到了京城，刚进内城，鄂勒哲便不见了踪影，叶朔在众侍卫的“保护”下，直趋皇城、紫禁城。望着周围渐渐出现的黄瓦朱墙，叶朔先前的躁动不安终于平复下来，他明白自己再次来到这个全天下最为波诡云谲的权力中心，他将独自在这个漩涡中沉浮，想死倒是不难，因为想让他死的人恐怕不在少数。叶朔可不想英年早逝，绝境下求生存，这样的课目他并不陌生，只是现在是另外一个环境、另外一种方式。
直到进了紫禁城，乾隆也没有再次召见叶朔，而是吴书来带了一群大小太监赶了过来。吴书来微笑地向叶朔说道：“皇上有命，请十二阿哥先安顿在阿哥所，等过些时日，再为您重新挑选府邸。”
叶朔淡淡地点了点头，望着这位不久前才和自己起过冲突的总管太监，他现在对自己和颜悦色，好似之前完全没同自己起冲突一般，看来此人的城府极深啊。
吴书来继续说道：“十二阿哥可还有什么需要？”
叶朔想了想道：“我习惯一个人住，伺候的人就不需要了，还有从关外带来的东西全给我运过去。”
吴书来道：“那些东西已经着人送过去了，至于十二阿哥不想要伺候的人，这奴才还要请示过皇上才行。”
叶朔嗯了一声，转身朝阿哥所的方向走去。吴书来向侍卫们使了个眼色，侍卫们慌忙跟了上去。等叶朔和众侍卫走远了，吴书来身旁一个三十多岁的太监说道：“总管，这位十二阿哥失踪了数年又突然出现，难道他想在宫里掀起什么风浪不成？”
那太监小声嘀咕着：“那十二阿哥现在孤家寡人一个，既不得皇上的宠爱，而且乌喇那拉一族自圣祖皇帝时就已败落，再说宫里现在是皇贵妃娘娘说了算，他不回宫还好，回来了恐怕不会有什么好下场吧。”
吴书来看了他一眼道：“慎言！风再大，浪再急，又如何？咱们只管伺候好主子，再警醒着着些，难道还会少了你一口饭吃？”
周围的太监们连忙称是，齐声大赞：“总管高见！”
半个月后的一天凌晨，阿哥所通往乾清门的御道上，一队侍卫正挑着灯笼巡逻。突然，前方黑暗中传来脚步声，接着，众人听见刚劲有力的呼喊声：“一，二，三，四，一二三四，一二三四！”这声音刚完，接下来便是同样节奏的虎啸声：“嗷呜！嗷呜！嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷嗷！”
众侍卫一阵慌乱，纷纷把腰刀拔了出来，大喊着：“怎么回事儿？怎么回事儿？”，“有老虎，有老虎？！”众人手持腰刀，严阵以待的望着声音传来的方向。
一会儿，一道人影就快速奔了过来，众人心中一凛，齐齐大喊：“大胆！什么人？！”
灯笼照清了那人的模样，有一个侍卫一愣说：“是十二阿哥？”
“十二阿哥？”众侍卫还没反应过来，突然有人喊道：“小心！这里有一头老虎！”他们又是一阵慌乱，纷纷提着灯笼，举着腰刀连退了几步。
只见叶朔穿着一身短衣，背上背着一口大铁锅，扫了周围侍卫们一眼，脚步轻盈的从侍卫群中穿了过去。小白紧跟其后，吓得周围的侍卫慌忙的往两边儿退。侍卫们呆呆的看着叶朔消失在前方的黑暗中，其中有人便说：“这，这十二阿哥怎生打扮的这么怪异？还有只老虎是怎么回事儿？”
“我听在养心殿宿卫的堂兄说过，说这位十二阿哥在关外住了好几年才回来的，这可能是关外哪里的风俗吧？这只老虎听说是十二阿哥在关外养的宠物！”侍卫群中一个人言道。
众侍卫听了之后，面面相觑，同时心道，我艹，竟然养了只老虎做宠物，这十二阿哥也太过生猛了吧！
就在这时，前面传来一片惊呼声，侍卫们心中一紧，马上快步奔了过去。
只见太监宫女神情惊恐，东倒西歪的护着从地上爬起来的十五阿哥。
十五阿哥满脸惊惧，冲着侍卫们喊着：“快，快！有老虎，有老虎！”
侍卫们面面相觑，一阵苦笑。
半月后，延禧宫内
今天又轮到腊梅值夜，站了一晚上的她已经疲倦万分了，她小心翼翼的将自身重心从左脚移到右脚，换了个姿势，然后瞄了眼外面的天色，唔，快寅时二刻了，那位……应该不会……腊梅想着想着，突觉一阵困意上涌，她忍不住打了个哈欠，小心的听了听床帐里面的动静，见床帐内没有丝毫动静，便放心的半合上眼，打了个盹儿。
这些日子以来那位连番的折腾，闹得延禧宫里是鸡飞狗跳，人人都没睡好，腊梅本来打算就眯一下眼睛，赶在自家娘娘醒来之前打个盹儿的，可谁知这眼睛一闭上，便如同被那胶水粘着似的，睁都睁不开，不过一两秒钟的功夫，腊梅便靠着墙睡着了。
夜色正浓，不知什么时候，原本静止不动的床帐突然像是被谁撩开了一般，动了一动，一双白皙的脚掌悄无声息的踩在地毯上，慢慢的走到了腊梅的身边。
腊梅睡得正香，她咂了咂嘴，迷迷糊糊地正在庆幸着那人还没有鬼吼乱叫的吵醒娘娘，这个念头刚从她的脑海中闪过，一个刚劲有力的喊声便划破了宁静：“一，二，三，四！一二三四！一二三四！”
“又来了！”腊梅被这声音吓得一哆嗦，猛然间清醒了过来，糟了！娘娘肯定又被吵醒了！她惊慌失措的睁开眼，还没来得及去看自家娘娘一眼，就被蹲在面前的，披散着长发，穿着白色中衣，幽幽的望着自己的女人给吓得半死：“啊！啊！呃，呃……娘，娘娘……？”
“腊梅……”令皇贵妃仿佛没注意到腊梅的失态一般，她盯着腊梅，幽幽的说：“那臭小子到底要折腾到什么时候去？！本宫睡觉的时候可是一点儿动静都听不得，他这样，到底还让不让本宫活了？！”
“……”腊梅看着浑身仿佛冒着黑气，眼圈下面一团极其明显的青黑的自家娘娘，忙扶住了她，一面安抚着方才被吓得扑通乱跳的小心肝，一面小心翼翼的提议：“娘娘……要不，您再跟皇上提一提？”娘娘每天都会被十二阿哥的鬼吼鬼叫给惊醒，然后……
腊梅一想起方才娘娘那副惊悚的模样，忍不住打了个哆嗦，再这样下去，恐怕她也会跟娘娘一样，蹲在那里吓人了！
腊梅一面想，一面扶着令皇贵妃坐到床上：“娘娘，地上凉，您赶紧歇着……”腊梅一面说，一面拉过被子，盖在令皇贵妃的身上，又取过一旁温着的安神汤：“娘娘，您先喝口汤，安安神。”
令皇贵妃依言就着腊梅的手，喝了口汤，神色方舒缓下来，可也许是因为长期睡眠匮乏，她那双眼睛依旧显得有些无神，她恨恨的推开碗，冷笑了一声道：“提什么提？上次那臭小子把永琰弄哭的时候，本宫又不是没同皇上提过……”一想起永琰那日哭得上气不接下气的扑进自己怀里，令皇贵妃便觉得心都要碎了。永琰长这么大，自己都不舍得弹他一指甲呢，可他却被十二那个臭小子养的老虎吓得哇哇大哭！
再想想后来皇上说的那番话，令皇贵妃更是对十二恨之入骨。宝贝儿子被吓哭了，她当时也顾不得其他，直接便去找了皇上，言辞委婉的恳求他稍加约束一下十二和他的宠物，以免伤及旁人，可皇上怎么说来着，皇上说，这小子从前在关外野惯了，再说让他住在宫里也不过是权宜之计，过段时日就会让他搬出去，让她多担待一下。
担待？她还要怎样担待？皇上说这话，不是摆明了让她忍气吞声么？
令皇贵妃是何等的人物，当年在长春宫里，什么苦没吃过，什么委屈没受过。可这些她都忍了过来。吃得苦中苦，方为人上人。如今她不但成为了人上人，且在这紫禁城中，除了慈宁宫里的太后还有皇上，她还怕谁？一朝扬眉吐气，身为统摄六宫的皇贵妃后，她何曾再受过这这样的欺辱？！
这次若不是前头传来消息，说皇上已对……那件事起了疑，正在着手调查，她又岂会任那臭小子爬到自己头上来撒野？！
“娘娘？”腊梅站在一旁，看着自家娘娘脸色一阵青一阵白，担忧的唤了她一声。
“腊梅，你去……”过了两刻钟，令皇贵妃刚想命腊梅去将自己的心腹太监找来问话，便听到室外传来了一阵急促的脚步声：“额娘，额娘！呜呜呜呜……”帘子被猛地掀开了，胖乎乎的十五阿哥永琰脸上挂着泪珠，像是一颗出了膛似的小炮弹般钻入了令皇贵妃的怀中：“额娘，我害怕，我害怕……”
“怕？”令皇贵妃拍着儿子的背，一面安慰着吓得浑身直发抖的他，凌厉的眼神一扫：“你们是怎么照顾阿哥的，都这么多日了，他怎么还在害怕？！”
她这一眼，登时吓得跟在永琰后面缩在进来的，一直畏畏缩缩的缩在墙角边的永琰的奶嬷嬷脚一软，扑通一声跪倒在地：“娘，娘娘，奴婢，奴婢们也不明白，明明前几日，十五阿哥已经不怎么害怕那，那老虎了……”这奶嬷嬷话音未落，也不知道是不是她说的那“老虎”二字触动了永琰那脆弱的小神经，他哇地一声再次哭开了。
“老虎，呜呜……额娘我好怕！”他哭得眼泪鼻涕都蹭到了令皇贵妃的衣裳上。
“有什么好怕的！”前几日都没那么害怕了，今日却突然又害怕起来，难不成……令皇贵妃一面想，一面拍着儿子的背道：“不过是只小猫，也值得你堂堂一个皇子阿哥哭成这样？乖，听额娘的话，洗个脸，额娘这里还有你最爱吃的梅花糕，让你的奶嬷嬷拿着，回头下了课再吃。”
一旁的腊梅早就极有眼色的将热水备好，单等着自家娘娘哄完小阿哥，她便将拧好了帕子，准备给小阿哥搽脸。
“你走开！”腊梅的手还没碰着十五阿哥呢，他就啪的一挥手，将腊梅手上的帕子打落在地，然后便赖在令皇贵妃怀中，不依不饶的哭着：“额娘，书上说了，老虎……老虎是要吃人的，我，我害怕。您快求求皇阿玛，让他把老虎杀了吧！呜呜……”
求？！
令皇贵妃闻言，只觉得脑子里那根名为理智的弦儿啪的一声断了，她看着像只软趴趴的鼻涕虫一样蹭在自己怀里的儿子，霎时气不打一处来，一把将他自自己怀中拉开，怒道：“你给我站好了！”
“额娘？”十五阿哥永琰以前从未见过自家额娘发这样大的火，他顿时傻了。
“永琰！额娘跟你说过多少次了，你以后可是要做大事的人，男子汉大丈夫，当顶天立地，无所畏惧！”令皇贵妃说到此处，看着呆呆的站在那儿的永琰，不由的一阵气闷，恨铁不成钢地接着道：“不过是一只小猫罢了，也值得你三天两头，哭哭啼啼的，它又不会真咬你！”
“额，额娘……”自家额娘难得发了一通火，把永琰的小心肝吓得连害怕都忘了，他看着额娘发火，跪在一旁的腊梅和自己的奶嬷嬷的头都不敢抬的模样，才真正知道害怕了，他嗫嚅的说：“儿子，儿子知道了。”
令皇贵妃看着他那副畏畏缩缩，没出息的模样，就恨不得好好的扇他两巴掌，让他清醒一下。但是，令皇贵妃也知道，永琰毕竟还小，自己太急了也不好，便瞬间收回怒色，换上了一副温柔慈爱的面孔，和颜悦色地道：“好了，好了，永琰……”她把儿子拉到自己身前，接过腊梅递过来的帕子，为他拭着眼泪：“你只要记住额娘的话便是了。男儿有泪不轻弹，你现在也算是半个大人了，以后要是再哭哭啼啼的话，多丢脸啊。”
永琰闻言，小脸一红，孺慕的靠在令皇贵妃怀中蹭着，低声道：“额娘，儿子明白了，儿子以后再不哭了。”
“好，我的好儿子。”令皇贵妃连连夸奖着，她摸着永琰的头道：“不哭就好，不但是额娘，连你的皇阿玛也最不喜欢哭哭啼啼的人了。”她说完，便吩咐腊梅，把桌上的梅花糕包了一包给永琰的奶嬷嬷，然后便送他去上学了。
回到室内，令皇贵妃的脸色不善地坐在炕边，摆弄着炕桌上的玉如意，沉思着，皇上的儿子里面，死的死，废的废，出继的出继，眼看她就快将永琰通向皇位的大道清扫的干干净净了，谁知道这十二会突然冒出来。
她的脸色蓦地阴沉下去，祖宗家法，子以母贵母以子贵，十二的额娘虽然实际上已经被废了，可却因为皇上从未明旨下令废后。所以……他就占着一个嫡字，再者他的年纪也比永琰大，这样……难保日后不出什么变故，为了永琰，十二这个小兔崽子，留不得！
想到此处，令皇贵妃柳眉一皱，粉面含煞地一掌击在炕桌上，扬声道：“腊梅！”
“奴婢在！”
“去把王德顺找来，本宫有要事要嘱咐他！”