“刘统勋是本次顺天府乡试的主考，他力推纪昀为此次乡试头名解元。”皇上双目炯炯的凝视我，一掌敲在我额头上，“你想什么呢？朕在同你说话。”他好气又好笑，我回了神，轻笑道：“雅儿听着呢。”
他的大掌抚过我的头顶，目蕴淡淡笑意，“你觉得怎样？”
“什么怎样？”我诧异道，心思转了几转，仍不明所以。
“纪昀的文采如何？”奇怪的问话，我抬眼瞧他，他面无表情。
我回答的毫不犹豫，“自然是极好。”
“哦？”他拖了个长长的尾音，似乎对我的话不置可否。
我试探的问道：“连主考都赞不绝口的文章，皇上可觉得有何不妥？”
“没有不妥。”
我心头发紧，又猜不透皇兄的用意，只能默不作声，静观其变。
“确实是个可用之才。”
我继续沉默。
“你不恨他吗？”
我抬头，他的目光柔和，我摇了摇头，“我从来没有恨过他。”句话，他的解元之名，朕立刻给他革了。”他的语气淡淡，像是在说一件无足轻重的事。
我不答话先笑了出来，总算是弄明白了皇兄的意思。
是，纪昀带给我的伤痛确实无以复加，在我好不容易正视了对他的感情后，他给了我当头一棒。很疼，很伤。那是种连着血肉生生剥离的刻骨之痛，至今想起。还是会痛不欲生。但我不恨纪昀，真的不恨，他等了我这般久。只怪我自己觉悟的太晚，一错再错。追悔莫及。
皇上求贤若渴，尽管他因璎之事曾迁怒于纪昀，但不可否认，他是个明君，他断断不会因此事一而再再而三地舍弃一名奇才。他征询我的意见。也不过是想试探于我。
我竭力保持平静，低声说：“纪昀是百余年来少有的才子，不但才气过人，且见解独到，皇上若这次革了他，一定会后悔。”
他眼中闪过几丝复杂地情绪，偏过头，忽而极淡的一笑，“我爱新觉罗家地女儿果然好度量。罢了。就依了你。”
我心下一宽，顺利通过乡试，他离仕途又近了一步。有朝一日终能实现他的志向，他的抱负。只可惜。我不是那个陪伴他到最后的人。回了慈宁宫，向太后详细回禀了探望永琮的经过。她不住地点头，又不住的摇头，抓着我的手愈握愈紧。
“痘症，痘症。这怎生是好？”太后也知晓其严重性，一听这病症之名便心急如焚。
相对于皇兄的冷静，太后似乎没那么沉的住气，虽说她对哪个皇孙都不会太过亲近，但永琮是嫡出，意义上就有别于他人。去年嘉妃诞下麟儿，太后只不过是赏赐了些稀奇玩意，但现在永琮病重，她显然是坐不住了。若不是顾及自己的身份，她怕是想亲自去坤宁宫探视永琮。
她来回走动着，神情焦躁。我陡然想起潇湘留给我的小册子，其中记载有数种疑难杂症的疗法，我闭目回忆，从头至尾过了一遍，我没有纪昀那样过目不忘的本领，唯有当时凭着一点兴趣默记，如今临到有用时，绞尽脑汁仅有模糊地记忆，但我能确定书上并无治痘症之法。
“你可是想到了什么？”睁眼见太后专注于我，带着企盼的目光，让我不忍说出实情，许久我方缓缓摇头，道，“雅儿在想书中可有记载。”
“书中？”太后停顿稍许，眼睛一亮，“对了，医典。”她欣喜道：“你额娘留下的医典或许能救永琮一命。”
“小祝子，”她大声召唤小祝子，命他即刻找出我娘地遗物。
小祝子和其他几个太监忙活了一下午，一无所获。最后还是惊动了皇上，才知晓我娘离世的时候就将医册交给他，这些年来他也跟着学了不少东西。但是他明确告诉我们他已翻遍整本医典，并没有关于治疗痘症地记录。
当我拿到这本倾注了我娘一生心血地典籍，不由心潮澎湃。但我没时间伤感和慨叹，挑灯夜战，努力寻找着治疗痘症的方法，哪怕是一丁点地线索。她的记载方式通俗易懂，记录很详细，几乎是面面俱到，连我这个不懂医术之人都能看懂看透，但一夜未眠，在天亮的时候我失望的合上医典，正如皇兄所说，完全没有涉及痘症的记载，甚至连这两个字都没有提到。
无声叹息，或许是娘亲的疏忽，也兴许是她并不认为痘症乃大病，所以就这样被忽略了。
难道真是天要绝永琮吗？他才两岁，这样对他，何其残忍。
我不甘心，揉了揉酸胀的双眼，又加倍仔细的翻阅，连细微之处都不放过。突然，我的心一阵狂跳，我在其中两页的接合处发现中间有被撕毁过的痕迹，如果我没有猜错，这一页，应该就是痘症治疗之法，也就是说并不是娘亲忘记记录，而是被人为的毁去。
像是有一只大手紧紧扼住我的喉咙，我被这突如其来的发现惊出了一身的冷汗。是谁，究竟是谁所为，他这么做分明是要置永琮于死地。
深宫多怨毒，从来不长生。可怕的念头在我脑中飞闪而过，我攥住衣襟，手指微颤。
是谁要对永琮下此毒手，如果永琮有个好歹，对谁又最有利？
难怪娘亲不惜一切代价都要将我送出宫，到如今我能深刻的体会到她当日的挣扎和所做的决定，如果我自小生长在这深宫之中，性命便是时时刻刻的攥于别人的手中，能不能平平安安的活到现在，还是未知之数。
手心也出了一层薄汗，深深呼吸，压下不期加快的心跳，思量着该不该向皇兄禀明实情。医典一直由皇兄亲自收藏，旁人根本不知，会有谁可以轻而易举的拿到又从容不迫的撕去至关重要的一页。我头痛欲裂，宫里的每个人都套着张面具，或许背后都隐藏着不为人知的秘密，我现在看谁都觉得可疑，随即再一个个的否定。
是隐瞒此事，暗中调查，还是把缘由托盘而出，交由皇兄处理，思虑良久，仍是下不了决心。
晌午的时候，有噩耗自坤宁宫传来。
永琮终于还是没能逃过这一劫。
乾隆十二年的冬天，永琮以痘殇，年二岁。