回到达尔汗亲王府后，鄂勒哲极力挽留叶朔，希望他能和自己一起干，将来定能出人头地、衣锦还乡，胜过在一个偏僻的地方做一个小小的猎户。然而那个三王子却在达尔汗亲王面前称鄂勒哲擅自调兵，引来马匪想害死自己，皇上御赐的珍宝也差点损坏，要求严惩鄂勒哲，整个王府被他闹得鸡犬不宁，最后庆功宴也因此取消。作为一个曾经的现代军人，叶朔极其厌恶这种背地里的勾心斗角，再加上他还有一个不能被别人知道的敏感身份，于是婉拒了鄂勒哲的好意，独自一人带着小白，回康家屯去了。
鄂勒哲心知此次能顺利剿灭马匪叶朔居功至伟，就这样让他一人一马独自回去心中实在有愧，只得在叶朔走的时候，送了一大车日常用度之物，略表心意。后来的几个月里每隔个十天半月，鄂勒哲就会跑过来叶朔这儿谈天说地，蹭饭喝酒，两人的关系愈加亲密。
眼见着夏去秋来，鄂勒哲近两个月反常地未再出现，叶朔虽心中奇怪，但也明白鄂勒哲可不像自己那么清闲，有事情不能脱身也很正常。
这一日，已快到午时，和煦的阳光洒遍草原，叶朔正撅着屁股，蹲在鸡窝旁，搜寻着鸡蛋。母鸡们对他的到来显然极为不满，“咯咯！”地叫成一片。叶朔骂道：“你们这些白眼鸡，吃几个蛋就这么唧唧歪歪，小心晚上给你们换个窝，去锅里感受下什么叫温暖到心窝！”
“轰轰！”，这时，院外远远响起杂乱的马蹄声，叶朔停下手中的动作，自语道：“是鄂勒哲那小子又来了吧？怎么带了这么多人？”
果然，马蹄声直趋院门，有人大声喊道：“色克图，带你的人去左边，达春你们去右边，不要让闲杂人等靠近。”
轰然的应诺声中，马蹄声向院子两侧而去。叶朔一愣，还没搞明白怎么回事，院门处传来杂乱的脚步声，只听见鄂勒哲压的极低的声音传了过来：“兄弟……兄弟……”
叶朔心中奇怪，那鄂勒哲平时来了都是咋咋呼呼的，今天怎么这么细声细气，难道对上次的事心有愧疚，准备扮个女人给自己解闷？他手里抓着两个刚刚摸到的鸡蛋，站了起来，转身望去。只见大门两侧起码站了二三十位身穿劲装、挎着腰刀的彪形大汉，他们神色冷漠，锐利的眼神在院里来回扫视，而鄂勒哲则站在他们中间，正在对他挤眉弄眼；透过院门，可以看到外面还有更多的人。在鄂勒哲身旁站着一位身穿蓝色长衫、套着青色马甲的中年人，神态悠闲地扇着手中的一把描金折扇，正侧脸打量着院子，他身上流露出的那种从容不迫的气质显出必是久居上位之人。
叶朔心里一阵嘀咕，这都秋天了，还在那扇扇子，真是故弄风雅。他冲鄂勒哲瞪眼道：“你今天怎么了？装什么大家闺秀！”
鄂勒哲一呆，换在平日肯定要反唇相讥，现在却是一脸焦急，仍然细声细气道：“兄弟，你快过来，这位是我家的长辈，快把你头上的鸡毛弄下来。”
叶朔拨拉了一下头发，慢慢走过来，说道：“不就是你家长辈嘛，用得着这么兴师动众吗？来这么多人，不知道的还以为你要扫平康家屯呢！”
“鄂勒哲，这就是你说的那位叶小哥？”蓝衫中年人头都没有转过来，用浑厚、威严的声音说道。
鄂勒哲慌忙弯腰答道：“就是他！”
蓝衫中年人慢慢将头转了过来，继续道：“真没想到在这边塞蛮荒之地，还有对兵法如此……”
在他看清叶朔的一瞬间，呆在了原地。而叶朔看清对方的面目，也是一愣，只觉得非常眼熟，好像在哪见过，不知为什么心里就升起一股厌恶。不过转眼间，蓝衫中年人神色即恢复如常，好像什么也没发生似地，微笑着冲叶朔道：“你就是叶朔吧，果然仪表堂堂、不同凡响。”
虽然对方面带微笑，叶朔心里却怎么也生不出亲切的感觉，碍于他是鄂勒哲的长辈，出于礼数欠身行了个礼。叶朔扫了一眼那些彪形大汉，扬了扬手里的鸡蛋，说道：“我要做午饭了，鄂勒哲，你带这么多人来，我可招待不起。”
鄂勒哲望了蓝衫中年人一眼，说道：“镇上不是有几家客栈吗？不如我们去镇上？”
叶朔说道：“上次我们和巴图他们是半夜去的镇子上，天还没亮就被盯上了，现在可是大中午，你们这么一大帮人杀气腾腾地冲到镇上去，你以为那几家是吃素的？还不得把你们拉出去埋了？”
“大胆！”蓝衫中年人身后侧，一位体形瘦削、长的白白净净，看起娘兮兮的中年人尖声喝道。蓝衫中年人摆了摆扇子，白净中年人才冷冷盯了叶朔一眼没有再说话。
叶朔岂是能被别人吼的主？两眼一瞪，说道：“吼什么吼？显你嗓子尖啊？跟个女人似的，你可要小心，这地方住的单身汉可多了，别把你抢去当老婆了！”
白净中年人脸色大变，恶狠狠地盯着叶朔，似乎随时都会扑上来。蓝衫中年人忽然转头横了他一眼，白净中年人慌忙躬身低下头去。
叶朔不再理会他们，说道：“鄂勒哲，我要去做饭了！”他说完转身就走。
鄂勒哲无奈地望着他的背影，半响才转身向蓝衫中年人弯身道：“您看这怎么办……？”
蓝衫中年人说道：“吴书来，你带人出去吧，没有我的召唤不许进来，还有不得打扰当地的住户。”
白净中年人面现忧色道：“可是，主子，这人来历不明，又如此桀骜不驯，不会有什么危险吧？”
蓝衫中年人道：“信不过这人，我还信不过鄂勒哲吗？不许再说，出去吧，把院门关上！”
白净中年人无奈只得应诺一声，招呼周围的大汉们退出了院子，“嘎吱！”，院门关了起来。鄂勒哲恭敬地陪着蓝衫中年人走进了堂屋，蓝衫中年人环视一周，目光猛然定在了放在桌子上的灵牌上。他神色一变，紧走几步，死死盯着灵牌，低声自语道：“这……这……，这怎么可能？难怪会长得那么像！”
鄂勒哲跟了上来，诧异地问道：“您这是……？”
这时，叶朔从里屋走了出来，手里拿着一把明晃晃的短刀，转过头来的鄂勒哲和蓝衫中年人明显一惊，同时后退一步，鄂勒哲横跨一步挡在蓝衫中年人身前，急声问道：“兄弟，你这是做什么？”
叶朔没好气地说道：“你说做什么？当然是做饭啊，院子鸡窝那边有两只我早上抓来的野兔，你也别闲着，打个帮手，去把兔子宰了！”
说着，他调转刀柄，轻轻将短刀丢了过来。鄂勒哲手忙脚乱地接住，尴尬道：“杀兔子？这……怎么杀啊？”
叶朔有些恨铁不成钢地微微摇头道：“这么大个男人，兔子都不会杀？你平时怎么杀人的，就怎么杀兔子啊，这还要我教你？”
鄂勒哲无奈道：“那好，我试试吧！”
他向蓝衫中年人弯身行了一礼，便向屋外走去。蓝衫中年人嘴唇翕动，正想对叶朔说什么，叶朔却转身直接进了里屋。蓝衫中年人愣在了原地，半响才摇头叹了口气，走向屋外。
等叶朔听到院子里一片鸡飞狗跳，后院传来小白的吼叫声，他急忙走出屋子，只见鸡窝翻在地上，母鸡们满院乱飞，蓝衫中年人满身鸡毛，右手还拎着一只筐子，手指着墙角，疾声道：“鄂勒哲，在那，墙角！”
同样满身是毛的鄂勒哲飞身扑去，抓着耳朵拎起一只野兔，骂道：“兔崽子，我让你跑！”
叶朔气笑道：“让你宰个兔子，你们这是在抄我的家啊？”
这时，院门被推了开，一群大汉涌了进来，看到眼前的情景呆在原地，吴书来慌乱道：“主子你这是……？我们刚才听到野兽的叫声了，好像是老虎。”
鄂勒哲拨拉着身上的鸡毛，说道：“没事，没事，那是我兄弟养的猫，不会伤人！”
“时间也不早了，小白肯定饿了，我去把它牵过来！”叶朔说道。等他从后院带着小白过来，众人眼睛都要直了，吴书来颤声道：“这也算猫啊？”
此时的小白已经差不多一岁了，俨然已能看出兽中之王的影子，身长达一米多，虽是幼虎，看起来还是很有些骇人。鄂勒哲笑道：“别怕别怕，小白是我兄弟自小养大的，别看它长得像模像样的，连只兔子都怕！”
说着，他走过来，将手中的兔子在小白面前晃荡着，岂知小白这次不知是不是当着这么多人因为面子问题，正眼都没瞧那兔子一眼。鄂勒哲伸手揉着小白的脑袋，笑道：“行啊，有长进，终于不怕兔子了。”
经过一番忙碌，午饭终于做好了，红烧兔肉、炒鸡蛋、熏肉装了几大盘放在了炕桌上。吴书来等人已被蓝衫中年人赶出了院子，他盘膝坐在炕上，眼神不时地瞄向趴在地上啃着生肉的小白；小白也不时地抬头冲着蓝衫中年人轻吼一声，然后低头继续自己的第一要务——啃肉。
叶朔大大咧咧地坐在蓝衫中年人对面，鄂勒哲则拘谨地搬了个凳子来坐在一旁。
叶朔旁若无人扒拉着碗中的饭，不时夹着菜，一边大嚼一边自卖自夸般地不停说道：“嗯，这个菜味道不错，嗯，这个也不错！”
鄂勒哲虽然开始还有些拘谨，现在已经完全放开，和叶朔抢着夹菜，吃的兴高采烈。
蓝衫中年人拿着筷子，却并没有夹菜。他突然向叶朔道：“你是旗人？”
“是啊。”叶朔点头，片刻后，他疑惑的叼着筷子抬头说道：“你看到我娘的牌位了？既然认识满文，那你也是旗人吧？”
蓝衫中年人一愣，才道：“嗯……算是……吧，对了，怎么没看到你爹呢？”
叶朔似听到了与自己毫不相关的话，语气冷淡道：“我爹？早死了！”
蓝衫中年人正夹起一块兔肉，闻言，手一抖，肉块掉在了桌上，脸色也阴晴不定起来。
叶朔诧异地望了他一眼：“快吃菜啊，你怎么了？生病了吗？”
蓝衫中年人说了声没事，伸筷去夹菜，却怎么也夹不起一筷子。眼看着叶朔、鄂勒哲两人吃得如此兴高采烈，看也不看自己一眼，蓝衫中年人神色愈加阴暗，他猛然将筷子“嘭！”地放在了桌子上，说道：“我吃饱了！”
鄂勒哲嘴里嚼着兔肉，疑惑的望着他，含糊道：“可是您一口都没吃啊！这菜挺好吃的，要不您先喝口茶，歇息一会儿，我们再吃两口！”
说着，他继续低头扒饭，眼看着桌上的盘子已迅速见底。蓝衫中年人脸色阴的几乎滴下水来，他起身下炕，说道：“鄂勒哲，我们回去吧！”说着，他直接向屋外走去。
“啊？！”鄂勒哲慌忙站起来放下碗筷，抬手抹了下嘴巴，对叶朔道：“兄弟，这菜味道真不错！我得先走了！”