“我超喜欢决斗的感觉。”
枪术老师指导下，莫烨和谢依佩戴上炼金玻璃所制的眼罩，尽管模拟决斗使用的枪械的是减轻威力的特制枪，子弹是橡胶弹，但射到眼睛依然容易产生危险。对模拟决斗颇有经验的谢依将眼罩调到合适位置，笑着道，“从我六岁碰枪，和小伙伴第一次决斗以来，经历的三百五十二场决斗，输过六十二场，而且输给的，都是点亮腹轮的真正高手。两人拼势，那种肾上腺素分泌，心跳加速的感觉，真是再棒不过了。”
发现莫烨还在熟悉模拟决斗专用的配枪，并不回话，谢依便笑着搭话道，“你呢，莫烨同学？你的决斗战绩怎么样？能够杀死两千悬赏的通缉犯，你一定也精于此道吧。”
“我吗？我的决斗胜率只有两成罢了。”莫烨回忆了一下，自己在有记忆后的一年时间中，决斗大概一百一十场左右，胜场都是靠飞地的通缉犯刷出来的，而败场全部都是输在和祖父的实弹练习下。
谢依微笑，只当莫烨所说的两成胜率是在谦虚，转身向枪术老师举手道，“老师，我们可以开始了！”
空旷的沙土场地被空了出来，莫烨和谢依走到空地两侧，站在画定的点位上，而枪术老师和其余学生则围绕在场地周围。
“符合骑士礼仪的决斗一般在正午十二点开始，因为那时候太阳位于上空，光线对两人的影响一致，但在五十多年前的大战结束后，大陆上空的霾云始终无法散掉，阳光基本等同于无，关于时间的规矩也被废止掉了。”枪术老师看了眼天空上阴沉蔽日的乌云，朝晨的阳光只能透过云薄处洒落，而后转过头问莫烨道，“莫同学，先前是否有过决斗的经验？”
莫烨点头，枪术老师便向其余同学示范决斗拔枪的要领，“和遭遇战开战以后能思考战术从而影响胜负不同，决斗在拔枪之前，通过强化自己的势和衰减对方的势，胜负有着无穷的可能性，然而在拔枪的一瞬间，胜负便已经定下，势弱者败。打个比方，两个人的势就像两个灌满水的木桶，水就是势，决斗的过程就像是往对方的桶上凿洞，让对方的水流得更快一些，拔枪的瞬间就是将两人的桶同时打破，剩下水更多的人胜，而且是压倒性的完胜。”
枪术老师让助教抬上一套成色颇为古老的留声机上来，说道，“对于拔枪的时机不同的地方有不同的规则，例如弹硬币至硬币落地，或是点燃蜡烛至蜡烛熄灭，而在洛特及墨霜的绝大多数地区，正规决斗使用的是唱片，一首曲目结束以后，双方拔枪。”
决斗的基本规则讲解完毕，枪术老师询问两人道，“准备好了吗？如果感觉身体不适，随时可以退出。”
“那个，老师……”莫烨举起手，翻开衣服露出自己裹着纱布的左肩，“我现在就挺不舒服的，而且左手是我的持枪惯用手。”这么多人注视下如果莫烨胜了，就要更多地暴露在视野之中，而败了，就要加入谢依所说的狮心社，两边都不是莫烨想要的结果。
“呃……”
“没关系，惯用手受伤不是问题。”枪术老师刚想说话，谢依就向围观的女生借来一根丝带，让对方帮忙将右手缠在了身体上，回过身看着莫烨，兴奋的道，“用非惯用手决斗，我也经常玩。”
看到莫烨仍然面色犹豫，她又向枪术老师借取匕首，“如果你在意伤口的话，那我在我的肩膀上也戳上一刀就是了。”
全场色变，诸多先前没参加过的同学也明白了谢依决斗女神经的绰号是怎么来的，她说在肩膀上戳一刀，看表情完全是认真的。枪术老师求救似的看向莫烨，莫烨吁气，叹道，“不用动刀了，我们直接开始吧。对了，如果我输了，我需要加入狮心社，那如果你……”
“放心好了，我是不会输的。万一输了，决斗结束后随便你提条件。”谢依迫不及待的道，“赶快让决斗开始吧，我快等不及了！”
枪术老师头疼地揉了揉眉头，心想什么时候需要请校长禁止他这宝贝孙女参加枪术课了，不然每节课都能给自己带来惊喜。将唱片放到老式炼金设备上，他朗声道，“曲目结束后，双方即可拔枪，首先中弹者败。”
悠扬的提琴声响起，似乎是很少见的中提琴协奏，唱片机还没温热开来谢依就举手终止了决斗，“老师，这歌我都听过无数次了，《玛格丽特的秘密》，总长四分钟十五秒，节奏我也都会背了，换一首吧，不然对莫烨不公平。”
枪术老师换了一个唱片，这次是一首钢琴曲，然而唱片了钢琴家的手指才刚刚敲在琴键上，谢依又抗议起来，“《少年费诗》。”
“《e小调小提琴协奏曲》。”
“《庆荒夜之战大胜，凯歌致女王》。”
……
将所有唱片换完，谢依也报完了歌名，枪术老师吁气道，“……校长的珍藏里就没有你没听过的曲目吗？”
谢依羞赧的一摊手表示没有，持枪以来的三百多次决斗里她已经基本上用遍了爷爷所有的珍藏唱片。莫烨却是挥挥手道，“那首《献给最爱的艾丽娅》我也很熟悉，可以用那一首。”
枪术老师疑惑道，“刚刚放过的曲目里，并没有这么一首。”
“呃，在王国这里，那首歌是叫《庆荒夜之战大胜，凯歌致女王》吧？”莫烨揉揉嘴角，这首祖父在飞地酒馆里最爱弹奏的曲目，没想到在洛特居然有第二个名字。
“那好办。”枪术老师将先前播放过的一面唱片重新放回唱片机，唱针在钢丝面上划出撕拉的声响，些许时间后，钢琴独奏开场从金属圆筒中放出，沉闷压抑的曲调里，莫烨和谢依同时站稳身形，目光对接在一起，却根本无法从对方眼中读取任何一分善意。尽管只是模拟决斗，但只要决斗开始，他们便已经成了敌人，任何松懈或感情用事只会导致自己的败北。
改装自勃朗宁一式的连发手枪虽然只能射出橡胶子弹，但是厚重的手感和原物无异。两人的手同时探向腰间七发装弹的手枪，手掌和枪保持着十厘米的距离，却都没有再往前靠近，过早握枪只是告诉对方，自己已经胆怯。
《献给最爱的艾丽娅》，或者说《庆荒夜之战大胜，凯歌致女王》描述的是五十三年前，墨霜历二百六十一年间发生，跨度三年的大战，一方是包括了两大帝国，墨霜以及其他小王国的大陆联军，另一方则已经泯没在历史尘埃中，莫烨的配枪柯尔特二式，就是那场大战中遗留下来的老古董。
战争初期，还未站稳脚跟的大陆联军迎来接连惨败，所以这首描绘那场战争的曲子在开场段同样以压抑的低音为主，沉闷的声调在唱片机的听筒中回韵而后轰鸣，旁听者并不会有什么感觉，位于决斗场两侧的少年少女却必须屏蔽声音的影响，控制呼吸节律，调整心脏跳动的节奏。
虽然这场决斗不分生死，但莫烨和谢依仍将之认真对待，这样难免会产生或紧张害怕，或亢奋激昂的情绪，前者使心跳加速，加剧身体负担，后者促进肾上腺素分泌，虽然一开始能让人精神亢奋，然而一鼓作气，再而衰，三而竭，过早亢奋只是在透支拔枪瞬间的潜力而已。
决斗开场，既要与自己的负面情绪抗衡，同样要压制住正面情绪。这是祖父告诫莫烨的秘诀，莫烨也一直谨记于心。莫烨眯着眼睛，将情绪全部埋藏在眼睑之后，对面的少女呼吸节奏微微乱掉了，并不是因为害怕，纯粹是因为对决斗的狂热喜好导致她产生了兴奋的情绪。
这是莫烨来洛特之后第一次认真注视一个女孩的面容，谢依长得很漂亮，靓丽的长发被绑成马尾放在肩前，清丽的五官即使是在无表情的状态下，也依然能让人产生惊艳的感觉，伴随着慢而沉重的呼吸，挺立的胸脯一起一伏，形成极为美好的波状曲线。
谢依眉头微微一皱，她发现莫烨的目光已经和自己的目光相脱离，向下漂移到了自己的胸口，这是她在先前的决斗之中从未遭遇到的情况。莫烨的眼睛继续向下坠落，逐渐弯出了两条下流的曲线，一种被对方用眼睛非礼的无名火让谢依的情绪震荡开来。
“这登徒子！”
莫烨不知道自己模仿登徒子的样子会不会像，不过既然对方眼睛里已经动火了，那说明自己饱眼福的真诚姿态和色狼应该是一致的。
这结论让莫烨有些受伤，这不就证明自己本身就是个色狼么……
歌曲压抑的前奏部分结束了，逐渐过渡到情绪激昂的高潮部分，不稳定的情绪在此起彼伏的曲调中会被放大开来，只要对方的愤怒一直保持下去，那么还有四分钟时间的歌曲会让对方彻底疲惫。
不过也就在这瞬间，一种无形的冲势如劲风般打在莫烨脸上，明明天气正常无风无雪，莫烨却感觉被风掀起的雪片撞在自己脸上，留下一道道血痕，甚至血液也已经沿着脸颊流了下来，咸湿的气味也隐约可以闻到。
莫烨下意识想伸手去摸，陡然想起自己正身处决斗之中。一滴冷汗从额头渗出而后流下，莫烨才察觉到脸上那些自己以为是血的液珠不过是汗水而已。
进入到高潮之中，钢琴独奏曲进入到连环的声调推进中，曲目描绘的荒野战争也到了中旬，在大陆最杰出的八位神将——八骏参加指挥和亲自作战后，势如破竹般开始展开反击，连传捷报，他们的声名也伴随着春风在大陆各处如青草一般蔓延开来。
留声机中的节奏经过短暂平复后再度开始激荡，莫烨感受到却不是春风，而是料峭的寒冬再临，被雪片切割身体的错觉再度蔓延至大脑，他几乎忘记了自己还在决斗之中，想伸手去挡，却发现正对面的谢依，脐下三寸处亮起了橙色的火焰。
那里是势的生产与储存中心，腹轮的所在位置。
莫烨瞬间明白，自己产生的幻觉是对方所谓，手段不知道，但肯定和腹轮有关，这也是莫烨第一次在学院学生身上看到亮起的七轮。七莲灯测验中无论亮起多么炙热的火焰，那都只是代表测试者自身能够点亮七轮的潜力有多少罢了，譬如那个号称四轮如阳的天才，他其中四轮拥有极高天赋，现阶段却不一定能够用上。只有肉身上的七轮产生火焰，才能称得上是真正的点亮。
点亮，燃烧，如阳。这便是内修课上，副校长所说过的七轮强度三阶段。
谢依点亮了腹轮，进而能够使用某些特殊手法让莫烨产生幻觉，然而对腹轮全无了解的情况下，莫烨却根本没有反制的方法，他呵了口气，告诉自己那些只是错觉，而后硬着头皮承受下一轮“寒风”的冲击。
他的双腿颤抖起来，真的，那一点也不像错觉。
“呵啊……”围观的学生们听着音乐，看着莫烨和谢依站在场地中央“发呆”，忍不住打起呵欠来，原来决斗是如此无聊的一件事。尽管先前枪术老师让所有人保持肃静，但挡不住他们开小差。
“决斗真是无聊啊……”
“听说了吗？葛杰后天要在蚤缀酒馆开派对来着，说是庆祝他女友的生日，可惜我没得到邀请，不然我也想去来着。”
“我现在就想参加派对啊……不对，无论做什么都比现在这垃圾时间要强得多。你看那飞地来的家伙，装模作样还挺像，哎哟哟，居然还差点跪下去了。”
和他们的悠闲相比，莫烨牙关紧闭，数轮“寒风”之后，他的精力已经越来越弱，笔挺地身体如被白蚁蛀蚀的乔木，摇摆晃动起来。“只，曲子只剩一分半钟了……”莫烨深吸了口气，努力平复情绪，眼睛尝试在谢依脸上聚焦，却发现美丽的少女神色如戏弄老鼠的猫一般，黑色的双眼中流荡着雪般的白色。
谢依本不想用全力，但方才莫烨下流的眼神，真的激怒她了。如果莫烨知道，不知道是否会有作茧自缚的感慨。
钢琴曲过度到了尾声，流水般细络的音符中，大胜而归的大陆联军凯旋，八骏之首荣归墨霜，在王都接受女王谒见，琳琅而响的曲调逐渐平缓，攻向莫烨的“寒风”也平息于无。曲子临近尾声，两人开始拔枪前的最后蓄势，如同枪术老师所说，决斗如凿桶，谢依的势除了初期因为莫烨激怒而流失部分，桶近乎全满，而关住莫烨之势的桶，早已经在谢依攻击下千穿百孔。
曲调骤然停滞，莫烨愣住了，在他的认知中，《献给最爱的艾丽娅》本来有最后一段长度为二十秒的纵情演奏，以此表达演奏者对爱人波涛般的爱意。对面的谢依表情无常，白皙的手臂已经探向腰间，也就证明《庆荒夜之战大胜，凯歌致女王》的版本，根本没有最后的示爱部分！！
莫烨惊诧的一瞬间，便代表他已经落人下风，势还没有积蓄便仓促拔枪，而对面的谢依，枪已经出套，蓄势待发！
如果说决斗的一开始是与自己的情绪作战，那么代表决斗尾声的拔枪则是彻底歼灭对方最后反击希望的雷霆一击，不将对方的勇气彻底消灭，那么对方迟到一步的反击一枪便有可能也会使自己遭到重创。
原先平息的“寒风”如风暴般朝莫烨席卷而去，谢依的腹轮猛烈地发出亮光，《寒霜息》如水桶倾覆一般，满溢的势将莫烨覆盖，盛覆莫烨势的“桶”瞬间支离破碎，谢依的势抵达了莫烨的腹轮中枢。
本以为消灭两千墨磅悬赏的人会有什么了不起，想不到如此不堪一击，谢依不屑的笑出声来，决斗中将势冲到了对方的腹轮，这是比开枪击杀更加完全的胜利，只要谢依愿意，她即使不开枪，只要用势冲毁莫烨的腹轮，击碎藏在门扉后的灵魂，就足够让少年魂飞魄散。
不过这只是模拟决斗而已，并不分生死，谢依将势收回，同时重新自我审查，将这种废物拉进狮心会是否合适？
她的势如水般缓缓回退，却突然像是凝固一般凝结在莫烨的腹轮之前。谢依面色惊疑地看向莫烨，却发现彻底失去战斗信念的莫烨抬起头，同时看向她。
那是一双黑色的眼睛，宛若两个交汇的黑洞，没有任何光泽，仿佛任何光芒与颜色都会被它们吸入其中。
唱片机的唱针移到了唱片外，钢制的唱片咿咿呀呀空转着，谢依的势消失得干干净净，流动白色光泽的双眼也变得黯淡，她保持着持枪的姿势却并没有开枪，姣好的身体直挺挺地往前倒去。
回过神来的莫烨半跪在地上，使劲晃了晃头，四周围的学生惊呼一声后涌向对面的谢依，枪术老师面色慌张地抱起人事不省的少女，往医护楼跑去。
虽然不知道发生了什么情况，但自己显然是失去了开枪的能力，而谢依不知道原因陷入晕厥，说不上是谁输。这种说不清胜负的情况，反而是莫烨最想看到的。