头。陪朱氏说了一会话，又喂了最后一顿药，她便站起了身子，谁知道才一站起来就觉得一阵天旋地转。要不是旁边的云姑姑及时搀扶了一把，她几乎就要直接滑落在地。
然而，这一幕却把朱氏给吓坏了。连声叫人之后，她又忙不迭催促去请大夫，甚至几乎要不顾病体亲自下床安置，最后还是郑妈妈好容易把人劝住了。即便如此，她仍是急急忙忙让人去通知今早才被自己赶去上武课的陈衍，然后才不放心地躺了回去。直到大夫匆匆赶来，她才稍稍松了一口气，却仍斜倚着不肯真正睡下。
好一会儿，朱氏就听到外头传来了一声惊呼。已经风声鹤唳的她再也耐不住性子，一掀被子就直接下了床，可还不等站起身，就只见郑妈妈以不符合年龄的敏捷撞开门帘进了屋子，到了面前就一下子跪下抱住了她的双膝，面上满是深深的喜色。
“老太太，好消息，天大的好消息！三姑奶奶……三姑奶奶有身子了！”
这些天来的积郁让朱氏心绪大坏，因而，此时此刻面对这样一句话，她的第一反应却是使劲闭上眼睛摇了摇头，继而就用力掐了掐自己的虎口。待到那股尖锐的疼痛一下子传入了脑际，她才终于笑出了声。
“哈哈，好，好极了，老天有眼，老天终究有眼！”她几乎笑得眼泪都出来了，整个人一下子重重靠在了后头的床板上，旋即才一字一句地吩咐道，“快，拿咱们家的帖子再去太医院请林御医来！这么大的事情，总不能由一个大夫说了算！”
郑妈妈闻言一愣，随即立时满口答应，起身一溜烟就去了。等到她这一走，朱氏听着外头那惊喜的嚷嚷和议论，轻轻闭上了眼睛，面上露出了深深的欣慰。
已经到了天上的你们，一定都在保佑那孩子，一定都在保佑那善心的孩子……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）