有郑昭在主持，一切都依照计划运行。塔卜里被郑昭控制着改扮成沙吉罕的样子，沙吉罕因为长了一嘴胡子，年纪虽小，身材却相当高大，与我相差无几，塔卜里扮他比扮我更容易。加上是夜间，以小王子奉命前来接替监军之位为由阅兵，郑昭控制着塔卜里当众表示反抗。那些狄人军果然忠诚，根本无暇分辨这是真的沙吉罕还是假的沙吉罕，便当众作乱。只是五德营已严阵已待，狄人军还没来得及冲到我跟前，几乎是砍瓜切菜一般被五德营料理了。三百狄人军，包括塔卜里在内，一个都没留下，首级全部斩落。
狄人军作乱，实在是件出乎意料的大事，若不是五德营纪律严明，那些中下层军官早就一片混乱了。好在杨易、廉百策、钱文义三人整兵有方，用不了半个时辰，全军都已知道沙吉罕监军不甘心被夺权，想要作乱的消息了。
我与小王子并辔站在观礼台上，看着那些狄人军在五德营的攻击下溃不成军。狄人都是骑军，可阅兵时都没骑兵，他们不能一展所长，更不是五德营的对手。只是看着满地的残臂断肢，我突然有种想要呕吐的感觉。在战场上更血腥的场面都看到过，可是现在这种屠杀却让我极其不舒服。
“楚将军，你看那人，本领不错啊。”
小王子突然叫了起来，指着场中的一个狄人。此时狄人已经只剩下三四十个了，仍在垂死挣扎，其中一个持枪的狄人枪法大是高明，左右挡格，五德营结阵而行的士兵居然一直拿不下他。不过以那人的本领之强，仍然无法对抗结成阵势的五德营，正步步后退。而这时五德营围成的圈子已越来越少，再进得几步，那人便退无可退，只能死在刀枪之下了。
我道：“是啊，这人枪法不错。狄人枪法大多不佳，这人倒是个异数。”
小王子抓耳挠腮，道：“楚将军，我想……这个……那人本领很好，是不是让他死得体面一点？”
我道：“你想与他比枪？”
小王子点了点头。他嗜枪法如命，见到枪法好的人就想比试一番。现在这段时间因为我严令他不得出头露面，所以他也一定憋得急了，见那狄人枪法如此出色，技痒难忍。
我沉下脸来，道：“不行。现在你与他比枪，那才是看不起他，在他临死前还要戏弄他一番。还是让他死在刀枪下吧，死得像个汉子。”
那人果然像条汉子，此时他已退无可退，四面皆是压上来的五德营，终于大吼一声，猛地向东边冲去。这拼死一击当真凌厉，他刚冲上两步，两支长枪已然刺穿了他的身体。但这狄人浑若不觉，仍然向前冲去，一枪刺向一个士兵。这种一命搏一命的拼死战法谁也挡不住，那个运气不好的五德营士兵被这一枪刺了个对穿。不等那狄人拔出枪来，前后左右同时有十几支枪刺过来，这一次他再想搏命也不成了，浑身上下皆是血洞，整个人都像浸在血里。
看到那狄人的搏命一击，小王子失声“啊”了一声。那狄人的枪法出色，但最后一枪却已不是枪法了，可偏偏是这一枪谁也挡不了。小王子的身体都有些发抖，大概想想方才如果真的去比枪，那人搏命杀来，他也未必能挡住。他喃喃道：“这算什么枪法。”
我道：“小殿下，战场上，枪术其实并不能决定对决的胜负。”
战场上你死我活，谁也不会来与你一招一式地比枪。武昭老师号称天下第一枪，假如他上了战阵，一对一时别人大概奈何不了他，但只消三四个士兵上前围攻，他就根本难逃性命了。战场上，决定胜负的其实是一股悍不畏死的勇锐之气。只是小王子养尊处优，他可以将枪术练到精益求精，却少了这股气势。
小王子默然不语。半晌，他道：“楚将军，那么难道为将之道，别的几乎可以不用说，就是要心狠手辣么？”
我垂下头，道：“兵者凶器，终是不祥之物。虽然战场上要心狠手辣，但如果一味心狠手辣，你这人的本身也要成为了一件凶器。为将之道，最重要的，该是仁者之心。”
“仁者之心？”
“是啊。仁者爱人，视天下人皆如己身，如此方可为将。”
我这样说着，心口又是一阵绞痛。这些话我能做到么？以前我还对丁亨利说他们共和军说的一套，做的一套，可即使是我，岂不也是如此？仁者爱人，我能做到多少？
原谅我吧。如果你们化为厉鬼找人抵命，我愿随你们入地狱担荷此罪孽。
看着那最后一个狄人成为一具尸体，我默默地说着。那狄人虽死仍然不倒，站立在正中，血已将他周身都湿透了，眼里仍然透出愤怒与不解。
解决了狄人军后，我马上就调集诸军紧急出发，转道向东南方向。
我与郑昭走在队伍前面，郑昭骑术倒也不差，骑在马上十分灵便。我们一路聊着各地风物，倒更似两个多年未见的老友在寒暄。但郑昭从来不对我说共和军内部情形，有几次我旁敲侧击想问他海老的事，可是他总是把话题岔开，我知道他一定对我抱有戒心。
我也一样。
从秉德省向东南绕过高鹫城，需要四到五天。我们是三月十一日出发，到了三月十五日傍晚，前面探路的斥候来报，我军前锋离高鹫城已经只有三十里了。
高鹫城。这个噩梦一般的城池的名字又出现在耳中时，我几乎以为自己是在做一个梦，一个长长的噩梦。
负责开路的曹闻道这时带马过来，到了我马前两丈开外便行了一礼道：“统制，共和军押粮使者来到。”
郑昭给我的条件就是由共和军提供粮草，本来说好是在高鹫城会合，没想到居然变卦了。我不知曹闻道为什么要离得那么远，道：“让他过来。”
曹闻道迟疑了一下，道：“统制，粮草的事最好你自己去看一下。”
曹闻道向来心直口快，现在这么吞吞吐吐的样子实在有点叫我怀疑。我扭头看了看郑昭，见他也正看着曹闻道，眼神有些异样，心头一凛，道：“郑先生，失陪一下。”
郑昭被我一叫，浑身都是一颤，又笑道：“楚将军请便。”
郑昭一定要对曹闻道施展读心术了，只是被我一下打断，他现在多半还读不到什么。我生怕夜长梦多，将胯下飞羽夹了夹，道：“曹将军，快随我来。”等离郑昭有了一二十丈，确认他现在已经用不出读心术了，我小声道：“有什么事？”
曹闻道低声道：“共和军丁亨利也来了，他说有话要告诉你。”
丁亨利？我略微呆了呆，道：“走吧。”
押粮使者名叫孙叔全，是五羊城关税司主簿孔人英的副手，这次给我们带来了三十万斤粮草补给。五羊城一直以来就以富庶著称，现在后方已经稳定，与海外的商贸十分频繁，已完全恢复旧观，因此虽然五羊城人口众多，但他们的存粮极其丰足，三十万斤粮草对他们来说等如九牛一毛而已。远征军从秉德省出发以来，虽然粮草还够，到了这里时也已吃得七七八八，所剩无几了，孙叔全的这批补给来得极为及时。
我让曹闻道通知钱文义过来负责接收这批粮草，一边带马向丁亨利走去。到他跟前，我拱拱手道：“丁将军，真是有缘啊，别来无恙？”
丁亨利正站在粮车前，两个亲兵牵着他的马。见我过来，他也拱拱手道：“楚将军，好久没见了。”
我跳下马，向丁亨利走去，道：“丁将军命我前来，有何指教？”
丁亨利道：“楚将军，有件事必要向楚将军禀报。”
他说得很是郑重，我道：“什么事？”
丁亨利迟疑了一下，道：“我们本来打算是将粮草运到高鹫城囤积，开战时再运营送就不至于接济不上了。只是……”
高鹫城位于伏羲谷与五羊城的中间，将此地设为中转站，的确可以事半功倍。我道：“是啊，现在为什么要这样运？”
丁亨利道：“原本进行顺利，只是我们来到此处，才发现高鹫城中不知何时竟然盘踞了一批蛇人。我带来的只是一支运粮队，正想要向后方请援，正好你们来了。”
我怔了怔，道：“有这等事？”
丁亨利苦笑了一下，道：“这也是我轻敌过甚，没有先行查看，弄得现在进退两难。楚将军，你来得正巧，此事只能倚仗楚将军你了。”（未完待续）